長(cháng)老，與驚嚇

    “看來(lái)你全然遺忘了冥府的記憶?！彼拇蹭佁M窄，赫爾墨斯閑適又歪斜地側躺著(zhù)，兩條修長(cháng)的腿無(wú)所適從伸出帳外：“過(guò)來(lái)，我幫你恢復?！?/br>
    克麗特忍著(zhù)往神明的漂亮臉蛋來(lái)兩巴掌的沖動(dòng)，不情不愿走到床邊。

    赫爾墨斯一把抓住她的手腕，迎著(zhù)她驚懼的目光，用力將她拽下來(lái)，額頭抵住她的額頭。

    克麗特快要無(wú)法呼吸，天神澄澈但冰冷的金綠瞳仁嚴厲直視她，射出令她如墜冰窟、渾身冷戰的耀眼光芒，仿佛帶著(zhù)無(wú)窮無(wú)盡的力量，幾乎洞穿她的靈魂。

    那力量撞擊她靈魂的那一刻，她閉上眼睛，眼前浮現出來(lái)的，是她在阿刻戎河上飄浮的場(chǎng)景。

    那河水是濃稠的黑色，透著(zhù)尸體腐爛的甜腥和淚水的酸澀，死者鐵青色的魂靈圍繞長(cháng)河，由冥土神赫爾墨斯揮著(zhù)雙蛇杖指引方向。

    她胸口還插著(zhù)俄瑞斯刺入的青銅匕首，淌著(zhù)血淚飄到赫爾墨斯面前。

    好奇心旺盛的神明從未見(jiàn)過(guò)這樣的鬼魂——她身上的怨恨和憤怒比火焰還要guntang，可以煮沸冥河冰冷的水。

    “我不過(guò)這條河，我要回去！”女人對他忿忿不平地說(shuō)：“我的計劃就快成功了，如果不是我那弒母的兒子，我將成為獨一無(wú)二的女王?！?/br>
    “你的丈夫死后也是這么說(shuō)的，可惜沒(méi)有這么多如果?！焙諣柲灌托Γ骸澳銡⑺滥愕恼煞?，死在你兒子的手下，而你兒子是神選中的人，在滌清坦塔羅斯王室的罪惡之后，他將成為新秩序的締造者、永載史冊的君主——這都是命運女神安排的，無(wú)從更改?！?/br>
    “不！”鮮紅的血淚從她睜大的眼眶中流下：“憑什么我就得做俄瑞斯的墊腳石？”

    “因為這是命運?！彼y以理解她的冥頑不靈。權力和地位，這些世俗之物對永恒的他不過(guò)是過(guò)眼云煙。

    但奇怪的是，他忽然生出勸告她的欲望——無(wú)他，如果能將這樣頑固的魂靈說(shuō)服，豈不是更加彰顯他作為雄辯之神的力量？

    于是他不慌不忙開(kāi)口：“你總應該聽(tīng)說(shuō)過(guò)國王和指環(huán)的故事吧？”

    女人的眼睛像兩只空洞的綠晶石盯著(zhù)他，她緩緩搖了搖頭。

    “那我就多花費時(shí)間說(shuō)給你聽(tīng)?！焙諣柲拐f(shuō)：“從前有個(gè)野心勃勃的國王，他叫......叫什么名字來(lái)著(zhù)？噢，這并不重要，重要的是他占領(lǐng)了比你多得多的土地和財寶，統治著(zhù)一個(gè)龐大而繁榮的帝國?！?/br>
    她皺緊眉頭：“我不想知道他，我只想知道——我還能不能回去?！?/br>
    “你先聽(tīng)我說(shuō)完?！彼^續說(shuō)：“這個(gè)國王狂妄又驕傲，和你的程度不相上下，因此有個(gè)人叫......該死，我怎么又忘記名字了?！?/br>
    “總之，有個(gè)預言家警告國王?！焙諣柲沽嘀?zhù)雙蛇杖，用優(yōu)美的演說(shuō)語(yǔ)調復述：“偉大的國王啊，我想告訴你的是，沒(méi)有人一生是萬(wàn)事順遂的，他總要面對災難。你也不可能一直維持好運氣?！?/br>
    “因此丟棄你最珍貴的東西吧，這或許能挽救你未來(lái)悲慘的命運?！?/br>
    “國王非?？謶?，他努力搜出他最珍貴的東西，那是臣民為他打造的黃金指環(huán)，上面鑲著(zhù)一枚舉世罕見(jiàn)的綠寶石。他懷著(zhù)遺憾和悲傷，把指環(huán)丟到了大海深處?！?/br>
    “過(guò)了幾天，有個(gè)漁夫給國王獻上一條巨大的魚(yú)，他認為只有國王才配享用它。于是國王切開(kāi)魚(yú)腹，正準備食用的時(shí)候?！?/br>
    “他在魚(yú)腹里發(fā)現了那只指環(huán)?！?/br>
    女人呆呆望著(zhù)他，她身上火焰般的憤怒和憎恨似乎已經(jīng)熄滅，聲音夾著(zhù)一絲難以察覺(jué)的顫抖：“那后來(lái)呢？”

