格銀·銀輝的報告在奧秘警察局高層激起了軒然大波，卻并非他預想中的重視與支援。

    斥責如同冰雹般砸落在他頭上。

    “格銀·銀輝！你腦子里裝的是獅鷲的排泄物嗎？！誰(shuí)給你的膽子去招惹‘流浪神明’？！”頂頭上司的咆哮幾乎要掀翻辦公室的屋頂，唾沫星子噴在他蒼白的臉上，“你知道那是什么存在嗎？！那是行走的天災！是規則之外的噩夢(mèng)！躲都來(lái)不及，你居然敢把她抓回來(lái)審訊？！還弄出這么大動(dòng)靜！”

    另一名高層的聲音更加冰冷，帶著(zhù)官僚特有的推諉和無(wú)情：“這件事，必須由你個(gè)人負責解決！立刻！馬上！去找到那位‘神明’，取得她的諒解！平息她的怒火！如果因為她后續的‘不滿(mǎn)’而給‘格林瑟爾’帶來(lái)任何麻煩，或者讓管理局那邊注意到……”

    高層的聲音壓得更低，充滿(mǎn)了威脅，“……別說(shuō)你的警徽保不住，連帶著(zhù)局長(cháng)和我們，都得被直接革職！這個(gè)責任，你擔得起嗎？！”

    壓力如同無(wú)形的山巒，轟然壓在了格銀單薄的肩膀上。

    他當然知道有專(zhuān)門(mén)處理“流浪神明”相關(guān)事務(wù)的“特殊事件管理局”。

    但那是一個(gè)獨立且級別極高的部門(mén)，直接對世界議會(huì )負責。

    一旦將昨夜那場(chǎng)涉及褻瀆、折磨和絕對力量碾壓的“沖突”如實(shí)上報到管理局，引發(fā)的震動(dòng)將遠超想象！

    整個(gè)奧秘警察局，從上到下，都將面臨最嚴厲的審查和清洗！他格銀·銀輝，作為事件的直接引發(fā)者和“受害者”，更是會(huì )被放在顯微鏡下反復審視，他竭力隱藏的亞人種身份、昨夜不堪的遭遇……一切都將無(wú)所遁形！

    為了“大局”，為了保住更多人的飯碗和體面，他成了唯一的、必須被推出去的犧牲品。

    所有的屈辱、憤怒、痛苦，在現實(shí)和巨大的壓力面前，都化作了更深的無(wú)力與絕望。

    昨夜剛剛被那樣非人地對待、褻瀆了最神圣的禁地……今天，他竟然要主動(dòng)上門(mén)，去乞求那個(gè)施暴者的……原諒？

    荒謬感幾乎讓他窒息。

    但他別無(wú)選擇。

    格銀換上了嶄新的、筆挺的黑色警官制服，將風(fēng)衣的扣子一絲不茍地扣到最頂端，高高的立領(lǐng)幾乎遮住了他脖頸上殘留的、被啃咬過(guò)的紅痕。

    他試圖用這身象征著(zhù)秩序和威嚴的制服，包裹住自己破碎的尊嚴和滿(mǎn)身的傷痕。

    只是，那雙湛藍色的眼眸深處，布滿(mǎn)了熬夜和痛哭后的血絲，眼眶依舊泛著(zhù)不正常的紅暈，無(wú)論他如何努力挺直脊背，都無(wú)法完全掩飾。

    他來(lái)到了“星光露臺”旅館。

    站在那扇熟悉的、散發(fā)著(zhù)劣質(zhì)煙草和清潔劑混合氣味的木門(mén)前，他深吸了一口氣，仿佛要耗盡全身的力氣，才抬手敲響了門(mén)。

    開(kāi)門(mén)的依舊是那位身材豐腴的老板。

    她看到門(mén)口站著(zhù)的、穿著(zhù)筆挺警服、臉色蒼白卻強作鎮定的格銀，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的驚訝。

    “啊，警官先生？”老板臉上堆起職業(yè)化的笑容，“您這是……？”

    “我找……”格銀的聲音有些干澀沙啞，他清了清嗓子，努力維持著(zhù)平靜，“昨天入住的那位……女雇傭兵，艾迪。還有她的同伴，一位學(xué)者先生。他們還在嗎？”

