羅得之酒 7 老師（沒(méi)什么理由純粹為了趕進(jìn)度早日回歸主線(xiàn)的二更）

    北地的風(fēng)刀刃般切割著(zhù)溫暖，即使是在豎琴手同盟的集會(huì )大廳里，艾溫也能感受到那股滲入石墻的寒意。

    她站在窗邊，修長(cháng)的手指無(wú)意識地敲擊著(zhù)劍柄，金色長(cháng)發(fā)束成利落的馬尾，紫色的眼眸掃過(guò)大廳里聚集的同盟成員。

    當那個(gè)熟悉的身影——紅膚黑角的提夫林，走進(jìn)大廳時(shí)，艾溫的嘴角不自覺(jué)地繃緊了。

    莫拉卡爾。

    他總是能在最不合時(shí)宜的時(shí)刻出現。

    集會(huì )漫長(cháng)而枯燥，主要是討論北地新出現的邪神信徒活動(dòng)。

    艾溫全程保持著(zhù)沉默，只在被直接詢(xún)問(wèn)時(shí)才簡(jiǎn)短地回答。

    她的目光多次與莫拉卡爾相遇，后者總是回以那種令人捉摸不透的平靜注視，仿佛他們之間從未有過(guò)任何芥蒂。

    當集會(huì )終于結束，艾溫立刻起身。

    她打算直接離開(kāi)，返回她在無(wú)冬城另一端的住所，遠離這個(gè)讓她心煩意亂的地方。

    “艾溫?！?/br>
    那個(gè)低沉的嗓音在她身后響起。

    艾溫停下腳步，但沒(méi)有轉身。

    莫拉卡爾繞到她面前，紅皮膚在火炬光下泛著(zhù)詭異的光澤。

    他今天穿著(zhù)簡(jiǎn)單的旅行裝束，黑色的犄角上掛著(zhù)細小的水珠——外面又開(kāi)始下雪了。

    “有什么事需要大師親自攔住我？”艾溫的聲音比北地的風(fēng)更冷。

    莫拉卡爾似乎并不在意她的態(tài)度?！靶廖鲖I很想你?！彼届o地說(shuō)，“她已經(jīng)很久沒(méi)見(jiàn)到你了?！?/br>
    艾溫感到胸口一陣輕微的刺痛，但她很快將那感覺(jué)壓了下去。

    “我從沒(méi)有不愿意見(jiàn)她，”她反駁道，紫眼睛盯著(zhù)提夫林，水晶一般無(wú)機質(zhì)的冷淡，“只要聚會(huì )地點(diǎn)別選在你家?！?/br>
    “那也是辛西婭的家?！蹦柕恼Z(yǔ)氣依然平穩，但其中的堅持顯而易見(jiàn)，“作為那里的女主人，她有權利邀請她想見(jiàn)的客人。這是她的意愿?！?/br>
    一絲微笑浮現在莫拉卡爾的嘴角，那笑容讓艾溫更加煩躁。

    她太了解那種笑了——那是他自以為掌控局面時(shí)的表情。

    “真是方便，”艾溫譏諷道，“一切都按照你的意愿發(fā)展，不是嗎？先是介入我的撫養，然后是她的教育，現在連見(jiàn)面地點(diǎn)都要由你來(lái)決定?！?/br>
    莫拉卡爾沒(méi)有反駁，只是微微頷首，如同在接受一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的評價(jià)。

    這種態(tài)度更讓艾溫怒火中燒——他總是這樣，對她的指責照單全收，卻從不真正改變什么。

    “替我向辛西婭問(wèn)好?！卑瑴刈罱K冷冷地說(shuō)，繞過(guò)提夫林向門(mén)口走去，“告訴她，如果她想見(jiàn)我，她知道在哪里能找到我?！?/br>
    她沒(méi)有回頭，但能感覺(jué)到莫拉卡爾的目光一直跟隨著(zhù)她，直到她走出大廳，踏入北地刺骨的寒風(fēng)中。

    回程的路上，往事如風(fēng)雪般撲面而來(lái)。

    艾溫依然清晰地記得第一次見(jiàn)到辛西婭的情景。

    那是在北地一個(gè)偏僻的小村莊，邪神之災后，教徒的襲擊留下了一片廢墟和無(wú)數尸體。

    她和莫拉卡爾循著(zhù)得到的情報搜尋著(zhù)，心越來(lái)越沉，萬(wàn)幸最終還是在廢墟下的地窖里找到了唯一的幸存者——那個(gè)半精靈小女孩，蜷縮在角落里，翡翠色的大眼睛里盛滿(mǎn)了這個(gè)年齡不該有的恐懼和防備。

