春風(fēng)得意

    后殿的溫泉湯水泛起漣漪，蘭澤沐浴完畢，肌膚泛起淡淡的緋暈。

    她由著(zhù)女官服侍著(zhù)披好衣裳，正欲回宮安寢，忽見(jiàn)余千趨步入內，小心翼翼地稟道：“太后娘娘日間遣來(lái)的兩名樂(lè )伎，已候陛下多時(shí)?！?/br>
    如今甄修證身負重傷，需長(cháng)久將養，自是不能侍寢。且經(jīng)過(guò)筵宴一事，甄曉晴對甄修證已生厭棄，故而想為蘭澤另尋消遣。她唯恐蘭澤不喜那些樂(lè )伎，更打算往民間采選容色出眾、家世清白，且未涉風(fēng)月的男子。

    起初蘭澤本無(wú)意召見(jiàn)樂(lè )伎，明日尚需臨朝聽(tīng)政，今日諸事紛擾已令人倦怠，但余千還道，此二樂(lè )伎已等候整日，原是為陪蘭澤夜游御園所備的。

    蘭澤已兩度回絕甄曉晴，若再推第三次，依甄曉晴的性情，恐要直闖邀月宮來(lái)，遂不再推辭甄曉晴的意思，讓余千傳樂(lè )伎來(lái)邀月宮覲見(jiàn)。

    這二名樂(lè )伎中，有一著(zhù)黑藍衣衫者，容貌尤為出眾，較之姬綏亦不遜色。只是姬綏之艷若牡丹，艷麗雍容，此人則似冷湖蓮花，端莊文雅。觀(guān)這人形貌舉止，一望便知出自教坊司，衣袂間猶帶著(zhù)淡淡脂粉香氣。

    蘭澤勉強詢(xún)問(wèn)道：“你們二人叫什么名字？籍貫何處？年歲幾何？精通何種音律？”

    那黑藍衣衫者搶先應答，言辭從容不迫，似早有準備：“小人本名嵇亥桐，入宮前，有人言小人名諱沖撞圣諱，故而小人就依母姓，改作蕭亥桐，小人今朝年方二十，幼時(shí)家道貧寒，幸得貴人提攜，曾南下研習琴藝，方得入宮之機?！?/br>
    “未嘗聽(tīng)聞姓氏亦需避諱，名諱所忌，重在名而非姓，你原本可是姓嵇康的嵇？”

    “正是，小人原姓此嵇?！笔捄ネ┮?jiàn)蘭澤垂詢(xún)，心下狂喜，他強抑心中悸動(dòng)，故作溫良態(tài)道：“陛下可愿容小人獻曲一首？”

    “今夜便罷了，時(shí)辰太晚了?！碧m澤烏發(fā)猶帶浴后濕痕，她的眸光掠過(guò)殿前二人，“太后既命你們二人留下，你們今夜便在外殿安歇?！?/br>
    見(jiàn)蘭澤對自己頗為留意，蕭亥桐暗地里欣喜若狂，指間不覺(jué)收緊那支紫蝶鎏金簪——隨著(zhù)往事倏忽浮上心頭，他不禁憶起與王群生那段糾葛。

    蕭亥桐出身寒微，昔年流落津門(mén)附近得遇王群生。其時(shí)王群生年方二十七，正協(xié)助官府安頓流民。蕭亥桐見(jiàn)其衣著(zhù)華貴，又帶外鄉口音，心下貪念頓起，便趁夜潛入王群生所居驛館，盜取王群生懷中的一支紫蝶鎏金簪子。

    王群生雖及時(shí)察覺(jué)，然蕭亥桐混跡市井多年，頗通偷盜之術(shù)，兼有武藝在身，待得手后，即刻躍入驛館旁湖中隱匿。

    自此，蕭亥桐始知命運無(wú)常。他素行雞鳴狗盜之事，為求富貴不擇手段，由于幼時(shí)貧苦，蕭亥桐甚至曾在鄉間幫傭殺豬，拾人棄置的豬脬果腹，只是這些若說(shuō)與蘭澤聽(tīng)，蘭澤恐怕連豬脬為何物亦不知曉。

    隨著(zhù)這些年顛沛流離，蕭亥桐更是鑄就了“不擇手段攀附權貴，享盡人間榮華”之念，他對達官顯貴愈發(fā)恨之入骨，尤以王群生為甚。昔年被王群生和官府擒獲后，蕭亥桐不甘人財兩空，他自恃機巧，謊稱(chēng)那偷去的紫蝶簪子已典當，口中更是假報了一個(gè)當鋪名號，白白耗費王群生數月光陰。

