第一章 馬林梵多1

    “喂，聽(tīng)說(shuō)了嗎？澤法大將的家人被海賊殺害了！”

    “什么？”店老板不敢置信，黏在嘴皮上的煙卷掉到堆滿(mǎn)刨花的木工臺面上。

    男人條件反射地伸手摁滅煙頭，也許是今天聽(tīng)到的消息過(guò)于震撼，他連眉頭都沒(méi)皺一下，眼神緊盯來(lái)店里取定做義肢的水兵。

    他沉聲道：“可大將的家人應該有被好好保護起來(lái)吧，怎么會(huì )讓海賊得手呢？”

    海賊沒(méi)有組織和紀律，難道是海軍內部有叛徒出賣(mài)？后半句男人沒(méi)有說(shuō)出口，他臉上的驚訝和憤怒恰到好處地引起其他聽(tīng)眾的共鳴。

    另一個(gè)海兵憤憤不平地接口：“說(shuō)得沒(méi)錯！里茲大叔。這是蓄意謀害！可惡的海賊！”說(shuō)著(zhù)他用假手憤怒地捶了一下桌面，震得刨花四處亂飛。

    “啊抱歉！”

    “沒(méi)事?！钡昀习搴闷獾負u頭，示意一會(huì )他來(lái)收拾。然后他看向來(lái)店里取貨的客人，“你是叫多羅安吧，可以把之前預定的簽子給我看一下嗎？”

    “啊啊對不起，差點(diǎn)忘記了！”多羅安急急忙忙地從制服衣兜里拿出一張皺巴巴的紙片，不好意思地說(shuō)：“麻煩您了，里茲大叔?！?/br>
    “不客氣?！蹦腥四眠^(guò)簽子，掃了一眼上面的日期，似乎沒(méi)有察覺(jué)海兵因此忽然變得緊張。他轉身走到靠墻的柜子前，方格柜里壘著(zhù)許多用紙包好的長(cháng)條包裹，盡管長(cháng)短不一，伸出柜子的一頭都細心掛上小小的標簽用于識別。

    根據簽條上的日期和簽名，老板很快從里面找到屬于多羅安的那個(gè)。他稍一使勁抽出壓在下面的包裹，顯然它已經(jīng)等待了一段不少時(shí)間。好在紙包沒(méi)有落灰，看著(zhù)依舊很新。

    男人順手從刨花里撈出一支木工鉛筆，對年輕的小伙說(shuō)：“這里簽一下名字，你就可以拿走了?！?/br>
    他平和的口吻和表情莫名讓這個(gè)不幸失去一條腿的海軍忽然感受到一種無(wú)法言說(shuō)的情感體驗，胸口陡然充滿(mǎn)酸脹，雙眼不由自主地發(fā)熱。

    明明竭力想要平靜自己激動(dòng)的心情，出口的第一句就帶上鮮明的哽咽，“里、里茲大叔，我……我的錢(qián)可能不夠?！?/br>
    說(shuō)完他倉促地低頭，生怕眼眶里蓄起的淚水不爭氣地掉出。店里閑聊的氛圍一靜，周?chē)秮?lái)的視線(xiàn)仿佛比實(shí)打實(shí)射中的子彈還令人疼痛。

    空氣幾乎凝固，在靜得足以殺死他此生全部驕傲的漫長(cháng)幾秒鐘后，老板語(yǔ)氣如常地問(wèn)道：“那么，有多少就給多少吧?！?/br>
    話(huà)里的情緒波動(dòng)甚至沒(méi)有先前聽(tīng)聞澤法大將家人噩耗時(shí)來(lái)得大，被叫做“里茲大叔”的假肢店老板在面對囊中羞澀的年輕人時(shí)表現出一種不可思議的寬容。

    他渾不在意地攤手，在驟然抬起的滿(mǎn)含驚訝和淚水的目光中說(shuō)：“先簽名，剩下的錢(qián)以后再補——至于使用說(shuō)明的冊子，去隔壁找我的妻子要吧。我這沒(méi)多的了?！?/br>
    最后老板沖著(zhù)不爭氣掉下眼淚的客人鼓勵地笑笑，“去吧，多羅安。哪天你要是升銜了，到時(shí)可別忘記結賬啊?！?/br>
    “好！”

