北京城，大明國都，白幡林立，此際天氣漸暖，鼠疫瘋長(cháng)肆虐京城，傳言每日喪事數百，城中哭喪從早到晚不見(jiàn)斷，官府束手無(wú)策，為避免傳染源擴大，急令不得辦喪早早送出城掩埋。

    尋常百姓人家也辦不起喪事匆匆掩埋，但大戶(hù)豪門(mén)比較講究，官府雖嚴令不得辦喪，私下卻偷偷cao辦，官府無(wú)奈，著(zhù)專(zhuān)人明察暗訪(fǎng)嚴禁cao辦，發(fā)現有人因病喪命，第一時(shí)間送至城外處理。

    整個(gè)京城銀裝素裹，卻非雪后美景，而是喪服白幡，幽若鬼城，百姓人心惶惶不得終日，直至今日清晨九門(mén)皇榜捷報，全城沸騰，方才一掃往日喪氣。

    話(huà)說(shuō)數日前，一紙捷報關(guān)外來(lái)，寧遠城吳三桂伏擊清軍先鋒殺敵四五千，朝野沸騰，敲鑼打鼓慶賀為數年之最。

    當然也有人懷疑是邊軍假傳捷報，畢竟這事大明從上到下從文到武的官員都好這口，都擅此道，最不濟也是虛報軍功，斬敵四五千？扯犢子吧。

    哪知時(shí)隔幾日，余歡未盡時(shí)，又來(lái)一注雞血，寧遠軍一舉擊潰十余萬(wàn)清軍，斬敵萬(wàn)余傷亡無(wú)算，繳獲輜重無(wú)數，滿(mǎn)清攝政王狼狽潰逃。

    京城一掃往日鼠疫帶來(lái)的陰霾，皇城內外，大街小巷，酒館茶樓，皇親國戚，豪門(mén)富紳走卒小販無(wú)不津津樂(lè )道此事。

    帝心大悅，下旨特赦，先前涉險刺殺東廠(chǎng)提督而被抓的數位勛貴提前釋放……

    國子監士子涌上街頭口若懸河吐沫橫飛大贊邊軍勇武，激情飛揚，一腔熱血……

    又有富紳大發(fā)善心，設粥棚十余在九門(mén)旁為難民提供粥食……

    一封捷報好似讓京城變了天，甚至改了世道，一切都那么的祥和。

    可不是，邊軍一戰定乾坤，世道好像真的改了！

    街旁的茶樓錯落有致，巷子尾傳來(lái)小販悠長(cháng)的吆喝，說(shuō)書(shū)的吐沫橫飛，唱戲的偃旗息鼓，沒(méi)人去聽(tīng)，邊軍大捷成為茶余飯后的重磅頭條，朝野皆以不同方式慶祝這場(chǎng)大捷，喜色隨處可見(jiàn)，然全京城卻唯獨江米巷二條胡同為最。

    二條胡同有戶(hù)人家，傳言有國色天香的美人居于此地，只是見(jiàn)者甚少，這戶(hù)人家便是吳府。

    吳是吳三桂的吳，府是吳三桂的府，大明遼東總兵吳三桂的府邸。

    邊軍歷年之最的大捷，傳入京城后，吳府立刻變得車(chē)水馬龍，整條胡同都被擠的水泄不通，前來(lái)道賀的人比肩接踵排了長(cháng)長(cháng)的隊伍。

    吳三桂是寧遠總兵，此一役明軍的主將，寧遠大捷斬敵近萬(wàn)，燒其大營(yíng)擊潰多爾袞殺的他丟盔棄甲狼狽而逃，這一戰可保數年間邊關(guān)無(wú)戰事，其功甚偉，吳三桂不只一戰成名，還將平步青云。

    吳家自也是大喜，張燈結彩，敲鑼打鼓開(kāi)門(mén)迎客，便似金榜題名，升官發(fā)財了那般，可不是，朝中近日傳聞設武職柱國比肩首輔，吳三桂以此功極有可能成為大明朝第一個(gè)國柱！

    “不要臉！”

    吳府對街的一家客人爆滿(mǎn)的茶樓里，二樓臨窗一桌幾個(gè)大漢目睹吳府熱鬧，一臉的鄙夷：“吳三桂充其不過(guò)督主的馬前卒，掠功之心如此之切，當真不要臉至極，千戶(hù)大人，您說(shuō)督主是不是太低調了！”

    這千戶(hù)大人不是別人，卻是微服的春祥，如今東廠(chǎng)在京城里的話(huà)事人，常宇不在東廠(chǎng)他說(shuō)的算，近來(lái)在京城中做了不少臟活，甚得崇禎帝看重。

    春祥幾人倒不是刻意來(lái)瞧吳家顯擺的，只是微服巡察京城暗流路經(jīng)于此偶遇前來(lái)道喜的錦衣衛指揮使吳孟明，心中不爽，覺(jué)得老吳和常宇交好，也知其中內情，竟腆著(zhù)臉隨大流，人品一等一的低賤啊。

    吳孟明和常宇可謂是難兄難弟，兩人關(guān)系不用多表，常宇雖不在京中，可東廠(chǎng)和錦衣衛的合作一直明里暗里都在進(jìn)行，所以他和春祥的交集也多了起來(lái)，一見(jiàn)春祥的臉色就知道這年輕人心中所想，便邀他上了茶樓嘮了幾句，言明其僅是代皇上以非正式名頭來(lái)恭賀一下。

