跑腿的。如今可不得了，好似這縣城里哪兒哪兒都有他們似的，七八、十來(lái)歲的小小子小姑娘，腿腳靈便嘴巴利索的，連玩兒帶跑地就把錢(qián)掙了。大人們還給專(zhuān)門(mén)取了個(gè)名字，叫做“公差小子”。大家都能使喚的“當差”，不就是公差了么！

這公差小子的行當一起來(lái)，大人們和小孩兒們都挺高興，一個(gè)要遣人的時(shí)候不犯難了，另一個(gè)滿(mǎn)街瞎跑也不怕會(huì )被訓了，真是兩全其美。卻有個(gè)人老不高興的，誰(shuí)？縣太爺??！

縣太爺看著(zhù)坊業(yè)司的五日一報，指著(zhù)公差小子那事兒對夫人道：“瞧瞧，就這樣，往后我那學(xué)堂可就越發(fā)難開(kāi)了?！?/br>
他之前就想到若是開(kāi)了學(xué)堂，有的娃兒不愛(ài)讀書(shū)，嫌累騰不好玩兒，還有些家里的大人恐怕也不樂(lè )意。這六七歲的娃兒在貧家就能替力做些事兒了，白去學(xué)堂里呆著(zhù)做什么。更大的就更該打算尋點(diǎn)什么差事，弄點(diǎn)什么東西去街上賣(mài)了，估計更不高興送去學(xué)堂里。

所以按著(zhù)這個(gè)，他打算叫學(xué)堂里管一頓飯，這去了學(xué)堂就能省下家里一份口糧，只怕就能多說(shuō)服些人了。

“可這下好了，這又多了小娃兒能干的營(yíng)生了。一頓飯只怕抵不過(guò)他們如今一天跑腿能掙的錢(qián)呢，唉喲，頭疼！”

夫人也沒(méi)什么法子：“這世上的事情總是一件接著(zhù)一件的，唉，你也不要太發(fā)愁了，船到橋頭自然直，先把學(xué)堂開(kāi)起來(lái)，再給他們講道理。這知道好歹的總是多數。話(huà)說(shuō)回來(lái)，要真是有人怎么都不聽(tīng)勸，就覺(jué)著(zhù)要那么著(zhù)才好，那就索性隨他去吧。反正說(shuō)到頭也是他們自己的一輩子。你又不是想要用這個(gè)撈政績(jì)求功勞的，還就要在個(gè)數目字上做文章！”

知縣大人嘆道：“這事兒費勁巴拉做起來(lái)了，結果效果就一半，那總不是個(gè)法子，還得想轍??！”說(shuō)著(zhù)在那里半瞇著(zhù)眼睛望天。

夫人只嘆：“天要幫人，還得人伸手呢。自助者天助不是？難不成你比天還厲害呢！差不多得了，老太爺也不會(huì )那么不近情理?！?/br>
知縣大人一下子坐起來(lái)到：“哎？你不提我還忘了我們家還有個(gè)老太爺這事兒呢！”

夫人聽(tīng)了只白他一眼，懶得再多說(shuō)了，心想真是天兒剛熱呢，要等天冷了進(jìn)年關(guān)了你就想起來(lái)年夜飯的厲害了。

這德源縣的熱鬧，委實(shí)叫不少人掙上了錢(qián)，衣食住行，有錢(qián)了先把自己拾掇拾掇。靈素走街上，聽(tīng)人跟自己打招呼，一抬頭都沒(méi)認出來(lái)。

二牛笑道：“嬸子不認得我了？”

靈素看眼前這個(gè)穿著(zhù)羅袍，配著(zhù)香囊的后生，笑道：“這一打扮，猛一看見(jiàn)還真認不出來(lái)了！”

二牛跟著(zhù)樂(lè )。

站住了閑話(huà)幾句，靈素聽(tīng)說(shuō)他現在還在碼頭上做裝卸的活兒，便叮囑他當心在意著(zhù)點(diǎn)兒，莫要受傷云云。二牛笑道：“沒(méi)事的，嬸子，我力氣大著(zhù)呢！從前沒(méi)那么些活兒，如今天天有大船來(lái)往，我們干不完的差事。今兒空一天，一會(huì )兒打算去府城逛逛?！?/br>
靈素看看縣里那只報時(shí)的大公雞道：“這會(huì )兒要趕去府城，恐怕到那里就下晌了。一天可回不來(lái)?！?/br>
二牛笑道：“我們今天不回來(lái)，要去那里聽(tīng)戲，晚上到處逛逛去。到底是府城，比咱們這里熱鬧多了，那里的戲班子都不會(huì )來(lái)咱們這邊演的。我去了好幾回了，都熟了?！?/br>
正說(shuō)話(huà)，邊上又有兩個(gè)看著(zhù)挺魁梧的后生漢子，也都穿著(zhù)羅衫綢袍的，招呼二牛趕緊走了。二牛便跟靈素別過(guò)，急匆匆往那邊去了。

