方仁珠從容地將趙琇的話(huà)復述了一次，一個(gè)字也沒(méi)漏下，甚至連趙琇在說(shuō)話(huà)時(shí)，因為思考、猶豫等種種原因而做的語(yǔ)氣停頓都原樣模仿了下來(lái)。

方少卿聽(tīng)完后，長(cháng)嘆了一句：“好了，父親知道該怎么做了。趙姑娘此番真是幫了我們家大忙。你一定要牢記她今日的援手，終此一生，都要敬重這位朋友。我與你母親，還有你哥哥，也會(huì )記得這份恩情的?！?/br>
方仁珠起身鄭重行了一禮，應下了父親的要求。方少卿便命女兒退下了。

他轉頭看一眼妻子，露出了苦笑：“我們還是早些給幾個(gè)孩子定下親事吧？錦騏媳婦的人選，你不是早有想法了么？慧兒跟眉山伯府二公子的婚事也早早定了，免得日久生變。還有仁兒，也早些給她尋一戶(hù)好人家吧。宮里的貴人，我們是再也不用指望了?！?/br>
方太太眼圈一紅，眼淚又掉了下來(lái)。她含淚點(diǎn)頭：“老爺說(shuō)得是，既然不打算聯(lián)姻貴人了，早些給孩子尋個(gè)可靠的人家也好。仁珠兒生性淡泊，又喜讀詩(shī)書(shū)，不如就給她尋個(gè)書(shū)香人家吧？嫡出的二子或幺子就很好。不用理會(huì )雜務(wù)，日后分家出來(lái)，只要手里不缺銀子，就能過(guò)得舒舒服服的，正合仁珠兒的性子?！?/br>
方少卿點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然有了個(gè)想法：“你覺(jué)得……尚瓊怎么樣？”

方太太愕然。

第三百四十四章新居

方太太過(guò)了好一會(huì )兒，才有些艱難地回答：“這……不合適吧？仁兒與尚瓊歲數差得太大了。尚瓊早就到了娶妻的年紀，可是仁兒還要過(guò)四年才及笄呢。難不成要讓尚瓊等那么久？”

雖然尚瓊性情不錯，她也樂(lè )于把長(cháng)女嫁給他，但那有一半是為了獲得尚家的支持，好將小女兒推上皇長(cháng)子妃的寶座?，F在不再為了這個(gè)原因，而是純粹的嫁女，她又舍不得了。長(cháng)女雖好，可如今看著(zhù)越發(fā)不懂事，小女兒近來(lái)卻表現得十分孝順貼心，她自然也偏愛(ài)小女兒幾分。她希望能給方仁珠尋個(gè)門(mén)當戶(hù)對、性情溫和、長(cháng)相俊秀又有才情的年輕后生，日后女兒女婿舉案齊眉、恩恩愛(ài)愛(ài)的，才是好日子。尚瓊年紀大了，科舉無(wú)望，還毀了容，將小女兒許給他，那不是委屈了孩子么？

方少卿卻道：“我自有我的緣故?！彼o妻子細細說(shuō)了個(gè)明白。

他這主意，并不是一時(shí)腦熱，而是真的深思熟慮過(guò)的。只不過(guò)從前想的是從侄女兒里頭挑一個(gè)性情好、品貌皆佳的，許給尚瓊，好為先前長(cháng)女的錯事賠罪。但因為侄女兒里頭，適齡的就數方奕山所出的方二姑娘，那丫頭無(wú)論品貌都不入他的眼，而其他族人的女兒，家世又實(shí)在拿不出手，因此他一直沒(méi)敢將這話(huà)向尚家提起。如今既然要給小女兒說(shuō)親，尚瓊便是現成的好人選。雖然年紀相差大些，但如果尚家愿意，那就是一樁極好的親事了。

方少卿真心不想跟尚家斷了交情。他心中無(wú)數次抱怨長(cháng)女自作主張。尚家人遲遲不肯消氣，他也曾經(jīng)怨過(guò)人家氣量狹小?？墒侨思艺剂死?，氣量再小。他也無(wú)可奈何，若有機會(huì )能向尚家示好，那他還是愿意做的，無(wú)論要付出什么代價(jià)。說(shuō)得直白些，他說(shuō)好了要嫁一個(gè)女兒給尚瓊為妻，長(cháng)女不肯，那就讓幺女補上。同樣是嫡出。同樣是才貌雙全，小女兒的品性更佳，這足以說(shuō)明他的誠意了。尚家若是愿意。那自然再好不過(guò)，兩家仍舊是親親熱熱的姻親。若是尚家不愿意，至少也能明白他的真心，從此消了氣。哪怕不如往日親熱，至少面上的交情維持住了。而他仍舊可以再給小女兒另尋好親事去。

