鏡燈餘香 ——那年一盅蓮子羹，如今萬(wàn)盞人間火

    入夜後，南城街頭燈火如織，餘燈未散，巷弄中仍是人潮與笑語(yǔ)交錯的熱鬧景象。

    馬車(chē)經(jīng)過(guò)文昌巷時(shí)，昭寧掀簾望去，只見(jiàn)一串串走馬燈與彩紗繞屋攀牆，燈影如畫(huà)。

    傅懷瑾問(wèn)她：「想走走嗎？」

    她輕輕點(diǎn)頭。這些年來(lái)，廟會(huì )與花燈她不知逛過(guò)多少回，卻從未有哪一次，像此刻這般——在人聲鼎沸中，身旁是那個(gè)曾將她的命運小心捧在掌心的人。

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    她低聲道：「人多些?！?/br>
    他握得更穩，淡淡一笑：「名正言順，任他們看?！?/br>
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    兩人一路穿過(guò)燈棚與小攤，糖人、布偶、花燈逐一映入眼簾。走到文昌巷尾時(shí)，傅懷瑾忽然停下腳步，在一家老糖鋪前買(mǎi)了一包蜜蓮子。

    他沒(méi)多言，只將那包熱氣尚存的蜜蓮子塞進(jìn)她掌心。

    昭寧怔了一下，指尖碰觸那微燙的紙袋時(shí)，一瞬之間，某段畫(huà)面像被點(diǎn)燃般重現眼前。

    她的喉嚨像卡了什麼，久久未能出聲。

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    她記得。怎會(huì )不記得？

    那年佛寺香會(huì )，她悄悄溜出門(mén)，只想喝碗熱羹，偷點(diǎn)春日的氣息。誰(shuí)知銀耳蓮子羹才剛吹涼，匙還未舀起，目光便落在牆角那個(gè)蜷縮著(zhù)的男孩身上，動(dòng)作也跟著(zhù)停了。

    她將羹遞給他。

    他沉默地接過(guò)羹碗，小口小口地喝著(zhù)，動(dòng)作輕得像在捧著(zhù)一份從神明那兒借來(lái)的恩賜。

    那時(shí)她只是覺(jué)得，他可憐。

    她甚至記不得他長(cháng)什麼樣，只記得他眼神裡有一點(diǎn)——被人撫摸過(guò)卻依舊發(fā)冷的光。

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    眼前這個(gè)男人，眉目如鐵、呼吸沉定，南城聞之色變；

    可他仍記得那碗羹的熱與甜。

    不，只怕是，他一生的執著(zhù)，都從那碗羹開(kāi)始。

    她垂眼望著(zhù)手中的蜜蓮子，半晌才問(wèn)：

    「你……為什麼記那麼久？」

    傅懷瑾沒(méi)有立刻回答。他只是望著(zhù)她，眼底沉著(zhù)情緒，那是她無(wú)法看穿的堅定。

    「你其實(shí)早認出我了，對不對？那個(gè)在寺前遞你一盅羹的女孩?！顾曇舻偷偷?，語(yǔ)氣不再是懷疑，而是一種輕輕的確認。

    他點(diǎn)頭：「從你進(jìn)我宅那日，我便知道?！?/br>
    「我那時(shí)不信?！顾е?zhù)唇，嗓音發(fā)顫，「怎麼會(huì )有人，為了一碗羹，記十二年？」

    「我也不信?！顾暣?，「可我就是記住了。忘不了你當時(shí)遞給我那碗羹時(shí)說(shuō)：『我才動(dòng)過(guò)一口，還熱著(zhù)?！弧?/br>
    「你那語(yǔ)氣……像在怕我餓。那是我第一次覺(jué)得，原來(lái)這世上有人會(huì )在乎我活不活得下去?！?/br>
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    她沒(méi)說(shuō)話(huà)，只覺(jué)喉間更緊了。

    「你說(shuō)，一碗羹不值我掛念那麼久?？蓪Ξ敃r(shí)的我來(lái)說(shuō)，那就是全世界?！顾抗舛ǘǖ乜粗?zhù)她，「那天我決定活下來(lái)，是因為你?！?/br>
    「我不是為了報恩，也不是想求你回報。只是……我活著(zhù)，是為了有朝一日，能讓你站在我身邊——不再畏懼，也不再孤單?！?/br>
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    昭寧垂下眼，指尖攥緊那紙袋。

    她不是沒(méi)聽(tīng)懂，只是當年她也曾天真，也以為世人皆可被善待。但她錯了，命運不是那麼寬容的東西。

    而他——

    竟真的用十二年時(shí)光，替她把那碗蓮子羹的溫度留了下來(lái)。

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    戲棚遠處響起《驚夢(mèng)》一段，唱到：「夢(mèng)回莊週，春水初生，驚見(jiàn)麗人?！?/br>
    她望著(zhù)那一盞高掛的燈，忽然問(wèn)：

    「你若那年沒(méi)遇見(jiàn)我，還會(huì )變成今天這樣嗎？」

    「不會(huì )?！顾Z(yǔ)氣平淡，卻不容置疑。

    「你會(huì )活下來(lái)嗎？」

    「不會(huì )?！顾粗?zhù)她，像是將這兩個(gè)字刻進(jìn)了風(fēng)裡。

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    回到宅中，燈火微明。

    她坐在書(shū)案邊，將那包蜜蓮子倒進(jìn)碗中，取一匙送入口。

    味道與記憶交錯，她閉了閉眼。

    傅懷瑾走過(guò)來(lái)，坐在她對面。

    她望著(zhù)他，眼中浮起淡淡笑意：「那時(shí)候我也說(shuō)不上來(lái)為什麼……只是覺(jué)得，你看起來(lái)，比我更需要那碗熱羹?！?/br>
    他一怔，目光微動(dòng)。

    她笑了，眼底一層淚光：「如今，我也想替你暖一暖?！?/br>
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    這夜燈火千盞，不及當年她回頭望他一眼。

    也不及如今，她終於伸出手，真心回應他十二年來(lái)從未冷卻的等待。

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    那碗蓮子羹沒(méi)讓他吃飽，卻讓他有力氣活下去。

    而她如今給的，是那碗羹的延續──是她的心，她的餘生。