第三十七章 譬如昨日死（5）

    大牢四周墻高門(mén)重，尋常人根本無(wú)從靠近?？伤斓煤?。

    在城里混了這么多年，什么角落能鉆，什么暗處能躲，她一清二楚。北角偏僻處有個(gè)狗洞，原是牢卒嫌麻煩挖的，方便倒夜水，她小時(shí)候曾鉆進(jìn)去偷過(guò)剩飯。

    她深吸一口氣，快步繞到北角。月光下，那處陰影果然還在，洞口半人高，勉強能容她鉆過(guò)。只是這次不同了，她身上穿著(zhù)的，不再是隨便的破布麻衣，而是那件鵝黃色的絹衣。

    她俯下身，把裙擺小心捧到懷里，緊緊壓著(zhù)，雙膝一寸寸往洞里挪。石壁冰涼粗糙，她極力縮著(zhù)身體，不讓衣服被刮壞。

    衣角很快就蹭上濕泥，暗綠色的草葉也粘在裳角。她皺了皺眉，手下意識去拂，指尖剛碰到那絹面，心里一陣揪疼。布料柔軟細膩，跟她從前穿過(guò)的粗布天地之別。

    這大概是他專(zhuān)門(mén)為自己挑的。

    就這樣，一點(diǎn)點(diǎn)縮著(zhù)身體往前爬，她鉆到大牢里。雖然辛苦，但好歹衣服保住了。

    牢里陰風(fēng)陣陣，夜色像一張沉重的幕布壓下來(lái)。墻頭的火把并不多，照得大門(mén)口一帶明晃晃，角落里卻黑得像能吞人。

    她伏在陰影里，屏住呼吸，耳朵拼命地捕捉動(dòng)靜。

    遠處傳來(lái)守衛交談的聲音，帶著(zhù)困倦和懶散。夜間他們的腳步聲稀稀拉拉，間或伴著(zhù)鐵甲輕響。

    她心口劇烈起伏，背早已被冷汗打濕。

    小時(shí)候在街巷里偷東西，她最擅長(cháng)的就是尋找死角。只要墻根、屋檐有哪怕一寸陰影，她都能鉆進(jìn)去，縮得像條野貓。

    此刻也是一樣。她低身貼著(zhù)墻角，屏息等待?；鸸饣蝿?dòng)時(shí)，她順勢滑進(jìn)一片陰影里，動(dòng)作快得幾乎看不清。守衛抬手打了個(gè)哈欠，壓根沒(méi)察覺(jué)到有人擦著(zhù)他的余光而過(guò)。

    她在泥地上挪動(dòng)膝蓋，裳角緊緊攏在懷里，生怕被絆住。偶爾有碎石硌得生疼，她卻一聲不吭，手指死死攥著(zhù)那兩支簪子。

    繞過(guò)一處拐角時(shí)，前方傳來(lái)巡邏腳步。她心頭一緊，迅速俯身鉆進(jìn)兩塊堆放的木箱之間。黑暗中，她幾乎整個(gè)人與陰影融為一體，只余那雙眼睛亮得驚心。

    火光一閃而過(guò)，守衛的影子拖得極長(cháng)，伴著(zhù)慵懶的咳嗽聲，很快走遠。

    她才緩緩吐出一口氣。

    牢里陰濕的氣息撲面而來(lái)，像是千年未散的冷霧。墻角火把稀疏，光亮只照得門(mén)口幾步遠，往下便是層層陰影。

    她屏著(zhù)呼吸，沿著(zhù)墻根緩緩挪動(dòng)。

    前方傳來(lái)鐵甲的脆響與困倦的腳步。守衛提著(zhù)長(cháng)槍踱過(guò)，哈欠聲在黑暗中回蕩?；鸸怆S之搖晃，在墻壁上拖出長(cháng)長(cháng)的影子。

    她立刻伏低身子，鉆進(jìn)石階投下的陰影里，身形縮得像一只伏在墻角的野貓。心跳劇烈得要沖出口腔，可守衛只是嘟囔了一句“鬼地方真冷”，便慢悠悠走遠。

    第一層有兩間囚室，都是空的，只剩鎖鏈拖在地上的叮當聲。她屏住呼吸，趁著(zhù)守衛轉身打盹的空當，從陰影里貓著(zhù)腰滑過(guò)去。

    第二層牢房里關(guān)了幾個(gè)犯人，或蜷在角落，或靠在墻邊，眼神木然。有人聽(tīng)見(jiàn)腳步，猛地抬頭，但火光照不到她，她的影子在墻角一閃即逝，很快又沒(méi)入黑暗。

