婚約

    霍家跟魏家的親事，源自于一場(chǎng)秋獵。

    那是一個(gè)天清氣爽的秋日。晨曦微露，空氣中還帶著(zhù)濕氣的時(shí)候，沃爾莊園前的寬闊草地上就聚集了數十名獵手跟幾十只訓練有素的獵狗。公爵大人已經(jīng)穿戴好獵裝，從男侍餐盤(pán)中挑選了一點(diǎn)面包夾著(zhù)莓果蘸了一點(diǎn)果醬送入口中，又兩口飲完杯中的牛奶，這頓簡(jiǎn)單的早餐就算是用完了。從馬夫手中接過(guò)韁繩，利落的翻身上馬時(shí)。該到的人，也差不多陸續到全了?！昂嗖?，你還能把自己塞進(jìn)這身獵裝里，這真讓我感到驚訝....”他指著(zhù)好友肚子上的微鼓調笑。

    常年坐在辦公室里，確實(shí)讓他發(fā)福了一點(diǎn)，魏悝不在乎地甩了甩套在手腕上的馬鞭，他臉上總是掛著(zhù)志在必得的笑容，此刻也不例外?！鞍履?，你盡管嘲笑我吧，我相信頂多一個(gè)上午，你就得對著(zhù)我們的獵物數量，向我痛哭著(zhù)道歉說(shuō)對不起?！?/br>
    約有兩百多人在叢林中縱馬穿梭，獵狗還有獵人走在他們前面。晨霧中，他們小心翼翼搜索著(zhù)獵物的影子。

    霍宗近跟魏悝走在一起，他們擺手拒絕他人與他們同行后，就沒(méi)人靠近過(guò)來(lái)了。

    兩人提著(zhù)獵槍在裹滿(mǎn)露水的綠植中緩慢行走?！拔疑洗翁嶙h的事情，你考慮的怎樣？”霍宗近問(wèn)魏悝，他說(shuō)的是上次他們在書(shū)房討論事情時(shí)，他提議將自己的一個(gè)女兒嫁進(jìn)魏家，當時(shí)魏悝沒(méi)有立刻答應，只是說(shuō)回去后，跟太太商討一下。

    魏悝跟妻子衛斕只一個(gè)女兒，兩人雖然還年輕，但衛斕生女時(shí)一度產(chǎn)后大出血，陪產(chǎn)在側的魏悝被那血腥場(chǎng)面驚到三魂丟了六魄，后來(lái)經(jīng)過(guò)醫生搶救，好不容易才把衛斕從死亡邊緣拉回來(lái)。那時(shí)起，魏悝就下定決心，再不能讓妻子受生產(chǎn)的罪，女兒出生后沒(méi)多久，他就去做了結扎手術(shù)?！靶l斕有點(diǎn)不同意...”他誠實(shí)告訴好友妻子的想法，“孩子還小，現在就定了婚約，要是長(cháng)大后，兩個(gè)人不喜歡彼此怎么辦？”當然，要是按照魏悝自己的想法，霍家的女兒是再合適不過(guò)的婚約對象了。魏家有錢(qián)，但始終不能真正融入上流社會(huì )，他娶衛斕，就是看中了衛家在公檢法與政界方面的影響力。若是霍家的女兒嫁給他女兒，那么有了貴族血統的下一代魏家繼承人，才算是徹底進(jìn)入了上流社會(huì )階層。

    “這事不著(zhù)急，我有三個(gè)女兒，你什么時(shí)候帶你夫人跟女兒來(lái)莊園做客，相處看看，到時(shí)候再決定也不遲。再說(shuō)了，你自己就是商業(yè)聯(lián)姻的，你跟你夫人現在不是恩愛(ài)的很...”霍宗近雖不是急于求成這件事，但他確實(shí)有意想跟魏家聯(lián)姻。但是人選并不是像他說(shuō)的那樣隨便，長(cháng)女霍瑩是繼承人，除了招贅，他不做其他考慮。小女兒霍顯才三歲大小，待稍大一點(diǎn)再做考慮。只有二女兒霍黎跟魏家的女兒年歲相當，且才六七歲年紀就嘟囔著(zhù)長(cháng)大不要結婚嫁人，孩子雖小，但是他跟妻子并不認為那是玩笑話(huà)，也因此，才更希望早點(diǎn)給女兒物色好人選，趁早培養感情。

