49. 初秋

    從拉霍亞回到云城，像是從一個(gè)情感濃度過(guò)載的戲劇舞臺，踉蹌著(zhù)跌回了按部就班的現實(shí)。

    咸澀海風(fēng)與灼熱情感被迅速置換為云城特有的、混合著(zhù)江風(fēng)與塵埃的干燥空氣。

    時(shí)間在這里恢復了它慣常的、飛快的流速。

    周以翮一頭扎進(jìn)醫院，手術(shù)、會(huì )診、學(xué)術(shù)會(huì )議接踵而至，神經(jīng)外科的節奏本身就是一劑強效的麻醉劑，足以暫時(shí)壓制那些侵入他意識核心的紛亂信號。

    他主刀的幾臺腦干腫瘤切除手術(shù)，耗時(shí)漫長(cháng)，精度要求極高，如同在生命的禁區走鋼絲，不容許絲毫分神。

    病例研討、帶教年輕醫生，日程表被填充得密不透風(fēng)。

    他在深夜回到那間過(guò)于整潔的公寓，站在空曠的客廳中央，拉霍亞登機前那場(chǎng)未及深入的談話(huà)，偶爾會(huì )像幽靈般悄然浮現。

    談什么？如何談？

    疲憊如同厚重的潮水，總是先于思考席卷而來(lái)，將他拖入短暫的、無(wú)夢(mèng)的睡眠，將一切懸置。

    利箏也同樣忙碌。

    她帶著(zhù)溫助理飛了一趟歐洲，穿梭于倫敦、巴黎的拍賣(mài)行、私人藏館和古董商之間，為即將到來(lái)的秋拍敲定最后幾件重量級藏品。

    談判桌上的博弈、對藏品真偽與價(jià)值的判斷、安排運輸與保存方案，每一環(huán)節都需她全神貫注。

    溫助理敏銳地察覺(jué)到老板比以往更加沉默。

    那是一種向內收緊的、帶著(zhù)重量的沉默。

    她體貼地減少了不必要的交談，只是將行程、資料、會(huì )談紀要安排得更加井井有條，像一道無(wú)聲的屏障，替利箏隔開(kāi)了外界的瑣碎。

    他們之間并非完全沒(méi)有聯(lián)系。

    偶爾會(huì )有一兩條極其克制的信息，在各自忙碌的間隙，跨越時(shí)區悄然抵達。

    利箏會(huì )在落地某個(gè)城市后發(fā)一條：「已到?！?/br>
    周以翮可能在剛結束一臺手術(shù)后的間隙回復：「收到。祝順利?！?/br>
    或者他回到寂靜的公寓，會(huì )發(fā)去一句：「降溫了。記得添衣?！?/br>
    利箏會(huì )在幾個(gè)小時(shí)后，于她的會(huì )議間隙回復：「你也是?！?/br>
    又或者，周以翮會(huì )在某臺重要手術(shù)成功后，收到利箏發(fā)來(lái)的簡(jiǎn)單兩個(gè)字：「恭喜?！?/br>
    他則會(huì )回：「謝謝?！?/br>
    偶爾，極其罕見(jiàn)地，周以翮會(huì )在看到某篇與她當前項目相關(guān)的藝術(shù)評論時(shí)，將鏈接轉給她，附言?xún)H二字：「參考?！?/br>
    利箏的回復同樣精煉：「有用。謝謝?！?/br>
    禮貌，疏離，像隔著(zhù)一條寬闊的河流互打信號，絕口不提河面下洶涌的暗流。

    那場(chǎng)需要被定義的對話(huà)，被心照不宣地無(wú)限期擱置了。

    直到那個(gè)秋光澄澈的下午，在云城會(huì )議中心。

    數十米高的巨大中庭將空間分割成兩個(gè)不同的世界。

    東側，古籍修復會(huì )議的會(huì )場(chǎng)，安靜得能聽(tīng)見(jiàn)時(shí)間流淌的聲音，空氣里繞著(zhù)舊紙、墨香和天然漿糊的溫醇氣息。

