覲見(jiàn)

    大婚的吉日已定，你這位未來(lái)的三皇子妃，需在婚前覲見(jiàn)后宮位份尊崇的娘娘們，聆聽(tīng)訓誡，以示對天家禮法的臣服。

    太后鳳體欠安，仍在京郊行宮靜養，此番便先免了叩拜。首要謁見(jiàn)的，便是那位執掌鳳印、母儀天下的六宮之主——皇后。

    踏入鳳儀宮地界，無(wú)形的威壓便如同粘稠的液體般包裹上來(lái)。

    宮門(mén)巍峨高聳，朱漆門(mén)扇上密布著(zhù)碗口大的鎏金門(mén)釘，在陽(yáng)光下反射著(zhù)堅硬的光澤，仿佛無(wú)數只眼睛在俯視。引路的內侍身著(zhù)深紫宮服，腰背彎成一道謙卑的弧線(xiàn)，腳步落地無(wú)聲，如同幽靈般穿過(guò)數重森嚴門(mén)禁，才終于抵達正殿。

    一入殿，極致的奢華氣息撲面而來(lái)，腳下是整塊整塊打磨得光可鑒人、墨色深沉的玉石地磚，光潔如鏡，清晰地倒映著(zhù)穹頂那幅耗費無(wú)數巧匠心血繪制的《九鳳翔天圖》。

    金粉勾勒的鳳凰羽翼流光溢彩，九鳳姿態(tài)各異，或引頸長(cháng)鳴，或展翅回旋，栩栩如生，仿佛下一刻便會(huì )沖破彩繪的束縛，挾裹著(zhù)煌煌瑞氣俯沖而下。殿中矗立的巨柱皆是數人合抱粗的金絲楠木，每根巨柱之上，并非蟠龍，而是通體以純金鍛造的鳳凰浮雕。

    鳳首高昂，冠羽分明，每一片羽毛都雕琢得纖毫畢現，長(cháng)長(cháng)的尾羽蜿蜒盤(pán)繞柱身，流轉著(zhù)炫目的金光。鳳睛則以碩大無(wú)朋的鴿血紅寶石鑲嵌，在殿內無(wú)數燭火與夜明珠交相輝映下，流轉著(zhù)華美的赤色光暈，凝視著(zhù)殿中的一切。

    兩側侍立的宮女太監，身著(zhù)統一制式的云錦宮裝，垂首斂目，屏息凝神，如同泥塑木雕般紋絲不動(dòng)，將規矩二字詮釋到了極致。

    皇后于鳳座上，身著(zhù)明黃緙絲鳳穿牡丹朝服，戴累絲點(diǎn)翠嵌寶九鳳冠，鳳口銜下的東珠流蘇微微晃動(dòng)，寶光流轉，映襯著(zhù)她保養得宜的面容。她臉上帶著(zhù)程式化的雍容笑意，眼神卻如同萬(wàn)年不化的寒潭，那是一種經(jīng)年累月執掌生殺予奪大權所浸潤出的，令人骨髓生寒的絕對威儀。

    她目光落在你身上，如同無(wú)形的探針。

    你依足禮數，深深叩拜，姿態(tài)恭敬無(wú)可挑剔：“臣鹿杞，叩見(jiàn)皇后娘娘，娘娘萬(wàn)福金安?！?/br>
    “鹿侯來(lái)了，賜座?！被屎蟮穆曇舨桓?，溫和中帶著(zhù)距離，如同玉磬輕擊，清脆冰冷。

    起身后，在宮人搬來(lái)的繡墩上虛坐了半邊，脊背挺得如同懸崖邊的青松，不敢有絲毫松懈。

    皇后例行公事般地詢(xún)問(wèn)了幾句關(guān)于大婚準備、府中安好的客套話(huà)，語(yǔ)氣平淡，聽(tīng)不出喜怒。你一一作答，字斟句酌。

