23

    無(wú)念峰上草木不生，唯有風(fēng)聲呼嘯，凜冽尖銳、愴然清肅。自幼年來(lái)，我天然地對那里退避三舍。

    然而多年以后，有風(fēng)過(guò)林梢，樹(shù)葉搖曳，沙沙作響，我間或會(huì )聽(tīng)見(jiàn)那來(lái)自無(wú)念的風(fēng)聲。風(fēng)吟葉鳴截然不同，卻于心跳間交織回響，于耳畔回蕩。

    我不由疑惑到底身在何處，這是來(lái)自過(guò)去的回聲、還是對于未來(lái)的啟示。

    唯一不變的，是不可尋得的幽遠之處總有一句話(huà)隨聲而來(lái)——

    “我只想留在你身邊”。

    我不擅占卜，只憑直覺(jué)。彼時(shí)彼刻心臟鼓動(dòng)、耳畔蜂鳴，夾雜著(zhù)尖利風(fēng)聲，師妹的話(huà)語(yǔ)落在我耳中已不甚清晰。但即便如此，我仍直覺(jué)地伸手去推她，可還是晚了一瞬。

    嗡鳴頓止，呼吸停滯，腳下明明踏著(zhù)堅硬巖石，卻好像墜了下去。

    師妹的唇貼上了我的唇。

    那是一種陌生的溫度，不似任千秋帶著(zhù)火般貼上來(lái)。是一種溫暖，分明是冬日里捧在手里的一盞暖茶，比火更輕、卻更難當，簡(jiǎn)直豈有此理，教我不自覺(jué)心生顫栗，足下微晃，幾乎失了平衡。

    “師妹你…！”

    我猛然回過(guò)神來(lái)，反手推她。

    “我如何？”

    她只后撤寸許，仍是在咫尺之間，吐息灼熱。

    “你、你不可如此?！?/br>
    “為何不可？”

    “你明知我修無(wú)情道?！?/br>
    “我知?！?/br>
    “那你又何必…”

    我突然回想起二師叔的那句“她不知道嗎”。是啊，師妹聰慧明理，其中利害她如何會(huì )不知？如今爭論這些，又有何用？

    “總之、你不可?！?/br>
    “我原先不同你說(shuō)，是因為你不必知道。但如今你需要有人助你，與其去尋外人，何不讓我幫你？難道旁人尚可，偏我不可？”

    任千秋像個(gè)頑固的楔子，卡在我們之間，拔不脫也繞不開(kāi)。我本該以理相陳，道法因果，世情清規——情欲也好、執念也好、任千秋也好——統統該一一說(shuō)明。但眼下我偏偏無(wú)力與師妹做這長(cháng)篇大論。胸口像堵了一口氣，沉得發(fā)悶，又急得上涌，令我無(wú)法忍耐，催我開(kāi)口，甚至逼得我不自覺(jué)地提了聲調。

    “那不一樣！我道心未改，你、你會(huì )受傷！”

    “你說(shuō)什么…再說(shuō)一遍？”

    “…你會(huì )受傷?！?/br>
    “不是這句，前面一句?！?/br>
    “我道心未改?！?/br>
    師妹聽(tīng)了竟微微笑了起來(lái)，不似方才若有癲狂的大笑。

    “小鬼，”她說(shuō)，“你方才是不是沒(méi)聽(tīng)明白我的話(huà)？我要的不是你如何——”

    “也不可以！”

    我搶在師妹說(shuō)完之前打斷她。聲音猛然拔高，幾乎是喊出來(lái)的。血一下子沖上了頭頂，耳畔又開(kāi)始轟鳴。

    “我尚且不在乎，”師妹說(shuō)得很輕，但又很重，一字一字壓下來(lái)，“小鬼、你為何在乎？”