    實(shí)則簪子被蕭亥桐仍暗藏于某地，并未出售，但等待他的是王群生酷烈折磨。王群生視他如牲彘，甚至想以刀割開(kāi)蕭亥桐的面孔，來(lái)制人皮面具。幸得蕭亥桐頗為靈巧，以簪子下落相脅王群生，方保全了自身性命。

    但蕭亥桐仍然受盡屈辱。

    王群生曾命人以燭淚灌入他的雙目，幾致蕭亥桐失明，那個(gè)看起來(lái)氣度澄凈的朝廷命官，甚至叫仆從砍斷他的右足諸趾——所幸蕭亥桐的十指完好，逃出王群生的府邸后，尚可南下習琴。

    蕭亥桐不知道這簪子的來(lái)歷，王群生卻為它追殺自己數年。

    當蕭亥桐再凝光細觀(guān)時(shí)，眼前是一支蝶花累絲金簪，其色呈瑯玡紫，濃郁純正，當迎光之時(shí)，會(huì )折射出茄紫、緋紅之暈，極盡工巧，更有金絲盤(pán)繞成蝶翼，末端各綴珍珠——猶似見(jiàn)得簪主步履移轉間，流彩生輝。

    但蕭亥桐心中時(shí)常存有疑惑，有時(shí)亦會(huì )暗自嘀咕著(zhù)，他們那些大戶(hù)人家，對此類(lèi)物件本就數不勝數，王群生何至于為了一支簪子對他窮追不舍？隨著(zhù)歲月推移，他才漸漸明了，大抵是因簪子的主人身份非凡。

    一路上風(fēng)雨交加，蕭亥桐也顧不上去當鋪典當。待得知王群生升任浙江布政使時(shí)，更是惶惶不可終日。他唯恐典當簪子會(huì )暴露身份，數年來(lái)東躲西藏，直至近日方才松下一口氣。但劫后余生之際，竟對這簪子生出幾分眷戀，終究舍不得將它當掉。

    然而簪子縱是珍貴，又怎及皇帝分毫——而今真正的天家貴胄就在眼前。蕭亥桐本一介宵小，如今竟能喬裝入宮，心中歡悅更勝狀元及第，恨不能立時(shí)策馬游街，見(jiàn)往日輕賤他之人，盡睹此刻風(fēng)采。

    待蕭亥桐與那樂(lè )伎同行至外殿，卻見(jiàn)一人渾身是血倒在地上，已然昏厥過(guò)去。那人身著(zhù)艷俗紗衣，其上殘留著(zhù)斑駁白濁，便知方才此地發(fā)生過(guò)什么。

    “陛下竟有這等癖好……”

    “……”蕭亥桐雖也驚愕，然而他為謀富貴早已不顧一切，如今見(jiàn)姬綏容貌不俗，他心下頓生警惕，“無(wú)妨，看他這般情狀，想來(lái)短日內難以侍寢?！?/br>
    是夜，當待同住的樂(lè )伎睡熟，蕭亥桐悄無(wú)聲息地起身，他正欲推開(kāi)窗欞，讓寒風(fēng)吹入，讓地上奄奄一息的姬綏染上風(fēng)寒而亡，不料姬綏忽然轉醒，陡然厲聲咒罵起來(lái)。

    這讓蕭亥桐嚇得魂飛魄散，急忙上前欲掩住姬綏的口鼻。

    可邀月宮的宮人已被驚動(dòng)，蘭澤亦聞聲而來(lái)，她披好自己的衣裳，發(fā)現兩個(gè)樂(lè )伎并宮人正按著(zhù)姬綏。

    而姬綏瞥見(jiàn)她身影，正要破口大罵，機敏的蕭亥桐已抄起案上燭臺朝他額角砸去。

    姬綏應聲倒地，再度昏死過(guò)去。

    “……”蘭澤默然片刻，“你們都安分些?！?/br>
    蕭亥桐伏地叩首：“陛下恕罪！小人一時(shí)情急，實(shí)是恐其污言穢語(yǔ)驚擾圣聽(tīng)——”

    “無(wú)礙?！碧m澤心知姬綏醒后必生事端，遂吩咐眾人，“留他一口氣便是，你們須得時(shí)時(shí)看管?！?/br>
    此言正中蕭亥桐下懷。他平生最恨有人相爭，見(jiàn)蘭澤對“舊人”如此薄情，心下暗喜，當即恭順應下。這般泰然自若的模樣，倒令旁邊膽怯的余千頻頻側目。