    這看似平和的氛圍突然被殿外的傳來(lái)一陣刻意拔高的爽朗笑聲打破，內侍高昂地通稟：“太子殿下駕到——”

    聲音未落，一個(gè)身著(zhù)杏黃四爪金蟒親王常服、頭戴赤金累絲嵌寶束發(fā)冠的年輕男子已大步流星地踏入殿中。

    他面容英挺，眉宇間與皇后有五六分相似，帶著(zhù)與生俱來(lái)的貴氣和刻意營(yíng)造的親和力，那正是當朝太子，恒。

    “兒臣給母后請安！”

    太子先是向鳳座上的皇后行了個(gè)標準的禮，隨即目光便恰好地落在了你身上，臉上瞬間堆滿(mǎn)了驚喜和熱情，“哎呀！這不是未來(lái)的三弟妹嗎？真是巧極了，本王剛處理完?yáng)|宮幾件瑣事，想著(zhù)來(lái)給母后請安，順道討杯母后新得的雨前龍井，不想竟在此遇見(jiàn)了鹿侯，這可真是緣分！”

    他笑容滿(mǎn)面，語(yǔ)氣熟稔，仿佛與你已是舊識。

    巧遇？

    太子東宮與這深居后宮的鳳儀宮相距甚遠，路徑也并非順路，他出現的時(shí)機拿捏得如此精準，分明是精心安排。

    你再次起身，垂眸斂衽，姿態(tài)恭謹地行禮：“臣，見(jiàn)過(guò)太子殿下，殿下萬(wàn)安?！?/br>
    “免禮免禮，快坐下說(shuō)話(huà)?！碧犹撎撎质疽?，動(dòng)作瀟灑，隨即在皇后下首專(zhuān)為他設的紫檀大椅上落座，目光卻在你身上逡巡不去，毫不掩飾的打量著(zhù)你。

    “嘖，早就聽(tīng)聞鹿侯不似尋常女子，今日一見(jiàn)，果真不同凡響。難怪老三昨日一見(jiàn)便訂下婚書(shū)，母后您說(shuō)，三弟這眼光是不是極好？”

    皇后唇角微揚，目光在你和太子之間流轉，如同蜘蛛審視落入網(wǎng)中的獵物：“太子所言極是，鹿侯乃將門(mén)虎女，英姿颯爽，更兼破虜之功，實(shí)乃女中豪杰。與暃正是天作之緣，鹿侯，”

    她的語(yǔ)氣溫和，卻暗藏機鋒，如同裹著(zhù)蜜糖的利刃，“你即將入我皇家，成為皇子正妃，往后更要謹記本分，為江山社稷，為黎民百姓，盡心盡力?！?/br>
    太子笑容依舊燦爛，眼神卻銳利地鎖住你：“母后教誨，字字珠璣。不過(guò)……”

    他身體微微前傾，做出推心置腹的姿態(tài)，聲音壓低了幾分，充滿(mǎn)了虛假的關(guān)切，“鹿侯啊，你我雖初見(jiàn)，但本王對你鹿家忠勇，向來(lái)是欽佩有加。有些話(huà)，本王這做兄長(cháng)的，實(shí)在不吐不快。本王與三弟自小一處讀書(shū)習武，對他不敢說(shuō)了如指掌，卻也略知一二?！?/br>
    他故意頓了頓，語(yǔ)氣帶著(zhù)沉重的警示，“老三這人，城府深不可測啊。表面上看，溫潤如玉，謙和有禮，待人接物滴水不漏，便是父皇也?？渌€重?？蛇@心性嘛……”

    他搖了搖頭，發(fā)出一聲意味深長(cháng)的嘆息，“本王只怕，他那副完美的面具之下，藏著(zhù)的東西，連父皇和母后這般睿智，都未必能全然看透。至于手段……呵，更是利落干脆，不留余地。本王是真心擔憂(yōu)，鹿侯你這般赤誠坦蕩的性子，日后與他朝夕相處，若不多留十二萬(wàn)分的小心，怕是要吃虧哦?！?/br>
    皇后在一旁靜靜聽(tīng)著(zhù)，并未阻止，只是優(yōu)雅地端起手邊的琺瑯彩描金三才蓋碗，用碗蓋輕輕撇著(zhù)茶水浮沫，那姿態(tài)閑適，仿佛在欣賞一出精心編排的折子戲。

