水犀合｜放肆！

    梁廓愣了片刻，緩緩道：“那你豈不是……公主殿下？”

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲道：“是?！庇忠?jiàn)他神色郁結，小聲問(wèn)：“怎么了？”

    他嘆口氣：“我在想我若向圣上求娶，勝算有多大?！?/br>
    揚靈垂眸望著(zhù)他身后千重翠樾，擺首道：“我也不知……其實(shí)若論門(mén)第，應當夠得上駙馬都尉，只是你……”

    她本來(lái)想說(shuō)功名，但又覺(jué)不妥，苦思半晌，還是咽了回去。

    “不必擔心?！彼?tīng)出她的言外之意：“今年春試放榜，我是探花?！?/br>
    揚靈訝然道：“你怎么不同我說(shuō)?！?/br>
    他唇角微微上翹，一副得意之狀，卻故作謙詞：“又不是狀元，有甚么好說(shuō)的?！?/br>
    她卻沒(méi)意會(huì )他夸耀的意思，揣測道：可能因為你生得好看，十哥就將你點(diǎn)作探花了?！?/br>
    她如是說(shuō)，他愈發(fā)神色飄然，眉尾飛揚：“我也這么覺(jué)著(zhù)，另外那倆著(zhù)實(shí)相貌平庸?！痹?huà)罷，又長(cháng)嘆一聲：“可見(jiàn)生得太好，也不算幸事?！?/br>
    她總算察覺(jué)他在暗暗炫耀，無(wú)語(yǔ)地望著(zhù)他，卻不免遙想他及第時(shí)春衫風(fēng)流、少年意氣的模樣，這小小的驕傲和狂妄似乎也變得微不足道了。

    他得意半天，總算微微收斂了神色，微笑望著(zhù)她：“都替我考慮了，莫非公主殿下亦有此意？”

    她霎時(shí)不自在起來(lái)，手指胡亂扯了扯袖角，扭頭避開(kāi)他含笑的目光，輕道：“誰(shuí)說(shuō)的？”

    他不以為忤，慢慢垂下頭來(lái)，一對清澄眼眸湊到她眼前，在艷陽(yáng)下熠熠生輝，勝似芳春景色：“臣……能否親殿下一下？”

    數日相處下來(lái)，她對他這得隴望蜀的性子略知一二，紅著(zhù)臉搖搖頭，極力拒絕道：“不能?！?/br>
    他失望地退回去，直起身，抱怨聲中帶上委屈：“總得交換信物罷，不然空口無(wú)憑，如何做得數？”

    揚靈尋思半晌，于羅帶解下一枚水犀合子給他，無(wú)奈道：“這個(gè)給你?！?/br>
    他接過(guò)置于袖中，又從懷里取出一管白玉木蘭給她。揚靈好奇接過(guò)，那木蘭玉色極為晶澈，受天光一照，如沉秋水，如砌冰雪，只是不知何物。她翻來(lái)覆去覽看半晌，也瞧不出什么門(mén)道，遂問(wèn)他：“這是發(fā)簪么？”

    “哪有這么大的發(fā)簪?！彼麖乃搁g抽出那玉木蘭，修長(cháng)指尖輕按柄尾，那頂端花苞便徐徐展開(kāi)，中有火焰吐出，恰似素英中的紅萼。待挪開(kāi)手，那花瓣復又合攏，變回花苞形狀。

    她大為稱(chēng)奇：“你從哪兒找的這寶物？”

    “自然是我做的，天下獨此一件?！彼f回給她，微笑道：“如何？”

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)去賞玩了半天，深覺(jué)有趣。及至李萊送她回宮，她憑幾而坐，吹滅燈燭，在昏黑夜色中按動(dòng)柄尾，瞧那木蘭漸綻，含芳漏蕊。

    兩人既易物為盟，她也不便再見(jiàn)他。正值六月暑盛，天子攜宮眷幸集芳苑，為取涼避暑之游，大臣也到此地上書(shū)議政。待忙碌完，蕭琚便宴請一些親厚的大臣，梁廓即在此列。

    他年紀輕輕便授大理寺寺副，自是前途無(wú)量，蕭琚亦格外看重他的才干與貴重的人品，頗為青睞。君臣幾人圍坐于湖邊水亭上，飲酒投壺，梁廓不出意料拔得頭籌，引得天顏愉悅，當即就要賞賜他財帛珠寶。

    他卻一概拒之，放下酒盞俯首道：“臣只想游覽這集芳苑，一窺御園的盛景，除此之外別無(wú)所求?！?/br>
    這懇求算不上過(guò)分，蕭琚瞬時(shí)應允下來(lái)，喚幾個(gè)內侍陪他游園。

    這集芳苑俯瞰平湖，內俱是涼堂畫(huà)閣，四處是綠陰清晝，常有水風(fēng)沿曲院而過(guò)，送來(lái)菡萏之香，沁入袍袖，使人如在清涼世界。

    梁廓隨那幾個(gè)宮人繞湖游覽半晌，忽然腳步一停，眉頭一皺。伺候的內侍頗為乖覺(jué)，躬身問(wèn)道：“大人可是身子不適？”

    他捂著(zhù)小腹，作苦惱神色：“茅房在哪兒？”

