吱聲，其中一人已坐在地上閉目養神起來(lái)?，旚攲⑹种械臅?shū)冊被他來(lái)回翻了兩遍，一旁的白臉對著(zhù)白紙黑字的腦袋則一點(diǎn)點(diǎn)往下墜著(zhù)，明顯是快睡著(zhù)了，沒(méi)準再過(guò)一會(huì )，他連鼾聲都要響起——幸虧那四人沒(méi)人注意這倆可憐的祭司，不然肯定能瞧出不對勁來(lái)?，旚斏焓窒胍焕啄?，還沒(méi)碰到對方的袖子，前方的鷹鉤鼻忽然咳嗽了一聲，白臉瞬間抬起了頭，少年藍眼睛里的困意褪得干干凈凈，哪有半分方才的困頓萎靡。

鷹鉤鼻緩緩將帳門(mén)拉開(kāi)一條縫，低聲道：“天黑了啊?！?/br>
51

末羯的宴會(huì )是在蒼穹尚籠著(zhù)濃烈晚霞時(shí)開(kāi)始的。哲勒被安排在了上座，身前擺著(zhù)是最好的羊羔rou與美酒。宋明晏則始終站在他身后，他的手就沒(méi)從刀柄上離開(kāi)過(guò)，秀氣的嘴唇卻噙著(zhù)最平易溫和的笑容。

人群層層圍起，墨桑的孩子被大祭司捧著(zhù)來(lái)到了場(chǎng)地正中。嬰孩的雙眼圓碌碌地睜著(zhù)，稀疏的額發(fā)同墨桑一樣帶著(zhù)微卷的烏黑。他的襁褓上束著(zhù)一道燦爛的金——至少在墨桑沒(méi)有下一個(gè)兒子前，這個(gè)男孩就是末羯的世子孤涂。

大祭司按著(zhù)牛皮鼓的節奏緩緩唱頌起來(lái)，墨桑放下手中的一顆葡萄，走上前去，接過(guò)了另一位祭司遞過(guò)來(lái)的一碗烈酒。

“這是雄鷹的兒子?！?/br>
墨桑飲了一口碗中的酒。

“是上蒼賜予末羯的繼承人，他將繼承他父親的驍勇?！?/br>
墨桑將剩下的酒從嬰兒的頭頂緩緩傾倒下去。

“智慧?！?/br>
嬰兒尚不知事，在嘗到流至唇邊的火辣滋味后驟然放聲大哭，幾乎要蓋過(guò)大祭司的聲音。

“權利?！?/br>
世子金帶被酒液打濕，墨桑把酒碗還給祭司，俯身左右碰了碰嬰兒的臉頰，這或許是他今日唯一可稱(chēng)之為仁慈的瞬間。

末羯人此時(shí)也紛紛彎腰，恭敬地朝向場(chǎng)地中間臣服行禮，只有哲勒和宋明晏腰背挺直，一動(dòng)不動(dòng)。儀式結束，末羯世子被乳母抱回閼氏帳里，營(yíng)地氣氛立即活躍起來(lái)，墨桑朝哲勒走了過(guò)來(lái)，他嘴角含笑：“你只比我小兩歲，也該有這么一天了，為你的繼承人獻上身為人父的祝福?！?/br>
哲勒聽(tīng)到這話(huà)時(shí)表情沒(méi)有絲毫變化，他也不回答，只是朝墨桑舉起了酒杯：“祝賀你?！?/br>
宴會(huì )結束后，因為閼氏來(lái)找墨桑，他不得不暫時(shí)離開(kāi)他的客人前去探望。一刻鐘后，一名武士匆匆趕來(lái)，在墨桑耳側低聲道：“哲勒不見(jiàn)了?！?/br>
墨桑臉色驟變，他歉意地朝妻子一點(diǎn)頭，拉著(zhù)那人出了帳子：“你們怎么盯人的！”

“巴爾克和霍罕跟著(zhù)哲勒，結果他們繞去了人少的角落，然后二人皆被那個(gè)阿明武士一刀斃命，我們哪知道哲勒敢在王帳殺人的，發(fā)現的時(shí)候已經(jīng)晚了，再想派人去追就……”武士被墨桑推開(kāi)，他只得把沒(méi)說(shuō)完的話(huà)吞了回去。墨桑懶得再去訓斥下屬，他迅速點(diǎn)了百人隊，跟他一起沖出了王帳。

墨桑終于追上了哲勒時(shí)已離了末羯金帳三十里遠。先入墨桑眼中的是宋明晏正對著(zhù)他已張得滿(mǎn)圓的柘弓，其后才是哲勒在落日下沉靜的臉。

“客人，兄弟，這么急著(zhù)就要離開(kāi)，不在末羯多留宿一夜嗎？”墨桑在三十步之外朝哲勒張開(kāi)雙手，“是在嫌棄我招待不周么?！?/br>
“都到了這一步，又是何必?！闭芾論P聲道，“你在儀式時(shí)對我說(shuō)的那句話(huà)已經(jīng)出賣(mài)了你?！?/br>
“什么？”

