了一人相賀。

那人年紀不大，一身團花橘色圓領(lǐng)袍，腰環(huán)錦帶，佩著(zhù)叫人眼花繚亂的朱纓寶飾，打扮的富貴至極。

許端望著(zhù)汪應連，舉了舉手中酒杯，臉上勾起一抹笑意，心中卻帶了兩分輕蔑。

汪應連忙起身，掛上一臉親熱笑意，“能得許公子道賀，汪某榮幸之至！”

許端是許氏家中唯一的嫡子。許氏家風(fēng)不正，打小偏愛(ài)這個(gè)小兒子，苛待女兒許飛瓊。許端打小被許家人慣壞了，養成了游手好閑，心思散漫的性子，平日在國子監中更是沒(méi)少欺負庶人子弟，寒門(mén)學(xué)子，可謂是作威作福。

這種被寵壞的孩子最是好騙。

汪應連此人頗有心思手段，見(jiàn)在薛橋辰、薛亭晚跟前不受待見(jiàn)，便轉頭粘上許端，在國子監中對許端百般討好，巧言令色，不僅得了許端的信任，更是成功打入了和許端交好的世家子弟的圈子里。

如今，許端親自出席為汪應連道賀，乃是許父的意思——許氏是數代顯貴的世家大族，許父官致御史臺大夫，骨子里清高至極，汪應連雖說(shuō)拔了狀元頭籌，可許父見(jiàn)他只是小小庶人出身，便也起了輕慢了心思。

朝中無(wú)人，寸步難行。汪應連白丁出身，無(wú)權無(wú)勢，頂著(zhù)狀元的名頭，以后仕途究竟能發(fā)展到什么地步，尚不好預測。故而，如此區區一介書(shū)生，許父實(shí)在不愿屈尊降貴，親自下來(lái)恭賀。

許端見(jiàn)父親交代的差事已經(jīng)完成，便也沒(méi)打算繼續和汪應連寒暄，當即準備告辭回席上。

汪應連望著(zhù)許端欲轉身而去，腦海中白光一閃而過(guò)，忽然想起來(lái)，許端上頭好像有位jiejie的，名為許飛瓊，生的也算是頗有姿色。

此念頭一起，汪應連立刻賊心大動(dòng)，許氏雖說(shuō)比不上惠景侯府那般得獻慶帝的寵信，可也算是家中顯貴，朝中有人，眼下他和許端走的頗近，若是能攀上許家的貴婿之位，倒也能有助仕途一二。

汪應連心中打著(zhù)算盤(pán)，卻不知許飛瓊是否有定下婚事，當即叫住許端，拐著(zhù)彎兒?jiǎn)?wèn)道，“聽(tīng)說(shuō)，今日瓊林宴上，許多大臣們有意在新科進(jìn)士中擇出貴婿。不知許大人看上了汪某哪個(gè)同窗？汪某也好跟許公子透漏些為人底細，jiejie擇婿，許公子這個(gè)做小舅子的若是能對未來(lái)姐夫知根知底，是最好不過(guò)了?！?/br>
許端聞言，漫不經(jīng)心地擺擺手，“汪兄的好意心領(lǐng)了！只是父親大人并沒(méi)有在瓊林宴上擇婿之意，至于我阿姐的婚事，還未請媒人相看?！?/br>
汪應連聽(tīng)了這話(huà)，唇邊笑意更勝，拱手道，“原來(lái)如此，是汪某唐突了?！?/br>
許端并不知道汪應連心中的所思所想，吊兒郎當地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便轉身回席上去了。

汪應連望著(zhù)許端的背影，計上心頭，腦海中漸漸有了詭詐籌謀。

……

那廂，薛亭晚和裴勍一前一后入了宴席，兩人前后離得遠遠的，宛如兩個(gè)陌生人。

今晚，裴勍向薛亭晚表明了心意，本想著(zhù)，若是薛亭晚也心儀他，對兩人的婚事點(diǎn)了頭，裴勍明日便差派遣京城中最家喻戶(hù)曉的媒人上惠景侯府提親。

這種被人當面訴說(shuō)傾慕之情的事兒，薛亭晚還是頭一回經(jīng)受，萬(wàn)般驚訝羞赧之余，和裴勍說(shuō)“要考慮一段時(shí)間才能做出答復”，裴勍雖然急于求娶，可見(jiàn)薛亭晚面上的如霞緋色，便知道兩人的事兒八成是成了，自然也尊重她的意愿，不必急于一時(shí)。

