幻滅

    初夏的別院，草木蔥蘢，荷塘里已有了零星的尖角。何塘正坐在窗邊繡著(zhù)一個(gè)香囊，針腳細密，繡的正是并蒂蓮。

    空氣里彌漫著(zhù)一種清雅的香氣，是她精心調配的熏香，因顧霄曾說(shuō)這味道讓他心安。想到顧霄，她唇角便不自覺(jué)漾開(kāi)一抹溫柔的笑意。

    算著(zhù)日子，他外出辦事已有旬余，今日該回來(lái)了。這段時(shí)間每每他外出歸來(lái)，總是先直奔這別院，仿佛這里是能洗去他一身疲憊的港灣。

    正神思縹緲間，忽聞院門(mén)外傳來(lái)車(chē)馬聲和腳步聲。何塘心下一喜，丟下繡繃，像只歡快的雀兒般提起裙擺便向外奔去。

    她腦海中已勾勒出顧霄風(fēng)塵仆仆卻含笑的模樣，想象著(zhù)他會(huì )如何將她攬入懷中，低聲喚她“塘兒”。這份獨寵，讓她幾乎忘卻了外室身份的尷尬，只沉溺在他編織的溫柔網(wǎng)里。

    “夫君！”她脆生生地喚著(zhù)，聲音里滿(mǎn)是雀躍與思念，腳步輕盈地跨過(guò)門(mén)檻。

    然而，院中站著(zhù)的，并非她朝思暮想的那個(gè)人。

    一位華服麗人站在庭院中央，云鬢高聳，珠翠環(huán)繞，容貌美得極具攻擊性，只是那雙漂亮的鳳眼里淬著(zhù)冰，正冷冷地上下打量著(zhù)她。

    麗人身后簇擁著(zhù)幾名神情倨傲的仆婦，陣勢逼人?？諝庵?，隱隱飄來(lái)一絲熟悉的熏香味道，與何塘屋內的頗為相似，卻似乎更沉靜雍容一些。

    何塘的腳步瞬間釘在原地，臉上的笑容僵住，血色一點(diǎn)點(diǎn)褪去。她不認識這位夫人，但女子天生的直覺(jué)以及對方眼中毫不掩飾的敵意，讓她瞬間猜到了來(lái)人的身份——安國公府二老爺的正室妻子，鄭秋棠。

    鄭秋棠看著(zhù)眼前這少女，不過(guò)二八年華，穿著(zhù)雖不逾矩，但料子卻是極好的，一張臉清麗脫俗，眉眼間……竟真的與自己有七八分相似！尤其是那雙眼睛，清澈見(jiàn)底，此刻盛滿(mǎn)了驚惶與無(wú)措，更顯得楚楚可憐。

    而最刺痛鄭秋棠的，是那一聲毫無(wú)顧忌、充滿(mǎn)依賴(lài)的“夫君”！

    顧霄！他竟然允許一個(gè)低賤的外室如此稱(chēng)呼他！

    怒火如同毒焰，瞬間燒毀了鄭秋棠最后一絲理智。她緩步上前，每一步都帶著(zhù)壓迫感，嘴角勾起一抹冰冷的、充滿(mǎn)譏諷的弧度。

    “好個(gè)不知禮數的賤婢！”鄭秋棠的聲音如同碎玉，清脆卻寒意森森，“夫君？也是你能叫的？”

    何塘下意識地后退一步，心跳如擂鼓，手心沁出冷汗。她張了張嘴，卻發(fā)不出任何聲音。

    鄭秋棠的目光像刀子一樣刮過(guò)何塘的臉龐、身段，最終定格在她那雙與自己酷似的眼睛上?！昂?，”她輕笑一聲，那笑聲里滿(mǎn)是鄙夷，“果然生得一副好皮囊。難怪能把二老爺迷得五迷三道，金屋藏嬌?！?/br>
    何塘鼓起勇氣，聲音微顫：“夫人……您是何意？”

    “何意？”鄭秋棠逼近一步，幾乎能感受到何塘因恐懼而輕微的顫抖，她壓低了聲音，每個(gè)字都像淬了毒的針，“小丫頭，你還在做什么春秋大夢(mèng)？你以為顧霄是真看上你了？寵著(zhù)你，由著(zhù)你喚他‘夫君’，給你這錦衣玉食的生活？”

    她頓了頓，欣賞著(zhù)何塘瞬間蒼白的臉色，繼續用最殘忍的語(yǔ)氣撕開(kāi)真相：“你不過(guò)是個(gè)影子，一個(gè)可憐的替身罷了！他看你，是因為你這張臉有幾分像我；他寵你，是因為在你身上能找到我的影子！你仔細想想，他睡你的時(shí)候，情動(dòng)之時(shí)，嘴里喊的到底是‘塘兒’，還是……‘棠兒’？”

    “棠兒”……

    這兩個(gè)字如同驚雷，在何塘耳邊炸開(kāi)！

    此前那些被她刻意忽略或自行美化解釋的細節，此刻排山倒海般涌上心頭——

    他總愛(ài)在燭光下久久凝視她的臉，眼神卻似乎透過(guò)她在看另一個(gè)人；

    床笫之間，他動(dòng)情時(shí)的低喚，那聲音模糊繾綣，她一直以為是“塘兒”，是自己名字的親昵稱(chēng)呼，如今想來(lái)，那音調分明更接近“棠兒”！