    “哦～你問(wèn)那個(gè)傭兵和學(xué)者??？”老板恍然大悟般拖長(cháng)了調子，眼神在格銀緊繃的臉上掃過(guò)。

    “今早就退房走了啊。走得還挺急的?！?/br>
    “走……走了？”格銀的心猛地一沉，“……你知道他們去哪了嗎？”他急切地追問(wèn)，聲音里帶上了一絲自己都未察覺(jué)的顫抖。

    老板夸張地攤了攤手，臉上露出愛(ài)莫能助的表情：“哎喲，警官，瞧您說(shuō)的！我們開(kāi)旅館的，哪里敢探聽(tīng)客人的行程??？客人想去哪就去哪，我們只管收錢(qián)打掃房間，對吧？”

    她頓了頓，又補充道，“不過(guò)嘛……看他們那身行頭，像是要去野外探險的？背著(zhù)大包呢?！?/br>
    野外探險……

    格銀最后的希望也破滅了。

    他失魂落魄地站在旅館門(mén)口，清晨的魔法都市已經(jīng)蘇醒，街道上人流如織，懸浮的魔法飛毯和奇異的生物坐騎穿梭不息，充滿(mǎn)了生機。

    陽(yáng)光透過(guò)巨大的浮空島邊緣瀑布，灑下迷離的光暈。

    他悄悄松了口氣。

    緊繃的神經(jīng)驟然松弛，帶來(lái)一陣虛脫般的眩暈。

    走了……也好。

    至少……他暫時(shí)不用去面對那個(gè)如同噩夢(mèng)般的女人，不用在她面前低下自己最后一點(diǎn)可憐的頭顱，去乞求那虛無(wú)縹緲的“諒解”。

    然而，這口氣松下來(lái)之后，緊隨而來(lái)的，卻是更深、更濃的……茫然。

    像一腳踏空，墜入了無(wú)底的深淵。

    任務(wù)失敗了。他沒(méi)能找到“流浪神明”，沒(méi)能取得“諒解”。

    他無(wú)法向上級交代，無(wú)法平息可能存在的“神怒”。

    他像一顆被拋棄的棋子，懸在深淵的邊緣，等待著(zhù)不知何時(shí)會(huì )落下的審判。

    昨夜煉獄般的痛苦和屈辱，此刻如同冰冷的潮水，再次洶涌地沖刷著(zhù)他疲憊不堪的靈魂。

    身體隱秘處的劇痛，被強行灌入孕囊的冰冷藥劑帶來(lái)的異樣感，以及那被徹底玷污、被烙上“神明”印記的認知……所有的一切，都清晰得如同昨日重現。

    他該何去何從？

    格銀裹緊了身上那件象征著(zhù)他身份的黑色風(fēng)衣，茫然地站在熙熙攘攘的街頭。陽(yáng)光落在他身上，卻感覺(jué)不到絲毫暖意。

    周?chē)鷩痰氖澜绶路鹋c他隔著(zhù)一層厚厚的玻璃，一切都變得模糊而遙遠。

    此時(shí)在城郊的集合點(diǎn)，有一個(gè)臨時(shí)拼湊起來(lái)的七人旅游小隊，除此之外還有一名導游和一名負責安全的雇傭兵。

    玩家和雁渡泉站在稍靠邊的位置。

    她一身利落的皮甲，背著(zhù)個(gè)半舊的背包，看起來(lái)就是個(gè)經(jīng)驗豐富，但不太富裕的傭兵。

    雁渡泉則穿著(zhù)那身學(xué)者氣質(zhì)十足的服裝，最引人注目的還是那條將他腰線(xiàn)勒得極為纖細的皮質(zhì)腰封。

    不遠處是一對年輕的情侶，兩人都背著(zhù)鼓鼓囊囊的登山包，穿著(zhù)嶄新的戶(hù)外裝備，正興奮地低聲交談。

    一個(gè)穿著(zhù)考究、大腹便便的中年男人獨自站著(zhù)，手里拿著(zhù)一個(gè)看上去頗有質(zhì)感的煙斗，眼神掃視著(zhù)隊伍，帶著(zhù)點(diǎn)商人的市儈和審視。

