第一百零一幕 風(fēng)聲 / 喜歡裝酷的家伙往往是最想逛祭典的那個(gè)。

    清晨，溫暖的陽(yáng)光透過(guò)窗縫滲進(jìn)來(lái)。

    你緩慢撐開(kāi)眼皮，揉著(zhù)太陽(yáng)xue走下床，正要拉開(kāi)臥室的門(mén)，忽聽(tīng)見(jiàn)外面傳來(lái)交談聲。

    “哦喲～金時(shí)，起得可真早??！”

    “噓，小點(diǎn)聲……要是把阿景吵醒，你就負責安撫她的起床氣?！?/br>
    “啊哈哈哈！那我還是閉嘴吧?！背今R壓低聲笑道，椅子緊跟著(zhù)“吱呀”響了一下，大概是他挪了個(gè)位置坐到餐桌旁。

    昨晚是你和伊麗莎白把醉倒的三個(gè)男人運回客廳的，一夜過(guò)去，現在他們聽(tīng)起來(lái)已經(jīng)完全清醒了。

    你忍不住彎了彎嘴角，推門(mén)出去。

    “早啊?！蹦汶S口打了聲招呼。

    辰馬立刻揮手：“阿景！早安！”

    另一邊，一人一寵正半倚在沙發(fā)上，臉上皆是沒(méi)完全睡醒的模樣。

    桂有氣無(wú)力抬了抬手：“早?！?/br>
    伊麗莎白則懶洋洋舉起一塊板子，上面寫(xiě)著(zhù)大大的「OHAYO」。

    你失笑，擺擺手徑直走進(jìn)浴室。關(guān)上門(mén)，水聲隨即溢了出來(lái)。

    待你洗漱完畢再出來(lái)時(shí)，能聞到客廳間彌漫著(zhù)淡淡的食物香氣。銀時(shí)正端著(zhù)一大盤(pán)熱氣騰騰的雞蛋燒從廚房走出來(lái)，自然地將盤(pán)子放在餐桌正中央。

    “吶，趁熱吃?！彼卣f(shuō)，將筷子遞過(guò)來(lái)。

    辰馬笑嘻嘻接過(guò)筷子：“不愧是你啊金時(shí)！好久沒(méi)吃到你做的早飯了！”

    “不是金時(shí)是銀時(shí)！”銀時(shí)沒(méi)好氣地從他手里搶過(guò)筷子敲在桌上，“這是我做給阿景吃的，不是給你！”

    “辛苦你了?！蹦愀屑は蜚y時(shí)道了謝，夾起一塊雞蛋燒，故作苦惱地望著(zhù)這一大盤(pán)驚人的分量，“但我一個(gè)人吃不了這么多，你們也來(lái)一起吃吧？”

    “啊哈哈哈！這可是阿景自己邀請的啊～”辰馬立刻湊了上來(lái)，眼睛都快瞇成月牙。

    “厚臉皮?！便y時(shí)撇了撇嘴，順手把多余的筷子推到桂那一側。

    一旁的伊麗莎白已經(jīng)主動(dòng)伸出手，把筷子夾在翅膀間，迅速往盤(pán)子里伸去。

    “喂，伊麗莎白，你連‘我開(kāi)動(dòng)了’都沒(méi)說(shuō)，動(dòng)手倒挺快??！”桂嚷嚷著(zhù)，卻自己也夾起一塊塞進(jìn)嘴里，嚼得心滿(mǎn)意足。

    銀時(shí)解下圍裙坐到你身邊，給自己倒了杯草莓牛奶，邊喝邊用眼角余光偷瞄你們幾個(gè)。

    你吃飽放下筷子，突然回想起昨夜阿音交給你的那卷紙，心底一緊。片刻猶豫后，還是將它從衣袋里取出放在桌上。

    餐桌上的笑鬧頓時(shí)安靜了幾分。

    “這是……龍xue的地圖？”桂坐直身子，目光落在泛黃的紙上，神情一瞬變得凝重。

    你點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，昨晚阿音交給我的?！?/br>
    辰馬抱起雙臂歪頭嘟囔：“雖然我不太懂那個(gè)巫女在想什么……但連這樣的寶貝都舍得交出來(lái)，還沒(méi)收咱的酒錢(qián)，說(shuō)明她是真的很信任和感激你啊?！?/br>
    你沒(méi)接話(huà)，視線(xiàn)落在桂身上。