不過(guò)話(huà)又說(shuō)回來(lái)了。京中書(shū)香名門(mén)里，能配得上方仁珠的年輕子弟還真是不多。先前為著(zhù)方慧珠的婚事，方少卿夫妻把京中稍有些體面的人家都看了一遍，對各家子弟的水平可以說(shuō)是了如指掌。不是家世配不上。就是容貌配不上；容貌配上了，才學(xué)又略遜些；才學(xué)配得上了，性情又不夠好；性情配得上了。年歲又不對了。方少卿把他所知道的這些子弟的情況翻來(lái)覆去地比較了一下，覺(jué)得尚瓊除了一張臉以外。真是樣樣都出挑，已經(jīng)算是很不錯的人選了。

他對妻子說(shuō)：“我知道你覺(jué)得尚瓊不能科舉，是件憾事，但如今出仕，也不是非得要科舉，想要體面，也不一定非要做官。尚表弟是今上的老師，今上又一向尊師重道，只要尚表弟發(fā)句話(huà)，今上還能不給尚瓊安排個(gè)清貴又體面的差事么？以尚瓊的才學(xué)，這根本不難。即使沒(méi)有差事，有個(gè)爵位也不錯。你別嫌棄人家不是科舉出身，便無(wú)法進(jìn)內閣，世上有幾個(gè)科舉出身的讀書(shū)人是能入閣的？別說(shuō)入閣了，光是能考中進(jìn)士，就已經(jīng)是百里挑一。別家孩子能科舉，可誰(shuí)知能不能考中？以尚家根基，尚瓊不能科舉，他的兒孫還是可以的。仁兒若能嫁過(guò)去，好日子還在后頭呢?！?/br>
方太太看著(zhù)丈夫，又垂下了眼簾：“老爺誤會(huì )了，當日我既然能答應將慧兒許給尚瓊，今日又怎會(huì )嫌棄他？只是……兩個(gè)孩子的歲數真是相差太大了。尚家是想要讓尚瓊早日娶妻，才看中了慧兒，怎么可能會(huì )讓孩子再等四五年才成親呢？”

她看得出來(lái)，丈夫還是想要與尚家和好，并且把這件事看得比小女兒的婚姻幸福更重要。她心下暗嘆，倒是沒(méi)說(shuō)什么。先前為了長(cháng)女的婚事，她曾經(jīng)仔細觀(guān)察過(guò)尚瓊的為人，作為丈夫，尚瓊確實(shí)是個(gè)好孩子，小女兒若真的嫁過(guò)去，他是不會(huì )虧待了她的。

只是……方慧珠才算計了人家一把，尚家上下當真不會(huì )心中有怨么？萬(wàn)一他們將這股怨氣算在了方仁珠頭上……

方太太心中隱隱有些不妙的預感。這門(mén)婚事，她還是不看好。

方少卿不知妻子心中所想，他想了想：“那就先探探口風(fēng)好了。若是他們答應，那自然再好不過(guò)，不答應也無(wú)妨?！彼鋈挥中α诵?，“以我眼下的處境，忽然跟尚家提親事，在他們看來(lái)，會(huì )不會(huì )覺(jué)得我是在托孤？尚家表弟與我們素來(lái)親厚，不過(guò)是因慧兒犯蠢，才有了隔閡，但見(jiàn)我身處危難，多半不會(huì )袖手旁觀(guān)的。這門(mén)親事，他們有八成的可能會(huì )答應。等親事定下，將來(lái)我沒(méi)事了，不提退親，他們也會(huì )歡喜接受仁兒這個(gè)媳婦的。如此豈不妙哉？”

方太太怔了怔，沒(méi)想到方少卿會(huì )提出這個(gè)建議，似乎……頗有可行性？只要方家事后表現出足夠的心甘情愿，也許兩家的隔閡會(huì )從此消失也說(shuō)不定。

她沖丈夫正色點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，那么……我明日就去尚家提親！”

趙琇還不知道自己的一番話(huà)，促成了方仁珠與尚瓊的姻緣。她的全副心神都放在搬家事務(wù)上了。隨著(zhù)時(shí)間一天一天過(guò)去，趙家小宅里的東西