望春謠（3）

    時(shí)光碾過(guò)五年，當初襁褓里皺巴巴的春燕，如今已到了束發(fā)開(kāi)蒙的年紀——仿佛昨日還在懷里蜷成一團的小rou球，轉眼就成了滿(mǎn)院跑的“混世魔王”。

    六歲的“王少爺”春燕，活像只沾了蜜的猴兒：上樹(shù)掏鳥(niǎo)蛋，下院逗黃狗，比尋常男孩還要野三分；偏生又靈透得緊，先生教《三字經(jīng)》只念一遍就背得滾瓜爛熟，打算盤(pán)時(shí)指尖翻飛，連老賬房都瞇著(zhù)眼睛夸：“比成年伙計還精呢?！蓖趵蠣斆棵勘凰[得頭疼——剛把打碎的茶盞收起來(lái)，轉頭又看見(jiàn)她騎在院墻上喊“快拿桂花糕給菊”——可回頭瞧見(jiàn)她握著(zhù)賬本算得眉飛色舞的樣子，又忍不住捻著(zhù)胡須笑：“我這‘兒子’，倒比真小子還成器?！?/br>
    只是王夫人自生下春燕，身子就垮了，幾年沒(méi)動(dòng)靜。王老爺急得夜里翻賬本都要揪頭發(fā)，鬢角生生白了幾根。

    比他更急的，是可憐的小菊。

    小菊今年十三，比春燕大整六歲——等郎妹的日子像浸了水的棉線(xiàn)，越扯越沉。春燕還是顆沒(méi)長(cháng)開(kāi)的豆兒，她的身子卻像院角的桃花，骨朵兒都快壓彎了枝椏。

    白日里她抱著(zhù)春燕的臟衣去井臺，皂角擦得粗布滋滋響，滿(mǎn)盆白沫子浮著(zhù)，卻浮不住巷口婆娘們的閑言：“王家那小少爺？毛都沒(méi)長(cháng)齊呢，再等個(gè)十年，小菊怕要熬成老哥兒！”風(fēng)裹著(zhù)話(huà)往她耳朵里鉆，她攥著(zhù)搓衣板的手越收越緊，指節泛白——想起去年春燕攥著(zhù)她衣角說(shuō)的話(huà)：“我才不嫌棄菊年紀大——要是等不及，以后我就娶你當妻子！反正沒(méi)人知道我是女娃?！蹦菚r(shí)春燕的眼睛亮得像灶上的燈，他卻只敢摸了摸她的頭，沒(méi)敢接話(huà)。

    井里的水面晃著(zhù)她的臉——瘦削，眼尾有淡淡的青，是昨夜守著(zhù)春燕寫(xiě)大字熬的。他對著(zhù)影子笑了笑，指尖蘸了點(diǎn)水，抹了抹眼角。

    過(guò)了幾日，她趁趕圩日，把夫人送的銀鐲子悄悄塞在袖筒里——那是她唯一拿得出手的供奉。鎮西頭觀(guān)音廟的香霧裹著(zhù)她，佛前的蠟燭燒得晃晃悠悠，廟祝問(wèn)：“施主求什么？”他咬著(zhù)唇扭捏半天，才小聲說(shuō)：“求夫人早生少爺?！庇^(guān)音像低著(zhù)眉，不說(shuō)一句話(huà)，風(fēng)卻吹得她的裙角獵獵響，像替她嘆了口氣。

    回去的路上，遠遠就聽(tīng)見(jiàn)春燕的罵聲——她正騎在個(gè)比她高兩頭的男孩身上，拳頭砸得那小子直喊娘?！巴醮貉?！”小菊嚇得魂都飛了，沖上去拽住她的后領(lǐng)往旁邊扯。春燕的拳頭還攥著(zhù)，指節泛白，袖口沾的泥像兩團揉皺的烏云，襯得她眼睛更亮，像燃著(zhù)兩簇小火焰：“他說(shuō)你壞話(huà)！該打！”

    那高個(gè)男孩捂著(zhù)鼻子跑了，鼻血滴在青石板上，像朵爛掉的花。小菊拽著(zhù)春燕的袖子，聲音抖得像風(fēng)里的經(jīng)幡：“你瘋了？他爹是鹽棧的掌柜！要是找上來(lái)——”“找上來(lái)我就再打一頓！”春燕抹了把鼻子上的血，眼睛亮得嚇人，“誰(shuí)罵你，我就打誰(shuí)！”

