第一章 使者入府

    貴，潑天富貴，是看似儒雅樸素的院墻背后怎么也遮蓋不住的富庶囂張。

    原本規矩森嚴的府上此刻卻是沸反盈天，恭賀聲、道喜聲、諂媚聲、奔走嘲哳聲交織在一起，讓人有種莫名的心躁。

    元春就在滿(mǎn)府的喧囂之中醒來(lái)，揉了揉還有些生疼的額角，有些慵懶的問(wèn)道，“如今幾時(shí)了？”

    “小姐，快寅時(shí)末了?！彼馁N身侍女抱琴走進(jìn)房?jì)?，手上端?zhù)一盆清水，一面服飾元春洗漱，一面輕聲說(shuō)道。

    像她們這樣的丫鬟是沒(méi)有自己的房間睡覺(jué)的，只能睡在離主人一簾之隔的小床上，以備主人夜間的隨時(shí)召喚。

    元春挑開(kāi)小窗的一角，望著(zhù)下面來(lái)來(lái)往往的人們，他們的臉上喜氣洋洋，好像府上有什么大喜之事。她很快收起好奇心把窗戶(hù)合上，對她這樣一個(gè)還未出閣的少女來(lái)說(shuō)，是不能讓外男得見(jiàn)容顏的，哪怕只是遙遙一瞥也是違矩。

    她向來(lái)是懂規矩的，要不是賈母也不會(huì )一直把她放在膝下親自撫養，從小就接受著(zhù)最為標準和嚴苛的淑女教導。meimei們如果犯了錯還有可能蒙混過(guò)去，而元春是必須受到家法處置的。

    抱琴挑了一抹胭脂給她上妝，元春年方二八正青春，雖然臉型上比較稚嫩，但在妝容的掩飾之下不像個(gè)深閨少女，若是綰起發(fā)髻來(lái)反倒像是個(gè)豪門(mén)貴婦。

    她出了門(mén)，正要去向賈母請安。但這時(shí)一個(gè)小廝急急忙忙地跑了過(guò)來(lái)，元春退后三步，與他保持一定的距離，抱琴則是迎了上去，與他小聲交談著(zhù)。

    小廝退下后，抱琴的話(huà)滿(mǎn)足了元春內心深藏的好奇——今日宮里來(lái)人到府上遴選秀女，聽(tīng)說(shuō)主事的還是里面的一位娘娘，身份地位極其尊貴。這對已經(jīng)盛極一時(shí)的賈家來(lái)說(shuō)，更加是一種難以用金錢(qián)衡量的盛寵。何為簡(jiǎn)在帝心，這難道還不能說(shuō)明問(wèn)題嗎？難怪今日府上是格外的熱鬧，不復往日死氣沉沉的模樣。

    但很快她心里又充滿(mǎn)的疑惑，遴選秀女從來(lái)都是各家各戶(hù)送自己女兒進(jìn)宮由皇帝挑選中和心意的女子，哪有皇室屈尊降貴來(lái)臣子府上的，更不用說(shuō)來(lái)的還是一位娘娘。宮妃可是皇帝的女人，便是在宮中走動(dòng)都多有不便，到了別人府上豈不是桎梏更多？

    但很快元春就知道了答案。

    按照規定，賈府所有適齡女孩都必須要在議事廳里等待遴選。元春換上了一身更為端莊華貴的衣服，無(wú)論是下人還是自家兄弟，只要還是個(gè)正常的男人都只能在外面恭候。這是她十六年來(lái)第一次可以肆無(wú)忌憚的在府上展示她少女的風(fēng)華綽約。

    她的幾個(gè)meimei站在她的身后，她們的衣服還比較素雅，模樣更是青澀。幾個(gè)小腦袋好奇的望來(lái)望去，要不是元春這個(gè)大姐在她們的心里頗有威望，只怕早就是嘰嘰喳喳的說(shuō)個(gè)不停了。

    而元春的女性長(cháng)輩按例可以在此等候接駕，不過(guò)卻是不能同往常一樣舒舒服服的坐著(zhù)，都是按照身份長(cháng)幼尊卑的不同，恭恭敬敬的在地上跪著(zhù)。只賈母一人因其年紀最長(cháng)，早有使者賜座。

    元春瞧著(zhù)她們戰戰兢兢，大氣也不敢出的惶恐模樣，心里忽然有著(zhù)一種奇異的感覺(jué)，對即將到來(lái)的那位娘娘又有了更深的期待。

    鳳輦在門(mén)前停住，之前還和賈府一眾人等談笑風(fēng)生仍舊面不改色的使者倉皇的跪在鳳輦之前，低頭高聲唱道，“賈家接駕！”

    這個(gè)連賈家都不敢輕易怠慢的使者，此刻卑微諂媚得像是一條土狗，伏在地上只是為輦上的貴人作一個(gè)墊腳的腳踏而已。

    賈家女眷更是跪得規規整整，不敢有絲毫寸動(dòng)，元春等一眾女孩連忙低下頭?，F在只要還未入宮，她們的身份就還未可知。莫看賈家在京城何等的顯赫富貴，在皇室眼中也不過(guò)是一介臣子。尊卑有別，是不能輕易直視貴人的。就連在賈府中說(shuō)一不二的賈母，也是略微低頭。

    元春忽然想起賈母曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話(huà)，“別人對你的態(tài)度，只由你的身份地位而決定。哪怕你是個(gè)懵懂孩童，只要你門(mén)第高、出身好、身份顯貴，就是比你年長(cháng)的成人都得叫你一聲大人！”

