chapter 31 歸家 (6000珠加更）

    夏日午后的鷹巢隘口，總被近乎凝滯的倦意籠罩。

    陽(yáng)光慷慨得有些過(guò)分，將石板路面曬得發(fā)燙，連往來(lái)行商的吆喝聲都變得稀疏綿長(cháng)，最終消融在暖風(fēng)里。

    整個(gè)隘口，連同半山腰上那座灰撲撲的淚石神殿，都沉入亨利習以為常的、令人昏昏欲睡的寧靜之中。

    他握著(zhù)比自己還高的掃帚，有一下沒(méi)一下地清掃著(zhù)神殿前廣場(chǎng)上其實(shí)并不存在的落葉，心思早已飄向遠方。

    他在這里出生，在這里長(cháng)大，神殿的每一塊石頭、每一片瓦礫都熟悉得如同他自己的掌紋。

    有時(shí)，他會(huì )渴望一點(diǎn)變化，一點(diǎn)能打破這十年如一日的、近乎凝固的平靜的波瀾。

    這寧靜，果真沒(méi)能維系多久。

    起初是極細微的，從極遠的地方傳來(lái)，是馬蹄鐵輕叩石板的清脆聲響，夾雜著(zhù)車(chē)輪碾過(guò)路面的沉悶滾動(dòng)。

    那聲音由遠及近，漸漸清晰，不緊不慢，卻打破了慵懶的氛圍。

    亨利猛地抬起頭，循聲望去。一輛馬車(chē)正沿著(zhù)狹窄的、蜿蜒上山的街道駛來(lái)。那馬車(chē)并不如何張揚奢華，但用料與做工極盡考究，深色的車(chē)身上，用銀粉精細描畫(huà)著(zhù)一個(gè)星辰徽記，在日光下流轉著(zhù)含蓄而高貴的光澤。

    它像一位沉默的貴族，悄然穿行在陋巷之間，最終穩穩地停在了神殿前那幾級被歲月磨得光滑的青石階下。

    亨利的心不由得跳快了幾分。

    他屏住呼吸，目光牢牢鎖在那靜止的車(chē)廂上，期待著(zhù)簾幕之后的訪(fǎng)客，仿佛那里面裝載著(zhù)能改變他枯燥生活的全部秘密。

    恰在此時(shí)，天際稀薄的云層中，一縷淺金色的天光流瀉而下，不偏不倚地照亮了車(chē)廂的簾角。

    布簾輕輕動(dòng)了一下，隨即，一只纖白的手從縫隙間探了出來(lái)。

    那是一只屬于女性的手，手指修長(cháng)，肌膚細膩——顯然長(cháng)期養尊處優(yōu)，不事勞作，指尖在車(chē)簾邊緣停頓了片刻，微微蜷縮——它的主人在車(chē)內經(jīng)歷著(zhù)無(wú)聲的權衡，近鄉情怯的遲疑。

    終于，簾角被那只手輕輕掀開(kāi)。陽(yáng)光趁勢滑入幽暗的車(chē)廂內部，如一束追光，精準地落在一張緩緩顯露的秀美面龐上。

    亨利看得有些呆了。

    他貧瘠的詞匯庫無(wú)法準確形容那種令人幾乎難以直視的秾麗。

    她的五官精致得如神祇的造物，眉宇間還殘留著(zhù)長(cháng)途跋涉帶來(lái)的倦意，但這倦意卻被更強烈的、近乎灼熱的情感洗滌過(guò)，呈現出清澈而脆弱的期待。