    桂凝神看著(zhù)地圖，沉默許久，對伊麗莎白使了個(gè)眼色。

    伊麗莎白接收到訊號，立即從懷里掏出一沓紙，開(kāi)始“沙沙”地臨摹。

    “得盡快將復制的地圖分發(fā)出去，我會(huì )拜托可靠的手下，照著(zhù)它們去調查?！惫疝D向你正色道，“無(wú)論那‘龍脈擁有記憶’的傳說(shuō)是真是假，我都要查個(gè)水落石出?！?/br>
    你點(diǎn)點(diǎn)頭，安靜望著(zhù)桌上的空盤(pán)。

    “等一下——你們到底在偷偷摸摸策劃什么？”銀時(shí)舉手插話(huà)，“只有我不知道這玩意是啥？究竟是怎么一回事？”

    于是你把自己關(guān)于龍脈的經(jīng)歷和那個(gè)傳說(shuō)大致給銀時(shí)講述了一遍，說(shuō)明你們?yōu)楹蜗胍{查這些古老的龍xue。

    聽(tīng)完，銀時(shí)放下杯子舔了舔唇，慢條斯理地開(kāi)口：“原來(lái)如此……不過(guò)龍脈啊龍xue啊那什么的還真是麻煩，這種事讓你們去cao心就好了吧？”

    他悠悠靠著(zhù)椅背，表情看似云淡風(fēng)輕，一副懶得繼續深究的模樣。

    你先是不解盯著(zhù)他，心里轉而涌起一絲微妙的暖意，便沒(méi)再追問(wèn)。

    ——他并非不在意，而是選擇了沉默。

    或許是回避，或許是完全相信你們。無(wú)論如何，你暗暗決定，得找個(gè)機會(huì )親口向他解釋詳情。

    有些凝重的氛圍隨即被辰馬打破，他輕咳一聲：“今晚盂蘭盆節祭典就要開(kāi)始了，你們有什么打算？我聽(tīng)說(shuō)今年光小吃攤就能排一條街呢！”

    “抱歉，恐怕我沒(méi)空參加了?！蹦銚u了搖頭，神色微斂，“今晚我們真選組要護送幾個(gè)幕臣往返祭典出席活動(dòng)，而攘夷組織‘曉黨’最近刺殺活動(dòng)頻繁，據說(shuō)他們可能會(huì )在節日里動(dòng)手?！?/br>
    桂也嚴肅點(diǎn)頭：“我收到的情報同樣如此，阿景，你務(wù)必要多加小心?！?/br>
    “知道了?！?/br>
    “唉……那你注意安全呀?！背今R雖感失落，面上仍舊笑呵呵，“不過(guò)這也沒(méi)辦法嘛！江戶(hù)要是出什么亂子，再有趣的祭典也會(huì )泡湯的?！?/br>
    “我沒(méi)什么特別的安排?！便y時(shí)打了個(gè)哈欠接話(huà)道，“一會(huì )去志村道場(chǎng)睡個(gè)午覺(jué)，再和新八神樂(lè )上祭典逛逛，最后回萬(wàn)事屋?！?/br>
    “那我跟你一塊去！”辰馬立刻精神起來(lái)。

    “你少來(lái)，別又給我添麻煩?！便y時(shí)嫌棄瞥他一眼，頓了頓，卻沒(méi)再拒絕，“……算了，隨便你?！?/br>
    幾句閑談后，氣氛慢慢輕快起來(lái)。

    快到上班時(shí)間，你從桌上取走一張臨摹好的地圖，回房換上制服，又把地圖折疊妥當，用一只無(wú)署名的信封裝好，并附上一張簡(jiǎn)短的便箋：

    「晉助：這份地圖記錄了地球龍xue的位置，可能對你調查天導眾有所幫助。別弄丟了哦?！?/br>
    從房間出來(lái)，走到玄關(guān)處回過(guò)頭，看見(jiàn)銀時(shí)正默默收拾餐具，桂與伊麗莎白在繼續整理地圖，辰馬則興奮嚷嚷著(zhù)要去給大家挑浴衣。