薛亭晚入了席，捧著(zhù)酡紅的兩腮，抿唇輕笑不止，正準備和德平公主分享這件叫人心肝砰砰跳的事，不料一轉身，竟是看到德平公主秀面微沉，略帶猶豫地望著(zhù)她。

薛樓月乃是薛亭晚的親meimei，德平公主若是把她所做之事告訴薛亭晚，必定會(huì )影響姐妹二人的感情?？扇羰遣徽f(shuō)……

德平公主對薛亭晚的性子再了解不過(guò)了，看似囂張跋扈，其實(shí)內心最是單純，人不犯她她不犯人，若是薛樓月真的心存歹意，做出什么傷害薛亭晚的事，到時(shí)候只怕后悔都來(lái)不及。

思及此，德平公主心下一橫，忙拉過(guò)一臉羞赧的薛亭晚，將上次薛樓月透露她是煥容齋東家一事、今晚欲推她下水一事悉數道來(lái)。

薛亭晚聽(tīng)了這事，臉上的緋色漸漸散盡，取而代之的是無(wú)盡的難以置信。

她和薛樓月是血濃于水的親姐妹，打斷骨頭還連著(zhù)筋，若是別人和她說(shuō)薛樓月做下的這些事，薛亭晚定是不信的。

可是，望著(zhù)德平公主鄭重其事的模樣，薛亭晚不由自主回憶起了那日浮翠塢中薛樓月朝她狠狠砸過(guò)來(lái)的茶盞，和那兩道雜糅著(zhù)嫉恨和毒辣的眼神。

不知從什么時(shí)候開(kāi)始，薛樓月的性格大變，對她這個(gè)阿姐，也不復以往那樣親近。

思及這些日子薛樓月的所作所為，薛亭晚臉色漸漸沉了下去，心中如翻起無(wú)聲驚濤，萬(wàn)丈駭浪。

……

宴席之上，獻慶帝和眾臣談及鹽鐵、水利、農耕之國家大事。

眼下秋收農忙的時(shí)節已經(jīng)過(guò)去，今年，地處中原的三個(gè)行道的糧食產(chǎn)量比去年顯著(zhù)減少了許多。

說(shuō)起這事，獻慶帝面帶憂(yōu)色，當即召了工部尚書(shū)和司農官員上前，細問(wèn)其中緣故。

工部尚書(shū)立于御座下首，面色沉峻，將其中減產(chǎn)的原因細細道來(lái)。

原來(lái)，一是天公不作美，今年春夏時(shí)節的降雨較往年少了許多，土地干涸，供水不足，自然會(huì )影響到糧食的產(chǎn)量。二是如今農夫們耕地用的轅犁，乃是沿用先人數百年前的發(fā)明，這種轅犁cao作起來(lái)不靈敏，耕地播種的效率也十分低下。工部相關(guān)官員曾嘗試著(zhù)對轅犁進(jìn)行改進(jìn)，可改來(lái)改去，根據農戶(hù)們的反映來(lái)看，仍舊是不得章法，成效不大。

獻慶帝聞言，當即皺了眉頭，朗聲問(wèn)在座的文武百官有何良策。

若是談及治國大論，在場(chǎng)的文官們還能叨叨上幾句，可是沾上這等機械發(fā)明的物事，一干文官皆是知之甚少，只好閉口不言。

眾臣正面面相覷，獻慶帝看向下首的裴勍，“裴愛(ài)卿，朕記得你數年前曾譯注過(guò)墨家的一本古籍，里頭好像記載了一些機械之術(shù)……你可對此事有什么高見(jiàn)？”

裴勍起身道，“秉皇上，臣對墨家的了解僅停留于古籍文書(shū)之上，至于農耕器具的改進(jìn)……臣實(shí)在不曾涉獵機械之術(shù)，不敢在皇上面前妄言。不過(guò)，臣聽(tīng)聞惠景侯府世子薛橋辰素來(lái)善工器機械之事，不如請他來(lái)談一談高見(jiàn)?！?/br>
上回，裴勍以國子監上師之名去惠景侯府家訪(fǎng)，被薛橋辰一路引到漱石塢中，不僅解答了薛橋辰關(guān)于一書(shū)的疑難問(wèn)題，也看到了書(shū)桌上隨意堆放著(zhù)的各種機械發(fā)明和草稿圖紙。

若是裴勍沒(méi)記錯，其中一張圖紙上畫(huà)著(zhù)的，便是耕地所用的器具，轅犁。

獻慶帝知道薛橋辰打小就愛(ài)搗鼓這些小發(fā)明