    霍宗近的提議，魏悝很認同。他也覺(jué)得妻子拒絕的有點(diǎn)草率，而且他雖然非常疼愛(ài)女兒魏寄商，但是也不得不承認一件事，他們倆的女兒，是個(gè)漂亮可愛(ài)的女孩，外表夸上天的稱(chēng)贊用在女兒身上，他都不覺(jué)得是別人恭維奉承?？扇粲腥嗽谒媲?，說(shuō)自己女兒是個(gè)聰明孩子，魏悝就有點(diǎn)懷疑那個(gè)人的動(dòng)機了。魏悝嘆息，他再不想承認，也不得不接受自己女兒不是個(gè)接班人的料子。而霍家的三個(gè)女兒，魏悝相中了霍黎，那是個(gè)沉靜又聰明，還非常漂亮的孩子?！澳闵洗翁崞?，我還以為你在說(shuō)笑，怎么真的急著(zhù)給尤菲那孩子訂親？”

    公爵大人臉一黑，他猶豫了很久，才吞吐著(zhù)告訴好友實(shí)情?！氨菹孪氚阉膬鹤痈确茰惓蓪?...”霍宗近無(wú)論如何都不能讓自己的女兒跟那樣的蠢蛋王子度過(guò)一生。

    魏悝這樣算是明白所有了，如果是這樣，那他們家確實(shí)是霍家最好姻親選擇。兩家的莊園離得近，彼此知根知底，加上他們家里人也開(kāi)明，沒(méi)有那些老家族的毛病?！叭绻沁@樣，那么就讓簡(jiǎn)跟你家的尤菲先訂親吧，至于長(cháng)大后如果不合適，兩孩子不管誰(shuí)提出解約，我們都得同意。我們的想法要是達成一致，現在就可以定下來(lái)，不用跟家里的管家婆報備交代了?！边@點(diǎn)主，魏悝認為自己還是可以做的。

    他哪里想到，回到家剛跟妻子衛斕說(shuō)了給女兒訂好親事，就被妻子用書(shū)砸出房門(mén)。

    抱著(zhù)枕頭，魏悝扒在門(mén)上跟妻子小聲告饒?！靶?，你先讓我進(jìn)去...你聽(tīng)我跟你解釋啊...”他看了看左右，要是被守夜的傭人看到，他的臉面就全沒(méi)了。

    “爸爸，你跟mama吵架了嗎？”女兒抱著(zhù)玩偶揉眼睛，似乎是被他的動(dòng)靜吵醒。

    魏悝蹲下身，揉了揉女兒的小腦袋?！鞍职謒ama沒(méi)有吵架，只是討論事情的聲音大了點(diǎn)，爸爸帶你過(guò)去睡覺(jué)好不好？”他正準備把女兒送回房間睡覺(jué)，房門(mén)一下打開(kāi)了，妻子臉色陰沉地看著(zhù)他，“魏悝，你今晚去睡更衣室！”轉頭對著(zhù)女兒，立刻翻書(shū)似的換了一副慈母面孔，柔聲細語(yǔ)的?！昂?jiǎn)，過(guò)來(lái)，今晚跟mama一起睡....”

    “你都跟艾德慕做好了決定，還告訴我干嘛。魏悝，你下次再敢這樣，就自己先找個(gè)繩子去掛一掛脖子吧?！毙l斕越想越氣，可看著(zhù)丈夫頭越來(lái)越低，她思來(lái)想去，只能同意這件事了，答應好了的婚約，即使是私下約定的，哪也不是能說(shuō)反悔就反悔的。好在，他們兩個(gè)人也同意不合適就解除婚約。

    兩個(gè)孩子同歲，一個(gè)九月末出生，一個(gè)是十月末出生。

    “處女跟天蝎，那不得翻天，就沒(méi)有其他選擇了？”妻子的問(wèn)話(huà)，讓霍宗近發(fā)笑，他也真的笑得肩直抖，他一邊笑一邊拿手擋妻子的枕頭攻擊?！坝H愛(ài)的，對不起....我沒(méi)想到你一個(gè)現代人，耶魯大學(xué)的高材生，居然還會(huì )信星座那種地攤文學(xué)一樣的旁門(mén)左道....”

