第一章 薄暮林

    一股尖銳的刺痛自心口炸開(kāi)，岑夙猛然從混沌中驚醒，坐起身。

    昏迷數日后驟然醒來(lái)，她忍不住低咳了一聲，牽動(dòng)了胸口的傷，帶來(lái)更清晰的痛楚。她強行將這痛意壓下去，仿佛它從未存在過(guò)，目光已如淬了冰的刀刃，銳利而冰冷地掃過(guò)四周。

    首先闖入鼻腔的是一點(diǎn)冷清的梅香，淡得幾乎難以捕捉，卻異常頑固地縈繞不去，混合著(zhù)冬日木屋特有的陳腐木料味、泥土腥氣，以及窗外透進(jìn)來(lái)的、雪后特有的那種干凈又凜冽的氣息。

    她身處一間極其簡(jiǎn)陋的木屋。

    墻壁是粗糙的原木壘成，斑駁不堪，許多接縫處能看到草草修補的新痕跡，糊著(zhù)混了草莖的黃泥。土坯砌成的窗欞上糊著(zhù)泛黃發(fā)脆的窗戶(hù)紙，積著(zhù)一層厚厚的、透不過(guò)光的雪，將外界的光線(xiàn)濾得昏暗朦朧。

    唯有屋頂顯得整齊些，新鋪的茅草壓得厚實(shí)緊密，勉強抵擋著(zhù)外面肆虐的風(fēng)雪。

    一扇簡(jiǎn)陋的木門(mén)緊閉著(zhù)，將她與外界隔開(kāi)。

    門(mén)外隱約傳來(lái)細微的動(dòng)靜，像是柴火燃燒的噼啪輕響，還有東西在火上咕嘟冒泡的聲音。

    她低頭，看見(jiàn)自己右手臂纏著(zhù)潔白的紗布，穿的也是一件素凈的里衣。

    房門(mén)“吱呀”一聲被推開(kāi)，一個(gè)高高的影子逆著(zhù)門(mén)外廳堂稍亮一些的光線(xiàn)立在門(mén)口，輪廓模糊。

    “醒了？”他聲音帶著(zhù)淡笑，緩緩走近，提壺往粗陶碗里添上熱茶，遞給她，“喝點(diǎn)吧，暖暖身子?！?/br>
    火光搖曳中，那張面容清晰落入眼底。

    他膚色冷白如終年不見(jiàn)天日的羊脂玉。眉線(xiàn)細致，往下是修長(cháng)的鳳眼，眼尾天然微翹，看人時(shí)仿佛帶著(zhù)三分笑，鴉羽般的睫毛在眼下暈開(kāi)薄影。鼻梁挺直，唇色淡粉。在這破敗雪屋里，他整個(gè)人都顯得格格不入，恍若從畫(huà)中走出。

    岑夙聞到他身上那縷若有若無(wú)的梅香，冷冷說(shuō)：“這是哪里？“聲音干澀，像凍裂的冰。

    “薄暮林?！彼?。

    岑夙垂下眼睫，指腹觸碰粗糲的碗沿，她用左手端起，小小地喝了一口。溫熱的茶水順著(zhù)喉嚨滑入胃里，一股暖流擴散開(kāi)，凍僵的五臟六腑才像重新開(kāi)始運作。她把碗放到床旁邊的矮幾上，眼睛盯著(zhù)地面。

    “為什么不殺我?！?/br>
    “那一招你若肯落下，我已經(jīng)死了?！彼怪?zhù)眼皮，語(yǔ)氣半死不活地，“現在看，你當時(shí)收招了?！?/br>
    他低頭看著(zhù)她的手，紗布下是他給她帶來(lái)的傷痕。他沒(méi)有立刻回答，只從袖中取出一顆不知道哪來(lái)的糖，用油紙包著(zhù)，他打開(kāi)放到碗邊，是顆琥珀色的糖塊：“因為那天，我正好不想殺人?！?/br>
    他的語(yǔ)氣隨意得好像在討論天氣。

    “真巧?！彼_(kāi)口，語(yǔ)氣冷得沒(méi)有半點(diǎn)起伏。

    男人笑了，拉了把椅子坐下：“我留你一命，你都不想謝我？”

