哭臨

    寅時(shí)三刻，紫禁城各門(mén)城樓上的鐘鼓同時(shí)叩響——

    不是平日宣告晨昏的節律，而是沉郁、綿長(cháng)，一聲聲撞擊在人心上的喪鐘。

    十七響，宣告大行皇帝正式駕崩。

    最后一記鐘鳴的余韻尚未散盡，乾清宮方向便傳來(lái)了那道劃破黎明的長(cháng)呼：

    “舉——哀——！”

    談華香正對鏡系著(zhù)素白中衣的系帶，手指在領(lǐng)口處微微一滯。那里一點(diǎn)淡紅的痕跡更是明顯，倒像是被人用唇齒碾磨出的印子，來(lái)歷莫名。

    “娘娘，該更衣了?！?/br>
    侍女垂首，恭敬地捧上麻布孝服。

    談華香“嗯”了一聲，任由侍女為她套上寬大沉重的麻衣。

    來(lái)到乾清宮前，白幡如雪，在風(fēng)里翻卷出嗚咽般的聲響。文武百官、宗室親貴，依品級跪滿(mǎn)了偌大的廣場(chǎng)。

    她按制站在丹墀左側后妃之首的位置，看著(zhù)歐陽(yáng)景文一身素麻孝服，在禮官引導下走來(lái)。

    不過(guò)幾日，少年便瘦了一圈，孝服空蕩蕩掛在身上，眼下兩片青黑?？裳g玉帶，已換了蟠龍紋樣，是禮部連夜趕制的新朝規制。

    “母后?！?/br>
    他停在她三步之外行禮，聲音沙啞。抬起眼時(shí)，目光在她領(lǐng)口處停留了一瞬，又飛快移開(kāi)。

    談華香抬眸看他，唇角微抿，頷首回應。

    “跪——舉哀——”

    禮官悠長(cháng)的唱和劃破寂靜。鐘磬笙簫齊鳴，奏起悲切的奠樂(lè )。

    歐陽(yáng)景文率先跪倒在靈前拜墊上，談華香與眾人隨之跪下。樂(lè )聲與哭聲達到高潮時(shí)，他俯身將額頭深抵冰冷硬墊，肩背顫抖，悲聲痛哭。

    “起——”

    哭聲漸歇，眾人起身。三跪九叩，反復數次。

    儀式暫歇時(shí)，談華香立在殿前漢白玉石欄邊。

    風(fēng)卷著(zhù)落下的葉，粘在了孝帽的紗簾上。忽然，一件玄色外袍輕輕罩在她肩頭，熟悉的沉水香。

    “殿內陰寒，母后當心?！?/br>
    歐陽(yáng)景文不知何時(shí)已走到她身側。

    她忽地憶起十年前容妃葬禮，第一次見(jiàn)到他——八歲的少年孝服拖地，孝帽太大總往下滑，遮住他通紅卻倔強的眼。

    她遞過(guò)素帕，他卻死死攥著(zhù)衣袖不肯接，在掌心掐出血痕。

    “四皇子?！?/br>
    她當時(shí)這樣喚他。

    他單薄的肩膀在發(fā)抖，半晌才悶悶道。

    “我沒(méi)哭?！?/br>
    此刻，談華香從回憶驚醒。眼前的歐陽(yáng)景文早已不是那個(gè)孩子，玄色龍袍下的身軀挺拔如松。唯有望向她的眼神，一如最初般復雜難辨。

    “母后方才在想什么？”

    他低聲問(wèn)，指尖不著(zhù)痕跡拂去她肩頭落葉。

    談華香輕聲道，

    “若是容妃見(jiàn)到如今的季方，應當很是欣慰?！?/br>
    “母后錯了?！?/br>
    歐陽(yáng)景文忽然湊近，龍涎香撲面而來(lái)。

    “兒臣如今這般模樣，母妃若見(jiàn)了，定要傷心?！?/br>
    “再跪——舉哀——”

    禮官的唱和再起，打斷了低語(yǔ)。

    談華香被鐘聲驚得后退半步，后背抵上他寬闊胸膛。歐陽(yáng)景的手穩穩虛扶在她腰側，在眾人見(jiàn)不得的暗處，拇指隔著(zhù)粗糙麻布，悄然蹭過(guò)她腰際曲線(xiàn)。

    “小心，母后?！?/br>
    他語(yǔ)氣恭敬，眼底卻翻涌晦暗情緒。

    談華香這才站穩。

    歐陽(yáng)景文最后深深看她一眼，轉身走回拜墊。

    玄色龍袍在風(fēng)中微動(dòng)，背影挺拔如松，徹底覆蓋了記憶中那個(gè)孝服拖地的瘦弱模樣。

    談華香攏了攏肩上他的外袍，沉水香縈繞不絕。她只覺(jué)這少年愈發(fā)陌生怪異，話(huà)里話(huà)外，都聽(tīng)得不真切了。

    哭臨禮畢，眾人散去。歐陽(yáng)景文似有要事，匆匆與談華香作別便離去。余下眾人不過(guò)寒暄幾句，她也只淡淡應了。

    自那年小產(chǎn)后，她的身子便一日不如一日，幾載來(lái)，湯藥不斷，鳳儀宮內到處都彌散著(zhù)藥草的苦香。

    今日難得出來(lái)，她不愿即刻回宮，命素蓮扶著(zhù)往御花園去。

    早春時(shí)節，園中大多花木尚未吐蕊，唯有紅梅開(kāi)得正盛。冷香沁入肺腑，總算驅散了幾分胸中郁結。

    攸然刮來(lái)疾風(fēng)，卷得梅林作響。她剛要閉眼去躲著(zhù)干澀的風(fēng)，卻瞥見(jiàn)深處似有人影閃動(dòng)。談華香心頭一跳，好奇撥開(kāi)花枝，卻見(jiàn)有男子佇立于花下。