    一時(shí)間，元春還未曾理解的話(huà)語(yǔ)在這一刻體現得淋漓盡致。

    宮女挑開(kāi)鳳輦，一雙高跟鞋輕輕踩在了使者的背上。高跟鞋是義忠親王府上流傳出來(lái)的，也不知怎的很快就風(fēng)靡全國。閨閣之中的小姐發(fā)現穿上它以后，能更加突出女子前凸后翹的誘人身姿，行走之間更是恍如弱柳扶風(fēng)。于是，這也和胭脂一樣成為她們閨房之中必不可少的東西。

    元春的小腳上也穿著(zhù)一雙高跟鞋，只不過(guò)鞋跟的高度和這一雙完全不能相提并論。如果說(shuō)她的高跟鞋就像是小豆芽?jì)?，只有區區不到一指的高度，就像是雛女偷穿婦人的衣物也始終擺脫不了那青澀的模樣。

    而貴人腳下的這雙高跟鞋則充滿(mǎn)了成熟女人特有的風(fēng)味，元春悄悄抬頭，瞧著(zhù)被細長(cháng)鞋跟撐起的優(yōu)雅足弓，心頭猛地一跳。

    但這不過(guò)是曇花一現。等到貴人進(jìn)屋以后，元春倒吸了一口涼氣。因為這個(gè)女人全身完全包裹在一件華麗的黑色長(cháng)袍之下，上面布滿(mǎn)了精美漂亮的刺繡。而她的面容也被一張輕薄卻并不透明的面紗完全遮蔽，甚至連眼睛也不例外。

    元春在心里暗道一聲果然，皇室是不可能讓一個(gè)妃子出門(mén)在外拋頭露面的，勢必會(huì )采取一定的措施。只是她還沒(méi)想到皇室的預防措施竟然會(huì )如此嚴密，連長(cháng)袍之內女人的身份都不為人知。但這似乎也說(shuō)明，這個(gè)女人的地位一定不低。

    貴人在宮女的攙扶下緩緩走向女孩們，包裹在黑色長(cháng)袍之下的頭部每走一步都有著(zhù)輕微的擺動(dòng)。等到了元春面前，她才看到看似完全遮蔽的面紗還是留有兩個(gè)極小的孔隙。

    這位貴人就依靠這兩個(gè)小孔，觀(guān)察著(zhù)賈府中的適齡女孩，并決定她們中誰(shuí)能進(jìn)入皇宮，成為那最為尊貴的女人。當然，還有最差的可能，這其中沒(méi)有任何一個(gè)女孩有資格入宮。不過(guò)對于四大世家之一的賈家而言，這顯然是不可能的事情。

    終于，一直保持沉默的貴人開(kāi)口了，“這個(gè)最顯眼的女孩，那個(gè)，還有那個(gè)?！?/br>
    元春只知道最顯眼的是自己，但那些宮女卻能明白貴人口中的兩個(gè)“那個(gè)”是誰(shuí)。

    元春、迎春、探春都被宮女請了出去，她們聚在一起，等待著(zhù)最后的結果。元春知道，自己身為賈家嫡女，自幼便有著(zhù)溫良賢淑的美名，年紀也沒(méi)什么不合適的，入宮是已然是板上釘釘。

    但迎春和探春能入宮嗎？可她們還太小了，元春憐惜地看著(zhù)兩個(gè)女孩，她們怯生生地坐在一起，懵懂的目光望著(zhù)自己，還不知道接下來(lái)會(huì )發(fā)生什么。

    長(cháng)姐如母，元春是看著(zhù)這兩個(gè)meimei長(cháng)大的，自然不希望她們在這么小的年紀就要入宮。不過(guò)這也不是她所能決定的，就連賈母都不能有所異議。對于皇室來(lái)講，秀女的年紀從來(lái)不是什么問(wèn)題?，F在還小，放在宮里養幾年就成?？蓪τ诙憾?，一生以來(lái)唯一可以無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的時(shí)光就要在深厚的宮墻之中消磨干凈了。

    不知道過(guò)了多久，抱琴走進(jìn)來(lái)請元春出去，而二春卻被告知回到自己的院子里去。元春長(cháng)嘆一口氣，緊張不安的心終于放了下來(lái)，可想著(zhù)自己還未可知的命運，又有些患得患失起來(lái)。

    元春來(lái)到大廳，貴人坐在主位上，父母坐在從位。在這樣的場(chǎng)合下她不敢就坐，只輕移蓮步在母親身后侍候。

    父親和貴人正在交談，談話(huà)的內容包括她的品性、性格、才情和身份。元春頓時(shí)明白二春為何失去入宮的機會(huì )了，因為她們是庶女，自己是嫡女。這個(gè)時(shí)候，她似乎都能從貴人談話(huà)的語(yǔ)氣中聽(tīng)出一絲懊悔，顯然她沒(méi)有想到自己看中的三個(gè)女孩里面有兩個(gè)都是庶女。這讓她懷疑起自己的眼光。

    嫡庶有別，在宮規森嚴的皇宮之中尤為重要。才情可以后天學(xué)習，容貌可以涂脂抹粉，性格可以訓誡改正，唯有血脈從出生起就注定了一切。庶女如果入宮，哪怕在得帝寵，在全是嫡女的宮妃之中也是很難抬起頭來(lái)的。畢竟皇帝不可能天天cao心后宮的事情，更不可能為了一個(gè)庶女做太大的讓步。如果自己沒(méi)本事，就是被磋磨到死的命。

    父親爽朗的笑聲把元春從幻想中驚醒，他們已經(jīng)基本上把元春進(jìn)宮的事情敲定了。接下來(lái)就是更加細致的評判——不適合男人在場(chǎng)的評判。