    風(fēng)，適時(shí)地從簾下掠過(guò)，頑皮地拂亂了她鬢間一縷亞麻色的發(fā)絲。

    她沒(méi)有理會(huì )，而是抬起眼，望向一個(gè)方向。

    亨利順著(zhù)她的目光看去——那并非什么遙遠而新奇的風(fēng)景，就是他再熟悉不過(guò)的，淚石神殿的大門(mén)與石階。

    那短短十幾步的距離，對于任何在神殿長(cháng)大的孩子而言，都是一段熟記于心的歸途。

    下一秒，她沒(méi)有等待仆從放置腳凳，而是提起裙擺，輕盈地躍下。

    裙裾在空中劃出一道弧線(xiàn)，隨即落下。

    在雙足真正踏上這片土地的瞬間，辛西婭微微一頓——直到此時(shí)，不真實(shí)感才稍稍褪去。

    她抬起頭，嘴唇微張，似乎想呼喚什么名字，或是發(fā)出一聲感嘆，但那聲音最終卡在了喉嚨里，沒(méi)有溢出分毫。

    一息的靜默，突兀地降臨。

    像一場(chǎng)大夢(mèng)中未能散盡的濃霧，看不真切，卻也將辛西婭溫柔地包裹其中。

    從數天前下定決心開(kāi)始，到之后籌措物資、規劃行程，一路上穿越山川與平原，她一直都在心底反復描摹、期待著(zhù)這一刻的到來(lái)。

    心跳在期待中加速，又在臨近時(shí)變得紊亂。

    此刻，她終于站在了這里。

    她回家了。

    可當這片土地的熟悉觸感從周身傳來(lái)，當她真切地仰望著(zhù)那幢在無(wú)數個(gè)日曬雨淋中，石料顏色變得愈發(fā)深沉、飽飲了歲月風(fēng)霜的神殿建筑時(shí)，一種莫名而洶涌的酸楚，竟搶在所有預設的喜悅與激動(dòng)之前，蠻橫地沖上了她的眼眶，讓她鼻尖發(fā)酸。

    與她記憶中那個(gè)總是精力充沛、聲音沉穩洪亮、能獨自扛起整個(gè)神殿運作的青年人不同，聽(tīng)到外面動(dòng)靜而從門(mén)內快步迎出來(lái)的摩根神父，頭發(fā)已然花白了大半，那白色刺眼得讓她心頭發(fā)緊。

    他的身形也不似以往那般挺拔，微微佝僂著(zhù)，步伐難掩老年人特有的遲緩。

    臉上刻滿(mǎn)了深重的、如同刀鑿斧刻般的皺紋，記錄著(zhù)她所缺席的這些年月。

    只有那雙眼睛，在望向她時(shí)，依舊是她所熟悉的、溫和而睿智的光芒，不曾改變。

    跟在他身后走出來(lái)的，是艾麗莎。

    辛西婭記憶中的艾麗莎，還是那個(gè)總愛(ài)揪著(zhù)她衣角、臉蛋紅撲撲像蘋(píng)果、眼睛里盛滿(mǎn)了天真與依賴(lài)的小女孩。

    可眼前這位穿著(zhù)素凈修女袍、神態(tài)平靜的成熟女性，徹底顛覆了她的印象。

    時(shí)光是如此殘酷，它甚至沒(méi)有放過(guò)艾麗莎的眼角，在那里留下了幾道細密卻清晰的紋路，昭示著(zhù)年華的無(wú)情流逝。

    已經(jīng)過(guò)去太久了。

    在她那段無(wú)法清晰回憶、近乎陷入停滯的漫長(cháng)時(shí)光里，外面的世界，這些她曾經(jīng)無(wú)比珍視、視若家人的人們，正以她無(wú)法想象的速度，被歲月的無(wú)情地侵蝕，改變著(zhù)容貌。

    一種遲來(lái)的恐慌感襲上心間。

    她錯過(guò)了多少？

    她失去了多少？

    辛西婭本以為自己會(huì )像飛出籠子的鳥(niǎo)兒一樣開(kāi)心，會(huì )像小時(shí)候那樣毫無(wú)顧忌地撲上去，用力擁抱他們，嘰嘰喳喳地訴說(shuō)離別后所有的思念與牽掛。

    她預演過(guò)無(wú)數次重逢的場(chǎng)景——每一次，笑容都是燦爛的，眼淚也是喜悅的。

    可她的喉嚨被堵住，掙扎著(zhù)，卻連一個(gè)最簡(jiǎn)單的音節也發(fā)不出來(lái)。

    所有喜悅被源自靈魂深處的、無(wú)邊無(wú)際的悲慟取代。

    如此洶涌，如此陌生，又如此理所當然。

    仿佛她此刻最應該做的，不是歡笑，而是悼念。

    悼念一段逝去的時(shí)光，悼念一些她或許永遠也無(wú)法知曉的、已然失去的東西。

    可她甚至不明白自己為何會(huì )感到如此深切的悲傷，只是看著(zhù)摩根叔叔花白的頭發(fā)、佝僂的身軀，看著(zhù)艾麗莎眼角的細紋和沉穩疲憊的神情，她的心臟就開(kāi)始緩慢而持續地收緊，痛得她幾乎無(wú)法呼吸。