    多羅安使出全身的力氣奮力大吼，聲音震得天花板撲簌簌落下好大一陣灰。男人被塵埃嗆到，一邊大聲咳嗽一邊擺手趕客，“行了快滾！別把我好不容易攢錢(qián)盤(pán)下的店面弄塌了！”

    海軍把義肢珍惜地夾在胳膊下，拿起靠在一旁的拐杖，支起身體向他深深鞠了一躬。里茲大叔目送他們走到外面的街道上，這會(huì )店里寬敞了不少。他對折訂單夾住標簽，意味著(zhù)這筆生意算是畫(huà)上一個(gè)句號。

    回想剛剛提及的話(huà)題，澤法大將的家人遇害，他默不作聲地思考起來(lái)。店里的客人大多是中下層的低級別海軍——心思單純，薪資不高，往往是傷亡率最高的群體。既然是連最底層的小兵都知道的消息，那么消息的可信度不會(huì )低到哪去。

    他認可有海賊蓄意謀害的成分，但一位大將的家人遇害還對誰(shuí)有好處？恐怕其中另有隱情。理論上來(lái)說(shuō)這會(huì )在一定程度上打擊士氣，連本部最高戰力的大將都無(wú)法保護好自己的至愛(ài)至親，更何況其他級別更低的軍官？

    不過(guò)根據實(shí)際情況，在低等級的海軍中，這起惡性事件似乎助長(cháng)了他們對海賊的仇恨和憤怒，一個(gè)共同的敵人是非常有利團結群體的。這會(huì )是某些人想看到的吧？反正人死不能復生，不如發(fā)揮一點(diǎn)余熱。

    懶得收拾的老板坐回椅子上，正準備休息一會(huì )，店里忽然一暗。門(mén)口射進(jìn)的陽(yáng)光被一個(gè)高大的身影擋住。瞇眼適應變弱的光線(xiàn)，他看清背光站在那里的是一個(gè)強壯得多得多的男人，頓時(shí)心頭一緊。

    不妙。

    他直腰從椅子上站起，看到來(lái)人并未披著(zhù)海軍的正義披風(fēng)。這很奇怪，有這種體格的家伙能沒(méi)被招進(jìn)？

    老板定定神，看清訪(fǎng)客的外貌后立刻否決自己上一秒的看法。

    不，絕對是軍人。

    紫色短發(fā)，古銅色的皮膚緊緊地繃在面骨上，神情中自然流露出一種久經(jīng)沙場(chǎng)的威嚴。

    大事不妙。他心頭一咯噔：一位高級軍官脫掉了最能顯明身份的正義披風(fēng)，獨自現身馬林梵多離海軍總部最遠的平民區。

    他來(lái)這干嘛？什么目的？周?chē)袥](méi)有其他同伙？

    老板心里這么想，臉上適時(shí)浮現出不安，兩只手拘謹地放到身前。無(wú)論如何，絕不能讓這位偶然到訪(fǎng)的高級將領(lǐng)看出異常。

    他不自然地擠出一個(gè)局促中帶諂媚的微笑，余光在亂糟糟的桌面上找可以招待貴客用的東西。

    “歡迎光臨，尊敬的軍官大人。有什么我能為您效勞的？”

    老板的脖子恭敬地往前伸，彎著(zhù)腰的男人看上去像把用太久變形的手鋸。

    澤法習慣性?huà)咭?，這間假肢店逼仄狹小，最多也只能勉強容納兩三位海兵。店里的布置陳舊而簡(jiǎn)單，許多地方都有加固修補的痕跡。

    剛才他偶然聽(tīng)見(jiàn)店里傳出的響亮道謝，所以才停下了腳步。接著(zhù)，一個(gè)年輕的海軍從里面拄著(zhù)拐杖抽抽噎噎地走了出來(lái)，左邊的褲管打了個(gè)結。

    這個(gè)發(fā)現讓澤法本就壓抑的心情變得更加沉重——他已見(jiàn)過(guò)太多這樣不幸的士兵。

    海軍與海賊在大海上的斗爭殘酷而激烈，不斷地受傷、流血，還有犧牲。失去自己珍視的一切，直到再沒(méi)有什么可以守護的存在。

    同伴在一旁小聲安慰他——這位也失去了一條胳膊。他的話(huà)落入澤法的耳朵，“看吧，我沒(méi)說(shuō)錯，里茲大叔就是很好的人啊。所以得快點(diǎn)振作起來(lái)，這樣才能早點(diǎn)把錢(qián)結清??！”

