睿靖王帶著(zhù)隨身侍衛，轉身消失在夜色中。

    粗暴無(wú)禮的衛士被宮人押走，四名太監立在湖衣兩旁，負責看管她。幾名宮人來(lái)來(lái)回回走動(dòng)，無(wú)聲傳遞訊息，面容全透著(zhù)焦躁與不安。

    湖衣驚魂未定，緊繃的情緒暫得舒緩，先前受的傷開(kāi)始疼痛，背后被踹了幾下，肯定會(huì )留下大片瘀青，臉上挨的巴掌更有如火燒般灼熱，原本那衛士還打算抽她幾鞭，幸好睿靖王及時(shí)出現......

    想起那位王爺，湖衣突然覺(jué)得呼吸急促，耳間脈搏響起一陣狂亂的轟鳴。

    金陵皇族全都驕奢矜貴，但是睿靖王他……很獨特。她在朦朧的月光下，瞥見(jiàn)他深邃的五官，還有魁拔的身形。他不同于那些養尊處優(yōu)的親王貴冑，更像是在關(guān)外狩獵放鷹、桀驁不馴的異族男兒。隨著(zhù)他走近，身旁的空氣透出一股混合著(zhù)松木、春雨和汗水的味道，或許他剛策馬馳過(guò)微雨的青鬱森林？

    她好想趕快回金陵，扯著(zhù)冰月的衣襟大喊：我見(jiàn)著(zhù)了這世上最英挺的男人。

    但是。

    能回去嗎？

    湖衣不愿往下想，而是巴望著(zhù)宮殿重簷上，彷彿要振翅飛向天際的鴟吻。

    一名太監走近，不由分說(shuō)便把湖衣往前推，對周?chē)膶m人急急說(shuō)了一句：「陛下召見(jiàn)?！?/br>
    湖衣默默地跟在傳諭太監身后。

    烏云低沉，樓宇在漆黑似墨的夜色中，有如張牙舞爪的魑魅魍魎，等著(zhù)將人吞沒(méi)。

    走過(guò)陰暗的御道，再穿進(jìn)一道宮門(mén)，一座紅墻金瓦的巍峨宮殿矗立眼前，上覆重簷歇山黃琉璃瓦頂，下為漢白玉石臺階，巨大的石座宮燈將四周照耀得燦如白晝，宮人在朱紅色的漆柱間行走，湖衣知曉自己身在皇宮，這是再明白不過(guò)。

    太監推著(zhù)湖衣到殿門(mén)外，按壓她的雙肩要她匍匐下跪。

    湖衣趴跪在冰冷的石地上，蜷屈著(zhù)身體，卻忍不住豎直耳朵偷聽(tīng)殿內動(dòng)靜。

    睿靖王雄渾的聲音，即使在殿外亦可聽(tīng)得清楚明白。

    「……既然陛下已知，就該早作決斷，嚴加議處?！?/br>
    另一個(gè)聲音說(shuō)：「此事朕僅有耳聞，是誰(shuí)進(jìn)奉這些民間女子，待朕清查，必定嚴辦?！?/br>
    那聲音屬于皇帝。

    在好奇心驅使下，湖衣悄悄挪動(dòng)身驅?zhuān)Ｍ梢砸黄郴噬系纳碛?，但宮門(mén)阻隔了視線(xiàn)，甚么都瞧不見(jiàn)。

    「禁樞環(huán)衛是臣的職責所在，請陛下恩準，由禁軍巡防營(yíng)提審相關(guān)人等?！诡＞竿跽f(shuō)道。

    「不不，皇叔巡防宮城，日夜辛勞，此等末微瑣事，交由宮正司處置便是，只是……」皇帝頓了半晌，「依皇叔看，那名擅闖禁地的女子該如何處置？」

    「既然被送進(jìn)宮中的女子，皆是強徵而來(lái)，陛下應憫其家鄉父母之念，勿使百姓骨rou分離，」

    「是，皇叔所言極是?！?/br>
    皇帝的話(huà)聲聽(tīng)來(lái)有些虛浮。湖衣不知他是中氣不足，或是心存敷衍，想虛應了事。

    「闖入禁地的女子，自稱(chēng)是應天知府沉大人之女，」睿靖王續道，「若其言屬實(shí)，此刻沉大人必定憂(yōu)心如焚、夜不安枕，心力交瘁之下，如何為陛下稽察地方，治理百姓？」