    他旁邊是一個(gè)看起來(lái)只有十六七歲的少年，容貌極其漂亮，金發(fā)碧眼，安靜地站在那里，像只誤入人群的幼鹿。

    隊伍邊緣，則是一個(gè)穿著(zhù)深灰色斗篷、幾乎將整個(gè)臉都藏在兜帽陰影下的青年。

    負責安全的雇傭兵就站在導游旁邊。

    他身上的皮甲磨損得比玩家那身還厲害，上面還沾著(zhù)洗不掉的暗色污漬。腰間掛著(zhù)一把看起來(lái)有些年頭、刀刃都卷了邊的砍刀。

    整個(gè)人透著(zhù)一股風(fēng)塵仆仆、勉強糊口，隨時(shí)失業(yè)的落魄感。

    “嘖，”玩家如月伏在雁渡泉耳邊，用只有兩人能聽(tīng)到的聲音嘀咕，目光瞟向那個(gè)雇傭兵老疤，“我以為我夠落魄了，沒(méi)想到這人的裝備比我還‘敬業(yè)’。這砍刀……砍柴都費勁吧？”

    雁渡泉微微側頭，嘴角勾起一抹極淡的笑意，同樣低聲回應：“或許……這是個(gè)好消息。說(shuō)明這條路線(xiàn)，沒(méi)什么危險?！?/br>
    “好了！女士們先生們！”一個(gè)充滿(mǎn)活力、如同百靈鳥(niǎo)般清脆的聲音響起，瞬間吸引了所有人的注意。

    導游是一位年輕的亞人種女士，蜜拉。

    她有著(zhù)一頭栗色的卷發(fā)，最引人注目的是頭頂那對毛茸茸的、如同松鼠般豎起的尖耳朵，隨著(zhù)她說(shuō)話(huà)而輕輕顫動(dòng)，顯得格外靈動(dòng)。

    身穿一身方便行動(dòng)的墨綠色探險服，笑容燦爛，手里揮舞著(zhù)一面小旗子。

    “歡迎參加由‘星軌旅行社’傾情推出的，為期十天的‘寂靜森林至金龍雪山’深度探索之旅！價(jià)值888金幣的豪華單人游，馬上就要開(kāi)始啦！”蜜拉的聲音充滿(mǎn)了感染力。

    “888金幣？”雁渡泉微微挑眉，低聲重復了一遍這個(gè)數字，語(yǔ)氣帶著(zhù)一絲玩味。

    玩家立刻湊近他，肩膀親昵地撞了他一下，帶著(zhù)點(diǎn)促狹的笑意：“嗨，別在意數字。這么說(shuō)，是為了讓你聽(tīng)著(zhù)值一點(diǎn)，好像我們拿了一個(gè)一折的大優(yōu)惠一樣！”

    雁渡泉失笑，隨即問(wèn)道：“所以，1金幣的購買(mǎi)力……在這個(gè)世界，大概是多少？”

    玩家沉吟了一下，似乎在換算：“唔，不太好說(shuō)。如果只買(mǎi)普通人的生活用品，食物之類(lèi)，一個(gè)普通人節約一點(diǎn)的話(huà)，1金幣夠半個(gè)月的花銷(xiāo)了?！?/br>
    她頓了頓，目光掃過(guò)周?chē)切┥l(fā)著(zhù)微弱魔法波動(dòng)的植物和遠處懸浮的島嶼，補充道：“但如果涉及魔法物品、煉金材料、或者非凡服務(wù)……那就貴了。1000金幣砸進(jìn)去，可能連個(gè)水花都看不見(jiàn)?！?/br>
    雁渡泉若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭：“那看來(lái)，這里的貧富差距……階層分化應該相當嚴重?！?/br>
    玩家嗤笑一聲，帶著(zhù)點(diǎn)看透世情的嘲諷：“何止是嚴重？遠超你的想象?！?/br>
    她的目光投向還在滔滔不絕介紹行程亮點(diǎn)、強調能看到多少稀有魔法生物的導游蜜拉，用下巴點(diǎn)了點(diǎn)她，“你看，就這旅游路線(xiàn)，不過(guò)是沾了點(diǎn)魔法生物的邊，在森林邊緣和雪山腳下轉轉，就要88金幣一個(gè)人！要知道，88金幣，夠一個(gè)普通的三口之家，在城里安穩生活一整年了！”

