測推斷中捱到了第三天比武結束。

    老實(shí)說(shuō)，這三天的比武也的確缺乏看點(diǎn)，強弱之間太過(guò)分明，自然缺少懸念，不僅我興趣缺缺，就連賭場(chǎng)都對近一半場(chǎng)次的比武高掛免戰牌，不過(guò)好在同一時(shí)間有五場(chǎng)爭斗，尋常江湖人總能找到自己感興趣的場(chǎng)次觀(guān)戰，所以依舊興致勃勃，而我和蔣遲則商議妥當，要在下屆茶話(huà)會(huì )中全面采用會(huì )前預選機制，來(lái)確保候補戰的精彩。

    隨著(zhù)當天最后一場(chǎng)比武的結束，白日里喧囂熱鬧的比武場(chǎng)漸漸沉靜下來(lái)，只有十幾個(gè)囚犯悄無(wú)聲息地清理著(zhù)場(chǎng)地里的垃圾。

    我和蔣遲照例是最后一批離開(kāi)比武場(chǎng)的人，我是職責所在，蔣遲則多半是為了齊蘿，他說(shuō)，只有在這里，宮難才不會(huì )出現在齊蘿身邊。

    「……大人，晚上您先要宴請慕容世家，之后，和南粵武林的幾個(gè)頭面人物商討嶺南劍派的重組問(wèn)題。明天早上，您約了武當清字輩的三位道長(cháng)一起共進(jìn)早餐?！垢吖庾嬖谖疑砗髤R報著(zhù)我晚間的安排，又湊到我耳邊小聲道：「我讓媳婦熬了盅黑魚(yú)湯，您先墊墊肚子，慕容那哥倆都能喝著(zhù)呢！」說(shuō)俞淼手藝比好味齋的大廚還強上三分呢！

    「是嗎？等回蘇州，我讓竹園那幾個(gè)丫頭跟她學(xué)上兩手?！瓜肫鹬T女，心中難免后悔，宗設既已伏誅，她們自然不必再憋在竹園哪兒也不能去了，叫來(lái)幾個(gè)陪我，也不至于天天干看著(zhù)魏柔眼饞──自從那日被蔣遲撞見(jiàn)，她就再也不肯到我院子里來(lái)了──而眼下，或許只有心愛(ài)女人的rou體，才能安撫我那顆沮喪而失落的心。

    「東山，明天早晨你可別再偷懶了，清云、清雨和清霧這三人與我極有淵源，我怕屆時(shí)控制不住自己的情緒。光宗，茍可望那邊傳來(lái)消息沒(méi)有？」

    「消息已經(jīng)到了，他們業(yè)已按大人的指示埋伏下來(lái)，只是說(shuō)，若是能再多十匹馬就更好了?！?/br>
    蔣遲說(shuō)馬的事兒就包在他身上了，李國賺了那么多銀子，總要讓他出點(diǎn)血。

    我沉思片刻，道：「那索性就全部換上軍馬。當初快馬堂偷販了不少軍馬，江湖至少有近千匹，就讓他們去琢磨這些馬的來(lái)歷好了?！?/br>
    高光祖也接茬說(shuō)，江湖傳言，失蹤了的赫伯權就是落在慕容手里的，正好讓慕容先背幾天黑鍋。

    回到客棧，慕容世家在應天的九大骨干已經(jīng)在我的獨門(mén)小院里等候多時(shí)了。除了慕容、軍師隋禮、以及慕容千秋的妻弟王惕外，還有三個(gè)年輕人。慕容聽(tīng)從我的建議，從外姓中選拔人才，經(jīng)過(guò)一年多的培養，這三人脫穎而出，開(kāi)始擔任家族的重要職位，此番慕容將他們悉數帶來(lái)參加茶話(huà)會(huì )，以開(kāi)闊眼界，增長(cháng)見(jiàn)識。

    因為彼此都很熟悉，大家很快就放浪形骸起來(lái)，蔣遲甚至喚出了蔣煙來(lái)掌酒。酒至半酣，慕容千秋給我使了個(gè)眼色，兩人便進(jìn)了別室密談。

    「……別情，與大江盟和談，縱然我愿意，恐怕底下人也不會(huì )答應，死了那么多人，夫妻、兄弟、同門(mén)、朋友，這一筆筆血債總要血來(lái)償還，不然，他們會(huì )造反的！」