    我望著(zhù)師妹，從她眼里竟看出一種勢在必得的篤定，就像從前她布下陣法困住我時(shí)，步步逼近，漂亮從容。

    我僵在原地，無(wú)法動(dòng)作，甚至不能言語(yǔ)，喉間擠出幾聲不明所以的咕噥，不成話(huà)語(yǔ)。

    “小鬼，你不在乎、不該在乎——那便讓我做我自己，不好么？”

    師妹當真布得一手好陣！

    我道法若可成，便不該在乎，便該由她；我若不由她，便是在乎，便有違道法。

    我自覺(jué)已經(jīng)完全陷入她陣法中，像是被無(wú)形的藤蔓縛住手腳，無(wú)法逃脫。我并非不知道破陣之法，只要我能說(shuō)出“在乎而非有情”，她便困不住我，可是、我卻遲遲未能開(kāi)口。

    偏在我沉默之際，師妹竟再度逼近。這一次她不僅唇貼上了我的唇，唇瓣間更有意輕咬我，甚至咬開(kāi)我雙唇，輕輕含吮。溫熱柔軟，氣息灼熱。

    我從未想過(guò)還能有如此之事，驚愕間張口輕呼。誰(shuí)知那溫熱柔軟竟趁隙而入，舌尖輕挑、帶著(zhù)她的氣息，在我唇齒之間探尋。

    豈、豈能如此！

    我推不開(kāi)師妹，有些惱羞成怒，便用舌去推據那入侵者。誰(shuí)知那入侵者輕巧靈動(dòng)，方寸之間進(jìn)退自如。我迎上去，它便頂住我磨弄，粗糙舌面磨得我發(fā)顫；我若稍稍退避，它便乘勢纏上，勾纏挑逗，如與我糾纏嬉戲，不肯放過(guò)。

    不過(guò)片刻之間，我便渾身發(fā)軟、氣息紊亂，縱有抵抗之心，卻只能由著(zhù)師妹作亂。直到她放開(kāi)了我，抵著(zhù)我額頭低語(yǔ)，“呼吸，小鬼、呼吸…”

    呼吸？可分明她自己也像忘了呼吸，這才急急喘息起來(lái)。

    吐息間盈滿(mǎn)她溫熱氣息，唇齒間散發(fā)她獨有味道，頸側觸及她輕柔手掌，抬眼便撞見(jiàn)她灼灼凝視。

    而我，回過(guò)神來(lái)才發(fā)現自己雙唇微張、舌尖都尚未收回來(lái)。

    事到如今，我哪還能不知道發(fā)生了什么？臉頰陡然漲紅，我連忙抬手遮擋她的視線(xiàn)。

    “你…你不要看…”

    “嗯？”

    師妹睫毛輕輕刷著(zhù)我的手心，刺刺的癢癢的。

    “可是小鬼，你很好看…”

    簡(jiǎn)直非禮勿言！

    師妹像是聽(tīng)見(jiàn)了我的心聲，不再多言，只隔著(zhù)我掌心又湊近來(lái)吻我。視線(xiàn)隔絕，師妹的氣息卻更全面地壓了過(guò)來(lái)，我近乎嗚咽一聲，移開(kāi)手掌撫上她后頸。

    師妹也顫了一下，唇齒相依間含混地念道，“小鬼…”

    我在她頸上輕輕摩梭了數下找準位置，以掌作刀，迅疾一擊。師妹毫無(wú)防備，她身體一僵，接著(zhù)慢慢軟了下去，失了知覺(jué)。我接住她，或者該說(shuō)是借力支撐，喘息了好一陣才平復呼吸。

    我將師妹安置于山凹間，幾乎是逃也似地下了山。穿過(guò)結界，才終于得以調用靈力，壓制體內不斷翻騰的情潮。

    道可陳，理可述；可述說(shuō)得再精妙、再?lài)烂?，也掩不住那一吻在我體內掀起的渴。那是我既不想也不該從師妹這里體驗的東西。

    我靠在刻有無(wú)念字樣的石碑上，只覺(jué)心亂如麻。

    無(wú)情尚難，何以無(wú)念。

    我給鐘師妹傳了個(gè)信，只說(shuō)我有要緊任務(wù)下山，未提其間種種意外。

    我心中仍是存了幾分隱隱期待，或許可如三師叔所說(shuō)，待師妹在無(wú)念冷靜幾天，想清利害，便會(huì )回心轉意；但若拷問(wèn)內心，我亦知道今日種種絕非師妹一時(shí)沖動(dòng)。