    “皇上竟派人私下道賀，難不成吳三桂這柱國蓋印了？”

    “御下之術(shù)，拉攏手段而已，至于吳三桂能不能封柱國，憑這場(chǎng)功算是達標了，但上不上還得看背后的人推不推？”吳孟明抿茶輕笑：“督主大人的確是太過(guò)低調了，不過(guò)悶聲發(fā)大財也好！”

    “發(fā)財？”春祥撇了撇嘴：“督主現在窮的快要飯了，南北糧草墊錢(qián)，甚至連賞銀都是自掏腰包，哪來(lái)的財發(fā)”。

    吳孟明嘿嘿笑著(zhù)：“你別看我，我也窮，不過(guò)嘛這都是臨時(shí)的，以督主大人的手段，只要他想賺錢(qián)，那還不是勾勾手的事”。

    “吾大哥視錢(qián)財如糞土，他要的國泰民安，絕非私利，從未想過(guò)發(fā)財，倒是吳指揮使一天天的滿(mǎn)腦子都是黃金萬(wàn)兩??！”

    吳孟明大笑，不理春祥暗諷：“那誰(shuí)說(shuō)過(guò)，天下熙熙皆為利往，咱們出生入死的不就圖個(gè)升官發(fā)財么，我老吳這官算是到頂了，就差點(diǎn)銀子養老咯”說(shuō)著(zhù)一頓：“你言之不錯，督主大人不為私利，品質(zhì)清高非我輩俗人可比，不過(guò)呢他卻也從不斷別人財路，這也是我為何一直以督主大人馬首是瞻”。

    春祥翻了個(gè)白眼：“一提銀子吳大人雙眼就冒光，這輩子算是掉錢(qián)眼里了”。

    “咱就這么點(diǎn)追求了”吳三桂輕笑一副自得模樣。

    “不至于吧，聽(tīng)聞吳指揮使除了銀子還好美色呢，久聞吳府中有絕色佳人，吳大人今兒來(lái)并非道喜那么簡(jiǎn)單吧，可曾瞧了那陳圓圓，當真國色天香么？”旁邊有人低聲笑問(wèn)道。

    吳孟明忍不住的咽了咽口水，望著(zhù)吳府一臉遺憾：“未曾一見(jiàn)，但傳聞絕非空xue來(lái)風(fēng)，那陳圓圓本是江南名妓，艷名遠播……嘖嘖嘖，吳三桂這廝好艷福，只是留的這美嬌娘不帶在身邊，就不怕吳襄那老流氓扒灰么……”

    噗，眾人聽(tīng)的吳孟明這猥瑣之言，差點(diǎn)全噴了。

    “朝廷捷報斬敵萬(wàn)余，這其中水份不知多少，朝中文武干這種齷齪之事向來(lái)得心應手，只恐能有十分之一甚至二十之一已算不錯了，這和粉飾太平，自欺欺人有何區別，簡(jiǎn)直可笑至極……”鄰桌有七八個(gè)客人在喝茶，其中一青年男子的話(huà)引得諸人紛紛附和點(diǎn)頭。

    也有人提出異議：“聽(tīng)聞皇帝特遣東廠(chǎng)的提督去了關(guān)外督軍，這捷報應不會(huì )作假”。

    “我呸，歷來(lái)那些監軍的死太監聯(lián)同將領(lǐng)虛報軍功的還少么，東廠(chǎng)的更沒(méi)個(gè)好東西，說(shuō)出來(lái)的話(huà)……”青年男子情緒一下激動(dòng)起來(lái)。

    砰的一聲，一壺熱茶砸了過(guò)去，正中青年臉面，血流如注，立是慘叫連連，同桌嘩然，看著(zhù)涌過(guò)來(lái)的幾個(gè)大漢紛紛指責。

    “東廠(chǎng)的人從不虛言，東廠(chǎng)的督主更不會(huì )作假，東廠(chǎng)的督主在關(guān)外身先士卒，奮勇殺敵，爾等嘴里的死太監此時(shí)在關(guān)外有幾百個(gè)，他們拋頭顱撒熱血保家衛國，爾等在喝茶聽(tīng)曲悠然自得未曾為國出一分力，卻他媽的倒還有臉在這說(shuō)三道四，cao你媽的，若不是今兒爺們心情好，當宰了你們！”

    春祥一臉憤慨，大罵諸人，一腳踹開(kāi)那受傷青年，轉身就要離去。

    “打人了你就想跑，快報官啊……”

    余眾不愿意了，紛紛叫囂阻攔。

    咔嚓，數把鋼刀出鞘，諸人一驚，紛紛后退。

    “報官？”吳孟明嘿嘿冷笑，一巴掌抽了過(guò)去，剛才那個(gè)叫囂最狂的胖子被他打的嘴角飆血：“我成國公府的會(huì )怕你報官？笑話(huà)！”說(shuō)著(zhù)一揮手，帶諸人離開(kāi)。

    朗朗乾坤，天子腳下至人重傷后竟大搖大擺的離去，這些勛貴當真無(wú)法無(wú)天了么，眾人激憤不已，紛紛喝罵成國公太過(guò)跋扈，要去告御狀。

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