    「慕容，我看還是你自己的思想就沒(méi)轉過(guò)彎來(lái)?！刮乙会樢?jiàn)血地道。

    「是！」慕容罕有地激動(dòng)起來(lái)，「別情，我是想不通！現在和大江盟和談，究竟對誰(shuí)有利？不是我慕容世家，而是它大江盟！宗設一案已經(jīng)把同盟會(huì )攪得人心浮動(dòng)，盟內幾大門(mén)派更是與大江盟貌合神離，它是外強中干！現在和談，給它喘息的時(shí)間，我慕容世家不是明擺著(zhù)縱虎歸山，養虎為患嗎？」

    「別情，咱們是同鄉，又有些臭味相投，我慕容千秋高攀，總把你當朋友。你掌控江湖，我舉雙手雙腳贊成，你有什么旨意，我竭盡全力配合……」

    「這我全知道?！刮医舆^(guò)話(huà)頭，「去年，我為了白瀾能順利卸任我順利接任，讓你放棄了乘勝追擊的機會(huì )，你二話(huà)沒(méi)說(shuō)，立刻偃旗息鼓；我說(shuō)要續辦茶話(huà)會(huì )，你馬上聲明支持，大江盟從我這兒得到了許多優(yōu)惠，而你連一根毫毛都沒(méi)得到，卻毫無(wú)怨言；我說(shuō)你應該退出江南，你雖然滿(mǎn)腹疑慮，可還是照辦不誤，這樁樁件件，我王動(dòng)都銘記在心，不敢稍忘……」

    慕容一下子xiele氣，「別情，不是我邀功請賞，可總這樣，我沒(méi)法子和底下人交待，久而久之，士氣就沒(méi)了。就像前兩天的大同酒樓斗毆事件，我是嚴令讓大家閉嘴，但別人看得明白，說(shuō)是各打五十大板，江北趙真一死了，江南趙清揚、楊千里卻很可能被你救出來(lái)，這讓我怎么解釋?zhuān)俊?/br>
    「吃虧未必不是福??！慕容大哥！何況，我會(huì )舍得讓一個(gè)有著(zhù)近十年交情的朋友真的吃虧嗎？」我推心置腹地道：「就拿大同酒樓的事兒來(lái)說(shuō)吧！你我都把一字正教當作江湖一個(gè)尋常門(mén)派，可皇上不這么認為，我插手此案才知道，皇上心中早把一字正教當成邪教了，用不了多久，就要派兵鎮壓。趙真一這是死了，倘若沒(méi)死，還不知攀咬出多少人來(lái)，而慕容世家定然首當其沖吧！你若是鼓噪著(zhù)為他申冤報仇，一頂同黨的帽子恐怕就要等著(zhù)你了！」

    我輕嘆了口氣，續道：「個(gè)中原委，關(guān)乎朝廷機密，我身為朝廷命官，自然不便明言。何況當時(shí)你不在應天，二哥又是個(gè)火爆脾氣，我只能先把事情壓下，再?lài)擂o告誡二哥，不要再糾纏這個(gè)案子，也不要去說(shuō)什么報仇不報仇的。我相信，縱然你和二哥不理解，也一定會(huì )配合，等到一字正教事發(fā)，你們就會(huì )明白我的良苦用心了。不過(guò)，今日既然你問(wèn)到了，我再隱瞞似乎就不是朋友之道了，你總不會(huì )去給一字正教通風(fēng)報信吧？」

    皇上現在知不知道一字正教并無(wú)大礙，因為我和蔣遲的八百里加急密報這兩天就該到了。巧的是，邵元節

    路過(guò)辰州時(shí)發(fā)現一字正教篡改了正一道教義中的諸多精要充當自己的教旨，一怒之下，已經(jīng)密摺稟奏嘉靖請求嚴查。這三道奏本足以讓一字正教陷入萬(wàn)劫不復的境地，故而我才敢口出誑語(yǔ)。

    慕容頓時(shí)呆住了，他大概怎么也不會(huì )想到區區一件江湖斗毆竟藏著(zhù)如此兇險的陷阱，半晌，才期期艾艾地道：「這么說(shuō)，和大江盟和談，也是對我慕容世家有利了？」

    「我不敢說(shuō)和談對你慕容家絕對有利，但至少沒(méi)有壞處?！?/br>
    我心底微微泛起一絲歉意，說(shuō)來(lái)同盟會(huì )眼下?tīng)顩r的確不佳，不能說(shuō)是外強中干，但內部確是矛盾重重，慕容大有機會(huì )一舉擊敗對手。