    宮人們不敢疏忽，忙帶他到附近的觀(guān)瀑亭去，又恐擾了貴人如廁的心思，只在外等候。梁廓趁他們不注意，悄無(wú)聲息越欄而出，往湖另一頭的竹閣去。

    他步履匆匆，很快步入一片猗猗綠竹之中。此地清風(fēng)自來(lái)，綠云搖曳，再無(wú)任何暑氣。臨水的小亭子邊，他遙遙瞧見(jiàn)一宮裝麗人倚欄望水，瑤簪寶珥，垂眸斂黛，神態(tài)卻無(wú)畫(huà)中美人那般幽閑，反倒極為慌張。他見(jiàn)她這模樣便覺(jué)好笑，匿于竹中半晌，忽然躍身而出，嚇得她后退幾步，扶著(zhù)闌干勻氣喘息。

    “你怎么才過(guò)來(lái)？”揚靈緩了緩神，埋怨道：“我在這兒等了半天，一直怕有人發(fā)覺(jué)，你還過(guò)來(lái)嚇唬我?！?/br>
    “陛下叫幾個(gè)宮人跟著(zhù)我，根本無(wú)從脫身?！彼锨皫撞?，微微攬著(zhù)她肩頭，輕笑道：“無(wú)妨，我只是來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你，順便給你送件東西?！?/br>
    她抬眼四顧周?chē)?，低低道：“你且快些?！?/br>
    他向來(lái)膽大，此時(shí)亦毫無(wú)懼怕，慢慢悠悠從懷間抽了本畫(huà)冊出來(lái)遞給她，神色頗為自得：“你快瞧瞧，我可費了老大功夫畫(huà)這玩意兒?！?/br>
    她接過(guò)那畫(huà)冊，隨手翻了幾頁(yè)，那上頭畫(huà)的盡是她，不過(guò)和尋常的美人圖不同，里面全是她諸類(lèi)丑態(tài)，譬如作畫(huà)將墨水濺到臉上、下階不慎摔跤、被那碩鼠唬得神色慘白、肚饑偷吃點(diǎn)心……一舉一動(dòng)，一顰一笑，莫不躍然于紙上。

    揚靈不堪卒讀，稍微看幾張就一肚子的氣，用力塞回他手里，惱道：“這畫(huà)的都甚么？我不看了！”

    梁廓詫異：“多有趣，你難道不喜歡？”又見(jiàn)她真的動(dòng)怒，忙攬緊她肩頭，連連央告：“下回畫(huà)幾張你喜歡的，可好？”

    氣急敗壞的佳人終于被他哄好，她重新將那畫(huà)冊取回來(lái)，抱于雙臂之間：“這本就交給我保管，怕你傳給別人丟我的臉?！?/br>
    他攬著(zhù)她笑：“都依你?！?/br>
    爭執既休，兩人偎靠在一處，俯觀(guān)湖光水色。梁廓那張嘴卻閑不下來(lái)，隨口胡謅些鬼話(huà)，說(shuō)得她一愣一愣的，最末才知是假，氣不打一處來(lái)；此時(shí)他又轉頭說(shuō)些小兒女的喁喁私語(yǔ)，聽(tīng)得揚靈牙酸，不禁問(wèn)：“你從哪兒學(xué)來(lái)這些混賬話(huà)的？”

    “話(huà)本戲詞啊?！彼麥惤叄骸肮鞯钕聸](méi)看過(guò)么？——小生那一處不尋訪(fǎng)小姐來(lái)，卻在這里。小姐，咱愛(ài)殺你……”揚靈被他這些戲詞弄得羞窘，忙伸手捂住他的唇，面露慍色：“不許再說(shuō)了?！?/br>
    他止住話(huà)頭，才安靜了半天，又得寸進(jìn)尺道：“殿下如能叫臣親一下，臣日后絕不再胡說(shuō)?！?/br>
    揚靈不信：“不?！?/br>
    他略微讓步：“只親臉?！?/br>
    她忖度片刻，勉勉強強同意，輕斂長(cháng)睫，緩緩閉上了眼睛，面容之間恍有流光暗轉，卻是湖面映照的水光，婆娑錯落，清疏有致。此情此景靜美到無(wú)一字可形容，他不禁深吸一口氣，慢慢湊近，唇貼到她頰邊之際，又忽而心念一動(dòng)，往她唇上印去。

    她覺(jué)出不尋常，無(wú)意中偏頭一躲，他的唇只堪堪擦過(guò)唇角，貼到她頰上。

    揚靈抿唇，欲出聲數落他言而無(wú)信，卻聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)熟悉的清越的聲音驟然破風(fēng)而來(lái)，卻毫無(wú)往日的溫柔，寒冷有如摧冰，有如碎玉——

    “放肆！”

    兩人陡然一驚，朝亭外望去，蕭琚正立于不遠處，面色青白交替，滿(mǎn)臉的冰冷怒氣。幾個(gè)人隨于他身后，都惶恐得不敢抬頭，中有一人倒是無(wú)懼昂首，冷眼打量著(zhù)他們，眸中情緒既似譏諷，又似嘲弄。

    是她的叔父，蕭豫。