    此后數日，蕭亥桐可謂春風(fēng)得意。他見(jiàn)邀月宮眾人皆避諱姬綏，甚至讓姬綏終日匍匐在陰暗角落，便明目張膽地作踐起姬綏來(lái)，譬如時(shí)而踢翻姬綏面前的食碗，時(shí)而將滾茶潑在姬綏的身上。

    “讓姬玦來(lái)見(jiàn)我，讓姬玦——”

    蕭亥桐不知姬綏身份，聞此泣血之語(yǔ)，當即一腳踹去：“陛下名諱也是你能喊的？不知死活的東西！”

    聽(tīng)著(zhù)姬綏伏地劇烈咳嗽著(zhù)，蕭亥桐冷哼一聲，他整了整衣冠，端著(zhù)新沏的茶欲往內殿奉與剛下早朝的蘭澤，但方踏入殿門(mén)，卻與一人擦肩而過(guò)。

    王群生。

    “……”

    “竟是你？”王群生輕笑，“我當是看錯了，雜碎也配進(jìn)邀月宮？昔年偷了我的東西，想去享那滔天富貴，卻不知可有這個(gè)命消受？”

    “大人何出此言？……”蕭亥桐強作鎮定，裝作落落大方道，“小人趕著(zhù)為陛下奉茶，還望大人行個(gè)方便?！?/br>
    “偷了我的東西，還敢在此裝模作樣？”王群生聲線(xiàn)平和，眸中卻凝著(zhù)殺意，“無(wú)妨，你且去奉茶，我們總會(huì )相見(jiàn)的?！?/br>
    “等等——”

    蘭澤的聲音自?xún)鹊顐鱽?lái)。

    她平步而出，身著(zhù)鴉青直裰，領(lǐng)緣露出絳紫暗紋里襯。因畏寒，邀月宮內總比別處多置炭火，她卻仍將雙手攏在袖中。連日的cao勞令她面容清減，眼下泛著(zhù)淡淡青影。

    王群生一見(jiàn)她，眼底殺意盡消。他自然地接過(guò)蕭亥桐手中的茶盞，趨前奉與蘭澤。

    “陛下該歇息兩日，奏折總是批不完的?！彼Z(yǔ)氣堪稱(chēng)溫和，跟不久前判若兩人，“可有什么想用的？便是宮外的吃食，臣也可為陛下尋來(lái)?！?/br>
    蕭亥桐見(jiàn)狀，心底大罵王群生這個(gè)賤人，在這里裝模作樣的，卻又聽(tīng)蘭澤輕嘆道：“眼下并無(wú)胃口，倒是甄修證近來(lái)如何？你可知道他的近況？”

    王群生呼吸為之一滯。

    “甄翰林近來(lái)安好，前日臣曾登門(mén)探望?！彼宰魍ｎD，聲調轉沉，“只是陛下近日所為，臣實(shí)難茍同，陛下接連將兩名樂(lè )伎安置在邀月宮已是逾矩，如今更將周府公子拘于外殿，雖說(shuō)陛下不是少年，臣本不當多言，然這般行事終究有違禮制?！?/br>
    先前甄曉晴也曾說(shuō)過(guò)，卻只責怪蘭澤將周府公子置于邀月宮，對樂(lè )伎之事倒未置一詞。蘭澤當時(shí)便與她分說(shuō)過(guò)，這是在試探周家態(tài)度，為周全計，蘭澤還特意給姬綏安了個(gè)東廠(chǎng)的職司，命他拜在余千門(mén)下，如此便可名正言順留宮侍君。

    “這確是我考慮不周，但我不打算改，你要是還有什么想責怪我的，我聽(tīng)著(zhù)便是?！?/br>
    王群生一時(shí)啞然。他垂眸斂目，依舊用素日那般溫和的語(yǔ)調勸道：“陛下若有所好，自可徐徐圖之，微臣只是憂(yōu)心陛下沉湎過(guò)甚?！?/br>
    雖這般說(shuō)著(zhù)，立在遠處的蕭亥桐卻看得清楚，王群生指節正無(wú)意識地相互摩挲。那是他動(dòng)了殺念時(shí)的動(dòng)作，每欲折磨人或取人性命，便會(huì )如此。

    可王群生難道敢弒君？

    蕭亥桐屏息凝神，麻木地立在原地，冷汗早已浸透重衣。