    你垂著(zhù)眼睫，遮掩住眸中翻涌的情緒。

    深不可測？心狠手辣？

    昨夜御湖一事，暃那洞悉一切、飽含警告與怒意卻最終歸于沉默的目光，那仿佛能將人靈魂都凍結的寒意，早已在你心中烙下深刻的印記。

    太子所言，并非空xue來(lái)風(fēng)。

    暃，絕非等閑之輩，他是一頭披著(zhù)華美皮毛的猛獸，危險而未知。

    然而，眼前這對母子——皇后那寒潭古井般的眼神，太子這精心設計的偶遇和看似關(guān)懷備至，實(shí)則包藏禍心的挑撥離間，又藏著(zhù)怎樣的算盤(pán)？

    暃如同迷霧中的深淵，可皇后和太子，就值得信任嗎？

    你緩緩抬起頭，臉上已換上一副懵懂茫然的表情，聲音溫順而恭敬，甚至帶著(zhù)感激：“臣惶恐，謝太子殿下金玉良言，更謝皇后娘娘諄諄教誨。殿下與娘娘如此關(guān)懷體恤，臣感激涕零，銘感五內?！?/br>
    你一頓，語(yǔ)氣轉為真摯的敬仰，“三殿下乃天潢貴胄，龍章鳳姿，氣度恢弘，能侍奉殿下左右，實(shí)乃臣幾世修來(lái)的福分。臣自知鄙陋，唯有恪守本分，謹遵圣訓與宮規，盡心侍奉殿下，不敢有絲毫懈怠，亦不敢妄加揣測三殿下的心思?！?/br>
    你再次垂首，聲音清晰而堅定，“至于朝堂社稷，乃陛下與諸位殿下肱股之臣所慮。臣見(jiàn)識淺薄，只知忠君愛(ài)國四字，乃為臣為將之本分。無(wú)論何時(shí)何地，鹿杞與鹿家，必當為陛下分憂(yōu)，為殿下們效力，鞠躬盡瘁，死而后已?！?/br>
    太子臉上那燦爛的笑容瞬間凝固，如同面具出現了裂痕。眼底飛快掠過(guò)陰鷙的冷光，握著(zhù)扶手的手指收緊。

    皇后端著(zhù)茶碗的手也微微一頓，看向你的目光陡然深邃如淵，那層雍容溫和的笑意仿佛被寒風(fēng)吹散。

    殿內的空氣沉重得如同灌了鉛，令人窒息。

    “呵……”皇后最終發(fā)出一聲意味不明的輕笑，打破了這令人窒息的沉默。

    她優(yōu)雅地將茶碗放回身旁的紫檀小幾上，碗底與桌面相觸，發(fā)出一聲輕響，“鹿侯年紀輕輕，見(jiàn)識卻是不凡。識大體，明進(jìn)退，懂本分，甚好?！?/br>
    她語(yǔ)氣平淡，聽(tīng)不出喜怒，“時(shí)辰確實(shí)不早了，你還要去宸妃宮里請安，聆聽(tīng)教誨。本宮便不多留你了?！?/br>
    她揮了揮手，寬大的明黃袖袍帶起一陣微風(fēng)，送客之意已無(wú)需言表。

    “臣告退，謝皇后娘娘，太子殿下?！?/br>
    你再次恭敬行禮，退出了鳳儀宮那金碧輝煌的正殿。

    與鳳儀宮那極盡彰顯權力與威嚴的奢華截然不同，宸妃所居的毓秀宮，如同喧囂肅殺皇城中一處被遺忘的溫柔鄉，一處自成一格的靜謐桃源。

    引路的不是肅穆的內侍，而是兩個(gè)穿著(zhù)淡綠軟煙羅宮裝、笑容溫婉如春水的宮女。一踏入宮苑，便覺(jué)清風(fēng)徐來(lái)，帶著(zhù)沁人心脾的草木清香，瞬間滌蕩了從鳳儀宮帶來(lái)的沉濁氣息。

