話(huà)說(shuō)劉澤清麾下部將袁中興率主力人馬正緩緩而行，剛至趙州地界便得令急行，下邊官兵頓時(shí)哀聲哉道，為撈功他們從河間城西進(jìn)合圍一口氣奔了百里地，卻聞賊兵去了真定府正欲前往，小太監一紙調令讓其追賊南下，至清晨疲憊不堪時(shí)終于抵達地頭，哪知還沒(méi)剛迷糊一會(huì )，山頭為奪功又讓他們拔營(yíng)南下，甚至自己先率騎兵走了。

    騎兵尚好，這步兵連續行軍數百里誰(shuí)他么的受得了啊，現在又讓急行軍……頓時(shí)就有人不愿意了，開(kāi)始嚷嚷叫苦，有的甚至直接往道邊一倒，呼呼大睡去了。

    袁中興左右為難，上邊有令不能違，可麾下將士皆疲，心有怨言躺著(zhù)不愿走了，無(wú)奈之際，遣人速報劉澤清。

    劉澤清得訊后大怒不已，本欲下令懲治，隨即又想到事實(shí)上麾下官兵的確疲憊不堪，若逼得急了軍心不穩，再者疲兵追上來(lái)也不堪大用，于是忍了下來(lái)，只讓人傳令許諾行至趙州城便可大休。

    本就心中有火，又見(jiàn)李巖悠然自得，竟然讓田雄做導向在城中閑逛去了更是氣憤不已，甩門(mén)入房呼呼大睡了，你們好生的溜達，待老子人馬休整好擒得闖賊上京邀功時(shí)刻別眼羨！

    劉澤清此時(shí)尚沒(méi)意識到自己原本一個(gè)老滑頭怎么突然這般積極起來(lái)，所謂點(diǎn)將不如激將，這正是小太監和李巖的高明之處，劉澤清旁觀(guān)半個(gè)月兩袖清風(fēng)不撈點(diǎn)功豈非白跑一趟，更何況此時(shí)李自成落荒而逃，而其他友軍有心無(wú)力，這么好的機會(huì )常宇只要拋餌他一定咬鉤！

    倉皇南逃的李自成也許做夢(mèng)都沒(méi)想到，此時(shí)在后邊追著(zhù)他的只是些探馬，而官兵大些大佬，不是在逛街就是在睡覺(jué)，還有一撥不急不緩的遠遠跟著(zhù)像是踏青一樣。

    這踏青的就是常宇，率大軍渡河后緩行數十里至欒城，下令休整，欒城已被賊軍所毀，幾位廢城，常宇入城后見(jiàn)百姓寥寥，為免雪上加霜便令大軍在城外不得入內。

    前方程明遣人來(lái)報，他率騰驤衛已追欒城和高邑的交界處，賊軍有一支殿后人馬裹挾流民近萬(wàn)擋住去路，問(wèn)要不要干。

    常宇抬頭看了看天色，已近黃昏，便道，天黑時(shí)搞一下，潰賊后急追一陣再緩行，傳令兵離去，黃得功挑眉，督主算定了騰驤衛就一定能潰敵？

    常宇撇了他一眼，虧得你還曾帶過(guò)他們剿匪，怎么著(zhù)也是親衛里最能打的，此時(shí)更是今非昔比，賊軍烏合之眾不過(guò)萬(wàn)余，那敵的他騎兵沖擊。

    “也就是說(shuō)那尾巴其實(shí)就是炮灰，不堪一擊！”黃得功恍然大悟，看來(lái)賊軍還是嫌累贅多……

    賊軍不是嫌累贅多，而是用流民御敵是一招鮮吃遍天，百試不爽，眼下追兵尾隨，為掩護主力南下，負責殿后的主帥張鼐便令劉國昌率兵五千裹挾流民萬(wàn)余綴在隊尾。

    劉國昌原本一直跟隨李自成南下，前日渡河過(guò)晉州時(shí)奉闖賊之命殿后去往真定府城偷襲黃得功的防線(xiàn)，助劉芳亮，羅虎等人渡河立下奇功。

    他麾下僅有五千兵馬，戰力卻不弱此時(shí)又裹挾近萬(wàn)流民，聞后方追兵也不過(guò)萬(wàn)，雖是騎兵卻也不懼，畢竟在他前方十余里外就是張鼐等人的數萬(wàn)大軍，官兵這點(diǎn)人馬敢追未必敢咬。

    果然其然這支官兵從欒城一直不遠不近的跟了數十里眼瞅著(zhù)都天黑要入高邑縣境了都沒(méi)動(dòng)手的意圖，諸賊皆松了口氣，想來(lái)官兵太疲，援兵未及時(shí)不敢硬干。

    天黑要扎營(yíng)休整，劉國昌以流民為護甲橫在營(yíng)外，萬(wàn)一官兵襲營(yíng)必過(guò)流民這關(guān)，便讓他有了準備應對的時(shí)間。

    哪知這邊軍令剛下，突聞遠處殺聲大作，探子急報：“官兵殺過(guò)來(lái)了”劉國昌大驚一腳踢開(kāi)探子：“這么大的動(dòng)靜還要你報個(gè)p”隨即傳令麾下迎戰。