    “他在一場(chǎng)戰爭失敗?！焙諣柲孤柭柤纾骸叭缓蟊蝗藲⑺懒?。

    “沒(méi)有人能掙脫自己的命運，一切自有定數，就算你試圖改變，依舊是這個(gè)結局。你明白嗎？”

    女人似乎醒悟，她不再開(kāi)口反駁，也不再說(shuō)話(huà)。隨著(zhù)時(shí)間流逝，她臉上的血淚漸漸變淡，蒸干，圍繞在靈魂周?chē)暮陟F也散去了，露出她原本姣好美麗的面容。

    現在的她變得和其他魂靈一樣，美好，純潔，等待走上他們最終的路途。

    赫爾墨斯松了口氣，可心里又萌生了淡淡的無(wú)趣。

    他原以為她有多與眾不同，還不是和其他魂靈一樣，在他這能言善辯的舌頭和廣博無(wú)邊的見(jiàn)聞前敗下陣來(lái)？

    沒(méi)意思。

    他撇了撇唇，轉身回到亡靈之首，繼續給他們引路。

    等到岸上，每位亡靈將會(huì )欣賞命運三女神織就的一張錦圖，這張多彩斑斕的畫(huà)由每個(gè)人的命運之線(xiàn)編織，嚴絲合縫、分毫不差地相繞勾連，可謂是完美的造物。

    那些亡魂從頭走到尾，欣賞命運的圖畫(huà)，紛紛發(fā)出嘖嘖的感嘆。

    可突然之間，那些細密的絲線(xiàn)開(kāi)始起伏，相互摩擦發(fā)出刺耳的噪聲，引發(fā)亡魂內部一陣嘈雜的sao動(dòng)。

    怎么回事？

    赫爾墨斯給亡魂引渡上萬(wàn)年，從未見(jiàn)過(guò)這樣的景象。

    他若有所覺(jué)回過(guò)頭，看見(jiàn)女人站在鬼群中，臉龐又籠上一層夢(mèng)魘般的黑霧。

    她正緊咬牙關(guān)，拼盡全力和這幅充滿(mǎn)神力的畫(huà)搏斗，從中費勁拔出一根金光閃閃的細線(xiàn)。

    赫爾墨斯驚呆了。

    他居然完全沒(méi)有預料到這個(gè)女人的舉動(dòng)。

    還讓她成功了。

    他立即過(guò)去，伸手攔住她，可惜為時(shí)已晚，她那條命運之線(xiàn)有大半已被扯出，在冥界陰冷的空氣中發(fā)出輕微的繃斷聲，被扯出來(lái)的那段頓時(shí)化作點(diǎn)點(diǎn)金塵，迎風(fēng)飄成光霧，向四面八方消散。

    最后無(wú)影無(wú)蹤。

    女人的靈魂也隨之扭曲、淡化，化作一縷風(fēng)消失于他的指縫。

    赫爾墨斯停在原地，怔怔望向自己的雙手。指尖仍然殘留著(zhù)，她靈魂輕盈而細膩的觸覺(jué)。

    ——這是第一次，有亡魂在他手下逃走。

    -

    赫爾墨斯講述的故事改寫(xiě)自希羅多德《歷史》薩摩斯國王Polycrates的經(jīng)歷

    被神強大的力量和前世的記憶沖擊，克麗特神色蒼白地躺在床上，急促而微弱地呼吸，頰邊幾縷鬢發(fā)已經(jīng)濕透。

    赫爾墨斯側躺在她身邊，手撐著(zhù)臉，百無(wú)聊賴(lài)打量許久沒(méi)有緩過(guò)來(lái)的她。

    他不就給她喚醒了一下記憶嗎？居然昏迷這么久。

    人類(lèi)怎么如此孱弱？

    他懶得再等，給她輸送了一點(diǎn)神力，她才悠悠轉醒。

    她一掀開(kāi)眼簾，就看到神明近在咫尺的完美面龐，和他金綠雙眸中流轉涌動(dòng)的光暈。

    他的美貌比工匠雕琢的雕像更加光耀眩目，盡管后者才真正用閃閃發(fā)光的青銅塑造。

    “你終于醒了?！焙諣柲雇髴袘锌康剿眍^上，淺金色的發(fā)絲在雪白枕面開(kāi)出一朵朵黃色水仙。

    克麗特揉了揉額角，低聲問(wèn)：“你也是重生回來(lái)的？”

