第五十一章 少女與貓共度新年

    新年伊始，難得的晴日。明日子腳步輕快地穿過(guò)薄雪覆蓋的石板路，遠遠便看見(jiàn)了佇立在約定地點(diǎn)的軍裝身影。深藍色的軍服筆挺，帽檐壓得略低，遮擋住了深沉的雙目。

    “久等了，尾形?！泵魅兆优艿剿媲?，微微喘著(zhù)氣，臉上漾開(kāi)明媚的笑容。為了今日的出行，廣夫人傾注了極大的熱情，精心為她梳理了烏黑的短發(fā)，鬢角別了一枚小巧精致的珍珠發(fā)飾，并在她淡施脂粉的面頰上添了幾分好氣色。櫻粉色的振袖和服外搭著(zhù)素雅的羽織，腰間系著(zhù)繁復而鮮艷的袋帶，令她在冬日蕭索的街景中，如同一枝初綻的寒梅，奪目得令人不敢逼視。

    尾形聞聲抬起頭，目光落在她盛裝的身影上，黑眸深處仿佛有瞬間的凝滯。

    “嗯?！币琅f是那個(gè)簡(jiǎn)潔的音節。

    明日子卻像沒(méi)察覺(jué)他的回避，反而向前微傾身體，含著(zhù)幾分期許的笑意，直接問(wèn)道：“今天怎么樣？好看嗎？”她的藍眼睛清澈見(jiàn)底，坦率地迎向他。

    尾形沉默片刻，側臉的線(xiàn)條顯得有些僵硬。他壓低了本就低沉的嗓音，幾乎是帶著(zhù)一絲訓誡的意味輕聲道：“…別說(shuō)傻話(huà)?！闭f(shuō)完，便邁開(kāi)步子率先向前走去，深色的軍靴在雪地上踩出規律的聲響。

    明日子看著(zhù)他幾乎有些倉促的背影，嘴角的笑意更深了，小跑著(zhù)跟上他的步伐。

    久居軍營(yíng)的明日子踏上函館積雪未清的街道，覺(jué)得一切都新奇得晃眼。穿著(zhù)嶄新和服、外罩暖褂的少女，身旁是軍裝筆挺、面容冷峻的上等兵尾形百之助，這樣的組合走在街上，格外引人注目。尾形緊抿嘴唇，步履無(wú)聲卻穩定地走在明日子稍前半步的位置，為她隔開(kāi)涌來(lái)的人潮。

    神社前已是人聲鼎沸，空氣中彌漫著(zhù)線(xiàn)香的氤氳和人們祈愿的呢喃。明日子認真地掏出幾枚錢(qián)幣投入善款箱，用力搖了搖那根沉重的麻繩，鈴鐺發(fā)出清越的響聲。她合攏雙手，閉上眼睛，纖長(cháng)的睫毛在白皙的臉頰上投下小小的陰影，神情專(zhuān)注而虔誠。她并非篤信神佛之人，但日俄的陰云已在北方彌漫，這一刻，她心中的祈愿只為身旁這個(gè)沉默的軍人——愿他平安歸來(lái)。

    參道旁，一個(gè)賣(mài)稀奇玩意兒的小攤被圍得水泄不通。西洋鏡！木匣子里透出微弱的光，映照出簡(jiǎn)陋又奇異的西洋幻燈圖景?！拔残?，快看！是巴黎的鐵塔！”明日子好奇地湊過(guò)去，興奮地拽了拽尾形的袖口。斑斕的光影在她湛藍的眼底跳動(dòng)。小販是個(gè)機靈人，連忙沖穿著(zhù)軍裝的尾形討好道：“軍人先生，給太太買(mǎi)個(gè)新鮮玩意兒吧？留個(gè)紀念！”

    “我們不是……”明日子剛要解釋?zhuān)?huà)卻被尾形極淡地一瞥堵了回去。她注意到自己方才失態(tài)地拉了他的袖子，臉上又是一熱。她的目光很快被小攤角落一件色彩繁復、織工精美的織物吸引——靛藍、赭紅、金黃，交織著(zhù)充滿(mǎn)力感的螺旋紋樣。