    那是她同僚的女兒。

    艾溫曾與辛西婭的父母并肩作戰多年，他們是最出色的豎琴手之一，直到那場(chǎng)災難奪走了他們的生命。

    “她由我來(lái)?yè)狃B?！卑瑴禺敃r(shí)毫不猶豫，抱起那個(gè)輕得驚人的小女孩，“我是女性。這對她的成長(cháng)更合適?！?/br>
    莫拉卡爾沒(méi)有反對，只是注視著(zhù)女孩蒼白的小臉。

    “她需要特別的照顧，艾溫?？纯此臉幼?，太虛弱了?！?/br>
    艾溫不以為然。

    她會(huì )為這個(gè)孩子提供一切必需品——食物、住所、保護，還有劍術(shù)訓練。

    虛弱只是暫時(shí)的，她會(huì )成長(cháng)為一名戰士。

    她將把辛西婭培養成像她的父母一樣的強者。

    但事情并沒(méi)有按她預期的那樣發(fā)展。

    辛西婭是個(gè)異常敏感的孩子，身體也確實(shí)如莫拉卡爾所說(shuō)，虛弱。

    不與尋常半精靈相比，哪怕是相較于人類(lèi)，她也實(shí)在太過(guò)脆弱。

    她容易生病，夜里常常被噩夢(mèng)驚醒，白天則總是安靜地待在角落，用那雙過(guò)于明亮的藍綠色眼睛觀(guān)察著(zhù)周?chē)囊磺小?/br>
    艾溫試圖用自己熟悉的方式照顧她——嚴格的作息、規律的訓練、營(yíng)養均衡的飲食。

    她教辛西婭如何握劍，如何拉弓，如何在野外生存。

    但這些似乎并不能讓小女孩真正開(kāi)心起來(lái)。

    辛西婭的身體狀況反而越來(lái)越差，經(jīng)常在訓練中暈倒，夜里咳嗽不止。

    “你這樣會(huì )害死她的?！比齻€(gè)月后，莫拉卡爾在一次拜訪(fǎng)時(shí)直言不諱地說(shuō)。

    他剛剛結束一個(gè)漫長(cháng)的任務(wù)，風(fēng)塵仆仆，第一時(shí)間趕來(lái)查看辛西婭的情況。

    艾溫想反駁，但當她看到辛西婭蒼白的小臉時(shí)，話(huà)卡在了喉嚨里。

    “她需要的不只是訓練和紀律，”莫拉卡爾繼續說(shuō)，聲音比平時(shí)柔和，“她需要安全感，需要有人理解她的恐懼，需要知道她的感受被重視?！?/br>
    提夫林蹲下身，與坐在壁爐旁的辛西婭平視。

    “今天過(guò)得怎么樣，小月亮？”他問(wèn)，用了一個(gè)艾溫從未聽(tīng)過(guò)的昵稱(chēng)。

    令艾溫驚訝的是，一向沉默的辛西婭竟然小聲地回答了：“我做噩夢(mèng)了?！?/br>
    “什么樣的噩夢(mèng)？”

    “夢(mèng)見(jiàn)爸爸mama離開(kāi)的那天?！毙∨⒌穆曇魩缀醣槐跔t的噼啪聲淹沒(méi)。

    莫拉卡爾點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有像艾溫通常會(huì )做的那樣告訴辛西婭噩夢(mèng)不是真的，或者讓她堅強起來(lái)?！澳且欢ê芸膳?，”他只是說(shuō)，“但你現在安全了，我和艾溫都會(huì )保護你?！?/br>
    從那天起，莫拉卡爾開(kāi)始更頻繁地拜訪(fǎng)，有時(shí)只是短暫地停留，陪辛西婭說(shuō)說(shuō)話(huà)，給她帶點(diǎn)小玩意；有時(shí)則在艾溫外出執行任務(wù)時(shí)，負責照顧小女孩。

    他還開(kāi)始指導艾溫如何更好地理解辛西婭的需求——什么時(shí)候該給她空間，什么時(shí)候該堅持，什么樣的食物更適合她虛弱的體質(zhì)，什么樣的訓練強度不會(huì )超過(guò)她的負荷。