    還有這熏香！她終于明白為何顧霄獨愛(ài)此香，原來(lái)，鄭秋棠身上，一直縈繞著(zhù)這幾乎一模一樣的香氣！她何塘，不過(guò)是在拙劣地模仿著(zhù)正主的一切！

    原來(lái)那些深情凝視，那些溫柔繾綣，那些讓她心生安定的氣息，全都是偷來(lái)的！她只是一個(gè)被精心挑選的、用來(lái)盛放別人影子的容器！

    何塘只覺(jué)得天旋地轉，渾身冰涼，心臟像是被一只無(wú)形的手緊緊攥住，痛得幾乎無(wú)法呼吸。她踉蹌著(zhù)扶住旁邊的門(mén)框，才勉強站穩，眼淚毫無(wú)預兆地洶涌而出，卻不是哭泣，只是無(wú)聲地流淌。

    鄭秋棠看著(zhù)何塘瞬間崩潰的模樣，心中升起一股扭曲的快意。她冷冷地丟下最后一句：“認清自己的身份，賤婢就是賤婢，永遠別妄想不屬于自己的東西?！闭f(shuō)罷，帶著(zhù)仆婦，如同來(lái)時(shí)一般，傲慢地轉身離去，留下滿(mǎn)院死寂和一個(gè)心碎成齏粉的何塘。

    不知過(guò)了多久，暮色四合。

    顧霄終于風(fēng)塵仆仆地趕到了別院。他心中惦記著(zhù)何塘，這次外出得了一件稀罕的玉墜，覺(jué)得極配她，迫不及待想看她驚喜的模樣。

    然而，踏入院門(mén)，迎接他的不是往日的溫香軟玉，而是一片令人不安的沉寂。

    屋內沒(méi)有點(diǎn)燈，何塘獨自坐在昏暗的窗前，背影單薄得像一張紙?？諝庵?，那股他熟悉的熏香似乎也淡了許多。

    “塘兒？”顧霄心中升起一絲疑慮，放柔了聲音走上前，“怎么了？可是身子不適？”

    何塘緩緩轉過(guò)頭。月光照在她臉上，慘白得沒(méi)有一絲血色，那雙酷似鄭秋棠的眼睛，此刻盛滿(mǎn)了絕望和一種近乎死寂的平靜。

    她看著(zhù)顧霄，看著(zhù)這個(gè)她曾傾心愛(ài)慕、以為是自己救贖的男人，聲音沙啞卻清晰地問(wèn)道：

    “二老爺，您看的、寵的、喚的，究竟是我何塘，還是您府上那位……名喚‘秋棠’的夫人？”

    顧霄臉上的笑容瞬間僵住，隨即便明白了定是鄭秋棠來(lái)過(guò)這里了，他沒(méi)想到她會(huì )來(lái)，更沒(méi)想到她會(huì )如此直接地捅破這層窗戶(hù)紙。

    他看著(zhù)何塘那雙洞悉了一切的眼睛，一時(shí)間，愧疚、尷尬、被戳破秘密的惱怒，以及一種難以言喻的復雜情緒交織在一起，竟讓他語(yǔ)塞。

    他的沉默，像一把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在何塘早已千瘡百孔的心上。最后一絲微弱的希望，也徹底熄滅了。

    原來(lái)，連欺騙，他都吝嗇給予。

    良久，顧霄才干澀地開(kāi)口，試圖維持住自己的威嚴和掌控力：“既然你已知道……那便更該明白自己的本分。安安分分做我的女人，不要胡思亂想。我……我日后還會(huì )像從前一樣待你?！?/br>
    這話(huà)如同冰水，澆滅了何塘心中最后一點(diǎn)余溫。她不再看他，只是重新轉向漆黑的窗外，用沉默筑起了一道冰冷的墻。

    顧霄心中煩躁，又拉不下臉來(lái)安撫解釋。之后幾日，他又來(lái)了別院兩次，何塘或是稱(chēng)病不見(jiàn)，或是見(jiàn)面后如同木偶，不言不語(yǔ)，不哭不鬧，那雙曾經(jīng)盛滿(mǎn)星光的眼睛，只剩下空洞。

    顧霄何時(shí)受過(guò)這等冷遇？尤其還是來(lái)自一個(gè)他視為替身的外室。一股邪火在他胸中燃燒，他認定何塘是在使小性子，是在挑戰他的權威。

    “既然你要想不明白，那便好好想想！想清楚你到底是誰(shuí)，該守著(zhù)什么樣的本分！”他撂下狠話(huà)，拂袖而去，決定冷她一段時(shí)日，讓她嘗夠了被冷落的滋味，自然就會(huì )認清現實(shí)，重新變回那個(gè)溫順可人的“塘兒”。

    他卻不知，他離開(kāi)后，那個(gè)坐在窗前的女子，指甲早已深深掐入了掌心，滲出血絲，卻感覺(jué)不到絲毫疼痛。因為心里的痛，早已蓋過(guò)了一切?；脡?mèng)已碎，只剩下冰冷的現實(shí)和無(wú)盡的荒涼。