故事開(kāi)始之前

    “你看，我像不像國王？”

    “像，像極了?！?/br>
    ……

    “那父王什么時(shí)候才會(huì )封我做王子？”

    “……等你長(cháng)大了以后吧?！?/br>
    ……

    “洛蘭的國家已不復存在了?！?/br>
    ……

    “帝國的太陽(yáng)才不會(huì )落下呢?！?/br>
    回憶里小女孩天真空靈的嗓音與少年清澈的聲線(xiàn)交織，在伊莉絲腦海中反復回響。

    她仿佛浸泡在一片純粹而濃重的黑暗里，眼皮沉重得如同壓了千斤巨石，無(wú)論如何努力也難以抬起。

    一陣風(fēng)迎面拂來(lái)，帶著(zhù)淡淡的咸澀氣息，莫名熟悉。

    “在自稱(chēng)伊莉絲之前，”一個(gè)平靜無(wú)波的聲音仿佛穿透水波，清晰響起，“你還記得自己的名字嗎？”

    我的名字？是……

    她再度嘗試掀動(dòng)眼簾，這一次，大量白光驟然涌入——她終于睜開(kāi)了眼睛。

    巨幅的重工刺繡窗簾正被人緩緩拉開(kāi)，晨曦柔和的光線(xiàn)剛剛流瀉進(jìn)室內，就陡然轉亮，變得異常刺眼。

    伊莉絲下意識抬手遮擋，握在手中的某樣冰涼重物隨之“啪嗒”一聲跌落，沒(méi)入腳下厚厚的波斯地毯。

    對面正在拉簾的侍女聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，又見(jiàn)她遮眼的動(dòng)作，臉上血色瞬間褪盡，慌忙將薄紗內簾拉攏，擋住過(guò)烈的光線(xiàn)，隨即不待伊莉絲的手完全放下，已“撲通”一聲跪倒在地。

    “公主殿下饒命！這雪是昨夜剛落的，奴婢、奴婢思慮不周，未曾想會(huì )刺了您的眼……奴婢知錯了，求您、求您再給一次機會(huì )！”侍女幾乎整個(gè)人匍匐在地，身體抖若篩糠，仿佛眼前面對的并非一位公主，而是什么擇人而噬的魔物。

    雪？艾爾瓦德那般酷熱之地，怎會(huì )有雪？

    而且她稱(chēng)呼她為……公主？

    伊莉絲定了定神，垂眸看向方才掉落之物，目光卻在半途猛地頓住——

    她面前還跪著(zhù)一個(gè)男人。

    那人遍體鱗傷，幾乎找不到一寸完好的皮膚，就連那張原本俊逸的面容也不能幸免。

    新鮮的傷口中，鮮血汩汩滲出，順著(zhù)布滿(mǎn)舊疤的軀體蜿蜒流下，不斷洇入身下昂貴的地毯。與那侍女不同，他雖因虛弱而身形微晃，跪姿卻依舊挺直，低垂著(zhù)眼，緊抿著(zhù)唇，沉默中透著(zhù)一股不卑不亢的倔強。

    然而最令女人渾身血液幾近凍結的，并非這些可怖的傷勢，而是——這個(gè)男人全身赤裸，還長(cháng)著(zhù)一頭熟悉的金發(fā)。

    “伊爾……”她無(wú)意識地喃喃出聲。

    他為何會(huì )在這里？這又是什么情形？

    仿佛是對這個(gè)名字產(chǎn)生了反應，男人微微一怔，那只傷痕累累的手默然拾起地上那件冰冷的事物，雙手捧舉到她面前。

    他的動(dòng)作因傷勢而略顯滯澀，卻異常熟練，仿佛已重復過(guò)千百遍。

    銀光流轉，鞭身凜冽——

    那是一根銀鞭，與洛蘭所贈何其相似。

    海量的信息瞬間涌入腦海，伊莉絲只覺(jué)得大腦一片空白，完全無(wú)法處理這詭異的狀況。

    那廂的侍女見(jiàn)“公主”久久不語(yǔ)，恐懼更甚，將頭埋得更低，聲音破碎不堪：“奴婢真的知錯了，求您…求您再給一次機會(huì )……”她徒勞地乞求著(zhù)那渺茫的生路。

    這究竟……是怎么回事？

    伊莉絲茫然地看著(zhù)跪地的兩人，不知所措地向后挪了挪，卻不慎踩到曳地的睡袍下擺，結結實(shí)實(shí)地跌坐在地毯上。

    一瞬間，室內陷入死寂，連壁爐中的木柴都仿佛識趣地停止了噼啪作響。

    “你們……先下去?！卑肷?，仍坐在地上的女人才怔怔地開(kāi)口。

    那舉著(zhù)銀鞭的手聞言遲疑了一下。

    男人一直低垂的眼睫抬起，極快地瞥了她一眼，那目光里濃重的冷漠與怨恨深處，夾雜著(zhù)一絲難以察覺(jué)的困惑和針尖般銳利的嘲諷。

    就連那膽怯的侍女，也趁無(wú)人注意時(shí)悄悄抬眼偷覷了一下舉止異常的主人，隨即又飛快低下頭，幾乎是手腳并用地爬離了這是非之地。

    “這又是您想出的什么新花樣來(lái)折辱我嗎？”男人并未依言離開(kāi)，反而扯出一抹冰冷至極的笑，聲音沙啞。

    伊莉絲蹙起眉頭，只覺(jué)得莫名其妙。

    心道你這殺神我沒(méi)趁機結果了你已是仁慈，你反倒先發(fā)起難來(lái)了。

    她正想著(zhù)，卻見(jiàn)男人踉蹌著(zhù)從地上站起。待他完全直起身，她才更清晰地看到那些觸目驚心的傷痕，以及……她的視線(xiàn)僵硬地移向那雙腿之間，那里被一根細繩死死捆縛，勒入皮rou，呈現出一種可怕的紫紅色，腫脹不堪。

