眼淚流下來(lái)，從眼眶，流滿(mǎn)整張臉。

    “爹…”朝朝說(shuō)不出話(huà)，哭著(zhù)搖頭：“我不要…我不要……”

    之前所有的打算，所有想要的，情愛(ài)，婚事，在這一刻，突然都變得不那么重要了。

    “我不嫁了?！彼拗?zhù)說(shuō)：“我要留在家里，留在這里，別不要我，讓我留在這里…”

    “——爹！”她終于忍不住發(fā)出小獸受傷般凄厲疼痛的哭聲：“別不要朝朝！別不要朝朝！”

    衡玄衍長(cháng)長(cháng)嘆息一聲，拍著(zhù)懷里嚎啕痛哭的少女，低頭閉著(zhù)眼，眼角浸出濕意：“朝朝啊，我的小朝朝啊…”

    ——

    春雨連綿，九公子來(lái)看她。

    那時(shí)候朝朝正在和寒霜州吃飯，寒霜州來(lái)看望衡玄衍，朝朝也沒(méi)啥好招待的，挽袖子下廚做幾道菜，兩個(gè)人一起坐在門(mén)檻抱著(zhù)碗吃。

    寒霜州對她說(shuō)：“突厥犯邊，我該回西疆了?！?/br>
    朝朝嚼著(zhù)米飯的動(dòng)作慢下來(lái)：“什么時(shí)候走？”

    寒霜州：“明日就走?！?/br>
    “哦…”朝朝低下頭：“那你東西都準備好了嗎？我給你帶點(diǎn)吃的吧，西疆苦寒，什么都缺?！?/br>
    寒霜州搖搖頭，卻說(shuō)：“這些都是小事，我反而擔心你和伯叔?！?/br>
    朝朝抿住唇。

    她明白寒二哥的意思，她爹現在病重，昏沉的時(shí)候多，偶爾才會(huì )醒來(lái)，精力愈發(fā)差了。

    現在相府每天要收數不勝數的拜帖，數不清的人想來(lái)刺探他的病情，甚至有越來(lái)越多的大臣在府外叩拜，不知真心假意地說(shuō)有要事求見(jiàn)、請相爺入宮議事。

    她爹這大半輩子，有過(guò)多大權望、就有多少仇家，如今他倒下了，就像一頭快坍塌的大山，有太多人躍躍欲試迫不及待想把他徹底推倒。

    “我聽(tīng)父親說(shuō)，宮中陛下身體愈發(fā)虛弱，已經(jīng)有意為諸位公子封王?！焙菡f(shuō)：“陛下無(wú)子，諸位公子之前唯有秦王封王，如果為諸位公子封王，那下一步，約莫就是禪位秦王了?！?/br>
    “秦王暴躁狂傲，五公子、六公子、八公子等皆為其擁躉，六公子性情暴虐，八年前在封地殺奴仆作祀，伯叔大怒，險些斬了他，最后雖留他一條命，當著(zhù)滿(mǎn)朝百官罰他六十廷杖，讓他至今跛腿不治；八公子五年前奉旨修灤河河道收受賄.賂，以次充好險些造成灤河決堤，伯叔幽禁他足足三年，去年才放出來(lái)……”寒霜州說(shuō)：“這些人絕非善類(lèi)，與伯叔仇怨深重，你要多加小心?！?/br>
    朝朝點(diǎn)頭：“我知道?！?/br>
    “好在還有兩位叔父?！焙荩骸斑€有蔚小姐，你的堂姐為秦王妃，有她居中回旋，總會(huì )護著(zhù)你們，我也能放心些?！?/br>
    朝朝抿唇笑，卻并不這么想。

    兩位叔父也好，婷jiejie也好，也總有自己的日子要過(guò)，能護一時(shí)，也不該麻煩人家護一輩子。

    “爹爹病了，年紀也大了，他累了一輩子，也該退下來(lái)了?！背p聲說(shuō)：“他從不是一個(gè)貪戀權利的人，我更不需要那么東西，如今天下太平，只要他們不胡做什么，那些權利就都讓他們拿去…”

    “…我只想爹爹好好的，安安樂(lè )樂(lè )過(guò)完接下來(lái)的日子?！背f(shuō)：“我最近在想，再過(guò)一陣，等爹爹好些了，我想離開(kāi)京城，我們去江南，遠離這些紛爭，過(guò)一陣清閑平凡的日子?！?/br>
    寒霜州怔住。

    身后腳步聲突然靜止。

    朝朝看見(jiàn)寒霜州露出有點(diǎn)奇怪的神色，她扭過(guò)頭，看見(jiàn)九公子。

    他不知什么時(shí)候來(lái)的，站在那里，半張臉側在陰影中，看不清神容。

    朝朝睜大眼睛：“九哥哥?！?/br>
    寒霜州知道自己該離開(kāi)了，他把剩下的話(huà)吞回去，站起來(lái)，對九公子點(diǎn)點(diǎn)頭。