    視線(xiàn)迅速模糊，溫熱的液體不受控制地溢出眼眶，順著(zhù)臉頰滑落，滴在身前微熱的塵土里。

    她沒(méi)有發(fā)出嗚咽聲，只是僵硬地站在原地，微微低著(zhù)頭，像個(gè)在繁華街市突然迷失了方向、找不到親人的孩子般，無(wú)助而無(wú)聲地哭泣著(zhù)。

    盡管她勉力克制，肩膀仍因無(wú)法抑制的情緒而微微顫抖著(zhù)。

    就在這時(shí)，一只溫暖、布滿(mǎn)皺紋和老年斑的手，搭上了她微微顫抖的肩膀。

    溫熱的觸感隔著(zhù)單薄的面料傳來(lái)，像一股暖流，將她喚回了眼前的現實(shí)。

    摩根神父不知什么時(shí)候已經(jīng)走到了她的身前。

    他沒(méi)有立刻詢(xún)問(wèn)她哭泣的原因，也沒(méi)有說(shuō)任何安慰的空話(huà)，只是用那雙見(jiàn)證了太多悲歡離合的、蒼老卻依舊清明的眼睛，靜靜地看著(zhù)辛西婭。

    目光里有關(guān)切，有了然，似乎早已看穿她心中翻騰的、連她自己都無(wú)法厘清的復雜情緒，甚至，還有一絲與她相似的、沉淀已久的哀傷。

    他輕輕拍了拍辛西婭的手背，動(dòng)作緩慢而充滿(mǎn)耐心。

    “好了，孩子，好了……”神父的聲音比記憶中蒼老沙啞了許多，卻像傍晚時(shí)分神殿敲響的鐘聲，撫平焦躁與不安，“回來(lái)了就好?！?/br>
    看著(zhù)這個(gè)名義上早已成年許久，此刻卻依舊容易掉眼淚的半精靈，摩根神父那布滿(mǎn)皺紋的臉上，不由得浮現出混雜憐愛(ài)和感慨的復雜神情。

    他回想起了辛西婭還很小，身體不好，總是像個(gè)精致易碎的小雪團子一樣，怯生生跟在他身后的幼年時(shí)光。

    那時(shí)的她，也是這般愛(ài)哭，一點(diǎn)小事就能讓那雙翡翠色的大眼睛里蓄滿(mǎn)淚水。

    回憶讓他的目光更加柔軟，他收回拍她手背的手，轉而抬起，像多年前那樣，以無(wú)限的慈愛(ài)，輕輕摸了摸她已經(jīng)長(cháng)及腰際的、亞麻色的柔軟長(cháng)發(fā)。

    “都是大姑娘了……”他輕聲感嘆，是時(shí)光流逝的唏噓，也是長(cháng)輩看到孩子終于長(cháng)大的欣慰。

    聞言，辛西婭意識到自己的失態(tài)。

    她已經(jīng)不是那個(gè)可以隨意哭鬧的小女孩了。

    一股混合著(zhù)羞赧和尷尬的熱意涌上臉頰，她慌忙低下頭，有些粗魯地抬起袖子，胡亂擦拭著(zhù)臉上縱橫交錯的淚痕，試圖抹去所有哭泣的證據。

    摩根神父的目光始終慈愛(ài)而溫和地拂過(guò)她的臉龐。

    在確定辛西婭激烈波動(dòng)的情緒已經(jīng)稍稍平復之后，他的目光才越過(guò)了她，落在了她身后那位一直靜立不語(yǔ)、氣質(zhì)非凡的同行者身上。

    他有著(zhù)罕見(jiàn)的銀色長(cháng)發(fā)和冰藍色的眼眸，在精靈中都罕見(jiàn)的俊美，與一望而知的高貴與疏離。

    神父重新看向辛西婭，問(wèn)道：“不向我們介紹一下這位先生嗎？”

