去往大邱

    殘陽(yáng)如血，官道兩旁的枯草在秋風(fēng)中簌簌作響。楚曦和望著(zhù)祁寧遠去的背影，忽然覺(jué)得那襲玄色勁裝比往日的錦繡宮裝更襯她。馬蹄卷起的塵土中，那人兒束起的長(cháng)發(fā)飛揚，倒像是掙脫金籠的鷹。

    "接著(zhù)！"楚曦和揚手拋去一枚青銅令牌，暗紋在夕照下泛著(zhù)幽光。祁寧反手一抄，指腹摩挲過(guò)令牌上"卓"字暗刻，"要是遇見(jiàn)..."話(huà)到嘴邊轉了個(gè)彎，"要是銀子使完了，記得去錢(qián)莊。"楚曦和故意板著(zhù)臉，卻見(jiàn)祁寧忽然勒馬回身。晚風(fēng)掠過(guò)她束緊的腰封，驚起腰間銀鈴一陣清越聲響。

    "楚美人這是要哭鼻子？"她歪著(zhù)頭，眼底映著(zhù)最后一縷霞光，"等著(zhù)瞧吧，下回見(jiàn)面就該我給你帶江湖故事了。"話(huà)音未落，馬鞭已破空而起，令牌在掌心漸漸染上體溫，祁寧在顛簸中無(wú)聲地笑了。原來(lái)宮墻外的風(fēng)，當真帶著(zhù)自由的味道。

    望著(zhù)祁寧策馬遠去的背影，楚曦和心頭涌起一陣悵然。卓禹輕輕將她攬入懷中，溫聲道："戚姑娘武功卓絕，性子又灑脫，就像那雪原上的鷹，無(wú)論飛到哪里都能自在翱翔。"

    楚曦和靠在他肩頭，輕聲道："你倒是改口得快，這&039;戚姑娘&039;叫得挺順。"

    卓禹低笑一聲，指尖纏繞著(zhù)她的發(fā)絲："商海沉浮講究的就是個(gè)眼明手快。若連這點(diǎn)應變都沒(méi)有，怎么給夫人掙來(lái)金山銀山？"

    "貧嘴。"楚曦和嗔怪地戳了戳他的臉頰，眼底卻漾開(kāi)淺淺笑意。天邊晚霞將兩人的身影拉得修長(cháng)，在地上融成一道纏綿的剪影。

    "聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)？咱們大邱朝堂上如今可站著(zhù)兩位女官呢！"穿著(zhù)粗布衣裳的漢子壓低聲音，往嘴里丟了?；ㄉ?。

    鄰座的老者嗤笑一聲："這有什么稀奇？前朝大唐還出過(guò)女皇帝呢！"他捋了捋花白胡子，"倒是那位明大人...嘖嘖，前些日子刑部那樁無(wú)頭案，多少能人束手無(wú)策，硬是讓她給破了。"

    角落里醉醺醺的商販突然湊過(guò)來(lái)，酒氣混著(zhù)神秘："你們不知道吧？上月有個(gè)不長(cháng)眼的在衙門(mén)當眾說(shuō)女子不該為官..."他做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作，"第二天就發(fā)現漂在護城河里了。"

    最先開(kāi)口的漢子仰頭灌下一碗濁酒，酒碗重重砸在桌上："要我說(shuō)，這世道女子想出頭..."他環(huán)顧四周，壓低嗓子："不沾點(diǎn)血，哪能穿得上那身官服？"

    眾人交換著(zhù)心照不宣的眼神，酒館外忽然傳來(lái)更夫梆子聲，驚得幾人同時(shí)縮了縮脖子。

    那年初春，御書(shū)房外的梨花落了一地。新帝邱峻霖執筆的手頓了頓，墨汁在宣紙上暈開(kāi)一片。

    "愛(ài)卿想要什么？"年輕的帝王抬眼望向階下之人，"后位？金銀？或是......"