    “我出門(mén)了?！?/br>
    銀時(shí)低頭忙活，只淡淡應了句：“路上小心?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    你頷首笑了笑，轉身推門(mén)離開(kāi)。在經(jīng)過(guò)樓下的信箱時(shí)，順手將信封投了進(jìn)去。

    //

    盂蘭盆節已至，江戶(hù)街頭張燈結彩，表面的繁華背后卻暗藏殺機。

    傍晚暮色漸沉，夏日蟬鳴在江戶(hù)郊外的山道間逐漸被壓低。你與真選組一番隊隊士們分作兩列，護送著(zhù)幕臣乘坐的轎輦緩緩前行。

    今夜的護送任務(wù)將真選組分為幾個(gè)小隊同時(shí)進(jìn)行，按照土方副長(cháng)制定的計劃，他和近藤分別帶領(lǐng)一隊各自執行護送，你則與沖田總悟率領(lǐng)的一番隊一起行動(dòng)，任務(wù)完成后全員返回屯所匯合。

    懸在轎側的燈籠搖曳著(zhù)昏黃的光，似乎在隨時(shí)警示不安的氣息。

    忽然，一陣尖銳的呼哨自暗林傳出。轎夫們驚慌失措，轎輦猛地一歪。

    “敵襲——??！”隊士們緊張大喊。

    你與沖田反應迅速，幾乎同時(shí)拔刀。

    “來(lái)了啊……”沖田壓低語(yǔ)調，卻帶著(zhù)明顯的興奮。

    話(huà)音剛落，數十名浪人自林間撲出，一時(shí)間殺聲如潮。

    短兵相接，火花四濺。你下手毫不留情，一刀削斷眼前敵人的手腕，鮮血濺在土地上。心臟的鼓動(dòng)與鐵器的碰撞聲重疊在一起。沖田身影如游蛇，劍尖在空中勾勒出一道道致命弧線(xiàn)。

    即便有你和沖田分兩側坐陣，襲擊的浪人卻越來(lái)越多。隊士們被迫在團團包圍下向內聚集成一圈，死死護住轎輦，雙方陷入愈發(fā)混亂的激斗。

    就在此時(shí)，一道異樣的殺氣自樹(shù)林深處襲來(lái)。你幾乎是本能地偏頭，只見(jiàn)一名男子緩步踏出。他面容瘦削，皮膚黝黑，雙眼沉冷如夜中捕獵的野獸，手握一把造型特殊的武士刀。

    那外觀(guān)與先前交流的情報相符，你們立刻辨認出，他手上的刀就是“云隱”。

    “大家小心！那是人斬——田中古兵衛！”有隊士在黑暗中驚呼。

    空氣驟然緊繃。不同于普通浪人，他身上的煞氣壓得人胸口發(fā)悶。

    沖田盯著(zhù)他唇角微抿，似乎嗅到獵物的味道。

    “總悟，幕臣交給你們保護?！蹦慵皶r(shí)抬手，攔住正準備往外沖的少年，短促開(kāi)口，目光緊緊鎖住田中，“這個(gè)人，我來(lái)對付?！?/br>
    “阿景？”他停下腳步，皺眉回過(guò)頭，下意識想要否決，“不行，你一個(gè)人去太危險了?！?/br>
    “這是分工協(xié)作，我一個(gè)人來(lái)對付他就足夠，剩下的雜兵你來(lái)清理……會(huì )更有效率?！蹦阆蚯耙徊?，堅定而果決地答。

    見(jiàn)你決心已定，沖田不再多話(huà)，轉身繼續同受困的隊士們合力解圍。

    背后再次殺聲四起。

    但這一次，你感覺(jué)自己聽(tīng)不見(jiàn)那些雜音了，所有注意力都凝聚在眼前來(lái)歷不明的人斬身上。

    田中輕笑一聲，尖銳的聲音像刀刃摩擦：“果然是你啊……這么多年來(lái)追著(zhù)逸津流殘黨不放的女人，和傳聞中長(cháng)得一模一樣?！?/br>
    刀未動(dòng)，話(huà)先直切人心。你呼吸一滯，指節死死握住刀柄。