    赫爾墨斯像聽(tīng)到什么荒誕的笑話(huà)，撲哧一聲笑了出來(lái)。

    “怎么可能？”他神色倨傲：“神是永恒的，怎么可能重生？”

    “是宙斯的懲罰，他讓我監管你重塑命運之線(xiàn)，使它恢復如常?！彼郎惖剿樳叄骸澳悴辉摾⒕螁?？如果不是你拔了命運之線(xiàn)，我也不會(huì )淪落到這里?！?/br>
    愧疚？

    天大的笑話(huà)。

    她又不蠢，怎么會(huì )眼睜睜放過(guò)這么好的重生機會(huì )。

    只是，她必須分毫無(wú)差地延續前世的軌跡嗎？

    那豈不是意味著(zhù)，無(wú)論她如何努力改變，也必將重復凄慘的敗局？

    克麗特正想問(wèn)他，門(mén)忽然被吱呀一聲推開(kāi)，奧佩婭柔美的聲音在臥室響起：“尊敬的王后，您該起來(lái)了，長(cháng)老們已經(jīng)在議事廳等候?！?/br>
    她的聲音越來(lái)越近，逼到幔帳邊：“請允許我為您梳頭......??！”

    她發(fā)出一聲驚恐的驚叫，克麗特以為她發(fā)現自己床上躺著(zhù)一個(gè)陌生男人，正想解釋?zhuān)瑓s見(jiàn)奧佩婭捂著(zhù)嘴，退后幾步，指尖顫抖指向她后背：“您快起來(lái)，有蛇！”

    克麗特一回頭，發(fā)現赫爾墨斯已不見(jiàn)蹤影，只有她遇見(jiàn)過(guò)的那條雙頭蛇，無(wú)比囂張地盯著(zhù)她，盤(pán)旋在她枕頭上。

    它冷淡朝她觀(guān)望的眼睛，和赫爾墨斯眸色完全一致，像琥珀色調的黃昏。

    事已至此，克麗特完全猜出了它的身份——這條邪惡而懶散的毒蛇，正是赫爾墨斯變的。

    “沒(méi)關(guān)系?！彼D頭安撫奧佩婭：“這是我新養的寵物，你們好好照顧它?！?/br>
    “可是......”奧佩婭驚恐望著(zhù)它：“它如果咬人怎么辦？”

    “不會(huì )?！笨他愄叵蛩斐鍪?，蛇吐著(zhù)分叉的信子，收縮腹環(huán)慢慢挪向她，一圈又一圈柔軟地纏繞她的手臂，把頭枕在她肩上。

    它的身軀極為纖細，輕巧地環(huán)繞女人白皙的脖頸，像一條珍貴而內斂的黑色緞帶，完美勾勒出她優(yōu)雅的頸線(xiàn)。

    “你看它多聽(tīng)話(huà)?！彼龅纳呱?，上面密布著(zhù)光彩熠熠的黑色鱗片，細膩又粗糙的觸感不禁讓她頭皮發(fā)麻，想起了那個(gè)春夢(mèng)。

    會(huì )不會(huì )也是他弄的鬼？

    “不?！鄙唑嚨匕浩鹨恢活^，抬起身子吐出人話(huà)：“你的夢(mèng)與我無(wú)關(guān)，但如果我不控制，氣味會(huì )有催情的功效?！?/br>
    “那你那晚為什么趴在我的胸口？”克麗特不信他的鬼話(huà)。

    “暴雨的夜晚，你總該體諒蛇渴望呆在溫暖的地方吧?！彼笱圆粦M，一邊有節奏地扭動(dòng)冰涼的身軀，完全貼緊她溫熱的肌膚，汲取偷竊她的溫度?！吧呖墒呛芘吕涞纳??！?/br>
    克麗特思索片刻。

