齊玉泉這人也是有幾分本事的，否則也不會(huì )被牛萬(wàn)財委以重任看守荊州東大門(mén)，且其在之前和左良玉的拉扯中表現良好，讓牛萬(wàn)財很是滿(mǎn)意對其愈發(fā)器重。

    數日前突然有消息說(shuō)武昌十萬(wàn)大軍西進(jìn)！

    荊州地震，城中幾個(gè)大佬既驚又慌。

    因為搞不清楚他們西進(jìn)要干嘛，打四川的張獻忠還是以此為借口實(shí)則針對荊州，對方要干啥，誰(shuí)指使的誰(shuí)主張的，朝廷怎么會(huì )突然如此做，和李闖打過(guò)招呼了么？

    要是打過(guò)招呼的話(huà)自個(gè)兒不可能不知道啊。

    城中幾人把不定這脈，一邊速度遣人去往西安報信，另一邊立刻進(jìn)入戒備狀態(tài)。

    如果對方是奔著(zhù)四川張獻忠去的，不請或者不打招呼不會(huì )隨意進(jìn)入荊州地界的，這在李闖和談時(shí)已經(jīng)拍定的事，朝廷官員及兵馬不得隨意進(jìn)出荊襄及黃河西岸，假若他們要入川會(huì )沿江而行，需要借道的話(huà)會(huì )提前打招呼的……

    可若對方連招呼都不打就強行進(jìn)入地盤(pán)，又或者賴(lài)著(zhù)不走，那傻子都知道他們是奔荊州來(lái)的了。

    牛萬(wàn)財們緊張起來(lái)了，也開(kāi)始爭執起來(lái)，有人覺(jué)得朝廷現在沒(méi)有實(shí)力和精力入川打張獻忠而且不會(huì )這么倉促，所以絕對是奔著(zhù)荊州來(lái)的。

    而另一撥則覺(jué)得，朝廷剛和李闖談妥不可能這么快出爾反爾，這樣不利大局還會(huì )將朝廷再次拖進(jìn)泥潭，所以他們只不過(guò)就是過(guò)個(gè)路而已，至于說(shuō)朝廷沒(méi)實(shí)力打張獻忠，確實(shí)！但是……左良玉有這個(gè)實(shí)力啊。

    左良玉這兩年蓄精養銳，要兵有兵要馬有馬，有糧有銀子，本想靠著(zhù)這些資本單干，可他這一命嗚呼朝廷直接撿了個(gè)大便宜，正好拿過(guò)來(lái)對付張獻忠啊，這兩個(gè)大軍閥干起來(lái)，干的過(guò)朝廷占更大便宜，干不過(guò)也能要張獻忠半條命，這對朝廷來(lái)說(shuō)都是利好的事。

    而且這個(gè)節骨眼，朝廷決然不會(huì )再和李闖起沖突，以免被夾擊，所以他們怎么會(huì )來(lái)荊州搞事呢，純屬路過(guò)而已，不必大驚小怪。

    兩撥人爭論不休誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)服人，主要原因是，他們知道那個(gè)大太監在武昌，大太監就是個(gè)大陰比這個(gè)秘密天下皆知，行事總是出人意料，所以不得不防還是小心謹慎些。

    先在荊州各處布置兵馬，看他們舉動(dòng)不就知道了么。

    如果他們繞道走，或者打招呼借道，那就說(shuō)明奔著(zhù)四川去的。

    反之，那就打荊州主意了。

    于是，荊州各路探馬齊出。

    而且為了預防萬(wàn)一，提前做好準備朝城外各處兵所增兵，以免到時(shí)候手忙腳亂。

    積玉口本是個(gè)大鎮子，幾年前馬回回鎮守荊州，因兵馬太多城中太擁擠，加上戰略需要便在此處設了軍營(yíng)，這周邊雖然無(wú)險要地勢，東臨河背靠借糧湖，南邊有田關(guān)河，三面臨水倒也是一處駐兵好地方。

    一開(kāi)始軍營(yíng)是駐扎在鎮子旁邊的，幾年時(shí)間已然和當地村民混居同化了，鎮子就是軍營(yíng)，軍營(yíng)就是鎮子，且筑造了防守工事，有寨墻，有哨塔，還挖了一條河護城，短短幾年時(shí)間從一個(gè)普通村鎮變成了軍堡，可常規駐兵兩千。

    在年前左良玉發(fā)兵荊州之前，積玉口還屬于后方，因為那時(shí)潛江縣還在荊州手里，后被左良玉占了，積玉口便成了前線(xiàn)，原本荊州還打算反攻收復潛江呢，結果李闖那邊和談了，以東荊河為界，至此積玉口取代潛江成為前哨。

    結合情報牛萬(wàn)財幾人分析，朝廷這次出兵西進(jìn)，武昌的兵馬極有可能走水路或者長(cháng)江對岸，但漢陽(yáng)的則會(huì )從荊州地界經(jīng)過(guò)，所以，積玉口兵營(yíng)就首當其沖了，便立刻增援數千兵馬。