    沈易安臉通紅，她氣鼓鼓地捶了霍宗近幾拳后，才感覺(jué)自己好受一點(diǎn)，可那人還是笑嘻嘻，一副不正經(jīng)的樣子。

    調戲夠了，霍宗近長(cháng)臂一攬，將妻子摟到懷中，溫聲哄道，?“好了好了，別生氣了。我跟你講，我們的尤菲你別看她現在還小，但是她難搞的氣質(zhì)已經(jīng)顯露出來(lái)了。趁著(zhù)現在能有好人家挑選，趕緊定一個(gè)是正經(jīng)，再說(shuō)了，以后她要是真的不愿意，我們難道還能逼著(zhù)她嫁不成？”

    “mama，我以后不要嫁人，不，我不要結婚，也不要生孩子....”某一日的午后，才五歲的女兒小跑著(zhù)抱住她的腹部，把臉埋在她肚子上悶聲說(shuō)道。

    沈易安聽(tīng)到女兒的話(huà)，滿(mǎn)臉疑惑，她望向身后的護理女仆?！笆钦l(shuí)跟尤菲說(shuō)了什么嗎？”

    被夫人問(wèn)話(huà)的女仆，也是一臉委屈，她們領(lǐng)著(zhù)比常人高出很多的薪水，可不是為了在小主人面前講奇怪的話(huà)嚇唬小主人的?！胺蛉?，我可以用人格向您保證，沒(méi)有任何人在尤菲小姐面前說(shuō)出過(guò)嚇人的話(huà)?！?/br>
    “尤菲，乖，告訴mama，你為什么會(huì )這樣想？”捏了捏女兒的小臉蛋，這張精致的洋娃娃臉是真的一點(diǎn)都不像她，若說(shuō)有些許像的地方，就是那雙眼睛了。

    “mama....人魚(yú)公主死了,化成泡沫，就因為那個(gè)愚蠢的王子，一個(gè)連誰(shuí)救了他都分不清的蠢貨?！迸畠罕е?zhù)母親，淚眼汪汪的?！皭?ài)情是個(gè)愚蠢的東西，我這輩子都不想要去接觸。我想要永遠跟mama、爸爸還有費莉亞跟小妹在一起....”

    搞半天，罪魁禍首是《安徒生童話(huà)》，沈易安無(wú)奈的嘆息，這她要上哪兒去追責，難道還要去安徒生的墓前問(wèn)他為什么那么寫(xiě)不成。

    腦子里閃過(guò)這個(gè)插曲，沈易安這才坐起身子認真思考丈夫的這個(gè)決定。魏家跟他們家以前關(guān)系不遠不近，兩家真正來(lái)往密切，還是因為丈夫跟魏悝是同窗好友的緣故。魏家家風(fēng)干凈，雖從商發(fā)家，可并沒(méi)有暴發(fā)戶(hù)那種飛揚跋扈又囂張愛(ài)炫耀的不良之氣。這確實(shí)是一門(mén)無(wú)話(huà)可說(shuō)的好親事，尤其是在有王子的襯托下。

    隔了沒(méi)幾天，這件事在兩家長(cháng)輩間達成了共識后，沈易安就給衛斕發(fā)去了邀請函參加下一次的賞花會(huì )。

    衛斕去的那天，把女兒打扮的漂漂亮亮的，她跟著(zhù)丈夫去過(guò)沃爾莊園，自然見(jiàn)過(guò)霍家的幾個(gè)女兒，每個(gè)都很好看，但要數女兒的小未婚妻最漂亮。她摸了摸女兒的小臉，“我們家的簡(jiǎn)也不差啊，是不是?！彼欀?zhù)鼻子，親了親女兒才牽著(zhù)女兒的手出門(mén)。

