宮墻內的較量

    窗紙透出第一抹灰白時(shí)，楚寧便醒了，呆了一晚上外廳的沈寒霄已經(jīng)不見(jiàn)蹤影。

    她擁被坐起，有些恍惚地推開(kāi)雕花木窗。微涼的空氣帶著(zhù)庭院里草木的清新氣息涌入，驅散了昨夜殘留的曖昧與緊張。陽(yáng)光透過(guò)紅漆窗欞，在地面上投下斑駁的光影，整個(gè)將軍府靜謐得仿佛與世隔絕。

    然而她的眉眼間卻不見(jiàn)半點(diǎn)晴朗。昨夜混亂的片段不受控制地涌入腦?！龑⑺У勾查?，整個(gè)人壓在他身上，能清晰地感受到他瞬間繃緊的肌rou和驟然加速的心跳。他臉上那抹罕見(jiàn)的薄紅，以及眼中閃過(guò)的慌亂……

    可是。

    楚寧的眉頭幾不可查地蹙起。

    除了那些許生理性的反應，他下身……似乎確實(shí)沒(méi)有產(chǎn)生什么值得在意的動(dòng)靜。

    她一個(gè)現代靈魂，理論知識豐富，深知在某些親密接觸下正常男性該有的反應?？勺蛞鼓前阗N近，她刻意放緩呼吸去感知，結果卻令人失望。

    別真是個(gè)不舉的吧？

    楚寧一邊回想著(zhù)一邊梳妝打扮，身后傳來(lái)低沉而清醒的聲音，帶著(zhù)一絲宿夜未消的沙?。骸肮髌鸬谜嬖??！?/br>
    楚寧動(dòng)作一頓，回身便撞入那雙已然恢復清明、深不見(jiàn)底的寒眸里。他不知何時(shí)已來(lái)至身后，正靜靜看著(zhù)她。

    “將軍不也是？”楚寧彎起唇角，走執起木梳，慢條斯理地梳理著(zhù)長(cháng)發(fā)，銅鏡映出她平靜的面容和他審視的目光。

    “今日需入宮謝恩?！彼拷诵┰S，語(yǔ)氣是公事公辦的平淡，“宮規繁瑣，望公主謹言慎行，莫要失了體統?！?/br>
    “將軍放心，”楚寧透過(guò)鏡子與他對視，梳子滑過(guò)如瀑青絲，“該說(shuō)什么，不該說(shuō)什么，楚寧心中有數。畢竟……昨夜‘洞房花燭’，你我‘琴瑟和鳴’，不是么？”她刻意放緩了后四個(gè)字，帶著(zhù)若有似無(wú)的調侃。

    沈寒霄放在衣帶上的手指幾不可查地一緊，面上卻不動(dòng)聲色：“如此最好?！?/br>
    他在警告她，她亦在提醒他。   昨夜種種，是心照不宣的秘密，也是彼此牽制的籌碼。

    用過(guò)早膳，馬車(chē)早已備好。前往皇宮的路程沉悶而壓抑。車(chē)廂內空間逼仄，楚寧能清晰地聞到沈寒霄身上清冽的松木氣息，混合著(zhù)一種屬于武將的、收斂的銳利。他正襟危坐，閉目養神，全程未發(fā)一言，仿佛身側的她只是一件擺設。

    楚寧也不在意，目光投向窗外飛速掠過(guò)的街景，心中盤(pán)算著(zhù)即將面對的宮廷風(fēng)波。

    直至宮門(mén)在望，沈寒霄忽然睜開(kāi)眼，眸中精光內斂，淡淡道：“陛下若問(wèn)起將軍府事宜，公主當知如何回應?！?/br>
    楚寧轉回頭，迎上他的視線(xiàn)，綻出一個(gè)符合“新婚公主”身份的、恰到好處的溫婉笑容：“將軍與妾身鶼鰈情深，府中一切安好，不勞陛下掛心?！?/br>
    沈寒霄深深看了她一眼，未再言語(yǔ)。

    馬車(chē)在巍峨宮門(mén)前停下，立即有內侍上前引路。穿過(guò)層層朱門(mén)和高聳宮墻，肅殺壓抑的氣氛撲面而來(lái)。引路太監低眉順眼，腳步無(wú)聲，如同這宮廷里一個(gè)模糊的影子。

    行至御書(shū)房外，卻見(jiàn)一年輕女子在一眾宮人簇擁下迤邐而來(lái)。她身著(zhù)繁復宮裝，珠翠環(huán)繞，眉眼嬌艷，看向楚寧的目光卻帶著(zhù)毫不掩飾的審視與一絲輕蔑。

    “這位便是昨日剛與沈將軍完婚的楚寧meimei吧？”女子聲音嬌脆，笑意卻不達眼底，“果然生得一副好模樣，難怪能入沈將軍的眼?！彼?huà)鋒一轉，似笑非笑地瞥向沈寒霄，“只是聽(tīng)聞將軍素來(lái)不近女色，meimei這般嬌弱，可莫要受了委屈才好?！?/br>
    字字關(guān)切，句句帶刺。