    她心臟砰砰直撞，汗水順著(zhù)脊背滑下，卻還是硬撐著(zhù)往下走。

    第三層守衛最少，但空氣更潮，水跡從石壁滲下，順著(zhù)青苔淌進(jìn)腳下。她蹲在陰影里，仔細望了一圈，卻仍不見(jiàn)那人影子。

    她心里一陣慌亂：難道他已經(jīng)不在這座牢里？可轉念一想，不走完這里她怎么能死心？

    她咬住下唇，攥緊兩只簪子，繼續往下走。

    直到最底層。

    最底層的石階陰冷滑膩，她攥著(zhù)簪子，小心翼翼地下到最后一級。

    四周靜得出奇，只有水聲在回蕩。

    與上面不同，這里不是狹窄的囚室，而是一汪漆黑的水池。石壁濕漉漉的，光影在水面上搖晃，把四周照得仿佛無(wú)數破碎的鏡子。

    池中央，一根粗鐵柱橫立。鐵鏈從柱身蜿蜒而出，鎖著(zhù)一個(gè)人。

    那人衣衫襤褸，四肢張開(kāi)，被鐵鏈死死牽制在水中，肩背滿(mǎn)是鞭痕，皮rou翻裂。雙手的指甲齊齊剝落，血rou模糊。

    最叫人心驚的，是他雙眼的眼皮還在，卻輕輕閉著(zhù)，眼眶塌陷空洞，血水自眼角蜿蜒而下，凝成黑痂。

    她幾乎不敢相信，腳步卻自己挪了上去。水面齊膝，冰冷得刺骨，她咬緊牙關(guān)，濺起的漣漪搖晃著(zhù)他虛弱的身影。

    “……祁公子?！彼曇纛澏?。

    眼前這人實(shí)在可怖極了，她忍不住感到害怕，不是怕他，是怕這個(gè)牢籠。

    祁瑾還有一些意識，聽(tīng)到有人在叫他，動(dòng)了動(dòng)僵硬的脖頸：“誰(shuí)？”

    她喉嚨一緊，努力把聲音壓得更清：“是我……酒莊里的那個(gè)……賊丫頭?！?/br>
    鐵鏈細微一響，他皺眉：“是你?！?/br>
    聲音沙啞得像被砂石碾過(guò)，卻仍帶著(zhù)那晚在書(shū)院里輕緩的溫度，“你怎么來(lái)這種地方，快回去吧?！?/br>
    鐵鏈粗得要命，環(huán)在腕踝與肩背之間，沉得像山。

    她繞著(zhù)鐵柱看了一圈，除了鐵與水，什么也沒(méi)有。池沿上沒(méi)有鑰匙，沒(méi)有門(mén)閂，連一根像樣的木棍也找不出。

    “我把你弄出去?！彼摽诙?，自己也知道多半做不到，話(huà)一說(shuō)完，心口就發(fā)虛。

    “不要?！彼徛負u了搖頭，“你快離開(kāi)這里?！?/br>
    她看著(zhù)祁瑾，心里止不住地難受。

    前幾日他從書(shū)院走出來(lái)，走向她時(shí)，日光正好落在他的肩頭。素衫如雪，衣角被夏風(fēng)微微舉起，他握著(zhù)折扇，步子不疾不徐。

    可如今……

    “至少，至少讓我替你擦擦?！彼÷曊f(shuō)，“你送我的衣服我收到了，我現在穿著(zhù)?！?/br>
    “衣服，合身嗎？”

    “合身的，很合身，我很喜歡?！彼统鲂碌氖峙?，沾了水，輕輕擦拭他臉上的血痕，“只是剛剛鉆狗洞弄臟了，我回去給它洗洗?！?/br>
    “你那天問(wèn)我的事……”她抬眼看他，又立刻垂下去，“為了活命做了錯事，算不算錯。我想了三天，還是不知道。要是我不偷，我就會(huì )被餓死。要是我偷了，別人就會(huì )罵我、打我?？晌一钕聛?lái)了。我不知道該不該羞?！?/br>
    祁瑾沉默了片刻，鐵鏈在他呼吸間發(fā)出極輕的摩擦聲。他道：“知錯與改錯，是兩件事。你若知其為錯，心里記著(zhù)它的分寸，等有一天能不靠它活，你就不再做。那時(shí)候，‘錯’就不再把你捆住了?！?/br>
    她咬住下唇，眼眶里有薄薄的水氣翻上來(lái)，又強生生壓了下去：“那要是……要是永遠有那一天不到呢？”