    小菊的眼淚忽然就涌上來(lái)了。他掏出帕子，細細擦著(zhù)春燕臉上的泥：“少爺怎么這么傻……要是傷著(zhù)自己，該怎么辦？”春燕別過(guò)臉，耳尖發(fā)紅：“我才沒(méi)傻?！毙【盏氖诸D了頓，帕子上的繡線(xiàn)蹭過(guò)春燕的臉，癢得她縮了縮脖子。

    可那些污言穢語(yǔ)，終究還是鉆進(jìn)了她的耳朵。

    那日王老爺在外談生意，王夫人犯了頭疼病，小菊守在堂屋，正打算給夫人熬姜茶，門(mén)外來(lái)了個(gè)賣(mài)銀器的中年哥兒。那哥兒堆著(zhù)笑，湊過(guò)來(lái)低聲說(shuō)：“菊少爺，外間都在傳呢——您總拋頭露面，丟了王家的臉面?！毙【浙读算叮骸袄蠣敺蛉硕紱](méi)說(shuō)什么?！备鐑捍炅舜晔?，又說(shuō)：“人言可畏??！上次春燕少爺打架，不就是因為那鹽商兒子說(shuō)您‘不守婦道’？”

    小菊的耳朵“嗡”地響起來(lái)。他攥著(zhù)姜茶的碗，指節泛白——原來(lái)春燕那天打的架，是為了這個(gè)。原來(lái)外間的人，是這么說(shuō)的。

    當晚他就找了王管家，要了條“守貞鏈”。那是銀匠打的細鏈子，墜著(zhù)小小的鈴鐺，戴在腰上，走一步響一聲——外間人都知道，戴這個(gè)的小哥兒，是家里特意拴著(zhù)“守規矩”的。

    第二日春燕下學(xué)回來(lái)，剛跨進(jìn)門(mén)檻就看見(jiàn)她——小菊站在院門(mén)口，腰間纏著(zhù)那條銀鏈，鈴鐺響得脆生生的?！熬盏难鼛д婧每?！”春燕湊過(guò)去，伸手要摸，小菊卻像被火燙了似的，往后退了一步。春燕的手僵在半空，皺著(zhù)眉問(wèn)：“你怎么了？”小菊笑了笑，聲音輕得像片云：“沒(méi)什么，少爺餓了吧？我去拿茶酥——你昨天說(shuō)要吃的?！?/br>
    可春燕還是知道了。

    傍晚她從侍女嘴里聽(tīng)說(shuō)“守貞鏈”的事兒，書(shū)匣子都沒(méi)放下就往屋里跑。小菊正伏在枕上，冷汗浸透了中衣，腰上的鏈子硌得她直發(fā)抖。門(mén)“砰”地撞開(kāi)，春燕喘著(zhù)氣站在門(mén)口，額前的碎發(fā)都被汗黏成了縷。她沒(méi)說(shuō)話(huà)，三步并作兩步撲到床前，伸手就去扯那條銀鏈——指尖剛碰到冰涼的鈴鐺，小菊像被火燙了似的，猛地蜷起身子護住腰，聲音啞得像砂紙擦過(guò)木板：“少爺……別碰?！?/br>
    “你不就是我的妻子嗎？爹爹的兒子誰(shuí)知道哪年生呢。夫為妻綱，以后我就是你的天。把衣服脫了吧?！?/br>
    菊無(wú)奈，顫抖的雙手，解開(kāi)腰間的銀鏈子，退下了外褲。

    腿間前方被銀扣緊緊扣住，只余一個(gè)小口用來(lái)方便，身后更是用像小肛塞一樣的堵子堵住。腰間靠后部位，一個(gè)精巧的鎖子牢牢鎖著(zhù)。今后佩戴著(zhù)這個(gè)菊想要方便都得求人，更不用說(shuō)自己暢快一次了。