    雁渡泉聞言，帶著(zhù)一絲了然和調侃：“這么算起來(lái)……你那一千金的‘酬勞’，簡(jiǎn)直是良心價(jià)了?！?/br>
    玩家立刻挑眉，臉上露出“你終于懂了”的得意表情，故意湊得更近，幾乎要貼到他耳邊，溫熱的氣息拂過(guò)他的耳廓，帶著(zhù)十足的曖昧和暗示：

    “對吧老板！我這可是童叟無(wú)欺，物超所值！還提供……貼身保衛的專(zhuān)屬服務(wù)呢！”最后兩個(gè)字被她咬得又輕又慢，充滿(mǎn)了挑逗的意味。

    雁渡泉無(wú)奈地搖搖頭，面上帶著(zhù)一絲縱容的笑意。

    只有他們兩人時(shí)，身邊這位“傭兵”，才是這趟旅程中，最不可預測的……“危險源”。

    蜜拉導游給每位游客分發(fā)了一個(gè)雞蛋大小的、灰撲撲的金屬裝置，表面刻著(zhù)簡(jiǎn)單的防護符文。

    “這是‘噪石’，”蜜拉熱情地介紹，“掛在身上或者放在背包外側就行！遇到有攻擊性的野獸靠近，它會(huì )自動(dòng)發(fā)出非常響亮的噪音，把它們嚇跑！安全第一哦！”

    雁渡泉接過(guò)屬于自己的那枚“噪石”，放在掌心仔細端詳，工藝粗糙，顯然是最基礎的量產(chǎn)貨。

    “小心點(diǎn)，別不小心觸發(fā)了?！蓖婕移沉艘谎勰茄b置，語(yǔ)氣帶著(zhù)點(diǎn)嫌棄。

    “這玩意沒(méi)什么大用，”她壓低聲音，用只有兩人能聽(tīng)到的音量吐槽，“也就嚇唬嚇唬那些沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面、膽子小的低級野獸。真遇上大家伙或者聰明的魔法生物，屁用沒(méi)有，反而可能激怒對方?！?/br>
    她頓了頓，像是想起了什么不愉快的經(jīng)歷，皺著(zhù)鼻子又強調了一遍：“真的很吵！跟一百只地精在你耳邊同時(shí)推銷(xiāo)似的！”

    雁渡泉看著(zhù)她那副心有余悸的模樣，眼底掠過(guò)一絲笑意，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！彼S手將噪石遞還給玩家。

    她自然接過(guò)來(lái)，塞進(jìn)了自己背著(zhù)的那個(gè)半舊背包外側的口袋里，背包也算傭兵的本分。

    一切準備就緒，這支由七名游客、一名導游和一名保鏢組成的隊伍，便浩浩蕩蕩地踏入了寂靜森林的邊緣。

    森林入口處還能看到人工修葺的小徑，但越往里走，植被越發(fā)茂密高大。參天的古木枝干虬結，巨大的、散發(fā)著(zhù)幽藍色微光的藤蔓如同巨蟒般纏繞其上。

    空氣中彌漫著(zhù)潮濕的泥土氣息、腐爛的落葉味，以及各種奇異植物散發(fā)出的、或馥郁或辛辣的混合香氣。

    光線(xiàn)被濃密的樹(shù)冠切割得支離破碎，投下斑駁陸離的光影。

    玩家走了一會(huì )兒就有點(diǎn)蔫了。

    太慢了！太無(wú)聊了！按照她的速度，放開(kāi)跑的話(huà)，恐怕下午就能直接沖到金龍雪山腳下！

    現在卻要耐著(zhù)性子，跟著(zhù)導游的節奏，像蝸牛一樣在森林里慢慢挪動(dòng)。

    好在雁渡泉似乎很有“學(xué)者”的自覺(jué)和興致。他配合著(zhù)蜜拉導游的講解，不時(shí)停下腳步，饒有興致地觀(guān)察著(zhù)路邊那些奇異的魔法植物。

    當蜜拉指著(zhù)一株葉片如同水晶般剔透、葉脈流淌著(zhù)淡紫色光暈的“星輝草”時(shí)，雁渡泉會(huì )俯身仔細查看；當蜜拉介紹一種會(huì )隨著(zhù)聲音微微顫動(dòng)、發(fā)出風(fēng)鈴般清脆回響的“熒光鈴蘭”時(shí)，他也會(huì )專(zhuān)注地傾聽(tīng)，時(shí)不時(shí)還點(diǎn)點(diǎn)頭給點(diǎn)情緒價(jià)值。

