常宇可不是什么神，也要吃喝拉撒的凡夫俗子罷了，此時(shí)正在岸邊集市不遠的一處農田里撅著(zhù)腚拉粑粑，才不大一會(huì )屁股上就被咬了幾個(gè)大包，正咒罵這些無(wú)處不在的蚊蟲(chóng)時(shí)，就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)破鑼嗓子開(kāi)罵：“那潑皮，哪不好屙偏跑老娘菜地里”。

    常宇一驚抬頭望去，就見(jiàn)不遠處一婦人插著(zhù)腰指著(zhù)他大罵。

    雖說(shuō)他臉皮后，但這樣……頓時(shí)面紅耳赤卻還嘴硬：“給你菜地上肥不正好么”。

    “上恁奶個(gè)定，考你娘的，你這個(gè)龜孫別跑……”那婦人撿起樹(shù)枝就沖了過(guò)來(lái)，常宇哪見(jiàn)過(guò)這種場(chǎng)面，拎著(zhù)褲子拔腿就跑，遠處親衛一見(jiàn)如此，紛紛奔來(lái)呼喝那婦人……

    媽賣(mài)批的……堂堂東廠(chǎng)督主竟然被人追的拎著(zhù)褲子跑！運河邊常宇一邊洗著(zhù)手一邊罵個(gè)不停，猛回頭正好瞧見(jiàn)吳中等人在擠眉弄眼低聲笑著(zhù)什么，頓時(shí)又來(lái)火了：“今日之事，但凡傳出去，本督可就要殺人滅口了”。

    李慕仙等人趕緊忍著(zhù)笑左顧右盼：“什么事，今兒發(fā)生什么事了么？”

    “沒(méi)什么事啊，莫不是天又要下雨了么”陳王廷等人也開(kāi)始了表演。?！?/br>
    徐州，華夏古代九州之一，因彭祖被封國于此又稱(chēng)彭祖，是著(zhù)名的帝王之鄉，有九朝帝王徐州籍之說(shuō)，有彭祖故國，劉邦故里，項羽故都之稱(chēng)，除此之外更是歷朝歷代畢竟必爭之地，戰略位置及其重要，此時(shí)屬于南直隸，是其下轄十四府四個(gè)直隸州之一。

    作為江北重鎮，徐州向來(lái)為朝廷所倚重，時(shí)為大軍閥高杰坐鎮于此，數月前奉旨北上勤王，而今凱旋途中。

    但常宇卻先他一步到了徐州。

    京杭大運河在徐州北十幾里調頭東去，直奔正東至邳州經(jīng)宿遷繼續南下，但常宇若想去徐州城則要下船咯。

    作為大運河經(jīng)過(guò)的一座重鎮，徐州碼頭也是大的驚人，即便是正值黃昏之際，放眼望去水面岸上人和船都滿(mǎn)滿(mǎn)的。

    望著(zhù)岸邊一排排望不到頭的貨船，常宇一臉自豪道：“這里邊一定有咱們的糧食”。

    早在十日前八達通的糧船已接到通知，路經(jīng)徐州待命，并令人在碼頭附近籌建糧草基地，如今應該已按部就班進(jìn)行中了吧。

    上了岸，常宇不慌不忙的到一茶棚歇腳，況韌則去打聽(tīng)最近有沒(méi)有兵馬路過(guò)。

    “有，有，有，前日從北邊來(lái)了幾百騎兵，兇神惡煞似的給蛟龍幫的人干了一架，后又和沙虎山的好漢火拼…………嘖嘖嘖，所謂強龍不壓地頭蛇，俺在運河跑這么多年，就沒(méi)見(jiàn)有官兵這么勝人的，短短幾天就把這地面上的勢力全給得罪了”。

    額……況韌頓感無(wú)語(yǔ)，老九和他那幫黑狼營(yíng)的兄弟一個(gè)個(gè)都是吃火藥長(cháng)肌rou的，地頭蛇就是不惹他們他都看別人不順眼，要是惹了他們……哎。

    “勝人是什么意思？”況韌有些懵。

    “就是很?chē)虖?，很跋扈的意思”吳中不知何時(shí)走了過(guò)來(lái)。

    況韌笑了，那可不，東廠(chǎng)四營(yíng)哪個(gè)不勝人：“敢問(wèn)老鄉，那幫勝人去哪了？”

    “在西邊羅臺村那邊駐扎，聽(tīng)說(shuō)這兩天要和沙虎山及蛟龍幫談判呢，哎，你們是弄啥的??？”

    “哦，俺們和那幫勝人一伙的”況韌說(shuō)完嘿嘿一笑，茶棚里的人目瞪口呆頓感無(wú)語(yǔ)。

    況韌則又繼續問(wèn)道：“打聽(tīng)一下，那蛟龍幫和沙虎山的是干嘛的，那幫勝人為何要和他干架？”