    “啊啦，小姐好眼光！”小販立刻注意到了，“這是正宗的阿伊努族古法織布，費工得很，就這一件了！”明日子看得出神，指尖輕輕撫過(guò)那獨特的紋路，又看了一眼價(jià)格簽，抿了抿唇，最終還是笑著(zhù)搖搖頭拒絕了?！白甙?，尾形?！?/br>
    時(shí)近中午，兩人走進(jìn)一家熱氣騰騰的蕎麥面館。掀開(kāi)暖簾，卻意外瞥見(jiàn)角落里坐著(zhù)的兩張熟面孔——是尾形同宿舍的野間和三島。那兩人顯然也看到了他們，立刻埋頭假裝專(zhuān)注地盯著(zhù)自己的面碗。

    明日子卻坦然地揚起了手：“野間，三島！真巧??！”

    被迫打招呼的兩人只得尷尬地抬頭回應：“尾形上等兵，明日子小姐……”

    落座后，明日子環(huán)顧四周，忽然想起什么，湊近尾形，壓低了點(diǎn)聲音，但那清澈的聲線(xiàn)在安靜的面館里依舊清晰可聞：“對了尾形，我現在知道這家店的二樓是干什么的了！就是那種……情人旅館對吧？之前宇佐美告訴我的！”話(huà)音剛落，鄰座的野間猛地被湯嗆到，劇烈咳嗽起來(lái)，臉漲得通紅。

    尾形的動(dòng)作一頓。他側過(guò)臉，面無(wú)表情地看著(zhù)明日子近在咫尺、寫(xiě)著(zhù)“我發(fā)現大秘密”的明亮眼睛。下一秒，他忽然伸出手毫不留情地揪住了明日子軟乎乎的臉頰。

    “唔……好痛好痛！松手啦，尾形！”明日子眼中泛著(zhù)生理性的水光，委屈又茫然地看著(zhù)他，

    “笨…”尾形將面碗推到她面前?！鞍察o吃面”。

    明日子揉著(zhù)發(fā)紅的臉頰，小聲嘟囔：“……知道了也不讓人說(shuō)嘛?！?/br>
    午后，明日子帶著(zhù)一絲促狹的興奮，把尾形領(lǐng)進(jìn)了一家新開(kāi)的“洋咖啡廳”。深棕色的木質(zhì)裝潢，空氣中漂浮著(zhù)一種從未聞過(guò)的、苦而芬芳的奇異香氣。她熟稔地替兩人點(diǎn)了咖啡。

    侍者端來(lái)冒著(zhù)熱氣的黑色液體。尾形看著(zhù)眼前小小的白色瓷杯和里面深邃的棕黑，眉峰微蹙。

    “試試看，”明日子笑得像只計謀得逞的小狐貍，“我知道你會(huì )……”她頓了頓，沒(méi)說(shuō)下去，只是用眼神鼓勵著(zhù)。

    尾形端起杯子，帶著(zhù)軍人完成任務(wù)的姿態(tài)喝了一口。那苦澀、酸香混合的陌生液體滾過(guò)舌尖，讓他素來(lái)沒(méi)什么表情的臉瞬間扭曲了一下，喉結艱難地滾動(dòng)。

    “……噗?！泵魅兆尤滩蛔⌒Τ雎?，立刻招手：“勞駕，請再上一杯鮮奶！”

    新鮮的牛乳倒入那杯黑湯，在明日子的攪拌下融合成溫暖的淺褐色，醇香被柔化了不少?！敖o，這樣試試?！?/br>
    尾形狐疑地接過(guò)，再次嘗試。這一次，他緊繃的臉部線(xiàn)條似乎緩和了些。一口，兩口……他沉默地喝著(zhù)，那緊蹙的眉頭漸漸舒展。

    明日子雙手托腮，饒有興致地看著(zhù)尾形如同探索新武器般，仔細地、緩慢地適應著(zhù)這來(lái)自異國的飲品。

    “尾形，”她忽然問(wèn)，“平時(shí)休暇的時(shí)候，除了站崗、輪值，你會(huì )做些什么呢？”她知道另一個(gè)時(shí)空里的他會(huì )經(jīng)常去射擊俱樂(lè )部，有時(shí)也會(huì )在湖畔垂釣……眼前的他會(huì )如何？