    明書(shū)云一襲玄色官服跪得筆直，發(fā)間的白玉簪映著(zhù)晨光："臣愿以女子之身位列朝堂，讓天下人知道，閨閣之中亦有凌云之志。"

    窗外忽然掠過(guò)一群鴻雁，振翅聲驚碎了滿(mǎn)室沉寂。邱峻霖忽然想起三年前兵臨城下時(shí)，正是這個(gè)女子單槍匹馬殺出重圍，血染羅裙卻將虎符牢牢護在懷中。

    "準。"朱筆在圣旨上劃出凌厲的弧度，"即日起，設巾幗閣，你便是大邱開(kāi)國以來(lái)第一位女丞相。"

    史官后來(lái)記載，明相上任那日，朱雀大街上擠滿(mǎn)了梳著(zhù)雙丫髻的小姑娘。她們踮著(zhù)腳，看那頂繡著(zhù)孔雀翎的官轎穿過(guò)漫天飛花，轎簾掀起時(shí)，露出一截執笏板的纖纖玉手。

    邱峻霖曾對明書(shū)云直言女相之位非同小可，既決意要坐，便須憑真本事坐穩。他明言不會(huì )施以援手，唯有自己立得住，方是真正的立足。明書(shū)云深以為然，對政敵從不手軟，卻始終秉持"雷霆手段，菩薩心腸"的準則。

    這位女相執政后力推新政，頒布《女子入學(xué)令》，打破千年陳規。她主張"巾幗不讓須眉"，鼓勵女子讀書(shū)明理、入仕為官、馳騁沙場(chǎng)、經(jīng)商置業(yè)。朝野上下，不諳其為人者，只見(jiàn)她雷厲風(fēng)行的手段；而真正了解她的大臣，都嘆服其張弛有度的為政智慧。

    在翰林院修撰的筆記中這樣記載："明相處事，剛柔并濟。每決大事，必權衡再三；遇小人作梗，則當機立斷。其政令看似凌厲，實(shí)則處處留有余地。"

    魏軒登基后著(zhù)力整頓經(jīng)濟民生，大邱與大魏邊境的商貿往來(lái)逐漸恢復。汴京城內突然多了許多行商走販，卓禹便借著(zhù)這股東風(fēng)，帶著(zhù)楚曦和踏上了前往大邱的路途。要知道在此之前，兩國還處在劍拔弩張的戰時(shí)狀態(tài)，如今新帝登基，為了邊境安定與民生富足，雙方都默契地打開(kāi)了互市之門(mén)，這倒給卓禹行了方便。

    早年間邱峻霖曾暗中與卓禹有過(guò)生意往來(lái)，那時(shí)都是薛四在前頭周旋打點(diǎn)。卓禹見(jiàn)薛四談吐不凡，衣著(zhù)考究，心里便明白此人絕非等閑之輩。

    卓禹硬是拼著(zhù)性命，帶著(zhù)薛四給的那批大邱獨有藥材穿越了戰火紛飛的交界地帶。這批藥材運回大魏后，各家藥堂試用下來(lái)都贊不絕口，藥效出奇地好，卓禹的名號就這么在行當里傳開(kāi)了。這回他特意帶上了藥堂用那些藥材研制的新樣品，懷里還揣著(zhù)魏軒親批的通關(guān)文書(shū)，專(zhuān)程來(lái)會(huì )會(huì )薛四背后的人物——要是能談成，說(shuō)不定就能打通這條大邱的商路。

    卓禹領(lǐng)著(zhù)楚曦和踏進(jìn)商鋪門(mén)檻，將一封灑金信箋并幾塊散碎銀兩塞進(jìn)跑堂小哥手里。"勞煩小兄弟通傳一聲。"他拱手笑道。那學(xué)徒捏著(zhù)銀錢(qián)眉開(kāi)眼笑，連連作揖："客官稍候，小的這就請掌柜的出來(lái)。"

    約莫半盞茶功夫，但見(jiàn)一位圓臉富態(tài)的男子撩開(kāi)簾子踱出。他眼角堆著(zhù)笑紋，卻叫人瞧不出深淺，只不緊不慢地甩了甩袖子："貴客臨門(mén)，東家在后院備了云霧茶，正等著(zhù)二位呢。"

    卓禹夫婦隨掌柜踏入后堂，只見(jiàn)一位身著(zhù)錦繡華服的女子端坐于上首。那女子云鬢輕挽，發(fā)間一支金步搖隨著(zhù)她抬首的動(dòng)作微微晃動(dòng)，在燭光下泛著(zhù)柔和的光暈。

    掌柜躬身行禮，語(yǔ)氣恭敬："明大人，人已帶到。"