    只是眼下，能拖得一日便是一日罷！畢竟此時(shí)更緊要的，是那妖物作祟，我該如何應對？

    我循著(zhù)師父給的信，來(lái)到許州謝家。謝氏昔日是許州一門(mén)顯赫世家，據說(shuō)也曾風(fēng)光無(wú)限，如今卻是門(mén)庭冷落，瓦片斑駁，石階上青苔蔓延。家主謝平面色凝重，見(jiàn)了我眼中閃過(guò)一絲驚訝，聽(tīng)聞我是奉了師命前來(lái)，眉宇間憂(yōu)慮更盛。

    雖是如此，仍鄭重其事地接待了我。寒暄過(guò)后，謝平引我見(jiàn)過(guò)幾位熟悉內情的佃農，從他們那我大概了解了事件經(jīng)過(guò)。

    原來(lái)是有人于江邊失蹤。起先只當是意外溺水，但三五日里接連發(fā)生，便是最遲鈍的人也會(huì )覺(jué)出蹊蹺。

    由于失蹤者皆是謝家的佃農，謝家自然格外上心。謝平從佃農中抽了人手，組了巡邏隊，于水邊輪夜守望。豈料巡邏隊的人亦接連失蹤，次日被發(fā)現浮尸于江上。自此村中人心惶惶，鬼神之說(shuō)驟起。州府派了官差前來(lái)，卻也無(wú)所獲。許州附近道教不興，謝平無(wú)奈之下憶起與師父的一面之緣，無(wú)計可施才提筆寫(xiě)信。

    我請村人引路，前往最近的一處出事之地。案發(fā)不過(guò)兩日，現場(chǎng)尚新。約莫事發(fā)前下過(guò)雨，土地上留下來(lái)不少痕跡。雖然隔了兩日，但仔細看還是能尋到線(xiàn)索。比如我剛發(fā)現的，一種細細的縱向劃痕，很像是蛇類(lèi)鱗片留下的。

    “可有發(fā)現足跡？”我邊看邊問(wèn)。

    “除了本人的，就沒(méi)有了?！贝迦说?。

    那細微痕跡蜿蜒一陣，消失于江邊草石之間。再往前，便是水面了。此處乃是九曲江、潺江及澹河匯聚之處，故俗稱(chēng)三江口。三江于此合流，水勢稍緩，遂得名隱曲江，至入應州境內，改稱(chēng)應江。

    我站在江邊，三江初匯，水面寬闊，波瀾不興，一層薄霧籠罩其上，遠望似一面靜謐的平湖。然而，越是平靜，往往越暗藏波瀾。

    我取出一張預先撰寫(xiě)的符箓，此符專(zhuān)為探測妖氣所制，一旦遇妖氣便會(huì )自行燃燒。我將符箓輕輕擲入江中，片刻間水中迸發(fā)火光，熊熊燃燒，令身旁村人驚呼后退。

    “這水有多深？”我又問(wèn)。

    “這、這可深了，水性最好的人也游不到底！”   村人回答，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是懼意。

    那便應當不是蛇。乃水生妖物。覆鱗?？缮习?。

    我腦子里迅速轉過(guò)幾個(gè)選項——每一個(gè)都讓人覺(jué)得不妙。

    “麻煩老丈轉告謝先生，我已知曉，確實(shí)是妖物作祟，后續之事交予我來(lái)處理?！?/br>
    村人聽(tīng)了，先是一驚，然后忙不迭道謝，轉身匆匆離去。