    九公子這才看向他，他的神色平靜，并不顯什么異樣，溫和點(diǎn)頭作回應，說(shuō)：“寒公子一路平安?！?/br>
    寒霜州抱拳，深深看了一眼朝朝，轉身大步離開(kāi)。

    朝朝看著(zhù)他的背影遠去，有點(diǎn)低落，這一去，也不知多久要再見(jiàn)了。

    她搖了搖頭，站起來(lái)向九公子跑去：“你什么時(shí)候來(lái)的，吃飯了嗎？給你盛一碗很好吃的?！?/br>
    她在自己碗里舀一大勺香噴噴的rou湯米飯，喂到九公子嘴邊：“啊——”

    九公子垂眼看著(zhù)她，看她亮晶晶的眼睛，到底張嘴把那口飯都吃下去。

    “嘻嘻?！背ё∷觳玻骸昂贸园?，還吃不吃，我給你盛?！?/br>
    九公子任她拉著(zhù)自己坐下，看她挽起袖子從小木桶里盛飯，說(shuō)：“阿朝，你jiejie與秦王已經(jīng)成婚了?！?/br>
    “你之前說(shuō)，想早些成婚?！本殴诱f(shuō)：“我去找欽天監算過(guò)，下個(gè)月初三是個(gè)吉日，不避兇忌，宜嫁娶，諸事皆宜?！?/br>
    朝朝盛飯的手停住，低聲說(shuō)：“你也知道，我爹現在這樣，我哪里還有其他心思?！?/br>
    “正是仲父這樣，你嫁了人，塵埃落定，才更叫他安心?！本殴訁s說(shuō)：“阿朝，我不是苛求你這時(shí)候成婚，我只是想將此事落定，大婚后你可以仍然回相府住，照顧仲父，一切如舊，都隨你?！?/br>
    朝朝沒(méi)有說(shuō)話(huà)，過(guò)了一會(huì )兒，輕輕搖頭。

    “九哥哥?！彼椭?zhù)頭，輕聲說(shuō)：“我爹這個(gè)樣子，留在京城，太危險了，我想帶他去江南住一陣?！?/br>
    九公子的聲音停住。

    他看著(zhù)她，說(shuō)：“阿朝，我可以保護你?！彼D了頓，溫聲說(shuō)：“還有仲父，他是你父親，我不會(huì )讓他出事?！?/br>
    朝朝心里其實(shí)很感動(dòng)，她很想一口答應。

    但是權力之爭是世上最殘酷的爭斗，沒(méi)有人知道會(huì )發(fā)生什么，也沒(méi)人知道真到了你死我活最后一搏的時(shí)候，什么不敢放棄犧牲。

    她愿意相信他，愿意嫁給他，她愿意為他做任何一場(chǎng)賭，最后是什么結果她都愿意承擔，但她不想把爹一起拖上來(lái)，賭他的良心和對權力的欲.望。

    她要帶爹爹離開(kāi)，到一個(gè)真正安全的地方。

    她吸了吸鼻子：“可我真的很想去江南呀?！?/br>
    “我只有很小的時(shí)候在江南待過(guò)，這么多年在京城，我真的??想回去看看?！彼脷g快的語(yǔ)氣說(shuō)：“我去了江南，你想我了，有空隨時(shí)可以來(lái)找我?！?/br>
    九公子看著(zhù)她，眼神漸漸變了。

    “阿朝?！彼p聲問(wèn)：“你去了江南，想待多久?！?/br>
    朝朝低下頭，手指輕輕摳著(zhù)碗沿。

    九公子看著(zhù)她頭頂小小黑黑的發(fā)旋，她烏黑的鬢角，簪著(zhù)小小的珠花。

    “是不是他活多久，你就待多久?！彼剐ζ饋?lái)：“他活五年，你陪五年；他活十年，你陪十年；他活一輩子，你也一輩子在他身旁，做他的好女兒，不想嫁我了?！?/br>
    朝朝感覺(jué)他的語(yǔ)氣讓她莫名不舒服，她知道自己這樣做得不好，有些欺負他，但她實(shí)在沒(méi)辦法了，她不想聽(tīng)他這樣說(shuō)話(huà)，她抬起腦袋：“我知道我這樣不好，對不起你，但……”

    他說(shuō)：“你可真是好本事?！?/br>
    朝朝啞住，呆呆看著(zhù)他的臉。

    “阿朝?！彼?zhù)她，輕笑：“我沒(méi)有你想的那么輕賤?！?/br>
    他在笑，可是眼神是冷的，說(shuō)出來(lái)的話(huà)，像錐在冰尖的寒水，悚厲刺人。