    “我艸……太變態(tài)了?！币晾蚪z完全是下意識地脫口而出，隨即臉頰迅速充血漲紅。

    她猛地扭頭環(huán)顧這間寢殿——繁復華麗的裝飾，琳瑯滿(mǎn)目的珍奇擺件，目光掃過(guò)每一處角落，竟找不到一件可供男性穿著(zhù)的衣物。

    難道他昨夜竟是在此過(guò)夜？難道自己竟將他折磨了整整一宿，還是說(shuō)更久？！

    她不敢深想，胡亂扯過(guò)一床厚重的錦被，劈頭蓋臉地朝男人砸去。

    這一下讓本就體力不支的伊爾向后跟蹌了幾步，才勉強抱住被子站穩。

    “快滾！趁我還沒(méi)改變主意！”伊莉絲強壓下心頭的驚濤駭浪，扯過(guò)被子將人草草一裹，幾乎是推搡著(zhù)將他弄到門(mén)邊，拉開(kāi)門(mén)，一腳踹了出去。

    為免被人看出破綻，她不得不竭力讓自己的聲調聽(tīng)起來(lái)盡可能兇惡。

    “等等，”就在門(mén)即將合上的剎那，她忽然又拽住被子一角，飛快地低聲補充，目光卻尷尬地避開(kāi)，“記得把那……就是你下面那東西，解了。聽(tīng)到?jīng)]有？”

    “砰”的一聲重響，殿門(mén)緊緊閉合。

    伊爾厭惡地扯下身上沾染著(zhù)濃郁女性香息的錦被，將其甩落在地。

    他凝視著(zhù)那扇緊閉的雕花木門(mén)，金發(fā)下的眼神晦暗不明，復雜難辨。隨后，他就那樣赤裸著(zhù)傷痕累累的身軀，在兩側守衛視若無(wú)睹的沉默中，一步一步離開(kāi)了這座承載著(zhù)無(wú)盡屈辱與仇恨的宮殿。

    ——

    伊莉絲背靠著(zhù)冰涼的門(mén)板，手掌緊緊按住仍在狂跳的心口，幾乎難以相信眼前的一切。

    她竟然……回到了帝國傾覆之前？

    她緩步走回窗邊，輕輕撥開(kāi)那層薄紗窗簾。窗外，皚皚白雪覆蓋著(zhù)西羅先皇宮巍峨連綿的建筑群，更遠處，王都浩瀚的城郭與山巒盡收眼底，鱗次櫛比的屋舍升起裊裊炊煙，尖頂教堂與深灰的金屬鐘樓錯落其間，一派看似永恒穩固的盛世景象。

    撲簌簌——

    一只通體灰羽的小鳥(niǎo)不知從何處飛來(lái)，輕巧地落在窗臺上，歪著(zhù)小腦袋打量玻璃窗內的女人。

    伊莉絲微微一怔，訝異于這般嚴寒天氣竟還有鳥(niǎo)兒活動(dòng)。她下意識地將窗戶(hù)推開(kāi)一道縫隙，凜冽的空氣瞬間涌入，凍得她一個(gè)輕顫。

    那小鳥(niǎo)撲閃了幾下翅膀，露出兩根細長(cháng)的、尾端暈染著(zhù)漸變藍紫色的尾羽，卻沒(méi)有飛走，依舊停在原處望著(zhù)她。

    伊莉絲不由微微一笑，試探著(zhù)伸出一根手指。

    小鳥(niǎo)猶豫了一下，跳躍著(zhù)慢慢向她靠近，靠近……

    “伊莉絲！”

    一聲清朗的呼喚自下方驟然響起，瞬間驚走了那只膽怯的生靈。

    她恍然循聲望去，只見(jiàn)下方被厚厚積雪覆蓋的寬闊靶場(chǎng)上，一個(gè)黑發(fā)男人正朝她用力揮手。

    那人圍著(zhù)一條灰鼠皮的領(lǐng)子，身穿利落的夾絨短裝，此時(shí)已收起長(cháng)弓，臉上洋溢著(zhù)燦爛而愉悅的笑容。

    她清晰地看到他說(shuō)完話(huà)后吐出的白氣，在空中迅速消散。

    一輪初升的紅日正從他身后磅礴升起，霞光萬(wàn)道。

    伊莉絲的注意力完全被這耀眼的一幕所吸引，未曾留意到，方才那只奇異的小鳥(niǎo)已在同一時(shí)刻消失得無(wú)影無(wú)蹤，唯有幾星細微的金色粉末，被風(fēng)吹拂著(zhù)，悄然落在她的發(fā)間。