金戒指

    春天不覺(jué)逝去，絢麗的夏天來(lái)臨。

    早晨，丹砂手執一枝紅郁金香走進(jìn)房里。日光透過(guò)石青的簾子，蠟燭已經(jīng)燃盡，殘留的蘭燼散發(fā)著(zhù)油膏的幽幽香氣。他在床邊坐下，用紅花碰了碰朱嬴的臉。

    清涼的露珠沁在臉上，她醒轉，把玩那朵花，嗅了嗅，說(shuō)：“她們說(shuō)石竹也開(kāi)了，你幫我折一枝唄?！?/br>
    “明天罷?！?/br>
    “明天花就老啦，這兩天正是花期?！?/br>
    “早說(shuō)，我就去了，今天已經(jīng)摘了它，不能再去采別的了?！?/br>
    “這是什么道理??？”

    丹砂攤開(kāi)經(jīng)書(shū)，朱嬴歪在他身上聽(tīng)：“古時(shí)候有個(gè)青年叫做梵志，娶了一個(gè)美麗的姑娘，兩個(gè)人過(guò)得很快樂(lè )。有一天，妻子看到樹(shù)上的花開(kāi)得很美，央求丈夫摘給她，梵志爬到樹(shù)上，摘了一枝。她很高興，還想要一朵。梵志攀上更高的地方，樹(shù)枝折斷，不慎摔死了?！?/br>
    她奪過(guò)經(jīng)書(shū)，拿水靈靈的花敲他手臂，笑說(shuō)：“我說(shuō)一句，有千百句等著(zhù)。我倒要請教，夜里也是只許一遭，不許第二遭？”

    他握住她的手，拉到懷里，含笑密語(yǔ)：“夜里聽(tīng)你的?！?/br>
    侍女呈上一枚白玉盒子，丹砂掀開(kāi)盒蓋，裝著(zhù)一對寶石金戒指，一只是紅寶石，另一只是藍寶石。他親手給朱嬴戴了那紅寶石的金戒指，自己揀了藍寶石戒指，配上他的琉璃耳釘，倒是登對。

    朱嬴放在眼底下看，這指環(huán)是足金的，中央是一枚葡萄似的大紅寶石，外周一圈密密匝匝的聯(lián)珠，兩側還有凸起的半顆金珠，周?chē)彩锹?lián)珠。她出自鐘鳴鼎食之家，但這般精巧的手藝也甚少見(jiàn)識。

    她只當成珠寶賞玩，不知道西域男子贈送指環(huán)給女子便是求婚。丹砂見(jiàn)她歡喜，正要開(kāi)口求婚，聞得似有女官等候，姑且不提，先吻了吻她。

    女官隔簾再三催促，朱嬴推開(kāi)他，一扭臉咬唇笑說(shuō)：“行了，快去奶孩子吧！”

    出了寢宮，轉去寺廟，門(mén)外果真聽(tīng)得孩子哭鬧，待到進(jìn)了云遮霧繞的正殿，王女在奶娘懷里扭來(lái)扭去，哭得小臉通紅，女官命人撤去香爐，丹砂抱過(guò)孩子，拍背安撫一會(huì )兒，哭聲漸漸停了。

    諸位重臣已經(jīng)在此等候。王女將滿(mǎn)兩歲，依照規矩，讓畫(huà)師作畫(huà)，慶賀生日，也希望借此教導王女明白事理。畫(huà)師把畫(huà)稿一一攤開(kāi)，供人甄選。

    老丞相德高望重，眾人都讓她先發(fā)表意見(jiàn)。她緩緩開(kāi)口：“那我拋磚引玉了，薩埵王子以身施虎這個(gè)典故很合宜。薩埵以血rou之軀救活八只老虎，因此善舉修得圓滿(mǎn)?！?/br>
    丹砂聽(tīng)這個(gè)故事不功不過(guò)，便不表態(tài)，都尉搖頭笑說(shuō)：“丞相，讓小孩子看老虎吃人，豈不嚇壞她？”

    這時(shí)冷不丁有人說(shuō)：“哼，王子有慧根，看得破紅塵，但他的母親、父親只顧怨恨王子令他們承受喪子之痛，算不得好榜樣?！闭f(shuō)話(huà)的人叫做呼衍，也是西夜國的重臣。

    丹砂婉言說(shuō)道：“丞相提議自有道理，今日諸位都為陛下而來(lái)，不妨各抒己見(jiàn)?！?/br>
    丞相發(fā)覺(jué)丹砂手上的藍寶石戒指，兩人目光對上，他的心思被人窺破，心頭微微跳了跳，好在老人和藹地笑笑，又去看畫(huà)，他放了心，若無(wú)其事哄著(zhù)王女。

