旅程 x 起點(diǎn)

    海水是干凈過(guò)分的藍，粗糙的風(fēng)一吹，帶著(zhù)鹽礫和魚(yú)腥味撲到人的臉上。

    “Ahoy??！”烏奇奇扯著(zhù)嗓子喊，趴在舷邊的身子幾乎要跌出小船。

    遠處那座島嶼像一頭伏在水面的巨鯨。一端高高隆起，披著(zhù)深綠色的森林，像圓潤的背脊，另一端傾斜下去，伸出一小塊細長(cháng)的沙嘴和碼頭，像是拖在水里的鯨尾。取名鯨魚(yú)島，既貼切，又顯得命名者偷懶。

    船艙里，凱特靠著(zhù)壁板閉目養神，航行悉數交給烏奇奇。他正好躲在陰影里補覺(jué)。烏奇奇蹦到床上，把他蓋住眼睛的帽子挑開(kāi)，騎坐他腰身，顛上顛下?！暗嚼驳嚼?！”

    凱特像是一大早被寵物狗吵醒，翻了個(gè)身，不情愿地嘀咕著(zhù)爬了起來(lái)。要說(shuō)他這一段旅程做了什么……大概是養精蓄銳被烏奇奇做吧。

    靠岸，潮聲一陣緊似一陣，凱特把小船推上沙灘，綁在巖石上。

    烏奇奇一馬當先，闖入森林，奔著(zhù)島嶼深處去。想知道這里住了些什么居民。

    她踩上覆著(zhù)青苔的濕地，腳底像踩到了會(huì )呼吸的海綿，輕輕一踏，苔面就往下陷，擠出渾濁的水，驚起一串飛蟲(chóng)。野蛙啪地吐舌，捉捕晚餐。

    密林之外，一頭黑色刺發(fā)的小男孩正蹲在地上，把籃子里的果子遞了一顆給一團棕色的小毛球。那小獸圓滾滾的，毛還沒(méi)長(cháng)開(kāi)，正笨拙地刨著(zhù)腐葉，找昆蟲(chóng)吃。它嗅了嗅空氣，抬頭，好奇地打量眼前同樣沒(méi)長(cháng)開(kāi)的人類(lèi)。幾秒遲疑之后，它向前挪了一步。

    透過(guò)密林傳來(lái)野獸擔驚受怕又憤怒的咆哮。

    彼時(shí)，如同收到訊號，烏奇奇和凱特的身影同時(shí)行動(dòng)。林影被他們的速度劃成一道道暗風(fēng)，枝葉翻起，露珠四濺，他們在樹(shù)干之間穿梭，腳步干脆得幾乎沒(méi)有聲響。

    凱特搶先一步停在男孩身前，未出鞘的長(cháng)刀橫擋，硬把狐熊劈下來(lái)的厲掌磕偏。他的目光在兩秒內完成對現場(chǎng)的掃描：樹(shù)干上交錯清晰的領(lǐng)地劃痕；母狐熊龐大的身形與護幼的姿態(tài)；它身后瑟縮發(fā)抖的小毛球；男孩跌坐在地，眼睛里涌著(zhù)淚，牙關(guān)卻咬得緊。

    凱特自言自語(yǔ)，嘆氣：“帶著(zhù)幼崽的母狐熊嗎……我不想傷害你，但傷了人的野獸，按照規矩只有一死?！?/br>
    他手腕一甩，利刃出鞘，銀光一閃。

    “別?！睘跗嫫嬲驹诤苌砬?，風(fēng)如漩渦，擋住長(cháng)刀，再迅速向后擴張沖擊力范圍，得以趕走齜牙咧嘴眼冒殺意的母狐熊。母狐熊喉中發(fā)出警惕的低吼，叼起幼崽，躥入深林。