    語(yǔ)氣自然，仿佛只是隨口一提。

    辛西婭下意識地偏過(guò)頭，抬眼望向伊維利歐斯。

    這一問(wèn)，讓她一時(shí)有些遲疑和慌亂。

    在漫長(cháng)的旅途中，她沉浸在歸鄉的復雜心緒里，竟然還沒(méi)有仔細想過(guò)，自己究竟應該如何向摩根叔叔和艾麗莎介紹他。

    監護人？

    叔叔？

    這些稱(chēng)呼在此刻顯得如此蒼白而虛假，是對他們之間真實(shí)關(guān)系的矯飾和褻瀆。

    還是……伴侶？

    辛西婭知道自己理應說(shuō)什么，可她也早已厭倦了隱藏和回避。

    她不想再隱藏他們之間真實(shí)的關(guān)系——至少，摩根叔叔應該知道真相。

    她的眼神不由自主地帶上了尋求肯定和鼓勵的依賴(lài)，望向了伊維利歐斯。

    銀發(fā)精靈對上她氤氳著(zhù)水光、有些不安的目光，冰藍色的眼眸如映照著(zhù)星光的沉靜深海。

    他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是對著(zhù)她點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這無(wú)聲的肯定，是辛西婭的勇氣。

    她深吸一口氣，試圖將所有的不安和猶豫都壓下，然后轉回頭，看向面帶溫和詢(xún)問(wèn)的摩根神父和眼中滿(mǎn)溢純粹好奇的艾麗莎。

    聲音還帶著(zhù)剛剛哭過(guò)后的沙啞與鼻音，但她努力地、清晰地介紹道：“摩根叔叔，艾麗莎……這位是伊維利歐斯。他……他是我的伴侶?！?/br>
    當“伴侶”這兩個(gè)字終于說(shuō)出口時(shí)，她的心依然因為緊張而高高懸著(zhù)，下意識地揪緊，等待著(zhù)預料中的驚愕、質(zhì)疑，或者是不解的目光。

    可與此同時(shí)奇異的、源自坦誠和真實(shí)的勇氣支撐著(zhù)她，讓她沒(méi)有退縮。

    緊接著(zhù)，在短暫的緊繃之后，一股久違的釋然感席卷了她的全身。

    她曾以為當眾承認這件事會(huì )無(wú)比艱難，需要耗盡她所有的勇氣。

    可當她真的這么做了，將這份隱藏許久的真實(shí)關(guān)系公之于她最在意的家人面前時(shí)，一切卻又顯得如此順理成章，如此自然，仿佛本該如此。

    或許，這本就是最簡(jiǎn)單的事實(shí)。

    相愛(ài)也不需要那么多掩飾。

    艾麗莎驚訝地微微睜大了眼睛，目光在辛西婭和伊維利歐斯之間迅速逡巡了一圈，隨即，那驚訝便融化成了一個(gè)發(fā)自?xún)刃牡?、真誠而祝福的微笑，驅散了她眉宇間的部分疲憊，讓她看起來(lái)重新有了幾分少女時(shí)代的光彩。

    而摩根神父，在聽(tīng)到“伊維利歐斯”這個(gè)名字的瞬間，神色微僵。

    那雙飽經(jīng)風(fēng)霜、洞察世事的眼睛里，極其迅速地掠過(guò)銳利的、探詢(xún)的意味。

    但那異樣短暫得如同幻覺(jué)，快得讓人幾乎無(wú)法捕捉，他臉上的表情很快又恢復了之前的溫和與平靜。

    他沒(méi)有再流露出任何額外的情緒，只是如常地、周到地安排他們入住神殿最好的客房，指揮著(zhù)幾個(gè)年輕力壯的修士，幫忙從馬車(chē)上卸下他們帶來(lái)的、數量可觀(guān)得足以讓清貧的神殿在未來(lái)很長(cháng)一段時(shí)間里都過(guò)得寬裕許多的各類(lèi)捐助物資。

    辛西婭則被欣喜的艾麗莎親熱地拉住手，一邊走向神殿內部，一邊迫不及待地開(kāi)始敘說(shuō)分別這些年來(lái)神殿發(fā)生的種種瑣事，以及隘口小鎮上的變遷，同時(shí)也不停詢(xún)問(wèn)著(zhù)辛西婭這些年的生活細節。

    一切都顯得那么自然，好像辛西婭只是出了一趟遠門(mén)，如今只是一次尋常的歸家探親，空氣中彌漫著(zhù)近乎失真的溫馨。

    然而，當一切喧囂落定，行李安頓妥當，逐漸西斜的太陽(yáng)將天邊染成一片溫暖的橘紅色，一位年輕的修士卻恭敬地前來(lái)傳話(huà)。

    摩根神父請他們二人，去他的書(shū)房一敘。