    平常女兒都是護理女仆照顧，沈易安本身事務(wù)繁忙，只有午后空閑，才有喘息的時(shí)間跟女兒們親子互動(dòng)，可時(shí)間也不長(cháng)，一般也就一個(gè)小時(shí)的閑暇。但遇到這種賞花會(huì )的時(shí)候，她還是很愿意把女兒帶在身邊的。大女兒霍瑩已經(jīng)十歲了，從小作為繼承人培養的她，自小就性格沉穩，待人處事也做的非常好。小女兒霍顯還小，沈易安這次出門(mén)沒(méi)把她帶出來(lái)。她可愛(ài)的洋娃娃比起jiejie跟meimei，性格確實(shí)有點(diǎn)放不開(kāi)，比如此刻她小手拽著(zhù)自己的衣角緊緊的，把臉藏在她身后?！癿ama，我不想出門(mén)...”上午出來(lái)前，她小手還揉著(zhù)眼睛抗議。沈易安跟她好說(shuō)歹說(shuō)，才哄著(zhù)她出來(lái)，只是一看到賞花會(huì )這么多人，她就立馬鬧別扭地想回家了?！癿ama..我可以去那邊看書(shū)嗎？”女兒指著(zhù)大廳角落里的桌子問(wèn)她，帶著(zhù)女兒到底不方便跟人商議事情，所以霍黎這么問(wèn)的時(shí)候，沈易安立刻同意了?！澳悄愎怨缘馗?zhù)林待在那邊，不可以亂跑知道嗎？”

    “尤菲小姐，我們過(guò)去吧?！绷猪y牽著(zhù)自家小姐的小手，把她抱到凳子上坐好后。才從隨身攜帶的包中取出兒童閱讀的畫(huà)本給她。

    “你在看什么？”跟她差不多的小女孩指著(zhù)她手里的畫(huà)本，因為她坐的高，讓她看不清書(shū)本的內容，那小女孩不得不踮高了腳尖。

    霍黎見(jiàn)狀，便有意將畫(huà)本放低了一點(diǎn)，好方便她看清楚?！笆恰侗说猛谩?，你想看嗎？我們可以一起?！?/br>
    女孩點(diǎn)了點(diǎn)頭，又有點(diǎn)怕自己是不是打擾霍黎了，小心翼翼問(wèn)道，“我真的可以跟你一起看嗎？”

    有人一起閱讀，霍黎當然很高興，她立刻笑著(zhù)點(diǎn)頭?！爱斎豢梢?！林，可以請你幫幫她嗎？”凳子太高，如果沒(méi)有大人幫忙，她是坐不上來(lái)的。

    自家小姐跟魏家小姐的婚事，雖沒(méi)有對外公布，但是仆人間早已得知了，林韞方才就看到魏夫人領(lǐng)著(zhù)女兒赴邀約進(jìn)入花會(huì )中，又看到她跟自家夫人交談兩句后，才蹲下跟魏小姐附耳說(shuō)了什么，然后那位小姐便好奇地走了過(guò)來(lái)?！靶〗?，當然可以了?！彼龑⑽杭倚〗惚У降首由习ぶ?zhù)自家小姐坐好。

    “從前有四只小兔子，他們的名字叫弗洛普茜，默普茜，棉球尾，和彼得。他們和mama一起住在一個(gè)樹(shù)根下的沙丘里，那里是一棵....”霍黎特意將畫(huà)本翻回第一頁(yè)，與她新認識的朋友一起看。

    她們一起看完了一整本畫(huà)本，直到兩位mama過(guò)來(lái)，才決定停止看書(shū)?！鞍パ?，你們已經(jīng)認識了嗎？”

    霍黎點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，她還不知道新朋友的名字。她想起喬納森先生的教導，想要認識別人，應該先介紹自己，她像個(gè)小大人似的伸出手掌?！拔医谢衾?，但mama跟爸爸都叫我尤菲，你也可以叫我尤菲?！?/br>
    賞花會(huì )結束時(shí)，人潮往門(mén)口移動(dòng)，各種聲音混雜在一起。但不知道為什么，即使過(guò)了很多年，變成大人后的魏寄商都記得曾有個(gè)小女孩在陽(yáng)光下向自己遞出手掌?！拔医形杭纳?，也叫簡(jiǎn)....”