    祁瑾極慢地呼了一口氣：“就朝著(zhù)那一天走。你會(huì )走到的?！?/br>
    她不知為什么就信了。他的聲音很輕，像最細的風(fēng)，從水面掠過(guò)去，幾乎聽(tīng)不真切，卻能在心里留下一句紋。

    她小聲叫他：“……夫子?！?/br>
    祁瑾沒(méi)反應過(guò)來(lái)，歪著(zhù)頭：“嗯？”

    “你說(shuō)過(guò)想收我為學(xué)生，”她說(shuō)，“今日得您解惑，您就是我的夫子?！?/br>
    他微微揚起嘴角：“那你是我的第一個(gè)學(xué)生，為師得贈你一點(diǎn)東西?！?/br>
    “夠了夠了，您送了我書(shū)還有衣服……”

    “緗華?！?/br>
    “……什么？”

    祁瑾耐心地說(shuō)：“緗，是淺黃之色，如你今夜所著(zhù)的衣裳的顏色。華，是光華。緗華二字，清婉而溫柔。我送你一個(gè)名字，希望你不必再困于過(guò)往，如書(shū)卷一般自有氣度，如花木一般盛放?！?/br>
    ……

    緗華離開(kāi)了。

    滴答聲在石壁間回蕩，這里再次只剩下他一個(gè)人，被困守在這片陰濕的池水與沉重鐵鏈之中。

    四肢被鐵索拉扯到極致，鎖環(huán)嵌進(jìn)皮rou，隨著(zhù)每一次呼吸都牽動(dòng)鞭痕。裂開(kāi)的傷口里滲著(zhù)水，痛意如細細的火苗，在血rou間無(wú)休止地灼燒。

    十指失去了甲片，神經(jīng)赤裸，稍一碰觸便似千萬(wàn)根針一齊扎入。冰水微微一蕩，就能把那痛楚成百倍放大。他的手指無(wú)力地蜷著(zhù)，浸在水里。

    祁瑾咬緊牙關(guān)，胸腔起伏艱難，氣息斷斷續續，喉嚨里全是血腥氣?？伤詻](méi)有發(fā)出喊叫。反倒是這劇烈的痛感，讓他的思緒格外清醒。

    幾個(gè)時(shí)辰前的畫(huà)面，仍歷歷在目。

    那時(shí)他被拖下去，鐵鏈沿著(zhù)石階一路拖曳，摩擦出刺耳的聲響。冰冷的水一盆盆潑下，澆得他透體生寒。仿佛要把他的血都沖刷干凈，再換成這牢里不散的冷霧。

    首先是拔甲。

    鐵鉗夾住指尖，力道緩慢卻極穩。指甲與rou一寸寸剝離，仿佛連神經(jīng)都被生生拽出。那一刻，他只覺(jué)得天地驟然收窄，所有的感官都被逼進(jìn)手指那一點(diǎn)血rou里。每拔下一片甲片，他便聽(tīng)見(jiàn)自己血液涌出的轟鳴，像洪水決堤。

    他沒(méi)有喊，而是不受控地咬破了舌尖，腥甜的血在口腔里蔓延開(kāi)。

    隨后鉤尖探入眼眶時(shí)，他甚至能清楚感受到那一瞬間的涼意。隨即而來(lái)的是劇痛，像是整個(gè)世界驟然炸裂，光與影全部被碾碎。視野在一息之間坍塌，他再也看不見(jiàn)任何東西，只余下一片黑暗，和血水順著(zhù)面頰蜿蜒而下的溫熱。

    那一刻，他聽(tīng)見(jiàn)有人在笑。

    祁瑾在心里早就明白。

    這與書(shū)院講課無(wú)關(guān)。

    真正的緣由，他已猜到。父親，怕是已經(jīng)出了事。

    六年來(lái)，他小心潛伏，自以為行跡無(wú)人察覺(jué)?？扇缃耥暱讨g，竟被人揪出，施以如此殘酷的手段。

    能做到這一切的人，不是一般的權臣。必是有人已知曉他未死，用最血腥的方式來(lái)折磨報復他。

    他們不是要“祁瑾”的命，而是要“方行昭”的命。

    祁瑾緩緩吐出一口氣，氣息與水汽交織，胸腔卻被絞得生疼。他能感到身體在逐漸衰竭，痛苦與虛弱交織著(zhù)，像一張巨網(wǎng)，籠罩了他所有的呼吸。