    在那里，連光線(xiàn)都變得沉靜、遲緩。

    西側，神經(jīng)醫學(xué)會(huì )議區域則奔涌著(zhù)一種鋒銳的生命力。

    場(chǎng)內巨幕輪番切換著(zhù)高精度的人腦三維建模與全腦介觀(guān)神經(jīng)聯(lián)接圖譜。

    揚聲器里傳出的是經(jīng)過(guò)機器優(yōu)化的、語(yǔ)速極快的英文學(xué)術(shù)報告，每一個(gè)音節都承載著(zhù)前沿發(fā)現與思辨的密度。

    整個(gè)空間沉浸在高度專(zhuān)注所形成的低頻共振里，是由思考匯聚成的、物理性的壓力場(chǎng)。

    利箏剛結束一場(chǎng)關(guān)于古代絹本修復技法的深入討論，正與幾位德高望重的老修復師頷首道別。

    她轉身，目光下意識掃過(guò)中庭，腳步突然頓住。

    周以翮站在那里。

    他稍微側身對著(zhù)她，身形挺拔，正低著(zhù)頭聽(tīng)一位年長(cháng)同事說(shuō)話(huà)。

    他今天穿一套深灰色西裝。

    幾周沒(méi)見(jiàn)，他瘦了些，外套下的肩線(xiàn)似乎更顯利落。

    好像感應到她的注視，周以翮正在回應的話(huà)語(yǔ)有了一個(gè)停頓。

    隨即，他抬起頭來(lái)，目光穿過(guò)流動(dòng)的人群，與她驟然相接。

    沒(méi)有驚訝，沒(méi)有閃避。

    他先對同事微一頷首，結束了談話(huà)，然后轉身，面向她。

    步伐沉穩地走近，在一步之遙處停下。

    “忙完了？”他開(kāi)口，聲音里帶著(zhù)連續學(xué)術(shù)報告后特有的、被刻意壓平的沙啞，

    “剛結束?！崩~抬眼看他，注意到他眼下淡淡的陰影，“你們會(huì )議間隙？”

    “嗯。休息一刻鐘?！?/br>
    他的目光在她臉上停留片刻，像在確認什么，“你臉色有點(diǎn)白，沒(méi)休息好？”

    “倒時(shí)差。你呢？手術(shù)還順利？”

    “都順利?！彼?jiǎn)略回答，頓了頓，又補充一句，“最近的手術(shù)成功率都在預估區間內?！?/br>
    他分享了一個(gè)經(jīng)過(guò)高度概括和脫敏的工作狀態(tài)。

    她微微點(diǎn)頭，一時(shí)無(wú)言。

    兩人之間陷入短暫沉默，中庭的嘈雜成了模糊的背景音。

    他手中似乎虛握著(zhù)什么，又松開(kāi)。

    “我那邊……”他看了眼時(shí)間，示意會(huì )議即將繼續。

    “好?！崩~應道，沒(méi)有多余的話(huà)。

    沒(méi)有多余的告別。

    沒(méi)有約定下次見(jiàn)面的時(shí)間。

    他凝視她兩秒，然后他轉身，走向他的同行。

    利箏站在原地，看著(zhù)他離去的背影，挺直、冷靜，一如往常。

    就在他即將融入那群人之前，他的腳步有了一瞬間的停滯，左肩向后側了不到一度，是一個(gè)極微小的、欲回頭的趨勢，但最終，肩線(xiàn)復位，他還是徑直離開(kāi)了，沒(méi)有回頭。