    凱特收刀入鞘，眉心微蹙?！盀槭裁醋柚刮?？它既然已經(jīng)傷害了這個(gè)男孩，也感受到了我的殺意，從此只會(huì )記恨人類(lèi)?！?/br>
    “她如果真的想殺死這個(gè)孩子，第一擊早該要了他的命。第二下只是虛張聲勢，想嚇走靠近它孩子的威脅，只是她大概不明白，有些人被嚇到會(huì )僵住，反而無(wú)法遠離?！?/br>
    擔心放虎歸山的凱特思索片刻，低嗯了一聲，和烏奇奇同時(shí)向男孩開(kāi)口。

    他蹲下身，問(wèn)：“沒(méi)事吧？”

    她伸出手，說(shuō)：“沒(méi)事了?！?/br>
    男孩眨走眼中噙著(zhù)的淚水，點(diǎn)頭，捂著(zhù)劃傷的手臂，扶著(zhù)烏奇奇站起。

    凱特深吸一口氣，按耐不住火氣，揮出攥緊到發(fā)白的拳頭?！澳氵@個(gè)白癡！哪有人會(huì )在這種時(shí)候跑進(jìn)林中??！這么明顯的狐熊領(lǐng)地記號你父母沒(méi)教過(guò)你嗎？”他憤憤指著(zhù)樹(shù)干上交錯的抓痕。

    男孩再次被擊倒在地，他不哭不鬧，捂著(zhù)嬰兒肥的臉，坐起身，這回搖了搖頭?！拔覜](méi)爸爸mama，是姑媽一直在照顧我?！?/br>
    凱特一滯，拉低帽檐?！芭?，抱歉，”丟給男孩一盒藥膏，“抹上，別化膿?！?/br>
    男孩擰開(kāi)蓋子?！爸x謝叔叔和jiejie?！?/br>
    “叔、叔叔？”凱特腳步一個(gè)踉蹌，用刀柄撐地穩住自己?！八秊槭裁粗皇莏iejie……”

    烏奇奇打量消瘦的男子，那啥，這段時(shí)間可能是將他壓榨過(guò)多，有點(diǎn)顯年紀大？累到黑眼圈和淚溝都出來(lái)了。

    “嗯，你們看起來(lái)比米特姑姑還大一些?！蹦泻⒘闷鸩剂纤籂€的袖子，在手臂的傷口上涂抹藥膏?！捌鋵?shí)沒(méi)有爸爸mama也沒(méi)關(guān)系啊，大家第一反應總是說(shuō)對不起，好像我很可憐？但是米特姑姑對我很好，教我很多事情，比如女生要叫jiejie。還有狐熊的事情……是我自己明知道危險還非要過(guò)來(lái)的?！?/br>
    烏奇奇把散落的野蘑菇和果子都拾回籃里，遞過(guò)去?！盀榱诉@些？”

    男孩用沒(méi)受傷的手臂挎好竹籃?！澳⒐绞琼槺憬o姑姑的。奶奶最近咳嗽嚴重了。我知道秋天才能進(jìn)來(lái)摘，但是我擔心……”他擰了擰籃中墊著(zhù)的花布，小心蓋在果實(shí)上。

    “好貼心啊，不過(guò)這樣奶奶不會(huì )更擔心你嗎？”烏奇奇摸摸男孩的刺猬頭，“還有，我稍微更正一下，稱(chēng)呼最好成對出現?！迨灏⒁獭且唤M，‘哥哥jiejie’是一組?！?/br>
    男孩乖乖改口，說(shuō)知道了，哥哥jiejie。

    烏奇奇夸他上道，對凱特擠眉弄眼，不用謝我。

    凱特嘆氣，略帶疲憊地坐在倒地的樹(shù)干上，問(wèn)烏奇奇：“你怎么沒(méi)阻止我揍他？”

    烏奇奇坐他身旁?！半y得見(jiàn)你有幾分脾氣，你剛才也嚇壞了吧?！?/br>
    凱特掐揉眉心?！盁o(wú)論如何我也不該出手打小孩?！?/br>
    男孩反倒出聲安慰：“沒(méi)關(guān)系，我剛剛很害怕狐熊mama，卻一點(diǎn)也不怕哥哥呢，所以，我知道你對我并沒(méi)有惡意?！?/br>
    凱特詫異抬頭，細看男孩，炯炯有神的琥珀圓眼非常引人注目，誰(shuí)都不會(huì )認錯他的血緣關(guān)系?！澳闶恰〗堋じ涣κ?？”