    朝朝突然什么也說(shuō)不出了。

    九公子也不需要她說(shuō)什么。

    他胸中生出強烈的戾氣，那股氣沖撞他肺腑，喉口又沖上腥郁的血氣。

    他站起來(lái)，斂起袖子，對她說(shuō)：“你不想嫁給我，我也并不一定非逼你嫁給我?！?/br>
    “這個(gè)世上，從來(lái)也沒(méi)有誰(shuí)非誰(shuí)不可?！?/br>
    青年輕輕一笑，說(shuō)：“衡明朝，這是你自己選的，你不要后悔?！?/br>
    九公子站起來(lái)，轉身走了。

    “九哥——”

    九公子走出去，車(chē)馬儀仗已經(jīng)在相府外等候，侍從端來(lái)腳踏，他看也沒(méi)看跨步上了車(chē)架，止不住地咳嗽，絲絲縷縷的血線(xiàn)從唇角落下來(lái)，滲進(jìn)帕子里。

    車(chē)架前，坐在高頭駿馬上的碧眼妖美少年，勒過(guò)韁繩冷笑：“無(wú)功而返吧?！?/br>
    “我就猜到會(huì )這樣?！蔽当汤湫Γ骸八睦?，衡玄衍永遠第一位，哪怕是你，也只能往后排?！?/br>
    “衡玄衍那個(gè)模樣，他活著(zhù)，她不會(huì )嫁，哪怕哪天他病死了，她也必會(huì )足足守夠三年孝，三年又三年…”蔚碧仰起頭，有些譏嘲地嗤笑：“天知道，那是什么時(shí)候?！?/br>
    車(chē)架里沒(méi)有發(fā)出聲音，死寂一般，只有偶爾低低的咳嗽聲。

    蔚碧冷笑。

    車(chē)架到了目的地，如今宮中已基本確定要為諸位公子封王，宗正寺提前來(lái)人準備為九公子按照親王規格修建新王府，但九公子性情淡泊，謝絕了，仍然住在這座略偏遠的九公子府里。

    九公子下了車(chē)，蔚碧翻身下馬，冷冷跟上去：“蔚韻婷嫁給秦王已經(jīng)快兩個(gè)月了，秦王極其寵愛(ài)她，你不是喜歡她，眼看著(zhù)喜歡的美人在別的男人懷里，你也不著(zhù)急，九公子，你真是好脾性……”

    九公子往前走著(zhù)，只是輕聲咳嗽，并不見(jiàn)變色。

    蔚碧看不順眼，他對九公子有一種極深的嫉妒和恨意。

    “是，你當然不急，你想要左擁右抱、兩全其美，不止想要溫柔高貴的美妾，還想要天真爛漫的夫人?！?/br>
    “可惜了，你藏得這么好?！?/br>
    “否則，衡明朝要是知道你喜歡蔚韻婷?！蔽当套I諷道：“她更是絕不可能嫁給你了?！?/br>
    九公子的腳步終于停住。

    他沒(méi)有做任何動(dòng)作，兩邊禁衛沖出來(lái)，褚毅面無(wú)表情壓著(zhù)蔚碧的肩膀將他生生按著(zhù)跪下。

    陽(yáng)光落在他們身上的盔甲，玄如墨，刻金紋，耀武而精悍。

    “神策軍??！”

    蔚碧被按跪在地上，看著(zhù)這些軍士的盔甲，驟然露出不敢置信的模樣：“神策軍竟在你手中？！”

    拱衛京城的三方禁軍，南北二衙與神策軍，鄧家正是因為掌握南衙禁軍，近來(lái)被各方勢力愈發(fā)針對，誰(shuí)都以為北衙軍與神策軍在皇帝或者已經(jīng)昏迷的宰輔衡玄衍手中，但最主力的八萬(wàn)神策軍，竟然在九公子手里！

    “咳…咳…”

    九公子慢慢轉過(guò)身來(lái)，他在咳嗽，血水滴在帕子上，慢慢浸紅。

    “蔚碧，你知道，你為什么總在輸?！彼p笑：“因為你愚蠢，輕狂，張揚外露，卻只會(huì )做一些小兒之態(tài)，瞻前顧后，優(yōu)柔寡斷，更沒(méi)有一副能真正狠下來(lái)的心腸?！?/br>
    “我并不管什么‘可能不可能’，到了一些時(shí)候，甚至，我也不會(huì )再管她愿意不愿意?！瘪覠o(wú)咎笑起來(lái)：“她嫁不嫁，不由她說(shuō)了算?！?/br>
    他想不想娶，是他的事，但他想要她嫁，她就總得嫁給他。

    這世上沒(méi)有能辜負他的人，沒(méi)有能令他生恨的東西長(cháng)久存在，她敢輕視他、敢把他的承諾輕易棄如敝履，他必定有一日讓她后悔，讓她悔不當初，他要讓她承受十倍百倍的痛苦，跪在他面前拉著(zhù)他褲腳苦苦哀求哭著(zhù)認錯。

    到了那一日，他要讓她做什么，她就得做什么。

    衡明朝

    衡，明，朝