    入目所見(jiàn)，處處皆是生機盎然，正殿前方，竟匠心獨運地辟出了一方不小的天地。青磚鋪就的小徑蜿蜒，兩側是精心打理的花圃。時(shí)值深秋，這里卻依舊姹紫嫣紅，不見(jiàn)蕭瑟。

    金盞菊燦爛如碎金鋪地，墨菊深沉如夜色凝露，綠云菊青翠欲滴如翡翠雕琢，瑤臺玉鳳菊則潔白無(wú)瑕，花瓣層疊如云；幾株晚開(kāi)的金桂銀桂點(diǎn)綴其間，甜而不膩的幽香絲絲縷縷，隨風(fēng)浮動(dòng)；更有幾叢修竹青翠挺拔，幾盆造型古雅的松柏盆景，以及廊下懸掛的幾籠畫(huà)眉鳥(niǎo)兒，清脆婉轉的鳴叫更添生趣。整個(gè)宮苑，充滿(mǎn)了自然野趣與精心雕琢和諧共存的雅致。

    殿內陳設亦如其名，毓秀清雅，多寶格上錯落擺放的是形態(tài)奇崛的太湖石、靈璧石，古樸的陶罐、瓷瓶中隨意插著(zhù)時(shí)令的菊花、蘆花，甚至幾枝猶帶青葉的枯藤，也別有一番風(fēng)骨。

    桌椅皆是上好的黃花梨木，紋理如行云流水，只在邊角處鑲嵌了溫潤的螺鈿，低調中透著(zhù)內斂的奢華。墻上掛著(zhù)幾幅意境悠遠的水墨花鳥(niǎo)和山水小品，筆觸細膩靈動(dòng)，落款寫(xiě)著(zhù)宸妃的本名——公孫儀。

    宸妃正站在西窗下一張寬大的案前，微微俯身，專(zhuān)注地修剪著(zhù)一盆虬枝盤(pán)曲的盆景。她穿著(zhù)一身素雅的天青色織錦宮裝，僅在袖口和領(lǐng)緣用銀線(xiàn)繡著(zhù)疏朗的暗紋，烏發(fā)松松挽成一個(gè)簡(jiǎn)單的圓髻，僅簪了一支羊脂白玉簪，再無(wú)多余飾物。

    午后的陽(yáng)光透過(guò)窗欞，柔和地灑在她身上，勾勒出寧靜的剪影。

    聽(tīng)到宮女通稟“破虜侯到”，她緩緩直起身，轉過(guò)頭來(lái)。

    歲月在她的容顏上留下了痕跡，眼角有了細細的紋路，然而，時(shí)光仿佛格外眷顧于她，并未奪走那份驚心動(dòng)魄的美麗，反而賦予其一種沉淀的光華。

    “鹿侯來(lái)了？快，不必拘禮?！卞峰穆曇羧岷颓鍚?，如同山澗清泉流淌，帶著(zhù)春風(fēng)化雨般的暖意。她放下手中的小金剪，親自上前幾步，虛扶住正要屈膝行禮的你，引你至窗邊光線(xiàn)明亮的黃花梨木榻上坐了，親自執起旁邊紅泥小爐上溫著(zhù)的白瓷壺，為你斟了一杯清茶。

    茶水色澤清亮，一股清冽冷冽的梅香瞬間在空氣中彌漫開(kāi)來(lái)。

    “嘗嘗，這是去年收的梅花雪水，配上今春的明前龍井，還算清口?！?/br>
    茶香氤氳中，宸妃并未立刻轉入正題，而是如同閑話(huà)家常般和你聊了許久，才帶著(zhù)幾分關(guān)切與好奇，輕聲問(wèn)道：“前夜的宮宴，人多事雜，想必鹿侯也未能與暃好好說(shuō)上幾句話(huà)。不知……你對暃那孩子，初次相見(jiàn)，印象如何？”