    都尉笑呵呵地說(shuō)：“大喜的日子，何苦說(shuō)生離死別掃興？依我看，畫(huà)善友太子彈箏，公主在對面聽(tīng)曲子，郎情妾意，心心相印，大家都四肢健全，活蹦亂跳，豈不美哉？”她為人憨直，也發(fā)現了端倪，打起了圓場(chǎng)，有意撮合。

    呼衍冷笑說(shuō)，“想看美女，我看不如畫(huà)鼎鼎有名的魔女，搔首弄姿，花枝招展，魅惑人心，但佛陀慧眼如炬，法力無(wú)邊，美女化成老婦，齒落垂涎，叫人作嘔?！彼成溆爸熨巧咝廊?。

    丹砂皺眉不語(yǔ)，臉上流露些不悅的神色，自打朱嬴來(lái)到身邊，就傳出來(lái)一些尖刺的聲音，尤其是呼衍最為明顯，她有匈奴血統，不甘鷸蚌相爭，漁翁得利，明里暗里諷刺他迷戀漢女。他悶聲做大事，不便同她爭執。

    野利哪里看得下去她詆毀朋友，嘆氣：“唉，大人的意思是老人、丑人便是惡人，未免以貌取人。試問(wèn)誰(shuí)能青春永駐呢？”

    呼衍冷冷地看了她一眼：“相由心生，若心存善意，丑女變美，若是魔胎，皮囊之下不堪入目?！?/br>
    野利微笑同她分辯：“蕓蕓眾生，有幾個(gè)隨意變美，執迷于外表，恐怕也是落了下乘?！?/br>
    “行了，讀了幾本書(shū)，又來(lái)賣(mài)弄口舌?！卑⒑捍驍?。野利看老師發(fā)話(huà)，只得遵命。

    老丞相和氣說(shuō)：“我看都尉說(shuō)得不錯，大好的日子，不如畫(huà)梵志夫妻游春圖，一來(lái)是年輕人，朝氣蓬勃，二來(lái)也是教導孩子愛(ài)惜人生，節制自己的欲望，不可學(xué)那個(gè)少女的輕狂，眼里只有美景，卻看不到丈夫在高處隱藏的危險?！?/br>
    丹砂明白她諷喻的也是朱嬴，到底沒(méi)有指責她是禍水，只是勸諫他管束伴侶，也是認可她的身份，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“少年人自然有些不懂事，只要勤加引導，總會(huì )明白大人的苦心。只是年紀輕輕，不可一味強求，慢慢來(lái)才好?！?/br>
    阿含暮看他為難，有意岔開(kāi)話(huà)題，說(shuō)：“王女尚小，情竇未開(kāi)，我看先不忙著(zhù)談情說(shuō)愛(ài)，不若像丞相說(shuō)的，教她培養善良的美德。舍身施虎，雙親喪子，太過(guò)殘忍，還是選割rou喂鷹的典故，既不傷害性命，又不失深意?！?/br>
    都尉大笑：“樣樣都好，不如大家排隊，輪到幾年后?！?/br>
    王女一手摟丹砂的脖頸，另一只小手沖著(zhù)五色的畫(huà)稿揮動(dòng)，呶呶不休地說(shuō)：“舅舅、舅舅——”

    “既然是陛下的生日，就讓她做主吧?！钡ど罢f(shuō)著(zhù)，讓王女湊近彩畫(huà)，容她挑揀。

    王女歪歪扭扭站在丹砂的膝上，翻了數頁(yè)，手指著(zhù)圖畫(huà)：“鹿、鹿?！?/br>
    大家往前一看，正是《鹿王本生圖》，既不見(jiàn)血殺生，又歌頌君主賢能，皆大歡喜，紛紛贊嘆王女天資聰穎，有仁善之心。

    丹砂將王女托付乳母，自己同大臣商議政事。事畢，王女又吵著(zhù)找他，他溫言安撫，抱著(zhù)小娃娃到了佛堂，畫(huà)師已經(jīng)在粉白的墻壁上作畫(huà)，幾縷墨線(xiàn)勾勒，隱約輪廓，他開(kāi)始講述鹿王本生的故事。

    “鹿王馱著(zhù)溺水的人上岸，那個(gè)人向鹿王叩頭，乞求當它的奴隸，鹿王拒絕了，囑咐人說(shuō)，我不用人服侍，你回家去吧。不要泄露我的行蹤，因為人們會(huì )為了奪取我的皮毛和鹿角來(lái)殺我。說(shuō)完，鹿王就消失不見(jiàn)了，再也沒(méi)人找到它的身影?！?/br>
    女官匆匆進(jìn)入，躊躇著(zhù)回報：“王君，姑娘和迦陵公子偷偷跑出宮，不見(jiàn)了?！?/br>
    王女有板有眼地學(xué)舌：“鹿王消失不見(jiàn)，偷偷跑出宮，不見(jiàn)了?！?/br>
    丹砂神色一凝，頓了頓，慢慢露出一點(diǎn)笑意。