加冕日

    血腥終被最深重的黑暗所吞沒(méi)。

    翌日，王儲加雷斯因突染惡疾而夭亡的消息傳遍宮廷，貴族們在私下里揣測這是否是某種不祥的預兆，但無(wú)人敢公開(kāi)質(zhì)疑。太陽(yáng)宮閉門(mén)謝客，拒絕了所有探視。

    凱瑟琳以大局安穩為名，主動(dòng)懇請群臣，盡快擁立埃德蒙王子，以安撫民眾與國家飄搖的局面。

    新王埃德蒙的加冕典禮定在三日之后。

    王都恢復了井然的秩序，蒙福爾公國的軍隊亦拔營(yíng)離去，宮廷內外再無(wú)一絲一毫劍拔弩張的跡象。

    那些被蒙在鼓里的貴族都紛紛慶幸，以為內戰的陰影并未真正降臨。

    他們不知道，這場(chǎng)悄無(wú)聲息的戰爭已決出了勝負，代價(jià)是一個(gè)孩子的性命與半百條忠魂，也鎖死了一個(gè)年輕人的靈魂。

    加冕禮的前夜，崔斯坦獨自站在薔薇館的露臺上，遙望著(zhù)遠處燈火稀疏的凱爾維爾王都。晚宴的樂(lè )聲從遠處遙遙傳來(lái)，那些繁華熱鬧都與他無(wú)關(guān)。

    通往北方的道路積雪消融，他的兩萬(wàn)大軍不久后也將回歸故里。然而作為統治者的崔斯坦，卻永遠失去了重返諾斯嘉的機會(huì )。

    他很清楚，事已至此，凱瑟琳絕不會(huì )讓他這柄沾滿(mǎn)了秘密的利刃離開(kāi)自己的掌控范圍。

    他如今是是同謀，也是囚徒。

    “叔叔?！鄙砗髠鱽?lái)一聲輕喚，將崔斯坦從思緒中喚醒

    他轉過(guò)身，看見(jiàn)埃德蒙正怯生生地站在門(mén)廊的陰影里。即將加冕為王的男孩還沒(méi)脫下排練時(shí)穿的禮服。瘦削的身影在華服的映襯下更顯孤單落寞。

    面對這雙還尚未被權勢沾染的眼睛，崔斯坦下意識地在心里對自己說(shuō)：至少還不算全然徒勞。

    埃德蒙卻突然問(wèn)道，“叔叔，等到春天，你還要帶我去騎馬嗎？還是要準備回北方去了？”

    是啊……當一切塵埃落定、春暖花開(kāi)的時(shí)候，自己的家究竟在哪兒呢？

    他走上前，緩緩單膝跪下，讓自己的視線(xiàn)與那孩子齊平?！盁o(wú)論春去秋來(lái)，只要您需要，我永遠在您身邊。"

    崔斯坦輕輕擁住那個(gè)顯得有些單薄的肩膀，鄭重許諾：“守護您，是我作為臣子的責任?！?/br>
    主后832年冬，年僅八歲的埃德蒙·瓦盧瓦在凱爾維爾大教堂加冕，成為阿爾比恩的國王，是為埃德蒙二世。

    依王室禮法，先王遺孀凱瑟琳·德·索拉尼亞被尊為太后，國王的祖母埃莉諾被尊為王祖母。

    加冕之后，埃德蒙二世頒布其即位后的第一份皇家特許狀，正式冊封諾斯嘉公爵崔斯坦·瓦盧瓦為阿爾比恩護國公，授予他王國全軍的最高指揮權，并確立凱瑟琳與崔斯坦僅次于國王的至高地位。

    自此，由護國公及凱瑟琳太后共同輔政的時(shí)代，正式來(lái)臨。