    艾溫不得不承認，莫拉卡爾的方法確實(shí)有效。

    辛西婭的身體逐漸好轉，笑容也多了起來(lái)。

    但與此同時(shí)，艾溫也注意到，辛西婭越來(lái)越依賴(lài)莫拉卡爾的指導和陪伴。

    許多艾溫無(wú)法從辛西婭那里得知的心事，莫拉卡爾總能輕易知曉，然后再轉達給艾溫，讓她對辛西婭的照料變得更加有的放矢。

    這種安排起初讓艾溫感到感激，但隨著(zhù)時(shí)間的推移，一種微妙的不安開(kāi)始在她心中滋生。

    辛西婭逐漸長(cháng)大，從一個(gè)小女孩成長(cháng)為亭亭玉立的少女。

    她繼承了母親的美貌和父親靈動(dòng)的眼睛，亞麻色的長(cháng)卷發(fā)在陽(yáng)光下閃爍著(zhù)金色的光澤。

    艾溫開(kāi)始正式教她劍術(shù)和弓箭，驚訝地發(fā)現這個(gè)看似柔弱的半精靈女孩有著(zhù)驚人的毅力和天賦。辛西婭的劍術(shù)風(fēng)格不像艾溫那樣凌厲霸道，而是更加靈活巧妙，善于利用對手的力量和節奏。

    與此同時(shí)，辛西婭也在豎琴手內部學(xué)習吟游詩(shī)人的技能。

    她展現出對音樂(lè )和詩(shī)歌的非凡天賦，很快就能夠熟練地演奏多種樂(lè )器，歌聲清澈動(dòng)人。

    艾溫為此感到驕傲——辛西婭正在成長(cháng)為一名多才多藝的豎琴手，就像她期待的那樣。

    然而，莫拉卡爾卻最終確認了辛西婭幾乎沒(méi)有魔法天賦。

    作為術(shù)士，他的能力完全無(wú)法教授給這個(gè)孩子，于是他開(kāi)始將精力投入到為她配置煉金藥劑，以進(jìn)一步增強她的體質(zhì)，并轉而教導她關(guān)于煉金的技藝。

    艾溫起初認為這是個(gè)好主意。

    煉金術(shù)是實(shí)用的技能，對實(shí)力的增長(cháng)大有裨益。

    但很快，她注意到辛西婭與莫拉卡爾相處的時(shí)間越來(lái)越多。

    他們一起待在實(shí)驗室里，討論配方的細節，記錄實(shí)驗結果，有時(shí)甚至忘記了時(shí)間。

    更讓艾溫不解的是，辛西婭似乎特別在意莫拉卡爾的評價(jià)。

    如果艾溫稱(chēng)贊她的劍術(shù)進(jìn)步，她會(huì )禮貌地道謝，但如果是莫拉卡爾夸獎她成功調配出了一劑復雜的藥劑，她的臉上會(huì )綻放出異常明亮的光彩，耳尖也會(huì )微微泛紅。

    有一次，艾溫無(wú)意中聽(tīng)到辛西婭在和另一個(gè)年輕的豎琴手學(xué)徒交談。

    “莫拉卡爾大師昨天教了我一種新的配方，”辛西婭的聲音中帶著(zhù)艾溫很少聽(tīng)到的興奮，“他說(shuō)我掌握得很快，比許多成年學(xué)徒都要敏銳?！?/br>
    “你似乎比我還要崇拜莫拉卡爾大師?！蹦莻€(gè)學(xué)徒評論道。

    辛西婭沉默了一會(huì )兒，然后輕聲回答：“他總是知道該說(shuō)什么，該做什么。他理解我?！?/br>
    艾溫感到一陣莫名的不安，但她無(wú)法確切指出問(wèn)題所在。