    話(huà)雖如此，后續如何處置，我心中尚無(wú)定計。我在每次解毒之后、靈力尚能流暢運轉之時(shí)，提前撰寫(xiě)了一些符箓，但如今是否可以靠著(zhù)它們除掉妖物，我也并無(wú)把握。何況方才，即便是殘留妖力，也引得符火暴燃，其本體之強，可想而知。

    若是師妹當真能與我同來(lái)，便是最好?？上г偈遣荒?。我一邊沿著(zhù)江畔緩行，探看可否有適合布陣之處，一邊思緒翻涌，雜念紛呈。若師妹決心一意孤行，難道與她這么多年的情誼，就此便要盡了么？我雖無(wú)情，也覺(jué)遺憾。

    正思緒紛亂之際，忽覺(jué)身后風(fēng)聲驟緊，有人疾速逼近。我心下一凜，戒備非常，在那手即將扣上我肩頭之時(shí)，猛地反手一抓，借力一擰，將來(lái)人摔了出去。

    之所以這么容易，全然因為那人毫無(wú)反抗之意。她只低呼一聲，語(yǔ)氣嬌軟委屈，“疼、疼…”

    “怎么是你！”

    任千秋揉著(zhù)肩爬起來(lái)，面上浮著(zhù)紅暈，“是我想問(wèn)jiejie！我方才遠遠見(jiàn)你，只覺(jué)是你，又覺(jué)不可能是你，但…”

    “…但還是想過(guò)來(lái)看看。你怎么在這里？”她垂下眼睫，仍是追問(wèn)，“那個(gè)、可有好些？”

    許是師妹提多了任千秋，我莫名地有些警覺(jué)，不著(zhù)痕跡地退了一步，只淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我、我…”任千秋張了張嘴，話(huà)到嘴邊又咽了回去，半晌才憋出一句，“就是…你上次走得急，我不知道那個(gè)、有沒(méi)有效果、所以問(wèn)問(wèn)，沒(méi)、沒(méi)有別的意思…”

    “那個(gè)掛墜，”她猶豫片刻，又咬唇道，“那個(gè)上面附了靈識，你若是再有需要，便可以喚我…可、可你也沒(méi)收…”

    “靈識這種東西豈可輕易附于外物，”我皺起眉，這人真是，怎么修士的常識都如此欠缺，“萬(wàn)一損了靈識，便也傷了本體！”

    任千秋眨了眨眼，滿(mǎn)臉無(wú)辜，“可jiejie不會(huì )傷了我的，不是嗎？”

    如此天真！

    “總之不可如此！”

    此話(huà)這一日內我說(shuō)了數次，這番講出來(lái)竟有些語(yǔ)氣不善。我正想補一句緩和，任千秋卻忽地問(wèn)道，“那你這番前來(lái)，是為什么？”

    話(huà)題自然轉到妖物作祟上。我將前情與任千秋講過(guò)，她卻驚呼一聲，“我們也是為此前來(lái)！”

    “你們？”

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，“我和宋師兄。原本該是青玉師姐和師兄一起，但你知道，先前秘境外的陣法消耗了師姐不少，所以便換了我來(lái)，畢竟蛟妖強大，普通弟子怕是應付不來(lái)?！?/br>
    “你已知道是蛟？”

    我心下一震，果然是怕什么來(lái)什么。

    “嗯，我們收到的是知州送的委托，隨信而來(lái)的還有——”說(shuō)著(zhù)，她朝遠處招了招手，“師兄！快拿那個(gè)來(lái)看一下！”

    瞬息間，風(fēng)姿俊逸的青年飄然而至。抱拳行禮后，便從懷中掏出一物。

    那物細長(cháng)微彎，色澤介于墨青與銀灰之間，表面光滑潤澤，如玉非玉，似金非金。指尖一觸，竟微微發(fā)涼，仿佛沾染了水氣未干。

    是蛟龍的鱗片。