    她想起來(lái)，以前聽(tīng)遠道而來(lái)的雅典客人提過(guò)，他們城邦廣場(chǎng)立著(zhù)一具yinjing勃起的赫爾墨斯神像，據說(shuō)祭拜他能給男人壯陽(yáng)，喚醒他們尷尬沉睡的性欲。

    這么看，他的說(shuō)辭也不無(wú)道理。

    他們在那里對話(huà)，奧佩婭站在床邊，忍不住瞪大雙眼，近乎呆滯地看著(zhù)那條蛇丑陋的喙一張一合，發(fā)出人的聲音。

    從她的角度，她可以看清楚這蛇詭異冷漠的眼珠，它由深黑漸變成粉色的口腔，它隱藏在上頜尖銳的毒牙，倒扣著(zhù)，指向它深淵般狹長(cháng)的腔胃。

    那里面，不知道吞咽消化了多少惡心的蟾蜍和老鼠。

    奧佩婭閉上眼睛，快要昏厥。

    諸神在上！這究竟是什么噩夢(mèng)一樣恐怖的生物??！

    從寢殿到議事廳漫長(cháng)的路程中，克麗特總算見(jiàn)識這位以狡黠好動(dòng)聞名的神明本性。

    他簡(jiǎn)直沒(méi)有一刻是閑著(zhù)的，要么用小巧的蛇尾撩撥她的碎發(fā)，要么繞著(zhù)圈在她的脖子和肩膀上亂爬，甚至柔滑地鉆入她發(fā)辮之中，拱出一團凸起的形狀。

    幸好，等她到議事廳后，赫爾墨斯終于老實(shí)下來(lái)，變成一條小巧玲瓏的蛇形項圈，環(huán)在她的脖子上。

    不過(guò)，她所不知道的是，在她進(jìn)來(lái)之前，議事廳這些長(cháng)老正肆無(wú)忌憚地討論這位鮮少露面的王后。

    廷達斯長(cháng)老是其中最為放肆的一位，他才智出眾，可惜是國王的遠親，摸不到寶座的邊緣，因而一腔聰明心思全放在搜刮民膏之上，以至于比尋常老人肥碩得多，結實(shí)的王宮椅子都容納不下他那身抖顫的贅rou。

    他艱難地擠入椅子，摸著(zhù)花白的胡子氣喘吁吁，等氣勻過(guò)來(lái)即刻開(kāi)始嘲笑克麗特：“我們聰慧的國王怎么敢把國家的至高權力交給她？都不用那些蠻族過(guò)來(lái)，一只小指大的蜘蛛就能把這些足不出戶(hù)的女人給嚇暈?！?/br>
    “是啊?！绷硪晃婚L(cháng)老附和他，左顧右盼了一會(huì )兒，壓低聲音道：“何況這位王后還是斯巴達人，誰(shuí)能指望外邦人把阿爾戈斯照料好？”

    埃吉斯坐在一邊，忍不住皺眉，他正準備開(kāi)口維護克麗特，她已經(jīng)在兩位侍女的陪同下走進(jìn)大廳。

    長(cháng)老們即刻噤聲。

    “你們在聊什么？”克麗特接過(guò)監察官記錄民情的莎草紙，掃一圈在座的男人，微笑著(zhù)問(wèn)。

    “噢！”和廷達斯對話(huà)的那位長(cháng)老立刻反應過(guò)來(lái)，諂媚地奉承她：“我們在贊賞您的美貌?！?/br>
    克麗特拉開(kāi)卷軸，快速掃到尾，聞言彎了彎嘴角。

    “感謝你們的稱(chēng)贊，不過(guò)我更期待你們贊賞我的能力?！笨吞琢藥拙?，她捏著(zhù)卷軸，迅速進(jìn)入正題?！斑@份監察記錄顯示，供給戰爭的糧秣和武器已經(jīng)快不夠了，但近期既無(wú)天災，也無(wú)瘟疫，為何如此？”

    長(cháng)老們面面相覷，尤其廷達斯，他可不敢說(shuō)作為管理糧庫的官員，他偷偷變賣(mài)了“一點(diǎn)點(diǎn)”的糧食，來(lái)提供府內奴隸和狂歡宴會(huì )的龐大開(kāi)銷(xiāo)。