    他一身素白孝衣，卻掩不去風(fēng)骨清峻，不似凡塵中人。偏生那雙眸子空洞無(wú)神，卻仍固執地凝視著(zhù)枝頭紅梅，仿佛真能看見(jiàn)似的。

    “太后娘娘，當心腳下?！?/br>
    素蓮的輕喚驚動(dòng)了花下之人。

    男子緩緩轉身，朝著(zhù)聲源處端正行禮。

    “臣參見(jiàn)太后?！?/br>
    嗓音清潤如玉石相擊，

    “驚擾鳳駕，臣罪該萬(wàn)死?！?/br>
    談華香這才驚覺(jué)他雙眸無(wú)神，恍然憶起這是何人——賢親王歐陽(yáng)恒。

    歐陽(yáng)忱三位兄弟，長(cháng)兄歐陽(yáng)胥英年早逝，次兄恭王歐陽(yáng)熙謀反伏誅，唯余這位幼弟賢王歐陽(yáng)恒。

    當年歐陽(yáng)恒乃中宮嫡出，天資卓絕，頗受器重。本是眾望所歸的儲君人選，卻在弱冠之年突染惡疾，終究沒(méi)能保住那雙明澈的眼。

    “原是賢王?！?/br>
    她虛扶一把，

    “哀家不過(guò)隨意走走?！?/br>
    比起歐陽(yáng)熙的張揚跋扈，歐陽(yáng)恒向來(lái)恭謹守禮，倒真配得上那個(gè)“賢”字。只是這些年來(lái)，他深居簡(jiǎn)出，鮮少在人前露面。

    “王爺好雅興?！?/br>
    談華香輕撫過(guò)身旁的梅枝，

    “今年的梅開(kāi)得極好?！?/br>
    歐陽(yáng)恒唇角微揚。

    “臣雖看不見(jiàn)，卻聞得到這冷香。想必比往年更盛？”

    “確實(shí)?！?/br>
    她望著(zhù)他平靜的面容，忽然想起當年那個(gè)驚才絕艷的少年親王。如今朝堂上再無(wú)人提起，仿佛那段往事隨著(zhù)他的雙目一同湮滅在黑暗中。

    “王爺這些年......”

    話(huà)到嘴邊又咽了回去。問(wèn)一個(gè)瞎子過(guò)得如何，未免太過(guò)殘忍。

    歐陽(yáng)恒卻似洞察她的心思，溫聲道：

    “托先帝與太后洪福，臣在府中養了幾只畫(huà)眉，日日聽(tīng)它們啼唱，倒也愜意?！?/br>
    談華香正欲接話(huà)，忽見(jiàn)一片梅瓣落在他肩頭。

    鬼使神差地，她伸手欲拂。

    卻在即將觸及時(shí)，被他一手握住。

    “...王爺？”

    “起風(fēng)了，太后當心著(zhù)涼?！?/br>
    歐陽(yáng)恒忽然側耳，

    "聽(tīng)腳步聲，像是陛下往這邊來(lái)了?！?/br>
    果然，不過(guò)片刻，歐陽(yáng)景文的聲音便從梅林外傳來(lái)。

    “母后怎么在此處？”

    談華香回首，只見(jiàn)年輕的帝王踏著(zhù)滿(mǎn)地落梅而來(lái)，他的目光在觸及二人交疊的手時(shí)驟然轉冷，卻又在下一刻恢復如常。

    “臣參見(jiàn)陛下?！?/br>
    歐陽(yáng)恒后退半步，躬身行禮，姿態(tài)恭順得挑不出一絲錯處。

    歐陽(yáng)景文虛扶一把，

    “王叔不必多禮?！?/br>
    轉頭對談華香道，

    “兒臣處理完政務(wù)，特來(lái)尋母后回宮?！?/br>
    他的手掌不著(zhù)痕跡地搭上談華香的后腰，力道恰到好處，將人往自己身邊帶了帶。

    談華香嗅到他身上淡淡的朱砂墨香，想來(lái)方才確實(shí)是在批閱奏折。

    “王爺若無(wú)他事，哀家便先......”

    “恭送陛下，恭送太后?！?/br>
    歐陽(yáng)恒退至道旁，垂首而立。

    回宮路上，歐陽(yáng)景文忽然開(kāi)口。

    “王叔向來(lái)深居簡(jiǎn)出，今日倒是稀奇，賞花來(lái)了?！?/br>
    談華香捻著(zhù)袖中的梅枝，望著(zhù)宮道兩側漸次亮起的宮燈，忽然想起歐陽(yáng)恒望梅時(shí)那抹似有若無(wú)的笑意。

    她其實(shí)對他還是好奇，這樣一位天縱奇才，真的會(huì )甘愿自己墮落凡塵，一生再無(wú)任何作為地活著(zhù)嗎？

    只是這么多年來(lái)，他都沒(méi)有任何動(dòng)作，只是坐在自己的府上。

    賢王....閑王，

    不是更為諷刺？

    那樣的人，當真甘心做一輩子的“閑王”么？