    “你怎么知道？”

    凱特輕松笑了笑，“我認識你爸，其實(shí)我們這次過(guò)來(lái)就是想看看他的家鄉有沒(méi)有線(xiàn)索，我們在找他，”他拍拍身旁，“坐啊。我在你還這么一丁點(diǎn)的時(shí)候抱過(guò)你，”他比劃一兩歲嬰孩的大小，想到當年師父身邊的幾個(gè)人輪流抱娃驚慌失措的樣子，和師父粗枝大葉說(shuō)沒(méi)事，我兒子糙得很。

    小杰一屁股坐到他們身邊?！笆裁?？可是米特姑姑說(shuō)爸爸mama在我出生后就出意外去世了?！?/br>
    烏奇奇問(wèn)：“她有沒(méi)有教你人為什么要說(shuō)謊？”

    小杰嗓音帶著(zhù)稚嫩童音：“沒(méi)有，她只是說(shuō)不可以撒謊?！?/br>
    烏奇奇再問(wèn)：“這樣啊。那你還想聽(tīng)你爸爸的事嗎？她不說(shuō)，多半有她的理由?！?/br>
    穿短褲的男孩坐得端正，抓著(zhù)自己膝蓋，毫不猶豫：“請告訴我！其實(shí)我一直覺(jué)得爸爸還在，只是姑姑不說(shuō)，我就沒(méi)問(wèn)了?！?/br>
    凱特贊許：“的確，聽(tīng)到我說(shuō)他還活著(zhù)你也沒(méi)多驚訝，即鎮定，直覺(jué)又敏銳，不愧是他兒子。你有步他后塵，成為出色獵人的天分?！?/br>
    小杰不懂獵人是什么。凱特說(shuō)是最偉大的職業(yè)，不斷探索未知，并且金和烏奇奇是他所認識最出色的兩位獵人。烏奇奇難得謙虛，說(shuō)這碰巧只是她最擅長(cháng)和熱愛(ài)的，只要充滿(mǎn)好奇心就總有新發(fā)現。

    小杰的確有天分，是個(gè)不亞于烏奇奇的好奇寶寶，帶著(zhù)兒童的天性和視角有許多古怪問(wèn)題，問(wèn)他們最有意思的獵物是什么。凱特的肯定是金，烏奇奇的是上個(gè)地盤(pán)的造物主阿爾宙斯。凱特當她在哄小孩；小杰聽(tīng)得津津有味。

    凱特也說(shuō)了好些烏奇奇都沒(méi)聽(tīng)過(guò)的故事，比如是金從貧民窟里帶走了凱特，教會(huì )他一身本事，否則他早餓死街頭了。

    草木茂密，天色沒(méi)有漸變，而是一下漆黑。小杰意猶未盡說(shuō)需要回家了，并邀請他們來(lái)酒館住。烏奇奇當然樂(lè )意至極。

    凱特和金一樣，是生活在叢林中的野人，寧可和野獸怪物作伴。但與烏奇奇同行的這段路，他也意猶未盡。也正因此，他更清楚，該分別了。

    他意識到自己過(guò)于喜歡和欣賞她，從而產(chǎn)生了很強的依戀，就快忘記該如何獨立。她優(yōu)秀到讓他看不到自己的存在和意義。不是她的錯，問(wèn)題在他。他隱約理解了師父的終極考驗，需要尋找和捕捉的人到底是誰(shuí)。