    “看來(lái)你早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)我？”你冷聲回擊。

    “當然。我曾聽(tīng)說(shuō)有個(gè)厲害的女劍客，全家被我流門(mén)人滅門(mén)，之后她便四處尋仇……名字我懶得記，但那股可怕的執念倒是聞名?！碧镏刑蛄颂蜃旖?，殺意凜然，“可惜啊，我并沒(méi)參與那一戰。不過(guò)我很想試試，你是不是能讓我這把‘云隱’，想起它的前主人？”

    劍光一瞬，殺氣猛然如海嘯撲來(lái)。

    ——戰斗爆發(fā)。

    幾乎是在呼吸的罅隙間與他交鋒，刀刃碰撞的火星明明滅滅。人斬的古流劍法凌厲狠絕，似猛獸撲擊直取要害。你憑借無(wú)數次的作戰經(jīng)驗熟練格擋、閃避、回斬，每一次出招都伴隨著(zhù)血腥的奪命感。

    你咬緊牙關(guān)，強迫自己將波動(dòng)的心緒壓下。

    若在此刻露出破綻，便是死局。

    一路從山道戰至暗林深處，過(guò)招不出十回合，你的刀尖走向驟然變線(xiàn)，以迅雷之勢撕開(kāi)對方的攻勢——

    血光飛濺，田中古兵衛捂著(zhù)心口，踉蹌跪倒在地。

    他氣息紊亂，卻仍勾起冷笑：“不愧是……追殺逸津流的女人?！?/br>
    你壓刀抵住他的肩口，寒聲逼問(wèn)：“島津影斗在哪里？你們首領(lǐng)消失這么多年，到底去了哪？”

    “這場(chǎng)決斗是我輸了，那我就把知道的，都告訴你吧?！碧镏泻粑贝?，唇角仍殘留著(zhù)帶血的笑意，“首領(lǐng)的去向我也不清楚……不過(guò)，我在脫藩成為浪人加入逸津流以前，一直在為薩摩藩的藩主‘島津家’做事。島津家……或許與你執念的首領(lǐng)脫不了干系?！?/br>
    話(huà)音落下，他的眼神逐漸失去焦點(diǎn)，整個(gè)人伏倒在林間的草地上。

    你僵立在原地，呼吸滿(mǎn)是腥氣，胸腔里的心跳還在劇烈地撞擊著(zhù)骨壁。

    殘陽(yáng)下的刀尖仍在滴血，戰斗的余音回蕩在風(fēng)中。

    忽然，腳步聲自背后傳來(lái)。

    “阿景！”

    你轉身，見(jiàn)沖田提著(zhù)還未入鞘的刀，從樹(shù)林的另一頭快步走來(lái)。他的制服外套沾滿(mǎn)血跡，發(fā)梢濕漉漉貼在頰側，幾名隊士也隨行跟上，個(gè)個(gè)身上帶著(zhù)大小不一的傷。

    “總算找到你了?！彼袷撬闪艘豢跉?，視線(xiàn)落在田中冰冷的尸體上，眉毛微挑，“真是你一個(gè)人解決的??？動(dòng)作比我這邊還快?！?/br>
    “嗯?！蹦阈÷晳?zhù)，整個(gè)人仍有些沉在方才的余波里。

    沖田能看出你氣息不穩，沒(méi)有繼續調侃，只是收好刀后走近幾步，握住你微顫的手，慢慢幫你納刀入鞘，又側身站到你前面，替你擋去愈吹愈烈的風(fēng)。

    “真是場(chǎng)硬仗啊?！彼牧伺恼礉M(mǎn)塵土和血污的制服，故作輕松地感慨，緊接著(zhù)隨口問(wèn)道，“這家伙死前沒(méi)交代些什么嗎？關(guān)于曉黨，或是逸津流……”

    你抿緊唇，片刻后緩緩搖頭：“他只說(shuō)過(guò)一件事?！?/br>
    “什么？”