    同盟會(huì )最大的隱患是它被滲透得太厲害了，不少懷有二心的人已經(jīng)占據了同盟會(huì )的要津，李岐山、易湄兒、公岐山，或許還有李思，他們是絕不會(huì )替同盟會(huì )拚命的，甚至一有機會(huì )，就要破壞瓦解同盟會(huì )。加之自身的政策失誤，導致一些幫派出現離心傾向，像不甘心被人當槍使的高君侯就借回原籍夔州拜謁房師之際，與司空不群秘密接觸了數位排幫退隱的老臣，隱露脫離大江盟重建排幫的意圖，而奇門(mén)也是不滿(mǎn)同盟會(huì )對自己的支持力度而頗有怨言。內部如此分心離德，一旦有事，各唱各的曲，各吹各的調，就很容易崩潰。

    但同盟會(huì )現在崩潰對我來(lái)說(shuō)并非好事，因為同盟會(huì )的崩潰不等于大江盟崩潰，事實(shí)上，即便高君侯、公岐山出了問(wèn)題，齊家父子兄弟對大江盟依然擁有絕對的控制能力，憑借大江盟的實(shí)力，慕容即便勝了也是慘勝。

    兩敗俱傷的結果是便宜了練家，而不是我──江湖還不清楚練家的野心，以清風(fēng)崇高的江湖威望和練青霓良好的江湖人脈為基礎，練家很容易以扶植傀儡的方式迅速介入江湖，并實(shí)際掌控大權，我甚至都能想像得出傀儡的身分，比如練無(wú)雙，或者齊蘿，甚或是宮難和齊蘿的女兒宮如意，師傅幫徒弟，師公幫徒媳，一切都名正言順，外人根本無(wú)從指責，如此，我的反擊將變得極為艱難。

    所以，慕容世家要與大江盟和談，不是為了和平，而是為了爭取時(shí)間。和談讓我有時(shí)間揭露練家的野心，把它逼上公開(kāi)爭霸的舞臺，那樣，我就可以輕松下來(lái)，搬一把椅子，坐看一出二桃殺三士的好戲。至于和談能否成功，答案不言自明，兩家對抗才符合我的根本利益，我甚至還會(huì )挑撥離間，如果和談?wù)嬗邢Ｍ晒Φ脑?huà)，當然帳會(huì )記在練家頭上。

    「……那我就聽(tīng)你的，等過(guò)完年，我就和齊放見(jiàn)上一面?！鼓饺莩烈髌?，終于妥協(xié)。

    說(shuō)服齊小天異常艱辛，我可以用友情、鄉情來(lái)打動(dòng)慕容，但對齊小天卻需要扎扎實(shí)實(shí)的理由，而這正是我所缺乏的，何況，真正拿主意的是齊放而不是他，可齊放卻不給我面對面交流的機會(huì )。

    攘外必先安內，這是齊小天勉強能夠聽(tīng)得進(jìn)去的話(huà)題。安內，意味著(zhù)內部有不穩定因素，由于朝廷擁有龐大的線(xiàn)人網(wǎng)，齊小天絕對不敢忽視我這句話(huà)的含義。

    齊家父子精明過(guò)人，對同盟會(huì )內部的矛盾早有察覺(jué)，甚至齊小天隱約透露出來(lái)，高君侯的異動(dòng)也在其掌握之中。但齊家認為這些尚不足以影響大局，一場(chǎng)大捷或許就可以完全緩和乃至化解所有這些矛盾，而齊小天則需要勝利來(lái)鞏固自己在大江盟的地位。

    不過(guò)，我的話(huà)還是讓齊小天的心理產(chǎn)生了微妙的變化，讓他在自信與懷疑中猶豫不決──究竟會(huì )不會(huì )像我暗示的那樣，大江盟內部的不安定分子已經(jīng)足以左右戰事的發(fā)展了呢？

    他想從我嘴里得到確切的答案，但我愛(ài)莫能助，我既不可能出賣(mài)李岐山和公岐山，也不可能告訴他李思是辛垂楊的弟子，更不可能指證練無(wú)雙其實(shí)是練家安插在他身邊的線(xiàn)人，我只能言辭閃爍地暗示他，和慕容大大小小打了五六仗，是誰(shuí)光說(shuō)不練，又是誰(shuí)是最大的利益獲得者。

    兩人打起了啞謎，說(shuō)服工作就進(jìn)展緩慢。好在，誰(shuí)也沒(méi)有懷疑我促進(jìn)兩家和談的目的，一個(gè)歌舞升平的江湖，三五載即可，這樣的目的既光明正大，又易于理解，且和我以往的做法一脈相承。于是，不知不覺(jué)間，擂臺上兩大集團的大砍大殺弱了下來(lái)。

    【第二十五卷·第十一章】

    第二十五卷·第十一章

    「本局，孫無(wú)言勝譚玉宇；本場(chǎng)，百花幫三戰勝譚家?！?/br>
    茶話(huà)會(huì )一帆風(fēng)順地進(jìn)入了第八天。候補戰已在前天宣告結束，由于奇門(mén)被逐，譚家以絕對優(yōu)勢奪得頭名，八極門(mén)、七星門(mén)、異軍突起的西北馬幫以及鳳陽(yáng)花子幫分列二至五位。