    幾個(gè)長(cháng)老半天沒(méi)有說(shuō)出什么，克麗特單刀直入，徑自說(shuō)出判斷：“希望你們不要背著(zhù)我做什么，若有，這幾天盡快彌補。之后我會(huì )出宮察看糧草和武器的供應狀況，屆時(shí)被我發(fā)現什么，不要怪我不顧念你們貴族的身份?！?/br>
    廷達斯聽(tīng)出她的警告，臉瞬間漲得紫紅，下頜的白胡子像被風(fēng)刮過(guò)，劇烈地顫抖。

    他完全沒(méi)想到這個(gè)女人一掌權就那么雷厲風(fēng)行，畢竟阿伽門(mén)農對他們這些小污點(diǎn)都是睜一只眼閉一只眼。

    不行，絕對不能讓王后發(fā)覺(jué)他做了什么。

    這不僅關(guān)乎尊嚴和顏面，還關(guān)乎他以后還能不能靠這個(gè)職位斂財。

    他忍不住站起身，嚴厲打斷她：“王后！您應該知道，女人不能在白天的城邦拋頭露面，這樣做有違習俗?！?/br>
    “廷達斯?！笨他愄叵破鹧燮?，冷冷看了他一眼：“究竟你是執政官，還是我是？”

    廷達斯啞然無(wú)聲，泄氣一般蔫萎了?？他愄貨](méi)管他，自顧自開(kāi)始討論其他問(wèn)題。

    他被晾在一邊，越想越氣——連阿伽門(mén)農都對他青睞有加，而這個(gè)不知天高地厚的女人，既無(wú)聰明才智，也沒(méi)有廣被稱(chēng)頌的美德，竟然完全不把他放在眼里！

    他死死盯著(zhù)克麗特的側臉，打算再開(kāi)口嘲諷質(zhì)疑她一頓，最好弄得她無(wú)所適從像小女孩一樣嚶嚶哭泣，讓長(cháng)老們懷疑她的水平，合力把她逐出議政廳，再也不要回來(lái)。

    廷達斯清了清嗓子：“我覺(jué)得......”

    后面的話(huà)還沒(méi)有說(shuō)出，一向擅長(cháng)辯論的他忽然愣住了。

    他老眼昏花了嗎？怎么看到王后脖子上那條黑瑪瑙做的蛇形項鏈在動(dòng)？

    他再定睛看過(guò)去，看見(jiàn)她的項鏈又輕微動(dòng)了一下，兩只可怕的蛇頭悠悠然從她肩頭上升，像被打擾的死者，猛然在棺槨中蘇醒坐起，朝他射出詭譎的視線(xiàn)。

    救命??！這是什么怪物！

    廷達斯嚇得雙目圓睜，一聲尖叫壓在嗓子深處怎么也涌不上來(lái)，直到兩只蛇頭忽然朝他張大猩紅的嘴裂，露出毒液閃爍的鋒齒，他才從頭蓋骨抖出一聲撕心裂肺的尖叫，雙眼翻白栽倒在地上。

    他那肥胖龐大的身軀恍若高山崩裂，撞在地板發(fā)出一聲訇然巨響，眾人俱是驚訝疑惑，四處尋覓什么東西讓廷達斯如此恐懼。

    畢竟他一貫自詡穩重，剛才不還嘲笑王后見(jiàn)了蜘蛛會(huì )嚇暈嗎？

    克麗特懷疑又是赫爾墨斯在胡鬧，垂頭看了看，發(fā)現他依然乖乖繞在她的頸項上一動(dòng)不動(dòng)，儼然堅守著(zhù)作為項鏈的職責。

    她只好嫌棄地看一眼地上躺著(zhù)的廷達斯，吩咐仆人把他拖到另一個(gè)房間，叫精通治療術(shù)的祭司過(guò)來(lái)醫治。

    他們繼續討論尚未處理的政事，等到做出初步?jīng)Q議，夕陽(yáng)已經(jīng)落到高大的橄欖樹(shù)上，在地面垂下明暗交錯的光紋。

    克麗特遣散會(huì )議，拖著(zhù)疲乏的身子到花園散心。聞到玫瑰的幽香和泉水的清澈后，垂掛在她脖子上的神明終于恢復了活力，鼓著(zhù)金綠色的圓眼，推動(dòng)重重關(guān)節繞到她身前。

    “造成廷達斯昏厥的原因是不是你？”她問(wèn)。

    她新養的小寵物搖晃著(zhù)扁頭，模樣透出幾分無(wú)辜：“我并不想恐嚇他，只是想知道，你們人類(lèi)見(jiàn)我會(huì )有什么反應?！?/br>
    克麗特：......

    他最好是。