“你早已視我為敵人，所以不會(huì )打開(kāi)敵人送給你的賀禮箱子。你該看看的，里面有一封退婚書(shū)，一封戰書(shū)?！?/br>
“退婚書(shū)？”墨桑的表情變了，“哲勒，你要做背誓者，要發(fā)起戰爭？”

“先發(fā)起戰爭的人是你，先背誓的人也是你，墨桑?！闭芾找粽{紋絲不亂，“我只是回應了你的宣戰，并親自過(guò)來(lái)補上了應有的手續?！?/br>
墨桑還要張口，哲勒先一步打斷了他：“既然你想開(kāi)戰，就不要再跟北漠的馬賊流寇一樣，用一些不入流的手段。群星在上，墨桑，你想讓末羯祖先的榮耀蒙羞么？”

“蒙羞？”墨桑瞇起眼，“那么圖戎汗王想出什么不蒙羞的辦法么？”

“要戰，就像個(gè)汗王一樣決勝負吧?！闭芾赵?huà)音一落，宋明晏的箭已脫弦，擦著(zhù)墨桑的頸側飛過(guò)，帶出一道火辣辣的血痕，墨桑伸手去摸時(shí)，宋明晏已再搭一箭在弦，這回正指向墨桑的眉心。

末羯的汗王忽然大笑出聲，他放開(kāi)捂住脖頸的手，向后一揮，衛隊緩緩朝后退去。他凝視著(zhù)哲勒，嘴角的笑意愈發(fā)深刻：“如白狼所愿?！?/br>
哲勒示意宋明晏收弓，他最后深深望了一眼黑衣的男人，一扯韁繩率眾離開(kāi)。

“吾王，真的不追嗎？要放他回去，只怕……”墨桑的心腹焦急道。

墨桑沒(méi)有答話(huà)，他抬頭看向天空，半晌后吐了一口氣：“……天黑了?！?/br>
52

荒原上的幾百營(yíng)帳即將進(jìn)入夢(mèng)鄉，但照看著(zhù)這近千戶(hù)秋葉灘人家的烈狼騎千騎不敢有絲毫放松。穆瑪喇連晚飯都沒(méi)有心思吃，光靠著(zhù)一點(diǎn)煙葉子讓自己保持警醒。

還有八個(gè)時(shí)辰，護送王帳的赫扎帕拉就會(huì )和穆瑪喇匯合，他肩上的擔子就能輕上一點(diǎn)。再這之前，出了岔子都將是他所不可承受的罪責。穆瑪喇吐出那片嚼得稀爛的煙葉，注視天穹著(zhù)最后一抹余暉沉沒(méi)，天黑了。

從群山剪影處率先亮起了點(diǎn)點(diǎn)星子，星子是神明的眼睛，是祖先的靈魂。而比星子更亮的，則是……火光。

穆瑪喇騰地跳了起來(lái)。他抓緊佩刀沖向營(yíng)地外圈，黑夜尚未被時(shí)間染至純粹的墨色，他能看見(jiàn)被那片火光驅趕的零星人馬——那是他下午放出去的二十斥候，如今只剩六人，而斥候在看清營(yíng)地時(shí)就已吹響了凄厲的哨音，此時(shí)又有一人中箭落馬。

“怎么回事怎么回事？”匆匆趕來(lái)的衛隊尚沒(méi)反應過(guò)來(lái)眼前的景象意味著(zhù)什么。

穆瑪喇氣得揪住那人的領(lǐng)子：“什么怎么回事，你他媽沒(méi)長(cháng)眼睛嗎？末羯人攻過(guò)來(lái)了！”他一把推開(kāi)那人，幾乎是咆哮，“愣住干嘛，鳴笛??！你們刀呢！馬呢！人呢！”

集結的哨音立即自營(yíng)地四周次第響起，烈狼騎的戰士們迅速從駐扎的營(yíng)地魚(yú)貫沖出，一邊套上甲胄一邊奔向馬棚尋找屬于自己的那匹坐騎。哨音同樣撕裂了剛要入睡的圖戎牧民們的安寧，人群困惑而驚恐地走出帳篷，他們也看到了遠方的的火光，仿佛天幕盡頭的時(shí)光倒流，又回到了太陽(yáng)尚未沉落的時(shí)候。

穆瑪喇的祈禱并沒(méi)有見(jiàn)效。他也沒(méi)有工夫再去祈禱，青年腦中只刻著(zhù)一個(gè)命令，他必須要守住這里。

末羯的第一波沖鋒已近在眼前。

突狼騎的三百騎在夜色里馳騁。這是哲勒挑出來(lái)的精銳好手，胯下的馬更是百