    那個(gè)未能成型的回頭，好像訴說(shuō)著(zhù)掙扎：渴望靠近，又需要空間；思念存在，但更需要尊重。

    夜幕低垂，為云城會(huì )議中心披上一層暗藍的毯，白日的學(xué)術(shù)喧囂散去，只留下頂層那間宴會(huì )廳亮著(zhù)璀璨燈火。

    這場(chǎng)晚宴由一家私人基金會(huì )牽頭主辦，旨在促進(jìn)生命科學(xué)與人文藝術(shù)的深度對話(huà)與資助。

    嘉賓名單囊括了頂尖學(xué)者、生物科技巨頭、博物館館長(cháng)、重要藏家，以及探討科技倫理的先鋒藝術(shù)家。

    利箏原本打算直接回公寓，讓時(shí)差在寂靜中自行消解，但基金會(huì )董事長(cháng)的親自邀請讓她難以推辭。

    她最終還是出現在了晚宴的入口。

    空氣里是被體溫烘托的、層疊交織的昂貴香水氣息，濃膩、刻意。

    交談聲是壓低的、富有實(shí)質(zhì)內容的；笑聲短暫、克制，更像是一種社交禮儀的標點(diǎn)。

    利箏拒絕了幾位相熟藏家的寒暄，端著(zhù)一杯氣泡水，目光刻意掠過(guò)全場(chǎng)——然后定格在窗邊那個(gè)孤峭的身影上。

    他沒(méi)有與醫學(xué)界的同僚們扎堆，只是獨自一人站在那里。

    他顯然早已察覺(jué)到她的入場(chǎng)。

    因為在她看到他的瞬間，他便轉過(guò)頭，目光穿越人群，精準落在了她身上。

    沒(méi)有微笑，沒(méi)有招手，沒(méi)有任何暗示性的動(dòng)作。

    他就只是那樣看著(zhù)她，眼神沉靜，等待著(zhù)她的反應。

    利箏的心臟在肋骨下清晰地撞了一下。

    她可以輕易轉身，借口疲憊離開(kāi)，維持住這脆弱的平靜，將那個(gè)未成型的回頭和所有未解的矛盾繼續封存。

    溫助理的車(chē)就在樓下，她可以坐上車(chē)，返回她那間能俯瞰全城、卻同樣空曠的公寓。

    路徑清晰且安全。

    但她的腳步，卻像有了自己的意志。

    她朝著(zhù)落地窗的方向，一步步走過(guò)去。

    周?chē)男φZ(yǔ)、碰杯聲、低聲的交談，都淡化為一片模糊的背景音。

    她在離他一步半的距離停下。

    這個(gè)距離，比下午相遇時(shí)稍遠，但仍處于可親密交談的范疇。

    她能聞到他身上淡淡的、清冽的須后水味道，混合著(zhù)想象中消毒水殘留的氣息。

    這熟悉的組合，讓她的小腹突然收緊，直至指尖都泛起微弱的酥麻。

    那些他在她身上留下的瘀痕，在皮膚下悄然蘇醒，此刻正隱秘地發(fā)燙。

    她倏然回神，意識到這短暫的失態(tài)，她開(kāi)口，說(shuō)：

    “沒(méi)想到你會(huì )來(lái)這種場(chǎng)合?！?/br>
    周以翮的視線(xiàn)完全落在她臉上，那目光細細描摹著(zhù)她的眉眼。

    “議程的一部分。推不掉?！?/br>
    他頓了頓，問(wèn)：“你呢？”

    “基金會(huì )董事長(cháng)的面子，總要給的?！?/br>
    短暫的沉默再次降臨。

    “下午忘了問(wèn)，”周以翮忽然開(kāi)口，話(huà)題轉得有些突兀，“倫敦的秋拍，準備得順利？”

    利箏怔了一下，隨即意識到，他注意到了她之前信息里提及的行程。

    “嗯。敲定了兩件重要的明代書(shū)畫(huà)?！?/br>
    “那就好?！彼麘?，目光依舊鎖著(zhù)她，然后像是隨意地，又像是刻意地補充了一句，聲音壓得更低，“我明天下午，沒(méi)有安排?！?/br>
    這句話(huà)，像一個(gè)被平靜遞出的、未設定坐標的導航界面。

    他將一個(gè)空白的、可能發(fā)生對話(huà)的時(shí)間段，擺在了她的面前。

    接不接，如何接，再次回到了她的手中。

    那個(gè)懸置的對話(huà)，那段被刻意冷卻的關(guān)系，似乎再也無(wú)法僅僅依靠距離來(lái)維持平衡了。

    “是嗎？”

    她輕聲回應，沒(méi)有立刻做出承諾，但也沒(méi)有回避：

    “我明天下午，打算要去美術(shù)館看新到的展品?！?/br>