    “脫了?！贝貉嗟难劬诘孟窠四?，咬著(zhù)牙說(shuō)，“誰(shuí)都不能這么作踐你?！毙【盏难蹨I掉下來(lái)，打在她的手背上：“這是我自己要戴的……”“你騙我！”春燕的聲音突然提高了，“他們逼你對不對？”小菊搖了搖頭，剛要說(shuō)話(huà)，春燕已經(jīng)轉身往外跑——她的衣擺掃過(guò)桌角的茶盞，“啪”地摔在地上，碎片濺了一地。

    夜里老爺的書(shū)房還亮著(zhù)燈。春燕跪在青磚地上，背脊挺得像根竹筷子，聲音脆生生的，卻帶著(zhù)股子狠勁：“爹要是還認我這個(gè)‘長(cháng)子’，就把鑰匙給我——不然明日學(xué)堂早課，我就把頭發(fā)散了，讓全縣人都知道，王家的‘少爺’是個(gè)女娃?！蓖趵蠣斒掷锏牟璞K“當啷”一聲摔在桌上，熱湯濺了滿(mǎn)案。他指著(zhù)春燕，嘴唇哆嗦了半天，終究從抽屜里摸出枚銅鑰匙，扔在她腳邊：“孽障！你知道什么叫人言可畏嗎？”春燕撿起鑰匙，磕了個(gè)頭，轉身就跑。夜風(fēng)掠過(guò)回廊，她的衣袂獵獵響，像一面小小的旗。

    小菊還伏在枕上，腰上的鏈子硌得她疼。忽然聽(tīng)見(jiàn)“咔嗒”一聲——鎖開(kāi)了。春燕喘著(zhù)氣，額頭抵著(zhù)她的背，聲音軟下來(lái)，帶著(zhù)六歲的孩子氣：“菊，別怕。以后誰(shuí)再敢欺你，我再去打他?！毙【辗^(guò)身，把她摟進(jìn)懷里，眼淚掉在他的發(fā)旋上，燙得像要灼穿童年。窗外的新月細得像根銀鉤，勾著(zhù)屋檐的瓦縫——倒像誰(shuí)悄悄掛了把銀鎖，可春夜的風(fēng)太急，吹得鎖孔都漏了縫兒，漏進(jìn)滿(mǎn)室的月光，裹著(zhù)兩個(gè)人的呼吸，慢慢暖起來(lái)。

    可第二日春燕下學(xué)回來(lái)，遠遠就看見(jiàn)小菊站在院門(mén)口——腰間又纏了條鏈子，這次是赤金的，鈴鐺響得比上次還脆?！按貉嗌贍?，”小菊行了一禮，聲音輕得像片落在花瓣上的雪，“這是我自己要戴的。您別再為我生氣了，成嗎？”春燕的臉一下子垮下來(lái)，攥著(zhù)書(shū)包帶的手緊了又緊：“為什么？”小菊伸手摸了摸她的頭，指腹蹭過(guò)她額前的碎發(fā)：“因為我是王家的等郎妹啊?！?/br>
    風(fēng)里飄著(zhù)桂花香，春燕仰著(zhù)頭，看見(jiàn)小菊的眼睛里有什么東西在閃——像昨夜的月光，像觀(guān)音廟的蠟燭，像她藏在袖筒里的銀鐲子。她突然撲過(guò)去，抱住小菊的腰，聲音悶悶的：“那我快點(diǎn)長(cháng)大。等我長(cháng)大，就娶你當妻子?！毙【盏纳碜咏┝私?，然后笑了，抱著(zhù)她的頭，把下巴抵在她的發(fā)頂：“好，我等你?！?/br>
    院角的桃花開(kāi)了，花瓣落進(jìn)她的衣領(lǐng)里，癢得她縮了縮脖子。春燕抬頭，看見(jiàn)小菊的嘴角帶著(zhù)笑，眼睛里卻有眼淚——像春天的雨，輕輕的，細細的，落進(jìn)她的心里。

    遠處傳來(lái)王夫人的聲音：“春燕，過(guò)來(lái)喝姜茶！”春燕應了一聲，拽著(zhù)小菊的手艱難的往屋里跑。鈴鐺響得叮當響，裝點(diǎn)在星星點(diǎn)點(diǎn)的陽(yáng)光碎片下。

    是流淌時(shí)光里破碎的低聲絮語(yǔ)。

    下章小耀出場(chǎng)。