    烏奇奇得知他要繼續上路，既不舍又為他開(kāi)心。她一頭撲過(guò)去，雙臂環(huán)掛他脖頸。

    他低頭吻得克制，把火苗壓回心底。沒(méi)有刻意要記住這一刻，因為忘記她屬于不可能。

    關(guān)系從沒(méi)說(shuō)清，已經(jīng)不再需要道明。

    孩童好奇的眼光被一絲月色打亮，凱特后知后覺(jué)，尷尬輕咳，推開(kāi)烏奇奇，全然沒(méi)了教訓小杰的力度。

    離開(kāi)前，凱特囑咐烏奇奇要留意那頭母狐熊，以防它攻擊人類(lèi)。

    烏奇奇敬禮，說(shuō)：“一定密切觀(guān)察！”胳膊肘戳戳小杰，“對吧？”

    “嗯？嗯嗯！”男孩模仿她的舉動(dòng)，鄭重敬禮，顯得滑稽。

    “這么黑也能看見(jiàn)我的姿勢，小家伙夜視能力可以??！”烏奇奇夸道。

    “今晚月光很亮呀?！?/br>
    “哈哈，那就麻煩你帶路了~我們快點(diǎn)回去，否則你姑和奶奶該以為你出事了?！?/br>
    “嗯?！毙〗芟蚯芭芰藘刹?，又回頭，“凱特哥哥，找到我爸爸，幫我跟他說(shuō)……唔，算了。我以后也會(huì )成為獵人，我自己去找到他！拜拜啦！”

    烏奇奇去追之前，對凱特笑嘻嘻：“找到金記得告訴他，他兒子在我手上！”

    凱特也笑：“一定轉達?！?/br>
    她身影消失，就像精靈回歸樹(shù)林深處，把最甜美的瓊漿一并收了回去，只留給人舌尖一縷回味?？偸遣葺兜?。

    他怔怔凝視半晌，壓低帽檐，無(wú)聲辭別。有些成長(cháng)，只能一個(gè)人去經(jīng)歷、完成。

    后來(lái)，他找到了師父，照原話(huà)轉告。師父抓耳撓腮，咂舌說(shuō)那臭丫頭準會(huì )帶壞和污染我兒子！

    再后來(lái)，凱特不光能獨當一面，也成為了他人亦師亦友的身份，甚至被授予了一星獵人的勛位。

    那些年里，二人各自奔忙，偶有問(wèn)候，多半借學(xué)術(shù)或調查報告互通消息。

    2000年初，再次和小杰突兀地重逢，男孩還是稚氣未脫，個(gè)子高了許多，長(cháng)成進(jìn)入變聲期的小小青少年。凱特知道多年來(lái)烏奇奇留在鯨魚(yú)島一帶做研究，便問(wèn)小杰她近來(lái)如何。小杰沉默不語(yǔ)，是他身邊的白發(fā)男孩拽拽地回答：既然你是她朋友，也是獵人，那就去自己查啊。有好友活躍氣氛，小杰恢復了精神，問(wèn)他有沒(méi)有找到金。

    于是三人圍在篝火旁吃烤魚(yú)，聊彼此的近況，不提她。

    不提，不代表不想。

    兩個(gè)月后，死到臨頭，他想到師父，想到小杰，想到調查小隊的好友，和她。

    真不妙，自以為足夠成熟強大，能獨當一面，卻連為小杰和奇犽多爭取點(diǎn)時(shí)間都做不到呢。

    死不瞑目，他擔心小杰，朋友，人類(lèi)，和她。一定要平安無(wú)事。

    烏奇奇……

    “嗯？你說(shuō)什么？”尼菲彼特疑惑地歪頭，波浪卷發(fā)中的貓耳抖了兩下。它用尾巴逗弄男子帶血的臉頰?？蓯?ài)面孔介乎少年與少女之間，笑時(shí)帶著(zhù)天真冷意?！鞍?，我在想什么，人死了就不會(huì )說(shuō)話(huà)了。不如拼起來(lái)試試看？”

    它抱起白發(fā)男子的頭顱，尾巴卷起分離的身體，將新玩具帶回巢xue。

    兩個(gè)月后，尼菲彼特在王的眼中看到了同樣令它不懂的神情，聽(tīng)到它注定該稱(chēng)霸世界的王用同樣接近于脆弱的嗓音呼喊一個(gè)人的名字。