    楚寧心下明了，這怕是那位傳聞中嫡出的、一直傾慕沈寒霄卻未能如愿的丞相之女——蘇云。她尚未開(kāi)口，身側的沈寒霄已上前半步，不著(zhù)痕跡地將她擋在身后。

    楚寧尚未開(kāi)口，身側的沈寒霄已上前半步。這個(gè)動(dòng)作幅度極小，卻恰到好處地隔斷了蘇云投來(lái)的視線(xiàn)。

    “有勞蘇姑娘掛心?！彼曇羝椒€無(wú)波，“內子之事，不勞外人費心?！?/br>
    “外人”二字說(shuō)得云淡風(fēng)輕，卻讓蘇云臉色微變。

    &039;楚寧meimei？&039;而楚寧關(guān)心的是蘇云對她的稱(chēng)呼。

    “蘇姑娘?！背庉p輕按住沈寒霄欲護住她的手臂，緩步上前。她唇邊漾開(kāi)一抹淺淡的笑意，目光卻如浸寒霜，緩緩落在蘇云身上，“方才，你喚本宮什么？”

    蘇云一怔。

    楚寧并不需要她回答，她側首，聲音清越，足以讓在場(chǎng)所有人聽(tīng)清：“包公公?！?/br>
    隨侍的太監首領(lǐng)立刻躬身：“奴才在?！?/br>
    “按宮規，臣子之女，見(jiàn)公主不行大禮，反而出言不遜，該當何罪？”她的語(yǔ)氣平和得像是在詢(xún)問(wèn)今日天氣，卻讓周遭空氣瞬間凝滯。

    包公公頭皮一緊，冷汗涔涔，卻不敢不答：“回、回公主殿下，此乃……大不敬之罪。輕則掌嘴，重則……可交由宗人府議處?！?/br>
    蘇云的臉色瞬間煞白，她難以置信地看向楚寧，似乎沒(méi)料到這個(gè)傳聞中“不受寵”的公主竟敢當眾發(fā)難。

    楚寧卻不看她，目光輕飄飄地掃過(guò)蘇云發(fā)間那支逾制的赤金鳳尾簪，淡淡道：“蘇丞相教女，看來(lái)是疏于禮數了。今日御前，本宮不便越俎代庖。便小懲大誡——”她微微一頓，每個(gè)字都清晰無(wú)比，“就在這宮道上，跪足一個(gè)時(shí)辰，好好想想，何為尊卑，何為規矩?！?/br>
    “你！”蘇云又驚又怒，求助似的看向沈寒霄。

    沈寒霄深邃的目光落在楚寧冷靜的側顏上，眼底掠過(guò)一絲極復雜的微光。他并未出言阻攔，只是沉默地站著(zhù)，姿態(tài)已然表明——他站在他的妻子，當朝公主這一邊。

    楚寧迎上蘇云不甘的目光，微微一笑，那笑容里帶著(zhù)毫不掩飾的鋒芒與憐憫。

    說(shuō)完，她翩然轉身，對沈寒霄輕聲道：“將軍，莫讓父皇久等?！?/br>
    沈寒霄的目光在她冷靜的側顏上停留一瞬，隨即邁步跟上。自始至終，他沒(méi)有多說(shuō)一字，但那半步的維護和默許的姿態(tài)，已然足夠。

    瘦死的駱駝比馬大。我楚寧再不濟也是君，何時(shí)輪到你一個(gè)臣女來(lái)品頭論足？

    而沈寒霄那不動(dòng)聲色的維護，讓她知道——這場(chǎng)戲，他們還得繼續演下去。

    看來(lái)，這宮廷之中，明槍暗箭，從未停歇。   而沈寒霄方才那下意識的維護……楚寧抬眼看向身前挺拔冷硬的背影，眸中閃過(guò)一絲深思。

    這算不算，是一種進(jìn)步？

    御書(shū)房?jì)?，熏香裊裊。

    年過(guò)四旬的皇帝端坐于龍椅之上，面容威嚴，目光如炬，在叩拜行禮的兩人身上緩緩掃過(guò)，帶著(zhù)洞察一切的審視。

    “平身?！被实勐曇舫练€，“寒霄，楚寧，昨日大婚，一切可還順利？”

    “回陛下，一切順利，蒙陛下隆恩?！鄙蚝龃故讘?，姿態(tài)恭敬，語(yǔ)氣卻依舊平淡。

    皇帝的目光轉向楚寧，帶著(zhù)一種居高臨下的探究：“楚寧，嫁入將軍府，可還習慣？寒霄性子冷，若有怠慢之處，你大可直言?！?/br>
    楚寧感受到那目光中的壓力，她微微屈膝，聲音柔婉卻不怯懦：“回父皇，將軍待兒臣極好。府中上下亦井井有條，兒臣心中只有感激?！彼鹧?，臉上適時(shí)地飛起一抹紅暈，恰到好處地流露出新嫁娘的羞澀與滿(mǎn)足。