    她的眼神溫和，帶著(zhù)緊張和期待，仿佛一位普通的母親在詢(xún)問(wèn)別人對自己兒子的看法。

    這突如其來(lái)的問(wèn)題讓你心頭一緊，你下意識地握緊了手中溫熱的茶杯，指尖感受到瓷壁的微燙。

    要如何回答？

    說(shuō)他溫潤如玉？那是違心之論。

    說(shuō)他城府深沉？那是對皇子的大不敬，更會(huì )傷了眼前這位慈母的心。

    你垂下眼簾，避開(kāi)宸妃溫和的注視，目光落在杯中沉浮的嫩綠茶芽上，尋找合適的措辭。沉默了片刻，才抬起眼，努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)誠懇。

    “回娘娘，三殿下氣度不凡，舉止言談皆合乎禮度，令人敬仰。只是……”你選擇了一個(gè)相對委婉、卻也最接近真實(shí)感受的詞，“……殿下周身似有一種疏離清冷之氣，仿佛與人隔著(zhù)一層無(wú)形的屏障。臣愚鈍，只覺(jué)殿下高深莫測，一時(shí)難以親近?！?/br>
    你說(shuō)得極輕，卻清晰地表達了你最直觀(guān)的感受。

    宸妃靜靜地聽(tīng)著(zhù)，臉上溫婉的笑容并未褪去，但那雙沉靜的眸子里卻掠過(guò)一絲了然，以及更深的心疼。她并未因你的直言而顯出不悅，反而像是印證了心中某種猜測，輕輕嘆了口氣。

    “好孩子，讓你受累了?！卞峰穆曇粲l(fā)柔和，帶著(zhù)理解和包容，“暃這孩子……性子是有些過(guò)于清冷了，不似旁人那般熱絡(luò )易親近。這并非他本意……”

    她的話(huà)語(yǔ)里沒(méi)有皇后的試探與威壓，只有一位母親對兒子未來(lái)伴侶最樸素的體諒和期許，仿佛在為他那的性格向你致歉，“往后日子還要你多費心，多包容些?！?/br>
    “娘娘言重了?！蹦汶p手捧著(zhù)那溫熱的茶杯，茶香沁入心脾，緊繃的心弦在這平和溫暖的氣氛中不自覺(jué)地松弛了幾分，“三殿下天潢貴胄，自有其風(fēng)骨。娘娘如此體恤關(guān)懷，是臣的福氣?！?/br>
    宸妃聞言，目光悠悠地投向窗外那片在秋陽(yáng)下依舊生機勃勃的花圃，眼神變得悠遠，蒙上了一層揮之不去的哀傷。

    “鹿侯方才說(shuō)暃難以接近，這或許……與本宮有關(guān)。暃他……從小就和別的孩子不太一樣?！彼讣饽﹃?zhù)光滑微涼的茶杯，“想必你也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，暃當年還有一個(gè)弟弟，本宮……當年痛失幼子，縱是圣上登基，耗盡舉國之力尋而不得，本宮猶如剜心之痛，天地失色。終日以淚洗面，神思恍惚，纏綿病榻許久，形銷(xiāo)骨立，幾乎……隨我那苦命的孩兒去了?！?/br>
    她的聲音微微發(fā)顫，強忍著(zhù)巨大的悲痛。

    “他那時(shí)才多大點(diǎn)？不過(guò)八九歲的光景，別的皇子公主在御花園里追逐嬉鬧，放紙鳶，斗蛐蛐兒，玩得無(wú)憂(yōu)無(wú)慮。他卻總是安安靜靜地守在本宮榻前，小小的手緊緊握著(zhù)本宮的手指，小大人似的安慰我，宮人們送來(lái)的湯藥，他都要先嘗一口燙不燙……那么苦的藥汁，他的眉頭皺都不皺一下，還強撐著(zhù)笑對本宮說(shuō)‘母妃，不苦，喝了病就好了’……”