    「皇叔之意，是即刻將她放還？」

    「是?！?/br>
    「就照皇叔的意思吧，不過(guò)，朕想先見(jiàn)見(jiàn)她?！?/br>
    湖衣一聽(tīng)，連忙伏低身子，深怕被人察覺(jué)她在偷聽(tīng)。

    殿內先是傳出輕盈的步履聲，接著(zhù)是一陣沉穩規律的步伐，湖衣知道那是是軍人的步伐，屬于睿靖王。

    正當她極力釐清腦中各種紛亂思緒，忽見(jiàn)一雙黃綢云龍靴橫在眼前。

    「就是你，在宵禁時(shí)分出逃，然后又闖入禁地，將整個(gè)皇宮鬧騰得人仰馬翻？」

    湖衣顧不得心中忐忑，微微抬起頭。

    眼前之人就是太祖皇帝的五世孫，大明朝成化皇帝朱見(jiàn)深。

    她曾想像皇上是個(gè)色令智昏的君主，然而眼前之人卻和她的想像完全相悖，他神貌秀似芝蘭，一襲金綉龍紋紗羅之下，氣質(zhì)溫潤如玉，只是眼下有些陰影，約莫是夜晚疲累。

    「啟稟皇上……」湖衣的聲音因緊張而乾啞，她頓了頓，希望不會(huì )因此觸怒龍顏，「民女遭到劫持，心系父母，出逃是為盡快返家，不愿雙親憂(yōu)心?！?/br>
    皇帝饒富興味地望著(zhù)湖衣，「普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。你身為朕的子民，卻不服侍自己的君主，豈不違背君臣之義？」

    皇帝說(shuō)這話(huà)時(shí)，語(yǔ)氣是柔軟的，不帶一絲怒意，

    興許是溫和的語(yǔ)氣讓湖衣降低了戒心，她直言道：「鳥(niǎo)有雌雄，不羨鳳凰；妾是庶人，不慕君王?！?/br>
    「是嗎？朕到今日才知，原來(lái)雀鳥(niǎo)不羨鳳凰?！钩苫圯p笑，笑容甚是溫柔。

    他伸出手，用指腹輕輕摩擦她的臉頰，「你生得真好，顏似朝霞映雪，雙眸燦燦如星?！?/br>
    一陣香氣襲來(lái)，他的衣袖薰過(guò)最珍稀的龍涏香。

    湖衣怔征地看著(zhù)成化帝，他的神情似笑非笑，湖衣猜想他是位能明事理的君主，于是鼓起勇氣請求，「陛下，請放民女回家吧！」

    「返回金陵嗎？」成化帝沉默了半刻，回道：「既然皇叔都這么說(shuō)了，也無(wú)不可?！?/br>
    「民女叩謝陛下?！购滦老踩艨?，連忙下拜。

    行完叩禮，她直起半身，側臉望向端立在皇帝身后的睿靖王，他的神態(tài)剛毅，瞧不出一絲情緒，一如他戎裝上的金色狻猊。

    就此一別，今生恐難再見(jiàn)，湖衣心中一酸，咽喉像是被一隻無(wú)形的手掐住，過(guò)了半晌才嚅囁著(zhù)說(shuō)：「多……多謝王爺……」

    皇帝忽然神情一變，臉上閃過(guò)難以判別的情緒，湖衣不知那是失望，或是慍怒？

    「難不成，你瞧上了朕的皇叔？」成化帝陰側側地問(wèn)道。

    「不不不……不是的……」湖衣拚命搖頭，極力想為自己辯駁，卻連一句完整的話(huà)都說(shuō)不出來(lái)。

    「將她交給尚寢局的蘭姑，」成化帝吩咐左右，「三日后端和長(cháng)公主回宮省親家宴，就讓她跟著(zhù)伺候?！?/br>
    說(shuō)罷便拂袖而去。

    湖衣只覺(jué)天旋地轉，全身顫抖，不爭氣的淚水幾乎要奪眶而出，但她閉住氣，強行吞下眼淚。不愿示弱，不愿讓人看見(jiàn)她悲泣的模樣。

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