    皇帝凝視她片刻，忽而朗聲一笑：“好！看來(lái)這樁婚事，倒是成就了一段良緣?！彼?huà)鋒一轉，狀似隨意地問(wèn)道，“聽(tīng)聞昨夜，你二人房中動(dòng)靜不??？看來(lái)朕期盼皇孫，指日可待了？”

    此話(huà)一出，御書(shū)房?jì)瓤諝夥路鹉郎?/br>
    楚寧心下一凜，面上卻瞬間飛起紅霞，連忙抬起廣袖半遮面，假裝羞澀地垂下頭，身子還不忘朝沈寒霄身邊靠了靠，一副新嫁娘被問(wèn)及閨房秘事時(shí)羞不可抑的模樣。實(shí)則她在袖后默默翻了個(gè)白眼：這和現代那些催婚催生的長(cháng)輩有什么區別？連臺詞都不帶換的。

    就在她暗自腹誹時(shí)，一只溫熱的大手忽然覆上她微涼的手指。沈寒霄適時(shí)地伸手，輕輕握住了她。他的手掌寬厚，帶著(zhù)習武之人特有的粗糙繭子，傳來(lái)的溫度卻奇異地給人一種安穩之感。

    “陛下，”沈寒霄開(kāi)口，聲音沉穩，竟罕見(jiàn)地帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的窘迫，“臣……與公主年少，情難自禁，驚擾圣聽(tīng)，還請陛下恕罪?！?/br>
    他竟主動(dòng)將責任攬了過(guò)去，低沉嗓音里那恰到好處的赧然，配合著(zhù)楚寧那逼真到連耳根都泛紅的“羞澀”，竟完美地坐實(shí)了昨夜“激烈戰況”的假象。

    皇帝銳利的目光在兩人交握的手上停留一瞬，又掠過(guò)楚寧那“羞”得不敢抬頭的模樣，眼底最后一絲審視終于散去，化作意味深長(cháng)的暢快笑意：“年少夫妻，理應如此，何罪之有？朕心甚慰！”

    又閑話(huà)幾句家常，皇帝便以處理政務(wù)為由，讓二人退下。

    剛退出御書(shū)房，走在漫長(cháng)的宮道上，沈寒霄立刻松開(kāi)了手。方才那片刻的溫情與維護仿佛只是幻覺(jué)，他周身再次籠罩上那層生人勿近的冰寒，仿佛剛才在御書(shū)房?jì)饶莻€(gè)會(huì )“情難自禁”、還會(huì )耳根微紅的男人是別人的錯覺(jué)。

    楚寧看著(zhù)自己驟然空落的手，指尖還殘留著(zhù)他掌心的溫度和薄繭的觸感。她快走兩步，與他并肩，低聲開(kāi)口，聲音里帶著(zhù)一絲真實(shí)的探究與若有似無(wú)的揶揄：“方才在父皇面前，多謝將軍出言維護。沒(méi)想到將軍演起戲來(lái)，也是這般……逼真?！?/br>
    沈寒霄腳步未停，目視前方，聲音冷澈如常：“不過(guò)是形勢所迫，公主不必多想?！?/br>
    “是嗎？”楚寧挑眉，語(yǔ)氣中的玩味更濃，“可我方才似乎感覺(jué)到，將軍的手……握得頗緊呢。莫非也是形勢所迫？”

    沈寒霄身形幾不可查地一滯，側頭看她，眸色深沉如夜，帶著(zhù)警告：“公主，適可而止?！?/br>
    楚寧卻笑了。宮墻間灑下的晨光中，她的笑容明媚而靈動(dòng)，帶著(zhù)一絲狡黠，如同沖破厚重宮墻的第一縷春風(fēng)，試圖融化堅冰。

    “將軍，戲已開(kāi)鑼?zhuān)阄叶荚谶@臺上?！彼p聲說(shuō)，目光掠過(guò)宮墻上方那片被切割得四四方方的天空，“這路還長(cháng)，幕后盯著(zhù)的人也不少，何必總是……拒人于千里之外？”

    她話(huà)鋒不著(zhù)痕跡地一轉，像是忽然想起：“對了，你會(huì )覺(jué)得我方才對蘇云那般拿喬，不妥么？”

    沈寒霄腳步未停，聲線(xiàn)平穩無(wú)波，卻精準地回擊：“為何事后才問(wèn)？況且，公主會(huì )在意臣的看法嗎？”

    “那倒不會(huì )~”楚寧答得輕快，尾音微微上揚。

    沈寒霄沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，只是收回目光，加快了腳步，玄色的衣擺在空中劃出利落的弧度。

    但楚寧清晰地看到，他緊抿的唇角線(xiàn)條，似乎不像往日那般冰冷僵硬了。

    很好。   她心底泛起一絲真實(shí)的笑意，冰凍三尺，非一日之寒。融化堅冰，也需文火慢燉。