    按照新的排位戰規則，初選十大和五個(gè)候補戰的勝利者共十五個(gè)門(mén)派組成十大的候選門(mén)派，從排名最末也就是候補戰的第五名開(kāi)始依次向上挑戰，直至最終得到十大的排名。

    候補戰的第五名至第三名，可直接挑戰十大初選榜的最后一名，而頭兩名則可以直接挑戰初選十大的第九名。勝，則取而代之，并可繼續向上挑戰；敗，則失去挑戰的資格。所有門(mén)派僅有一次越級挑戰的機會(huì )，不過(guò)，一次越級挑戰已足以讓排位戰充滿(mǎn)未知色彩了。

    八極門(mén)等四派已經(jīng)先后在漕幫面前碰壁而回。大概是人逢喜事精神爽，得到了我和慕容千秋的承諾，李展自信心大增，就連武功都奇跡般地更上一層樓，八極門(mén)尤笠、七星門(mén)樊津鵬、鳳陽(yáng)花子幫李非人均未能在他手下走過(guò)三合，只有馬幫馬青山竭力全力支撐過(guò)了十招，他也由此暴露了一身武功的來(lái)歷──大漠金光寺，這個(gè)被唐門(mén)逐出西北已有百年的臭名昭著(zhù)的惡寺兇剎如今卷土重來(lái)了。

    而漕幫坐鎮二、三臺的蕭光和郭太平雖然沒(méi)有李展那么

    搶眼，可一手殺氣騰騰的連家刀法也小小的出了回彩，自從連家被尹觀(guān)滅門(mén)、尹觀(guān)逃入十二連環(huán)塢直至被殺后，拔刀十字訣還是第一次在江湖上公開(kāi)亮相，觀(guān)禮臺上已有人在猜測兩人的出身來(lái)歷，臺下更是議論紛紛。

    四戰四捷，不失一局，茶話(huà)會(huì )第七天完全成了漕幫的表演，輝煌的戰績(jì)更讓那些曾經(jīng)懷疑漕幫實(shí)力的人閉上了嘴，大概這時(shí)候他們才明白我的眼光是多么犀利。但就在人們還在津津樂(lè )道漕幫神勇的時(shí)候，百花幫閃亮登場(chǎng)了。

    譚家越級挑戰百花幫。

    譚玉碎是在眾人的噓聲中登上擂臺的，幾乎所有人都認為，他是害怕面對已經(jīng)打出了氣勢的漕幫。

    觀(guān)禮臺上的蔣遲似乎是同樣心思，又憐香惜玉，也不滿(mǎn)地嘟噥起來(lái)，不過(guò)，坐在他身邊的不是成了精的老江湖，就是聰明絕頂的少年俊彥，三言?xún)烧Z(yǔ)就替他解了惑。

    只要戰勝百花幫，除非發(fā)生百花幫、漕幫均戰勝離別山莊這樣的奇跡，譚家將一戰而入圍十大，面對這樣的誘惑，老謀深算的譚玉碎怕也控制不住內心的欲望要放手一搏了，何況，眼下對上漕幫，取勝的希望更加渺茫。

    李展武功原本就勝易湄兒半籌，如今更是難以抵擋，譚玉碎必輸無(wú)疑，而對上武功高出自己近兩成的易湄兒，雖然十有八九還是輸，但今屆擂臺的材質(zhì)特殊，更有利于譚家腿法的發(fā)揮，或許還有一線(xiàn)希望求和。不過(guò)，他的輸贏(yíng)并無(wú)大礙，妻子岳幽影和弱弟譚玉宇的勝敗才是關(guān)鍵。

    同是第二臺，漕幫彭光刀法兇悍，正是岳幽影的克星，雖然名人榜上的位次比岳低了二十二位，但那已是去年的老皇歷了，一年來(lái)他進(jìn)步顯著(zhù)，大可與岳一戰，兩人很可能以平局告終；而百花幫第二臺的郭奕固然神秘，但畢竟是易湄兒的徒弟，又是女兒身，武功再高，也不會(huì )比當年易的大弟子林筠高多少，如此，岳幽影該有七成以上的勝算；百花幫三臺孫無(wú)言去年曾露過(guò)面，武功實(shí)在乏善可陳，就算一年來(lái)大有精進(jìn)，大概最多與郭太平、譚玉宇相仿，三臺八成是平局。至于第四、五兩臺，漕幫和譚家都是得到了慕容世家的襄助，