靈素走著(zhù)就到了碼頭館子，跟陶麗芬忙活的時(shí)候說(shuō)起早上看見(jiàn)二牛的事情。陶麗芬道：“知道，現在這邊碼頭上干活的專(zhuān)有這么一群人，人都管他們叫‘蓮花大少’。冬日里的綢緞衣裳一時(shí)恐怕還置辦不來(lái)，不過(guò)天兒熱了，紗羅的還能買(mǎi)上兩件。閑時(shí)就穿起來(lái)，手里拿個(gè)扇子一搖，還當是從狀元坊里出去的?！?/br>
靈素聽(tīng)這話(huà)就想起從前也有人這么打趣過(guò)閔子清，如今齊翠兒一個(gè)人單過(guò)好似也挺自在，不曉得那位大少又是何樣情形了。

她這里出神發(fā)呆，邊上的大娘接了話(huà)頭道：“這都是沒(méi)人收管的緣故！有幾個(gè)錢(qián)全往這些沒(méi)要緊的地方使去了。這一身的疙瘩rou，脖子上的筋都梗著(zhù)，穿個(gè)羅衫紗袍的像樣子不像？還有這衣裳，能穿幾回的？他除了一把子力氣又還有什么？等兩年扛不動(dòng)這么些了，哭的時(shí)候拿著(zhù)這羅衫擦眼淚鼻涕倒好使，不磨人！”

另一個(gè)大娘笑她：“老貨！人家年輕的時(shí)候愛(ài)穿件好衣裳怎么了？這年輕的時(shí)候不穿，都攢著(zhù)錢(qián)，等到老了倒是有錢(qián)了，那穿著(zhù)還能好看么？！這叫做‘花開(kāi)堪折直須折’，‘今朝有酒今朝醉’，戲文里天天唱，你怎么就學(xué)不上一句兒呢？！”

先時(shí)說(shuō)話(huà)的大娘哼一聲：“有他們哭的時(shí)候！”

這里陶麗芬同靈素剛把一撥客人伺候走，姚瓦匠帶著(zhù)杏妮兒來(lái)了，送來(lái)了一提籃的魚(yú)干。都還有些濕軟，收拾得挺利落。

陶麗芬對靈素道：“這是杏妮兒弄出來(lái)的半干魚(yú)，又有咸味，烤一下或者煎一下都極好的，吃飯下飯，喝酒下酒。我們都賣(mài)了一陣子了，忘了同你說(shuō)了?！?/br>
杏妮兒笑道：“這法子我還是跟嬸子學(xué)的呢?！?/br>
靈素看看這魚(yú)干的樣子道：“這不是曬的？”

杏妮兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“是烘的?！?/br>
靈素眼睛亮了：“是那個(gè)烤窯？”

杏妮兒笑著(zhù)點(diǎn)頭，姚瓦匠道：“當日非要我在自家也砌一個(gè)，沒(méi)想到還真派上用場(chǎng)忘了?！?/br>
陶麗芬抓過(guò)杏妮兒的胳膊給靈素看：“這丫頭，都給自己燙到了！”

靈素看上頭兩道紅痕，也跟著(zhù)心疼：“那個(gè)一燒燙了，里外頭熱得很，你能有多少力氣？放進(jìn)取出的時(shí)候千萬(wàn)要當心?！?/br>
杏妮兒紅著(zhù)臉笑道：“最開(kāi)始太著(zhù)急了，我怕把魚(yú)給烘壞了。結果急著(zhù)拿出來(lái)又給掉下去兩條，越急越亂。不過(guò)后來(lái)就好了。嬸子我現在看著(zhù)這些烤好的魚(yú)干，心里高興得很，這都不覺(jué)著(zhù)疼了！”

靈素跟著(zhù)樂(lè )，這滋味她最清楚不過(guò)的了，陶麗芬則揉揉杏妮兒頭頂，嘆氣道：“傻孩子！”

第320章長(cháng)久打算

大娘們又打趣姚瓦匠現在是真瓦匠了，滿(mǎn)縣城砌火炕去，賺的銀錢(qián)自家屋里都快堆不下了。

姚瓦匠也早習慣了大娘們打趣自己，如今他在村里待久了，又同鄰舍不少來(lái)往，一起做活兒的也都是本地人，竟也很能說(shuō)幾句德源縣當地話(huà)了。他還叫杏妮兒不要整天忙著(zhù)家里做事，多出去同村里的小姑娘們一處耍子，結伴往城里去玩玩也好，杏妮兒的本地話(huà)比他的還地道。

靈素不知道從哪里摸出一把草來(lái)，揉出汁水，加上一點(diǎn)鹽巴，給杏妮兒敷在燙痕上，囑咐她這兩天別太使這胳膊，怕上頭的皮收攏來(lái)的時(shí)候，一掙蹦給掙