    宸妃的眼眶泛紅，一層薄薄的水光在眼底浮動(dòng)，她卻強忍著(zhù)沒(méi)有讓淚水落下，那份深沉的母愛(ài)與刻骨的心疼，幾乎要滿(mǎn)溢出來(lái)。

    她深吸一口氣，平復了一下情緒，才繼續道，語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了復雜的驕傲與憐惜：“暃和他弟弟從小就天賦異稟，學(xué)什么都很快，那孩子走失后，他讀書(shū)習武，更是比旁人刻苦十倍、百倍。天不亮就起身練劍，夜里讀書(shū)常至三更。本宮知道，他是想變得強大，想……保護本宮，也想努力去填補本宮心里那無(wú)法愈合的空洞?！?/br>
    她的目光重新聚焦在你臉上，帶著(zhù)懇切，“他心思重，想得多，面上看著(zhù)沉穩持重，波瀾不驚，其實(shí)心里比誰(shuí)都重情，也比誰(shuí)都敏感。只是，他習慣了把什么都藏在心里，不肯輕易示人，他肩上的擔子……太重了?！?/br>
    你靜靜地聽(tīng)著(zhù)，心中如同打翻了五味瓶，百感交集。眼前這位眼中含淚的婦人，她的敘述為你勾勒出一個(gè)完全不同于皇后太子口中陰鷙狠辣、也不同于你昨夜所見(jiàn)那個(gè)冰冷深沉的暃的形象。

    那只是一個(gè)因幼年喪失至親，因為母親悲痛而被迫長(cháng)大，內心敏感的少年。

    這讓你對暃的認知更加復雜難辨，心底深處泛起難以言喻的酸澀。

    “鹿侯，”宸妃收回投向窗外的目光，重新看向你，眼中充滿(mǎn)了最真摯的懇切，她向前傾了傾身體，道：“本宮知道，這樁婚事，或許并非你所愿?；始抑?，多的是身不由己，難遂人意。本宮身為母親，別無(wú)他求，只盼著(zhù)你們二人能真心相待，好好相處?！?/br>
    她的話(huà)語(yǔ)沒(méi)有命令和壓迫，只有一位母親最樸素深沉的愿望。

    “暃他……并非鐵石心腸，更非冷酷無(wú)情之人，他只是把自己包裹得太緊，太深。本宮看得出，你是個(gè)秉性純良的好孩子。若……若你能以真心待他，他必不會(huì )負你。本宮懇請你，給他一個(gè)機會(huì )，也給你們彼此一個(gè)機會(huì )?！?/br>
    你心中涌起復雜的情緒，有對她遭遇的同情，有對她愛(ài)子之心的感動(dòng)，也有對自身處境的無(wú)奈和對暃那復雜本性的警惕。

    這份純粹的的懇求，讓你無(wú)法不動(dòng)容。

    你迎著(zhù)她充滿(mǎn)期盼的目光，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣也帶上了幾分發(fā)自?xún)刃牡恼嬲\：“娘娘放心，臣謹記娘娘教誨，自當恪守本分。必會(huì )敬重殿下，以誠相待，與殿下……好好相處?！?/br>
    這承諾，無(wú)關(guān)風(fēng)月情愛(ài)，卻帶著(zhù)對眼前這位慈母的尊重與憐惜，也帶著(zhù)在這波譎云詭的皇權漩渦中，一份安穩的期望。

    離開(kāi)毓秀宮時(shí)，鼻端似乎還縈繞著(zhù)清新的草木氣息。宸妃那泛紅的眼眶和對暃充滿(mǎn)溫情的描述，如同一縷溫暖的陽(yáng)光，稍稍驅散了鳳儀宮帶來(lái)的陰霾。