    而因此，駐防積玉口的齊玉泉則被推到了風(fēng)口浪尖。

    他知道自己揚名立萬(wàn)的機會(huì )來(lái)了，當然機會(huì )通常也伴隨著(zhù)危險。

    但因一切情況不明，甚至連對方是路過(guò)還是侵犯都無(wú)法確定，這也讓齊玉泉不知道如何應對，若對方來(lái)了是打呢還是攔呢？

    請教上頭時(shí)，只是對他說(shuō)了句，隨機應變。

    畢竟么嘛，上頭也沒(méi)搞清楚對方什么來(lái)意。

    而這一切卻正是常宇這步棋里的用意之一。

    只說(shuō)西進(jìn)，沒(méi)說(shuō)干啥，甚至連幾個(gè)率部西進(jìn)的將領(lǐng)都不知此番真正用意，各有各自的自以為目的，像王允成，馬進(jìn)忠可能就以為是為入川打張獻忠的第一階段，黃得功等人則覺(jué)得是為打張獻忠預熱壯聲勢以此配合常宇和張獻忠談判以及摸摸武昌兵馬的底子，而老九等人則就以為，出來(lái)撒歡唄。

    己方如此，對方更不用說(shuō)了。

    就是讓各方猜疑，各方緊張。

    張獻忠若聞十萬(wàn)大軍西進(jìn)，自也惶恐不安，荊州同樣坐立難安。

    可誰(shuí)知，他實(shí)則用意，只是一場(chǎng)拉練演習而是，摸摸武昌兵馬的底，看看誰(shuí)聽(tīng)話(huà)誰(shuí)有小心思，同時(shí)震懾成都和荊州，也為將來(lái)入川作戰積累經(jīng)驗，做好準備，更遠層的用意，還能把朝堂的水攪的更渾！

    可以說(shuō)，他一句西進(jìn)，用意太多了，牽扯太廣！

    不明不白，不清不楚，那只好走一步看一步了，齊玉泉接到軍令后也不敢大意，撒開(kāi)探馬在東荊河附近溜達，果真在暴雨的第二天發(fā)現了老九和郝?lián)u旗的蹤跡。

    探馬回報，齊玉泉大驚失色，好家伙，真來(lái)了。

    而且來(lái)的還是東廠(chǎng)衛麾下的黑狼營(yíng)。

    大太監短短一年間揚名天下縱橫無(wú)敵，這其中就少不了他麾下的幾營(yíng)悍卒，黑狼營(yíng)老九的名頭自也不小，甚至可以說(shuō)如雷貫耳，聞其人兇狠無(wú)比，嗜血成性，堪稱(chēng)大太監手下最鋒利的爪牙。

    這廝怎么來(lái)了，齊玉泉頭疼不已，若是武昌或漢陽(yáng)兵馬至此，他倒也不怵，打或攔都有應對余地，可東廠(chǎng)衛的人，他么的可不是講理的人??！

    慌了神的齊玉泉趕緊遣人去荊州通報，同時(shí)令探子再探，看看對方來(lái)了多少兵馬，他依稀記得東廠(chǎng)衛麾下幾營(yíng)編制都在幾百人，若只是來(lái)了一兩營(yíng)千把人，就是再猛能多厲害，可若是整個(gè)東廠(chǎng)衛的話(huà)……又或身后還有大軍，那可就麻煩了。

    而且東廠(chǎng)衛來(lái)了，會(huì )不會(huì )那大太監也……

    齊玉泉忍不住打了個(gè)哆嗦，不敢往下想。

    因為若真是這大佛來(lái)了，不是他能接待了的。

    可，怕啥來(lái)啥，這邊探子剛走，那邊手下人就來(lái)報，說(shuō)在周邊發(fā)現大批對方探子來(lái)刺探，問(wèn)他怎么處置。

    攔著(zhù)呀，齊玉泉忍不住破口大罵，難不成還請進(jìn)來(lái)奉茶不成，這節骨眼必須不能讓對方摸清咱們的虛實(shí)……對了，以攔截為主，不到逼不得已時(shí)不要起沖突，實(shí)在避免不了，盡量不要出現傷亡。

    可是……老九手下都是給臉不要臉的人，非想要進(jìn)來(lái)刺探一番，不得不罷休的那種，于是沖突不可避免，雙方干了幾番，互有傷害，幸而沒(méi)出人命。

    但齊玉泉坐不住了，此去荊州還有一百多里，去送信的人一來(lái)一回二百里地，最快也得一天啊，再說(shuō)那邊也不可能得了口信立刻就能做出應對之策，可這邊若一直這么沖突下去，會(huì )愈演愈烈甚至一發(fā)不可收拾。

    拖，先拖住他們。

    于是齊玉泉做出個(gè)決定，直接和對方面基。

    有話(huà)當面說(shuō)，先摸摸他們的情況。

    而老九這邊也爽快的答應了，見(jiàn)就見(jiàn)，又不是搞對象，扯唄。