時(shí)近黃昏，馬鞍城內人家，燈火次第亮起，將滿(mǎn)天的陰霾襯托著(zhù)格外沉重。地上積雪盈尺，但天上仍然在下著(zhù)，鵝毛似的飄灑，紛紛揚揚，似乎越下越大。這處日輝帝國邊城小鎮，平時(shí)是大街小巷，往來(lái)行人車(chē)水馬龍，川流不息，真個(gè)是舉袖成云，揮汗如雨，而如今街道上卻是冷冷清清，路人稀少，全躲在屋內烤火取暖去了。只有那些無(wú)家可歸的乞丐野狗畏畏縮縮地縮在墻角屋檐下，顫抖地強忍著(zhù)腹中的饑餓。按照以往每年的經(jīng)驗，明天又會(huì )出現多具凍僵的尸體，人比狗多。高墻里面，亭臺樓閣，室內如春，隔著(zhù)燈光輝煌的窗戶(hù)，傳出陣陣的絲竹樂(lè )聲，對于富貴人家來(lái)說(shuō)，聲色當前，把酒嫂，乃是件極盡耳目之歡的樂(lè )事。凜冽刺骨的北風(fēng)，刮平地面的雪，混合著(zhù)天空飄下著(zhù)的雪，將整個(gè)馬鞍城變得白茫茫一片。在大風(fēng)雪籠罩的北門(mén)正街上，一輛單馬拖著(zhù)的安車(chē)頂著(zhù)風(fēng)雪艱難前行。拖車(chē)的是一匹老瘦的五花馬，渾身冒著(zhù)熱汗，偶爾仰首長(cháng)嘶，吐出一團團白氣。