    那說(shuō)話(huà)的人左右看了下：“蛟龍幫是在徐州這塊吃水的，沙虎山的在這塊吃山的，只要您經(jīng)過(guò)這地界，不管走陸地上還是走水里都的孝敬他們兩家，否則你寸步難行，懂了吧，他們是地頭蛇，這不是只靠勝人能吊臺就可以的，便是官兵若只是過(guò)路倒也無(wú)妨，但要茬事那就拜碼頭守規矩”。

    況韌聽(tīng)了眉頭一皺：“老鄉，合著(zhù)聽(tīng)你這話(huà)，那幫勝人因為茬事才和這些地頭蛇起了沖突？”

    “可不是”那老鄉眼睛一瞪：“聽(tīng)說(shuō)為了這水面上的一個(gè)貨商出頭……”

    況韌心中已了然，回頭看了常宇一眼，卻見(jiàn)他臉上似笑非笑，開(kāi)口問(wèn)旁邊的李慕仙：“強龍不壓地頭蛇這話(huà)在江湖上行得通不？”

    “那要看是一條龍還是一群龍了”李慕仙嘿嘿笑著(zhù)，旁邊素凈眼睛一瞪：“在我這行不通”。

    常宇沒(méi)理會(huì )她，接著(zhù)笑道：“這徐州地界上最大的地頭蛇是誰(shuí)？”

    眾人笑了。

    那自然是高杰了！

    羅臺村是緊鄰運河西畔的一個(gè)小村子，常宇一行問(wèn)清方向便騎馬前往，茶棚里自然又少不得對他們的議論紛紛。

    夏夜悶熱無(wú)比，常宇敞著(zhù)懷還一身汗，車(chē)里的蓮心也是耐不住悶熱鉆了出來(lái)：“師傅，俺要騎馬”素凈縱馬至車(chē)旁一伸手將她拎到一匹空騎上，看的諸人喝彩不已。

    “這徐州多為平原，無(wú)險可守為何偏偏成為兵家必爭之地？”李慕仙無(wú)聊嘀咕著(zhù)，常宇瞥了他一眼：“而且還是著(zhù)名的黃河泛濫區，動(dòng)不動(dòng)就給淹了，搞不明白它為何戰略位置這么重要吧？”

    “可不是嘛”李慕仙撓撓頭，旁邊陳王廷打趣他：“道長(cháng)不是無(wú)所不知的么？”

    “陳師傅啊，你怎么也跟那廝學(xué)壞了”李慕仙翻了個(gè)白眼，眾人嬉笑。

    “一方道長(cháng)可曾聽(tīng)聞一句話(huà)，叫守將必守淮，守淮必守徐？”常宇想了一下說(shuō)道。

    李慕仙搖搖頭。

    “那道長(cháng)可曾聽(tīng)過(guò)白居易的《長(cháng)相思》其中有句：汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡頭。巫山點(diǎn)點(diǎn)頭”。

    李慕仙臉上一紅：“貧道才疏學(xué)淺，聽(tīng)是聽(tīng)過(guò)，但是沒(méi)聽(tīng)懂和這有什么關(guān)系？”

    關(guān)系老大了，常宇微微一笑，兩句綜合下來(lái)簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，徐州重要的不是地勢而是地理位置，其水路貫通南北是大運河的重要供水樞紐，同時(shí)又是陸地交通樞紐，彭城和下邳控制著(zhù)陸上交通線(xiàn)，北可上黃河，南可下江淮，西可進(jìn)中原，

    淮河南北統稱(chēng)兩淮，在山東南面的兩淮地區，經(jīng)常是中原和江南拉鋸的戰場(chǎng)。

    在歷史上多次出現過(guò)南北方對峙的局面，凡是有這種情況，江淮地區通常被江南政權占據，而淮北往往被中原政權收入囊中，淮河兩岸就是南北政權拉鋸戰的主要戰場(chǎng)，徐州則首當其沖，成為雙方都必須拿下的重鎮。

    南方一旦突破淮河，必定北上取徐州，先安定兩淮。徐州可西取中原，北取山東，項羽就是這么做的。

    呂蒙說(shuō)過(guò)徐州是“許、洛襟要”，南北朝名將王玄謨也說(shuō)“彭城要兼水陸”，誰(shuí)控制了徐州，誰(shuí)就控制了北上黃河、南下淮河、西出中原的樞紐……

    常宇侃侃而談，聽(tīng)的眾人嘆服不已，李慕仙自詡無(wú)所不知，可眼見(jiàn)這小太監張口就能引經(jīng)據典，是又驚又服，暗自稱(chēng)奇不已，他到底什么來(lái)頭？

    “什么人，止步！”

    就在這時(shí)，前方傳來(lái)呵斥聲，原來(lái)不知不覺(jué)間已到村子。

    “自己人”況韌大呼：“小督主到了，讓老九滾出來(lái)！”