骨血寒

    崔斯坦將守護兩個(gè)孩子的重任交給了卡爾，自己則與哈羅德將軍一道，帶著(zhù)五十名精銳的“沃爾倫之狼”，策馬奔向太陽(yáng)宮。

    鐵蹄敲擊著(zhù)地面，在寂靜的夜里如同一陣滾雷。今夜沒(méi)有月亮，只有火把在風(fēng)中獵獵作響，將他們的影子拉得忽長(cháng)忽短。

    “哈羅德叔叔，”崔斯坦在馬背上側過(guò)頭，壓低了聲音，“此行若成功，阿爾比恩或可免于一場(chǎng)內戰；若是不成……”

    “那就請公爵大人在老頭子的墳頭多倒幾杯酒?！惫_德臉上皺紋深刻，但眼神卻亮得驚人，“我這把老骨頭，隨你父親南征北戰，什么場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)？死，又有什么可怕的？”

    他深吸了一口夜風(fēng)，勒住韁繩，轉身面向身后那些年輕的騎士們，他們中最小的甚至還未滿(mǎn)十六歲。

    “孩子們！阿爾比恩的未來(lái)，諾斯嘉的榮耀，就在今夜！讓宮里那些錦衣玉食的軟蛋瞧瞧，什么是真正的‘沃爾倫之狼’！”

    士為知己者死，這些十七八歲的少年聞言，皆是熱血沸騰，齊聲應和：“必勝！”

    “此戰為何？”

    “為王國！為榮耀！為瓦盧瓦！”

    看著(zhù)眼前這一張張被點(diǎn)燃的面孔，崔斯坦長(cháng)久地凝望了他們一眼，然后猛地一扯韁繩，率先沖向了燈火通明的太陽(yáng)宮。

    太陽(yáng)宮的守衛甚至沒(méi)來(lái)得及拔出佩劍，便被這支從天而降的騎兵繳了械。崔斯坦跳下馬背，長(cháng)劍在手，未理會(huì )那些驚慌失措的女官與侍從，徑直闖入了加雷斯王子的臥室。

    “叔叔……？”被驚醒的加雷斯揉著(zhù)惺忪的睡眼，茫然地看著(zhù)眼前這位突然闖入的不速之客。

    “殿下，”崔斯坦卸下身上的披風(fēng)，將驚魂未定的孩子裹住，一把抱了起來(lái)，“王后陛下托我教您劍術(shù)，今夜正是個(gè)好時(shí)機?！?/br>
    他轉身，對著(zhù)面色慘白的塞拉菲娜冷聲道：“去告訴你們的王后，我與王子殿下，在外堡的比武場(chǎng)等她?！?/br>
    言罷，崔斯坦抱著(zhù)加雷斯走出太陽(yáng)宮，翻身上馬，朝著(zhù)夜幕下的比武場(chǎng)疾馳而去。

    自凱瑟琳帶領(lǐng)衛隊倉促出宮已過(guò)去了半個(gè)時(shí)辰，而此時(shí)返回太陽(yáng)宮的她，面對的是一片狼藉。

    被強行撞開(kāi)的殿門(mén)歪斜地掛在門(mén)框上，昂貴的瓷器碎了一地，往日里井然有序的仆役女官們抱作一團，瑟瑟發(fā)抖。

    杰弗里帶著(zhù)一隊衛士急匆匆地趕來(lái)，看到眼前的情景便立刻單膝跪下，“臣護駕來(lái)遲，請陛下賜罪！”。

    凱瑟琳一個(gè)眼神也未分給他，她似乎早已料到這一切，湛藍的鳳眼中沒(méi)有半分驚愕，只平靜地環(huán)視了這片混亂：“加雷斯人呢？”

    “被崔斯坦公爵劫走了?！比颇嚷曇纛澏?，   “公爵大人在外堡的比武場(chǎng)……等您?！?/br>
    “也好，免去了無(wú)謂奔波。杰弗里，為我備馬。太陽(yáng)宮這邊，你留守?！?/br>
    杰弗里欲言又止的看著(zhù)那道單薄背影，想說(shuō)些些勸解的話(huà)，但卻又一個(gè)都說(shuō)不出口。到嘴邊只化為一句遲疑的“是”。