    “他曾為薩摩藩的島津家做事?！?/br>
    沖田聞言眸色一沉，唇角那點(diǎn)笑意褪得干干凈凈。

    他收斂起輕佻的姿態(tài)，聲音第一次帶上幾分壓抑的凝重：“島津家……看來(lái)你這事，牽扯得比想象中還要深啊?！?/br>
    四周一片寂靜。隊士們互相望了望，識趣地退到一旁，只留你與沖田站在尸體前。

    你緩緩吐出一口氣，壓下心口翻涌的雜亂情緒。

    “先送幕臣回去吧，人沒(méi)事就好?！蹦愕吐暤?，“局長(cháng)和副長(cháng)那邊，不知道怎么樣了?！?/br>
    “啊啊?！睕_田應了一聲，轉頭看向你，眼底閃過(guò)一瞬復雜的情緒，卻只淡淡補了句，“走吧，別再一個(gè)人亂跑了?！?/br>
    你怔了怔，還未來(lái)得及回答，他已經(jīng)轉身抬腳。

    日落夜沉，月光灑落林間，照出你們并肩而行的身影。夜風(fēng)拂過(guò)，血與鐵銹的氣息仍未散盡。

    在這壓抑與沉默中，真選組一番隊帶著(zhù)田中古兵衛的尸體，率隊折返。

    //

    街道上的燈籠全都被點(diǎn)亮時(shí)，你們終于回到真選組屯所。院門(mén)打開(kāi)，迎面而來(lái)的鬼之副長(cháng)一臉陰沉，手里的煙在夜色里泛著(zhù)顯眼的火光。

    “我聽(tīng)說(shuō)你們遭遇曉黨的襲擊了，平安無(wú)事就好?！蓖练綊吡搜凵w著(zhù)白布的尸體，煙青色的眼眸轉向你們，語(yǔ)氣壓低，“干得不錯，但你們兩個(gè)——”

    “怎么了土方先生？該不會(huì )擔心我們半路把一個(gè)死人弄丟吧？”沖田挑釁似地頂嘴，雙手一攤，“啊啊，就只有我們遇襲還真是不公平～”

    土方狠狠瞪了他一眼，卻沒(méi)再多說(shuō)，只是揮手示意手下帶走田中。

    這時(shí)，近藤局長(cháng)走上前來(lái)，眉頭緊鎖，卻是溫聲道：“你們兩個(gè)沒(méi)受傷吧？不管敵人是誰(shuí)，平安回來(lái)就好?！?/br>
    山崎也連忙插話(huà)，目光緊張地在你們身上打量：“是真的沒(méi)事嗎？如果有傷口必須立刻處理，不要硬撐?！?/br>
    “只有幾個(gè)隊員受了輕傷，已經(jīng)在半路上處理了，別大驚小怪的?！睕_田晃了晃手里的刀鞘，“你們看，連點(diǎn)皮毛都沒(méi)傷到，反而是敵人比較慘吧？”

    “說(shuō)得好聽(tīng)?！蓖练嚼渎暣驍?，隨即抬手示意，“好了，山崎，去通知大家收隊回屋，近藤先生也早點(diǎn)休息?！?/br>
    “是，副長(cháng)！”

    “辛苦了，十四?！?/br>
    山崎應聲帶人散去，近藤也跟著(zhù)離開(kāi)。

    待兩人離去，土方仍立在原地，那沉甸甸的目光在你和沖田之間逡巡，似乎在確認什么。

    “阿景——”

    話(huà)才起了個(gè)頭，你知道他還想問(wèn)什么，坦率回答：“十四郎，我這邊的確得到了一條關(guān)于逸津流的新線(xiàn)索?！?/br>
    他一愣，目光更沉：“什么線(xiàn)索？”

    你微微點(diǎn)頭，沒(méi)有任何打算對他隱瞞的意思：“是關(guān)于薩摩藩的島津家。不過(guò)線(xiàn)索不甚清晰，需要繼續調查才能確定?！?/br>
    土方倒吸一口涼氣，半晌才呼了口煙，擔憂(yōu)勸道：“如果是那樣，此事非同小可……你千萬(wàn)別再一個(gè)人攬著(zhù)了?！?/br>
    “我知道?！蹦汔嵵貞?，神色平靜。