    騰驤衛，大明皇帝二十六親衛最驍勇善戰的一支人馬，官兵個(gè)個(gè)身材魁梧精騎射，趁天色將暮以騎兵橫掃如風(fēng)卷殘云，勢不可擋。

    流民雖讓騰驤衛的攻勢一滯，給了劉國昌的反應時(shí)間，但事發(fā)突然，又值天黑并軍心惶恐，無(wú)心戀戰，哪經(jīng)得起今晚騎兵排山倒海般的沖來(lái)，抵擋不到半盞茶功夫，大潰！

    前方數里外吳汝義聞報后，連忙遣兵來(lái)援，哪知迎上潰軍差點(diǎn)把他的人馬沖散，幸虧在東邊相隔數里扎營(yíng)的王根子也派了援兵來(lái)助，看看擋住潰勢，正欲和官兵廝殺一場(chǎng)時(shí)，騰驤衛一個(gè)唿哨，撤走了！

    來(lái)時(shí)排山倒海，去若流矢，頓時(shí)讓賊首們傻了眼，前方張鼐聞報后，破口大罵不已，知官兵此舉乃是攻心為上，讓賊兵時(shí)刻惶恐不安，亂起軍心。

    同一時(shí)間，李自成的主力隊伍已過(guò)柏鄉進(jìn)入順德府境內最北的堯縣地界，天色大黑，兵馬疲憊便下令在茅山腳下生火造飯休整過(guò)后再走。

    茅山其實(shí)不過(guò)就是個(gè)小土包，高不過(guò)十余米，李自成登峰頂北望遠處黑漆漆一片不見(jiàn)燈火，心下稍安，又南望遙見(jiàn)天際之處有火光點(diǎn)點(diǎn)，知是李過(guò)，劉芳亮等先鋒人馬。

    李過(guò)，劉芳亮，羅虎率萬(wàn)余人馬先行南下開(kāi)道為李自成掃平障礙，這支人馬乃賊軍中的精銳，一路疾行殺氣騰騰，天黑之時(shí)已至于堯縣城下，卻見(jiàn)城門(mén)大開(kāi)，遣人入城發(fā)現空空如也。

    三人與宋獻策合計一番后，決定分兵兩路，李過(guò)和劉芳亮以及宋獻策三人率兵萬(wàn)人往西南方向行軍過(guò)內丘南下去府城佯攻吸引官兵注意力，而羅虎則率震山營(yíng)南下掃平任縣掩護主力過(guò)境沖出防線(xiàn)。

    一切都按照原計劃進(jìn)行，賊軍探馬已經(jīng)探知，官兵主力在順德府城，任縣也有駐軍，很顯然官兵的防線(xiàn)就設置在這一帶，只需把其主力堵在城中，余下兵力不足為懼。

    高杰這兩天一直坐立不安，不是害怕而是對戰情敵讓他略緊張又亢奮，料知李自成為突圍必然全力沖擊，這是一場(chǎng)硬仗，又擔心這貨耍手段悄悄溜走了，那后果就很?chē)乐亓?，不光失了臉面還少不得被朝廷責罰。

    所以得報李自成極速南下又遣先鋒開(kāi)路的消息后，便做了應對部署，和麾下諸人商議后覺(jué)得，府城偏西南，李自成若南下自不會(huì )舍近求遠繞到這邊，而任縣卻是首當其沖，賊軍極可能從任縣穿境南下或者從東邊繞過(guò)去。

    所以高杰決定把兵力全部調往任縣攔截，可心中又有些擔憂(yōu)，他能看出來(lái)的李自成自然也能看出來(lái)，他麾下那么多老油條個(gè)個(gè)老jian巨猾，料定自己調兵迎頭堵，偏偏故意反行其道，繞西南走府城穿過(guò)，豈不被其鉆了空子。

    正在猶豫不決時(shí)，探馬來(lái)報，賊軍先鋒分兵東西兩路，西路萬(wàn)余，東路數千，聞?dòng)嵑蟾呓荜幮Σ恢?，傳令調大軍連夜去任縣。

    麾下不解，賊軍的西路大軍明顯奔府城而來(lái)，為何要吧兵調走，高杰嘿嘿笑著(zhù)：“這會(huì )玩的都是虛虛實(shí)實(shí)，其實(shí)老子也猜不出他走東邊還是走西邊，但是老子怕他把我圍在城中動(dòng)彈不得，所以要先出去再觀(guān)勢而動(dòng)”。

    諸將苦笑，合著(zhù)總兵大人心理也沒(méi)譜這是押大小呢。

    暗夜之中，高杰登城北望，目之所及漆黑一片，沒(méi)錯他就是在押寶，心中已盤(pán)算好，賊軍若走東路則正面攔截大戰一場(chǎng)，若走西路也無(wú)妨，西路繞遠又偏隅山脈他快速調兵還能來(lái)得及攔截住。

    “李自成，多年恩怨，一戰了了吧”。高杰桀桀冷笑，身邊親兵頓覺(jué)陰森不已。