    另一頭，崔斯坦正抱著(zhù)加雷斯騎在馬上，冰冷的夜風(fēng)令孩子瘦小的身體不住地打顫。崔斯坦沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是勒緊馬韁，朝比武場(chǎng)的方向飛馳。

    年幼的王子察覺(jué)崔斯坦與白日的不同，便忍不住打破了兩人間的沉默，“叔叔…”

    聞言崔斯坦皺了眉，低低“嗯”了一聲。

    得到應許后加雷斯才接著(zhù)問(wèn)：“埃德蒙哥哥也來(lái)嗎？”

    崔斯坦動(dòng)作一僵，沒(méi)有低頭，只應了一聲，“為何這樣問(wèn)？”

    “因為埃德蒙一直很想騎馬，”加雷斯仰起頭，一雙酷似母親的眼睛在夜色里很明亮，“但是祖母說(shuō)他身體不好，不許他靠近馬廄。我想，如果是叔叔來(lái)教，祖母大概就不會(huì )反對了?！?/br>
    他那干凈童音里滿(mǎn)是純澄澈的善意。這一路上，孩子沒(méi)有一點(diǎn)的哭鬧，表現得甚至已經(jīng)稱(chēng)得上從容，這竟讓向來(lái)意志堅定的崔斯坦，心中生出了不忍之愫。

    可事已至此…還能如何回頭？

    “若是只有一匹馬…”他啞著(zhù)嗓子說(shuō)“你希望我送給埃德蒙還是送給你?！?/br>
    加雷斯聽(tīng)到這話(huà)，只是歪著(zhù)腦袋認真思考，不覺(jué)多時(shí)就回答他。

    “送給哥哥。我是弟弟,應該禮讓才是”，這樣一番回答，反倒叫崔斯坦不知如何開(kāi)口。

    小孩子并不懂得叔叔的沉默因何而起，只是覺(jué)得，今晚的氣氛似乎與往日很不相同。

    比武場(chǎng)此刻空空蕩蕩，風(fēng)從殘破的箭垛間穿過(guò)，發(fā)出嗚咽般的低吟。沃爾倫之狼的騎士們人不下鞍，手中火把連成一條火龍，將半個(gè)場(chǎng)地映得亮如白晝。

    崔斯坦將懷中的加雷斯安置在身前，脫下自己的外袍將他裹得更緊些，又解下腰間的水袋遞給他?！昂赛c(diǎn)水潤潤嗓子?！?/br>
    他的聲音較之前恢復了幾分溫和，“放心，你很快就會(huì )回到母親身邊的?！?/br>
    話(huà)音剛落，一陣清脆的馬蹄聲便由遠及近，打破了深夜的寂靜。

    崔斯坦調轉馬頭，一眼就認出了來(lái)人。

    那是個(gè)怎樣的女人啊。她身上沒(méi)有佩戴任何華麗的配飾，可那份從容自若的氣度，卻比世上任何珍寶都來(lái)得耀眼奪目。

    她只身前往，甚至并未穿戴甲胄，馬鞍處掛了長(cháng)弓與肩帶，身上仍是那身進(jìn)出王宮的簡(jiǎn)潔裙裝，夜風(fēng)將裙裾吹得翻飛，恍若蝶翼。

    火光搖曳，將她的臉映得晦明不定。

    凱瑟琳在距離崔斯坦數步之遙的地方停下馬，目光越過(guò)他的肩膀，落在他懷里臉色發(fā)白的兒子身上?！耙股盥吨?，加雷斯年紀還小，不適合在風(fēng)里待太久?！?/br>
    崔斯坦攥緊了韁繩，強迫自己不去注意懷里蜷縮成一團的孩子，他維持著(zhù)臉上的冷硬?！澳敲凑埍菹履秒窌?shū)來(lái)?yè)Q?！?/br>
    對面的女人聞言，竟笑了一下，“你覺(jué)得，我會(huì )讓它有重見(jiàn)天日的可能嗎？”