    “……”尾形放下咖啡杯，“散步?！?/br>
    “散步啊，”明日子眼中的光芒更盛，“我以后……可以陪著(zhù)尾形一起散步嗎？”

    尾形端起杯子，似乎想借此遮擋視線(xiàn)。半晌，才傳來(lái)低沉的兩個(gè)字：

    “…隨你?！?/br>
    日頭漸西，寒意稍增。明日子站在街邊，等著(zhù)去給她買(mǎi)三色團子的尾形。暮色四合，幾個(gè)衣著(zhù)不整的混混晃晃悠悠地湊了過(guò)來(lái)，臉上帶著(zhù)下流的笑容。

    “喲，漂亮小姐，一個(gè)人在這多寂寞呀？要不要哥哥們陪陪你??？”

    一個(gè)混混伸手想摸明日子的臉。

    明日子猛地后退一步，漂亮的眉毛豎起，湛藍的眼中射出驚人的冷光。她聲音不大，卻帶著(zhù)不容置疑的銳利，伸手直指不遠處排隊的那個(gè)軍裝身影，“看清楚！那個(gè)穿第七師團軍裝的，是我丈夫！要是讓他知道你們碰了我一根手指頭，”她故意停頓，露出一絲如同小獸般危險的笑容，“我向你們保證，他會(huì )把你們打得三天都爬不起來(lái)?，F在，不想挨揍的話(huà)就立刻消失?！?/br>
    混混們順著(zhù)她指的方向看去，對上了尾形恰好回頭時(shí)瞥來(lái)的、毫無(wú)溫度的眼神。那眼神里的陰鷙和殺氣，讓他們瞬間如冷水澆頭，訕訕地嘟囔著(zhù)“晦氣”，灰溜溜地消失在了巷口。

    尾形拿著(zhù)串好的團子走過(guò)來(lái)：“沒(méi)事吧”

    “沒(méi)什么，”明日子接過(guò)團子，臉上又恢復了笑容，“等你呢?！?/br>
    在花澤宅邸的門(mén)廊下，雪又開(kāi)始稀疏地飄落。臨別時(shí)，尾形默不作聲地從軍服內側的口袋里掏出一個(gè)粗布巾的小包裹，塞進(jìn)了明日子手里。

    “這是？”明日子打開(kāi)一看，正是那件色彩斑斕、紋樣獨特的阿伊努織物。柔軟的觸感和尾形指尖無(wú)意擦過(guò)她手背的粗糲形成了奇異的對比?！拔残巍?nbsp;  她驚訝又感動(dòng)地抬頭望著(zhù)他，“謝謝！我一定會(huì )好好珍藏的！”

    她將那件溫暖的織物抱在胸前，感受著(zhù)心口那份悸動(dòng)，抬起頭，笑容比頭頂的燈籠還要明亮：“尾形，我今天真的很開(kāi)心哦。你呢？你開(kāi)心嗎？”

    尾尾形沒(méi)有回答。只是在她話(huà)音剛落時(shí)抬起手，略顯僵硬地揉了揉她柔軟的短發(fā)。這個(gè)動(dòng)作突兀、笨拙，卻又仿佛傾注了某種難以言喻的情緒。

    明日子仰起頭，眼睛亮晶晶地望著(zhù)他帽檐下陰影中的臉龐：

    “吶，尾形，”她的聲音帶著(zhù)一絲俏皮和不容置疑的自信，“如果我說(shuō)，等到了來(lái)年秋天……我會(huì )為你做一鍋熱騰騰的安康魚(yú)鍋，你會(huì )開(kāi)心嗎？”

    這句話(huà)像一顆投入冰面的石子。

    從未與人分享過(guò)飲食喜好的尾形百之助，瞬間僵在了原地，里面充滿(mǎn)了從未有過(guò)的驚愕——她怎么會(huì )知道？捕捉到他轉瞬即逝的失態(tài)，明日子臉上的笑容更加燦爛了，像冬日里驟然綻放的暖陽(yáng)。

    “再見(jiàn)！”她不等回答，抱著(zhù)那件織物和滿(mǎn)腔的心跳，像只輕盈的小鹿，轉身便跑進(jìn)了燈光溫暖的宅邸大門(mén)，留下尾形獨自一人站在飄雪的薄暮中。

    新年過(guò)后，1904年到來(lái)了。