    “那就好。你今晚先好好休息，曉黨的事明天再處理?！蓖练絿@氣，目光在你臉上停留片刻，抬手拍了拍你的肩膀，轉身離開(kāi)。

    晚風(fēng)卷著(zhù)煙味在院中散開(kāi)，你望著(zhù)他cao勞的背影消失在廊下，一時(shí)心緒復雜。

    ……

    夜深，屯所里終于安靜下來(lái)。隊士們回房歇息休整，院子里只余下蟲(chóng)鳴聲。你回房洗了個(gè)熱水澡，盤(pán)起頭發(fā)，換上干凈寬松的素色浴衣。

    離睡覺(jué)的時(shí)間尚早，你打開(kāi)面朝院子的門(mén)，獨自坐在回廊上為刀做保養。

    目光落在尚未完全拭凈血跡的刀刃上，田中古兵衛臨死前留下的話(huà)仍在耳邊回蕩，心緒像被拉入無(wú)盡漩渦，久久無(wú)法平復。

    “島津家……”你低聲喃喃，握著(zhù)拭刀布的指尖不自覺(jué)收緊，在腦內檢索關(guān)于那個(gè)家族的已知情報。

    ——薩摩藩的島津家雖地處偏遠，但經(jīng)濟實(shí)力雄厚，在幕府逐漸衰落之際一直希望確保自身地位，善用聯(lián)姻、暗棋和幕府內部矛盾來(lái)擴大勢力，號稱(chēng)外樣大名中最桀驁的一支，從來(lái)不愿甘居幕府之下。

    若是逸津流真與他們有所牽連，那便不是單純的劍客門(mén)派，而是背后有藩閥在撐腰的“暗影”。

    島津影斗，先前并未過(guò)多留意他的姓氏……他會(huì )不會(huì )是屬于那個(gè)島津家的某位分支血脈呢？

    若真如此，他的消失或許并非逃遁，而是某種回歸。

    如今，幕府的根基早已岌岌可危。支持茂茂的南紀派在明處維持名號；一橋派一面在暗中cao縱見(jiàn)回組，一面又把手伸向春雨，試圖借助天人的力量顛覆一切。若傾向一橋派的島津家也卷入這場(chǎng)權力爭奪，那么逸津流那些打著(zhù)“立威”名義的門(mén)派討伐，不過(guò)是借武斗之名行政斗之實(shí)。他們所清洗的，并非單純的劍客流派，而是寄寓其中的幕府派系人脈——也就是在掃除阻攔他們伸手入局的障礙。

    ——說(shuō)起來(lái)，幕府內部現存的薩摩藩勢力……是什么人來(lái)著(zhù)？

    你蹙眉，心思絞得更緊，幾乎要追出什么蛛絲馬跡——

    “在想什么呢？”

    突如其來(lái)的輕快聲音打斷了你開(kāi)始卡殼的思緒。

    你抬頭，發(fā)現沖田正倚在廊柱上，眼里帶著(zhù)揶揄與關(guān)切，像是早就站在那里看你出神。

    “怎么，還在想著(zhù)死人留下的話(huà)??？要不要我陪你去墳頭再聽(tīng)他念一遍？”

    “總悟……？”你盯著(zhù)他意味不明的笑臉有些發(fā)懵，本想回話(huà)，卻被對方上前一步打斷。

    “走吧?！彼蚰闵斐鲆恢皇?，透著(zhù)不容拒絕的意味。

    “去哪？”

    “祭典啊?！?/br>
    “誒？”

    沖田眨了眨眼，言語(yǔ)間滿(mǎn)是屬于少年的狡黠：“去那地方散個(gè)心，可比你光坐這兒發(fā)呆有趣多了?！?/br>
    你盯著(zhù)那雙不摻一絲雜質(zhì)的圓眼睛猶豫不決，終究還是被他一把拉起，溫柔的手掌覆在你指節上的力度剛剛好。

    回廊盡頭的簌簌風(fēng)聲再次響起，你跟在沖田身后走出屯所大門(mén)。遠處傳來(lái)若隱若現的鼓聲與喧鬧，夾雜著(zhù)沸騰的人聲與煙火氣息，將你堆積在心底的沉悶漸漸沖淡。