    在她看來(lái)，辛西婭對莫拉卡爾的依賴(lài)只是長(cháng)期相處形成的習慣，是學(xué)生對老師的尊敬和感激。

    畢竟，莫拉卡爾在辛西婭的成長(cháng)過(guò)程中扮演了重要的角色，這種親密是自然的。

    但偶爾，艾溫會(huì )捕捉到辛西婭注視莫拉卡爾的眼神——那種專(zhuān)注而熾熱的目光，似乎超出了學(xué)生看待老師的范疇。

    有一次，她甚至看到辛西婭在莫拉卡爾離開(kāi)房間后，輕輕觸摸他剛剛靠過(guò)的桌子邊緣，臉上帶著(zhù)一種夢(mèng)幻般的表情。

    艾溫搖了搖頭，把這些觀(guān)察歸因于自己的過(guò)度敏感。

    辛西婭還是個(gè)年輕女孩，對照顧她長(cháng)大的長(cháng)輩產(chǎn)生依戀是正常的。

    等她再長(cháng)大一些，遇到同齡的伙伴，這種情感自然會(huì )轉變。

    可惜，那種不安始終沒(méi)有完全消失。

    轉折發(fā)生在一個(gè)平靜的下午。

    艾溫需要查閱一份手稿。

    辛西婭正在庭院里練習弓箭，書(shū)房的門(mén)沒(méi)有鎖，艾溫徑直走了進(jìn)去。

    艾溫很快找到了她需要的手稿，正準備離開(kāi)時(shí)，注意到書(shū)桌上一本攤開(kāi)的筆記本。

    那是辛西婭的筆跡。

    艾溫認出那是辛西婭記錄煉金術(shù)心得的筆記本，莫拉卡爾要求她詳細記錄每次實(shí)驗的過(guò)程和結果。

    艾溫本不該窺探辛西婭的隱私，但一種莫名的沖動(dòng)讓她走上前，翻看了幾頁(yè)。

    大部分內容都是關(guān)于各種配方和材料的筆記，字跡工整，思路清晰。

    艾溫感到一絲驕傲——就像莫拉卡爾所說(shuō)的，辛西婭確實(shí)在煉金術(shù)上很有天賦。

    然而，當她的目光落在其中一頁(yè)時(shí)，呼吸驟然停滯。

    那一頁(yè)的頂部原本應該記錄某個(gè)藥劑的配方，但下面卻被同一個(gè)名字填滿(mǎn)了。

    不是隨意的涂鴉，而是小心翼翼、寫(xiě)下的名字，字母相互纏繞，以各種字體，似乎在努力尋找著(zhù)最優(yōu)美的形態(tài)，一遍一遍，癡迷得近乎虔誠。

    Morakar

    艾溫站在那里，一動(dòng)不動(dòng)，感覺(jué)全身的血液都凝固了。

    她翻到前一頁(yè)，后一頁(yè)，發(fā)現它們都是正常的煉金術(shù)筆記。

    只有這一頁(yè)，被那個(gè)名字占據了。

    這不可能是學(xué)生對老師的尊敬，也絕不是孩子對長(cháng)輩的依戀。

    艾溫雖然自己對愛(ài)情知之甚少，但她認得出這種癡迷的痕跡——那是渴望，是迷戀，是年輕心靈無(wú)法自控的傾慕。

    所有之前被她忽略的細節瞬間涌入腦海：辛西婭注視莫拉卡爾時(shí)的眼神，她在莫拉卡爾面前的緊張和喜悅，她對他贊美的珍視，她耳尖那不尋常的紅暈……

    艾溫猛地合上筆記本，仿佛被燙傷一般。

    她環(huán)顧書(shū)房，突然意識到自己錯過(guò)了什么。

    辛西婭和莫拉卡爾共同度過(guò)的時(shí)光——那些她不曾參與的時(shí)刻，那些她不曾理解的交流。

    她想起莫拉卡爾堅持要親自教導辛西婭煉金術(shù)，即便那些基礎內容，他的任何一個(gè)學(xué)徒都能代勞；想起他一遍遍地叫辛西婭“小月亮”；想起他看辛西婭時(shí)那種專(zhuān)注而溫柔的目光……

    恐懼凍住了精靈的心臟。

    她必須做點(diǎn)什么，必須阻止這件事繼續發(fā)展。

    但當她試圖理清思緒，制定計劃時(shí)，腦海中卻一片混亂。

    最后，艾溫只是將筆記本放回原處，整理好不讓任何人看出它被翻動(dòng)過(guò)的痕跡。

    她拿起手稿，離開(kāi)了書(shū)房。

    庭院里，辛西婭還在練習射箭。

    陽(yáng)光照在她的長(cháng)發(fā)上，勾勒出她專(zhuān)注的側臉。

    她拉滿(mǎn)弓弦，松手，箭矢精準地命中靶心。

    那一刻，艾溫看到的不是現在的辛西婭，而是多年前那個(gè)蜷縮在地窖里、眼神恐懼的小女孩。

    那個(gè)她發(fā)誓要保護的孩子。

    而現在，這個(gè)孩子正走向一個(gè)艾溫無(wú)法保護她的領(lǐng)域——一段充滿(mǎn)危險的情感。

    莫拉卡爾是她的朋友，她信任他。

    但也因此她深知他的深不可測與內心的幽微甚至是連她都難以看透的。

    他太危險。