    紅著(zhù)眼睛的年輕人使勁吸了吸鼻子，回答的聲音充滿(mǎn)了決心?！拔抑懒??！?/br>
    他們一面交談一面走進(jìn)隔壁的裁縫鋪，并未留意路過(guò)的男人也聽(tīng)到了一部分對話(huà)的內容。

    不知怎的，澤法改變了主意。

    他停下接近逃避的游走，抬腳走進(jìn)這家普普通通的小店。

    “沒(méi)事?！睗煞ú⑽聪蚶习逭f(shuō)出自己的姓名，“只是偶然路過(guò)?！?/br>
    雖然這個(gè)被叫做“里茲大叔”的男人臉上的表情說(shuō)明顯然他并不信這套說(shuō)辭，但澤法無(wú)心解釋。

    他只想找個(gè)地方呆會(huì )——隨便什么地方都行?？神R林梵多對他太過(guò)熟悉，以致于想找一處他陌生的區域都如此困難。這里有太多他認識的人，這里有太多他經(jīng)歷的事。

    很多事情即便強如海軍大將也無(wú)力做出改變，澤法沉默地注視老板的一舉一動(dòng)。他挑出一個(gè)粗制陶杯，倒滿(mǎn)，客氣又小心地推到自己面前。

    昏暗的光線(xiàn)下，澤法看清老板手上的繭，這是一個(gè)丈夫為家庭抵御生活的風(fēng)雨留下的傷痕。他下意識移開(kāi)視線(xiàn)，目光落向茶杯——哪怕經(jīng)過(guò)再三挑選，這個(gè)杯子依然在邊緣處存在細小又不容忽視的磨損。

    生活的困窘可見(jiàn)一斑。

    好在里面的茶水看上去很清澈，為了避免產(chǎn)生一些不必要的誤解，澤法拿起杯子意思性地抿了一口，隨即小小驚訝了一下——里面既不是酒，也不是茶，僅僅只是普通的清水。

    一直注意著(zhù)他的神情的男人主動(dòng)開(kāi)口，上來(lái)就是一句道歉。

    “真的非常抱歉，大人?！?/br>
    他斟酌語(yǔ)言，猶豫半晌后鼓起勇氣：“我們這實(shí)在沒(méi)有什么拿得出手的好酒?！?/br>
    隨著(zhù)他呆在店里的時(shí)間變長(cháng)，里茲大叔的鼻子察覺(jué)到空氣中除了木材和棕櫚油的味道外，還多了細微的酒氣。

    這讓他更加打起精神小心應對，當務(wù)之急是想法趕緊把這位“貴客”送走。

    刻意隱藏身份地位就夠麻煩了，結果還可能是個(gè)醉鬼？他深呼吸，跟一個(gè)腦子不清楚的家伙有什么好說(shuō)的，這要是哪句話(huà)沒(méi)說(shuō)好惹毛了，豈不是要惹出更大的麻煩。

    天啊，今天真是太不走運了，倒霉事接二連三地來(lái)，回頭就歇業(yè)！關(guān)門(mén)！

    “不必在意?！睗煞ㄖ缓糜终f(shuō)了一遍，這時(shí)他突然意識到一個(gè)事實(shí)：這位經(jīng)營(yíng)著(zhù)一家專(zhuān)門(mén)服務(wù)海軍的假肢店老板居然不認識自己。

    這個(gè)認知使他感到一種久違的放松，仿佛卸下無(wú)形的重擔，男人結實(shí)的肩膀垮了下來(lái)，在不必再承受海軍軍銜的重量后，他終于也能從鋪天蓋地的同情和憐憫中暫時(shí)逃離得到喘息。

    不必再被不厭其煩的安慰反復勾起那些令人心碎的痛楚，澤法拿起杯子，喝了一大口。清水沿著(zhù)喉嚨落入久未進(jìn)食麻痹的胃，比辛辣的烈酒更安慰人心。

    ……不是說(shuō)偶然路過(guò)嗎，怎么還不滾？