    岑夙突然抬眸直直地盯著(zhù)他，眼神像冰冷的劍鋒，落在他眉眼間，半點(diǎn)笑意都沒(méi)有。

    “你若真要我謝，”她一字一句地說(shuō)，“那時(shí)應該殺了我?！?/br>
    他聽(tīng)完，收斂了唇角的笑意，帶著(zhù)一些難以分辨的、近乎嘆息的遺憾語(yǔ)氣說(shuō)：“明明以前是最想要活著(zhù)的?！?/br>
    片刻靜默。他又轉回那種輕緩溫和的樣子：“我叫祁瑾，你呢？”

    她不想答。

    祁瑾也不惱：“你若不答，我就不殺你了?！?/br>
    她這下回答得很干脆：“岑夙?！?/br>
    “岑夙?！彼p輕重復了一遍，舌尖似乎在這兩個(gè)字上微妙地停頓了一下。隨即他忽然俯身，悄無(wú)聲息地貼近她。

    “既然你不想活，”他慢慢道，聲音低沉，“那......”

    指尖在她腕上的紗布上輕輕一撫，他的冰冷隔著(zhù)布料傳到她的皮膚上，激起一陣細微的戰栗：“這條命，暫時(shí)歸我。藥還沒(méi)好，你先歇著(zhù)吧?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他起身提了壺離開(kāi)。

    “騙子?！贬淼吐暳R他。

    她憤憤地靠回去，濃密的睫毛在眼下投出小片陰影，隔絕了外界。

    岑氏一脈，是啟運城中最古老、最顯赫的捉鬼師家族之一。

    他們有一條殘酷的規矩——族內子弟，無(wú)論嫡庶，年滿(mǎn)三歲時(shí)，都必須在宗祠長(cháng)老的見(jiàn)證下，被強行灌下一碗秘制的“開(kāi)靈湯”。

    那碗湯藥色澤漆黑如墨，由百種兇戾鬼物的骨灰研磨，輔以至親之人的心頭鮮血為引，飲下后若能在眼中開(kāi)出"陰陽(yáng)雙瞳"，便意味著(zhù)此子有資格成為捉鬼師。

    這陰陽(yáng)眼，并非世俗話(huà)本中所言單純能見(jiàn)陰魂鬼物的眼睛。

    所謂陰眼可視鬼界幽冥，洞悉邪祟本源；陽(yáng)眼則觀(guān)人間實(shí)相，辨氣望運，堪破虛妄。兩界之力集于一體，陰陽(yáng)共生，方能執掌符文法陣，驅使法器。

    若飲下后眼中一片清明，未見(jiàn)半分異象，那便是天賦斷絕，靈竅未開(kāi)。這類(lèi)孩子，于岑氏而言，已是無(wú)用之人。

    他們雖不幸，卻也因此得了另一種幸運——不必踏上那條荊棘密布、與死亡相伴的捉鬼之路。依照族規，無(wú)論其父母是否在，這些孩子都必須離開(kāi)內府，被送往環(huán)繞內府的外府區域，交由同樣沒(méi)有天賦的族人撫養。

    外府，意味著(zhù)他們將徹底失去繼承家族核心權力與資源的資格，從此與內府的榮光與險惡一刀兩斷。

    他們將在這道高墻之外，過(guò)著(zhù)與凡人無(wú)異的、波瀾不驚的生活，雖平庸，卻能遠離內府的血腥傾軋與無(wú)盡黑暗，不必再承受日復一日的殘酷修煉之苦。

    這既是放逐，也是一種庇護。

    對大多數人來(lái)說(shuō)，那一碗藥是命運的分水嶺。

    ——要么做個(gè)普通人，要么從此走上荊棘滿(mǎn)布的捉鬼路。

    然而岑夙，卻是個(gè)例外。她自出生便顯現出陰陽(yáng)雙瞳，一睜眼便能看見(jiàn)鬼影游蕩、陽(yáng)光下的靈氣流轉。家族震動(dòng)，長(cháng)老們斷言她是百年難遇的奇才，注定要引領(lǐng)岑家走向新的輝煌。