    崔斯坦咬緊了牙關(guān)，與那雙仿佛能將人拖入深潭的金眸對視片刻，旋即猛地從馬鞍旁的皮鞘中抽出了自己的長(cháng)劍。

    劍光驚得幾匹馬馬不安地動(dòng)了動(dòng)蹄子。銀亮的劍身在火光中劃出一道弧線(xiàn)，貼上了加雷斯的脖頸。

    “母后！”加雷斯驚叫出聲，他終于意識到自己身處怎樣的險境。

    凱瑟琳看了兒子一眼，面不改色，“挾持王子可是死罪?！彼龑⒁暰€(xiàn)轉回到崔斯坦決絕的臉上，“為了那樣一個(gè)黃口小兒，公爵真的愿意付出自己的性命？”

    崔斯坦冷哼一聲，“少廢話(huà)。如果交不出敕書(shū)，就請王后陛下親自澄清先王同羅薇娜婚事的謠言，并主動(dòng)放棄加雷斯的繼承權。這樣，你們母子二人可前往封地，安度終生?！?/br>
    凱瑟琳偏過(guò)頭，發(fā)出細碎的輕笑，眼底卻一片冰涼。那笑聲徘徊在空曠的比武場(chǎng)上，顯得尤為刺耳。

    “若是我，”她一字一頓地問(wèn)，“不答應呢？”

    “我的兩萬(wàn)大軍，就在城外候著(zhù)王后陛下?！贝匏固沟幕貞獢S地有聲。

    “兩萬(wàn)大軍？”凱瑟琳迎著(zhù)風(fēng)，毫無(wú)懼色，“公爵大人若真有必勝的把握，想必沃爾倫之狼早就踏平白獅堡了。既然沒(méi)有這樣做，那定然是聽(tīng)說(shuō)過(guò)，蒙福爾公國的長(cháng)矛兵，也不是徒有虛名?！?/br>
    崔斯坦不再與她多費口舌，架在加雷斯脖頸上的長(cháng)劍施加了些微力道，一道淺淺的血痕立時(shí)出現在孩子脆弱的皮膚上?！巴鹾蟊菹乱獮樗麪帄Z王位，至少也得讓他有命活到加冕的那天?！?/br>
    加雷斯嚇得哭出了聲，身體劇烈地顫抖起來(lái)。

    回答崔斯坦的，是弓弦繃緊的聲音。

    下一刻，凱瑟琳已拉弓搭箭，箭頭直指他的眉心。

    那是柄沉重的軍用長(cháng)弓，對于一個(gè)養尊處優(yōu)的王后而言，駕馭它顯然十分吃力。她持弓的手臂在風(fēng)中控制不住地顫抖，蒼白的指節因為用力而凸起，仿佛下一秒就會(huì )不堪重負。

    可那雙蒼金色的眼眸卻穩如磐石，在搖曳的火光中，淬煉出比箭尖更銳利的寒芒。

    兩個(gè)人就這樣僵持著(zhù)，隔著(zhù)火光與生死對峙。

    崔斯坦恍惚地想，這不是他們第一次如此對峙了。第一次，是在太陽(yáng)宮，他赤裸著(zhù)上身，屈辱地任由她拿匕首抵住后腰；第二次，是在玫瑰庭院，他的劍鋒指向了她的衛隊長(cháng)。每一次，都生死攸關(guān)。

    “嗡——”

    箭矢離弦的瞬間，破空之聲尖銳刺耳，崔斯坦幾乎是本能地閉上了眼。這大概，是最后一次了吧。

    然而，預想的痛楚并未來(lái)臨。

    他愕然地睜開(kāi)眼，看到了令他此生都難以忘懷的一幕。

    箭矢徑直貫穿了加雷斯的眉心。孩子還沒(méi)來(lái)得及發(fā)出一聲驚呼，那雙酷似其母的眼眸，就永遠地失去了神采。

    崔斯坦后知后覺(jué)地發(fā)現，有溫熱的鮮血濺在臉上，他僵硬地抱著(zhù)那具逐漸冰冷的尸體，大腦一片空白。

    凱瑟琳緩緩放下了手中的長(cháng)弓，她決然地對上崔斯坦的雙眼。

    “現在，你還拿什么來(lái)威脅我？”