    這讓蜜拉導游成就感爆棚，講解得更加賣(mài)力，聲音都拔高了幾分。

    玩家百無(wú)聊賴(lài)地跟在后面，看著(zhù)自家“老板”那副認真的樣子，撇了撇嘴。

    她干脆彎下腰，隨手從路邊揪了一片邊緣帶著(zhù)鋸齒、散發(fā)著(zhù)淡淡辛辣氣味的寬大草葉，隨意地叼在嘴里，有一搭沒(méi)一搭地嚼著(zhù)，一股清涼微麻的感覺(jué)在舌尖蔓延開(kāi)。

    她剛直起身，目光隨意地掃過(guò)隊伍前方，就看到了讓她眼角微抽的一幕——

    那個(gè)負責安全的、裝備比她還要“敬業(yè)”的落魄傭兵老疤，不知何時(shí)，嘴里也叼了一片……和她嘴里一模一樣的草葉！正百無(wú)聊賴(lài)地嚼著(zhù)，眼神放空，仿佛在神游天外。

    玩家：“……”

    行吧……

    這也算……某種意義上的，融入“落魄傭兵”集體了？雖然這個(gè)集體目前只有兩個(gè)人，還都挺不靠譜的樣子。

    隊伍繼續在光影斑駁的林間穿行。那對年輕情侶手牽著(zhù)手，不時(shí)發(fā)出驚嘆，用魔法留影石記錄著(zhù)奇異的景色。

    商人則和那個(gè)漂亮少年走在一起，倆人時(shí)不時(shí)低聲說(shuō)著(zhù)什么。

    隊伍最末尾還是那個(gè)冒兜青年。

    突然！

    “呀——?。?！”

    一聲短促而凄厲的、如同女人尖叫般的聲響，毫無(wú)預兆地在眾人耳邊炸開(kāi)！聲音尖銳刺耳，充滿(mǎn)了痛苦和驚恐！

    “??！”情侶中的女孩艾米嚇得尖叫一聲，猛地撲進(jìn)男友懷里。

    少年萊恩更是小臉煞白，下意識地后退一步，躲到商人身后。連導游蜜拉都驚得栗色鼠耳瞬間豎起！

    只有玩家如月、雁渡泉、老疤反應相對平靜。

    玩家嘴里叼著(zhù)的草葉停止了咀嚼，目光地掃向聲音來(lái)源——就在隊伍右側不遠處，一叢茂密的、葉片如同巨大蒲扇的奇異植物。

    雁渡泉推了推金絲眼鏡，鏡片上流光微閃，顯然這件魔法裝備開(kāi)始自動(dòng)分析了。

    老疤只是懶洋洋地抬了抬眼皮，嘴里依舊嚼著(zhù)草葉，仿佛那聲尖叫只是鳥(niǎo)叫。

    “別怕別怕！”蜜拉導游最先反應過(guò)來(lái)，拍著(zhù)胸口安撫大家，臉上帶著(zhù)歉意，“是‘尖叫蕨’！一種無(wú)害的魔法植物！它的葉子被觸碰或者感受到快速移動(dòng)的氣流時(shí)，就會(huì )發(fā)出這種聲音，用來(lái)嚇?？赡艿氖巢輨?dòng)物！沒(méi)事的！看，就是它！”

    她指著(zhù)那叢巨大的蕨類(lèi)植物。

    果然，剛才的聲音過(guò)后，那叢植物又恢復了平靜，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。

    眾人這才松了口氣，但氣氛明顯緊繃了不少。

    艾米緊緊抓著(zhù)男友的手，他則警惕地打量著(zhù)四周。

    玩家吐掉嘴里嚼得沒(méi)味的草葉，看著(zhù)前方幽深靜謐、仿佛潛藏著(zhù)無(wú)數未知的森林，又瞥了一眼身邊依舊從容的雁渡泉，以及前面那個(gè)同樣叼著(zhù)草葉的老疤。

    好吧，看來(lái)這趟“悠閑”的森林徒步，也沒(méi)那么無(wú)聊了。