    開(kāi)出陰陽(yáng)眼的人通常五歲才入藥浴，她則是剛出生，尚在襁褓，便被丟入那腥苦的黑藥汁中。草木熬出的黑汁，日日浸泡，腐蝕骨血，又以靈氣強行重塑血脈。

    那一年，內府中嬰兒的啼哭撕心裂肺不曾斷絕。

    岑夙的母親生她時(shí)就去世了，她的父親岑燭，本是庶支子弟，雖僥幸開(kāi)出陰陽(yáng)眼卻始終沒(méi)有天賦，靈力微弱，是族中少見(jiàn)的有陰陽(yáng)眼卻沒(méi)成為真正捉鬼師的存在，多年受盡嫡系冷眼與嘲諷。

    他一輩子都在族中權力的陰影里掙扎，活得憋屈而憤懣，直到岑夙出生，他看見(jiàn)了唯一的希望，一個(gè)能讓他翻身、讓他揚眉吐氣的希望。所以他把全部野心與積壓多年的仇恨，都傾注在女兒幼小的身軀上。

    岑夙十八歲成生辰那日，她繼任家主。

    她所在的庶支一躍翻身，成了族中的嫡系。父親岑燭終于挺直了脊背，得以在內府族會(huì )上抬頭說(shuō)話(huà)，享受旁人敬畏的目光。岑夙心里清楚，那些笑臉、那些阿諛，不過(guò)是權勢的附屬品。她當上家主后才知道族中暗潮洶涌，派系傾軋，各種見(jiàn)不得光的交易，她卻懶得再去管。

    因為她心底最清晰的愿望，不是權勢，不是長(cháng)生。

    她活得太累了，像一根繃到極致、隨時(shí)會(huì )斷裂的弦。她想死，死亡對她而言，不是恐懼，而是渴求已久的解脫。

    她已經(jīng)站在捉鬼師界的頂端，在別人眼里她是天命之女，她是眾望所歸，是岑家最鋒利無(wú)匹的刀刃?？芍挥兴约褐?，那些榮耀、尊位，對她來(lái)說(shuō)都是沉重的枷鎖。她甚至必須要向十二位手握實(shí)權的長(cháng)老遞交請命書(shū)，才能獲準離府。每一次請求，都像是對她自由的嘲弄。

    要知道十二長(cháng)老各個(gè)都是不好相處的老妖怪，心思深沉，利益糾葛。

    直到最近，啟運城內流傳出一個(gè)消息：在西北荒山深處，有一座千年前留下的鬼陣，陣中鎮壓著(zhù)世間最可怖的厲鬼，封印之力已近衰竭。

    按族中秘典說(shuō)法，那厲鬼是殺伐無(wú)算、罪孽滔天之物，曾掀起腥風(fēng)血雨。若他蘇醒，天下必將血流成河。于是各大家族暗地里都在籌謀，要如何聯(lián)手加固封印，甚至徹底誅滅。

    岑夙聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)消息時(shí)，死水一般的心終于有了一圈圈漣漪。她忽然覺(jué)得，這或許是她等了許久的機會(huì )。

    于是，在族人還在推演陣勢、權衡利弊、爭論不休時(shí)，她頭一次主動(dòng)向長(cháng)老遞交請命書(shū)，意料之中地被駁回。

    她不再多言，轉身走入冰冷肅穆的祠堂庭院，在那鋪著(zhù)青石板、積著(zhù)薄雪的地上，直挺挺地跪了下去。從天明跪到日落，再到星子鋪滿(mǎn)蒼穹，寒風(fēng)刺骨，雪花再次飄落，覆蓋了她的肩頭發(fā)梢，她卻像毫無(wú)知覺(jué)。

    一天一夜后，長(cháng)老會(huì )終于松口，也許是厭煩了她的固執，也許是覺(jué)得她的實(shí)力前去探查確實(shí)最合適，于是只給她十二時(shí)辰，要她速去速回，并派了五個(gè)心腹，名為輔助，實(shí)為監視。

    她隨五人出城，片刻后，地上躺著(zhù)五具尸體。

    風(fēng)雪交加，天地一片混沌。她披著(zhù)墨色斗篷，帶著(zhù)一身冷厲的殺氣，像一道決絕的影，踏進(jìn)了風(fēng)雪彌漫的西北荒山。