14.

    窯洞里的空氣仿佛凝固了。煤油燈的火苗不再跳躍，像是被無(wú)形的力量按住。孩子們依偎在我身邊，連哭泣都變成了壓抑的抽噎，大眼睛里充滿(mǎn)了對未知的恐懼。陳衛東癱坐在瓦罐前，目光空洞，嘴里無(wú)意識地重復著(zhù)“不可能”、“時(shí)間悖論”之類(lèi)的詞語(yǔ)，他的世界觀(guān)正在經(jīng)歷一場(chǎng)殘酷的崩塌。

    我摟著(zhù)孩子們，感受著(zhù)他們細小的顫抖，自己的心臟卻沉靜得像一塊浸透了冰水的石頭。那場(chǎng)跨越維度的恐怖旅程，那冰冷的烙印，那被強行剝離的“連接”，以及小丫的消失……這一切都太真實(shí)，真實(shí)到讓眼前這看似回歸正常的窯洞，都蒙上了一層不祥的虛影。

    我的目光再次落在那口瓦罐上。它安靜得過(guò)分。淺金色的星圖緩緩流淌，韻律平穩，仿佛剛才那瞬間的亮起和我們的回歸，只是它一個(gè)無(wú)意識的哈欠。

    不，不對。

    我輕輕推開(kāi)孩子們，掙扎著(zhù)站起身，一步步走向瓦罐。陳衛東抬起頭，茫然地看著(zhù)我。

    我沒(méi)有像他那樣伸手觸摸，而是蹲下身，仔細地觀(guān)察著(zhù)罐體，尤其是罐口和內壁星圖的邊緣。

    然后，我看到了。

    在罐口內側，那片星圖起始的地方，一個(gè)極其微小的、幾乎與星圖本身融為一體的符號，之前從未出現過(guò)。

    那不是一個(gè)點(diǎn)，也不是一條線(xiàn)。

    那是一個(gè)極其簡(jiǎn)潔的、由三個(gè)圓弧嵌套構成的徽記——星旅者的徽記。

    但它不再是零號展示時(shí)那種帶著(zhù)生命感的流動(dòng)光澤，而是呈現出一種……僵硬的、冰冷的、如同墓碑上刻痕般的質(zhì)感。而且，這個(gè)徽記的位置，恰好覆蓋了之前矮壯干部被灼傷后留下的那點(diǎn)焦黑指印，仿佛將其徹底覆蓋、抹除。

    它不是剛剛出現的。它一直就在這里，只是我們從未“看見(jiàn)”。直到經(jīng)歷了那一切，直到我們的感知被強行拔高又被粗暴地剝離，直到靈魂被那冰冷的意念沖刷過(guò)……我們才獲得了“看見(jiàn)”它的資格。

    這不是回歸。

    這是一種……標記后的“釋放”。

    陳衛東也注意到了我的視線(xiàn)，他踉蹌著(zhù)爬過(guò)來(lái)，順著(zhù)我的目光看去。當他的視線(xiàn)接觸到那個(gè)冰冷的星云徽記時(shí)，他猛地吸了一口涼氣，身體劇烈地顫抖起來(lái)。

    “他們……他們知道……”他聲音嘶啞，充滿(mǎn)了絕望，“他們一直都知道！零號……零號可能不是第一個(gè)！我們……我們可能一直都在……在‘它’的觀(guān)察之下！那個(gè)回溯……那個(gè)修復……不是拯救……是……是清理實(shí)驗場(chǎng)地？！還是……確?！兞俊粫?huì )污染下一個(gè)‘迭代’？！”

    他的話(huà)語(yǔ)混亂而驚悚，卻像一把冰冷的鑰匙，捅破了那層自欺欺人的薄紗。

    閾限實(shí)體，星旅者，放逐之門(mén)，時(shí)間回溯……這一切的背后，似乎真的有一雙，或者無(wú)數雙冰冷的眼睛，在注視著(zhù)，在計算著(zhù)，在……cao控著(zhù)。

    我們不是偶然卷入的幸存者。

    我們可能是被選中的……樣本。

    “小丫……”招娣帶著(zhù)哭腔的聲音響起，她指著(zhù)瓦罐，小臉上滿(mǎn)是淚水，“小丫是不是……被‘它’帶走了？因為……因為她最‘亮’？”

    最“亮”……最有天賦……所以被單獨帶走，如同被采集的稀有標本。

    一股寒意從尾椎骨直沖天靈蓋。

    就在這時(shí)，窯洞外，傳來(lái)了一陣極其輕微的、仿佛積雪被踩壓的“咯吱”聲。

    不是風(fēng)聲。

    是腳步聲。

    很輕，很慢，正在靠近。

    瞬間，窯洞內所有的聲音都消失了。孩子們驚恐地捂住了嘴，連呼吸都屏住了。陳衛東猛地抬起頭，眼神里充滿(mǎn)了極致的警惕。我下意識地抓起了旁邊地上的一塊尖銳的碎磚。

    石頭握緊了燒火棍，無(wú)聲地挪到門(mén)邊，耳朵貼在門(mén)板上，仔細傾聽(tīng)著(zhù)。

    “咯吱……咯吱……”

    腳步聲在門(mén)外停下了。

    一片死寂。

    煤油燈的火苗，在這一刻，極其詭異地……靜止了。

    連空氣都仿佛不再流動(dòng)。

    然后，在絕對的寂靜中，一個(gè)溫和的、帶著(zhù)某種奇異韻律的、仿佛能直接撫慰靈魂的聲音，輕輕地在門(mén)外響起，穿透了薄薄的門(mén)板，清晰地傳入我們每一個(gè)人的耳中：

    “里面的朋友，不必緊張。我們看到了‘信號’，循跡而來(lái)。我們沒(méi)有惡意，只是想……聊一聊?！?/br>
    信號？

    什么信號？

    是瓦罐最后那下亮起？是我們回歸時(shí)引發(fā)的時(shí)空漣漪？還是……我們靈魂上那剛剛被烙下的、冰冷的印記？

    門(mén)外的，是誰(shuí)？

    陳衛東的臉色瞬間變得慘白，他看向我，嘴唇無(wú)聲地動(dòng)了動(dòng)，用口型說(shuō)出了兩個(gè)讓我心臟驟停的字：

    “星旅者？”

    （新的篇章，于無(wú)聲處開(kāi)啟）