15.根（星際？ 少爺x女仆）

    那場(chǎng)商業(yè)戰在一個(gè)初冬的清晨結束了。沒(méi)有慶祝。勝利的消息只是改變了莊園內部的氣壓，讓一切重新歸于一種有序的寂靜?？ㄋ古猎谀亲欢葥u搖欲墜的空中樓閣上，重新站穩了腳跟。

    但這勝利，并未眷顧艾拉瑞。

    戰后，她病了。不是任何一種能被生物監測環(huán)識別的病癥。沒(méi)有異常的病毒指數，沒(méi)有器官的器質(zhì)性病變。它只是以一場(chǎng)持續不退的噩夢(mèng)的形式，盤(pán)踞在她的身體里。精神的防線(xiàn)崩塌之后，身體是第一片廢墟。如同任何事一樣，根源在過(guò)去——因為艾拉瑞的出身，因為卡斯帕的出身——因為很久以前，在一個(gè)廢棄的管道里，她曾找到過(guò)他，因為她最渴望回到那個(gè)名為維里迪安的地方，而他卻最害怕她離開(kāi)。而這兩件事，似乎都是必然實(shí)現的。但是如今，這場(chǎng)疾病如同任何一場(chǎng)潰敗一樣，根源不在于戰斗本身。根源在她背叛了自己。

    勝利之后，莊園的秩序重新恢復起來(lái)。清晨，莉娜和其他年輕女仆們擦拭著(zhù)走廊的防爆玻璃，她們的交談聲隔著(zhù)厚重的門(mén)板傳來(lái)，顯得遙遠而模糊。她們在討論新配發(fā)的、帶有鳶尾花香的清潔液，討論這個(gè)季度莊園賬戶(hù)盈利的數字又上漲了多少。繁榮回來(lái)了，像雨后重新爬滿(mǎn)墻壁的藤蔓，無(wú)聲而有力。

    但艾拉瑞感覺(jué)不到?？ㄋ古磷屗煤眯菹?，于是她把自己關(guān)在房間里，拉上了所有的遮光簾。終端里那串代表著(zhù)她個(gè)人資產(chǎn)的天文數字像一行行冰冷的、無(wú)法解讀的代碼，靜靜地躺在那里。她感覺(jué)那是是她用“過(guò)去的自己”——那個(gè)會(huì )因為少年卡斯帕的刁難而用一碗咸湯回敬的、堅韌的野草般的自己——交換來(lái)的價(jià)錢(qián)。

    她試圖用睡眠來(lái)逃避，但身體的疲憊卻無(wú)法讓那顆被反復撕扯的心得到片刻安寧。她陷入了一場(chǎng)反復的噩夢(mèng)。夢(mèng)里，是十八歲生日那晚的宴會(huì )廳。這是一個(gè)被精心保存的全息影像，那是卡斯帕第一次公開(kāi)展現他“仁慈”的時(shí)刻。水晶燈璀璨奪目，他穿著(zhù)剪裁合體的禮服，像個(gè)王子，穿過(guò)所有艷羨的目光，走到她面前。他那雙紫色的眼眸——整個(gè)首都星系都罕見(jiàn)的、據說(shuō)是繼承自某個(gè)古老貴族血脈的顏色——清澈如水，里面只倒映著(zhù)她那個(gè)穿著(zhù)仆人制服的、渺小的身影?！鞍?，”他問(wèn)，聲音溫柔得像一個(gè)幻覺(jué)，“我不知道你想要什么。所以，我才問(wèn)你?！彼胍裁?？一張回家的船票。但夢(mèng)里的她，卻像被扼住了喉嚨一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。

    有時(shí)候，這個(gè)夢(mèng)不會(huì )在這里結束。她甚至會(huì )聽(tīng)到自己用一種陌生的、充滿(mǎn)渴望的語(yǔ)調說(shuō)：“我想要你?！?/br>
    緊接著(zhù)，場(chǎng)景會(huì )瞬間切換，沒(méi)有任何過(guò)渡，如同數據流的中斷與重寫(xiě)。宴會(huì )廳消失了，取而代之的是他的套房。他赤裸上身，年輕而充滿(mǎn)力量感的身體在昏暗中泛著(zhù)一層薄光，像一尊剛剛擁有生命的古希臘雕塑，是那些艾拉瑞從全息影像和設計圖紙上窺見(jiàn)一二的、陌生的軀體。他的手捧著(zhù)她的臉，而她的手不受控制地撫上他guntang堅實(shí)的胸膛，那種清晰的觸感隔著(zhù)夢(mèng)境真實(shí)得讓她恐懼。她能感覺(jué)到自己掌心下皮膚細微的紋理，以及肌rou隨著(zhù)呼吸發(fā)生的、極輕微的起伏。她身體里的一切都在命令那只手移開(kāi)，但手臂卻像灌了鉛，沉重地黏在那里，不屬于自己。然后，一種更詭異的感覺(jué)發(fā)生了。她的掌心仿佛正在穿透那層溫熱的皮膚，穿過(guò)肌rou與骨骼的阻礙，繼續向下。她觸碰到了一顆正在跳動(dòng)的心臟。

    “艾拉瑞，”夢(mèng)里的他又在問(wèn)，聲音蠱惑，“你想要的是這個(gè)嗎？”每一次她都會(huì )在極致的心悸中猛然驚醒。她能感覺(jué)到冷汗浸透睡衣，布料冰冷地貼在背上，她的心臟狂跳得幾乎要掙脫出來(lái)，在寂靜的房間里發(fā)出沉悶的、擂鼓般的回響。

    她想要的到底是什么？這個(gè)問(wèn)題，像一個(gè)幽靈日夜糾纏著(zhù)她。

    三天后，低燒開(kāi)始了。如同任何被長(cháng)期忽視的機械故障一樣，精神的重壓下，身體的防線(xiàn)率先崩塌了。她沒(méi)有告訴任何人，只是像往常一樣，在清晨六點(diǎn)準時(shí)起床，穿上那身一絲不茍的制服。

    這天中午，她強撐著(zhù)走出房間。身體里那股揮之不去的、低熱的灼燒感讓她覺(jué)得腳下的地毯都變得過(guò)于柔軟，像一片不真實(shí)的沼澤。她準備去書(shū)房繼續處理一些收尾的工作——工作是她的錨，是她在這片混沌中唯一能抓住的、堅實(shí)的東西。當她路過(guò)廚房時(shí)，被正在擦拭銀器的瑪莎叫住了。

    “艾拉瑞?！?/br>
    艾拉瑞停下腳步。

    瑪莎沒(méi)有看她，專(zhuān)注于手中的活計，那塊柔軟的麂皮布在她布滿(mǎn)老繭的手中翻飛，將一把餐刀打磨得寒光閃閃?！敖裉斓奈绮陀心阈r(shí)候愛(ài)喝的奶油蘑菇湯，”她用一種平淡的、仿佛只是在隨口聊天的語(yǔ)氣說(shuō)，“我讓廚房多溫了一份，記得去喝?！?/br>
    艾拉瑞的心知道，瑪莎看出來(lái)了。在這座莊園里，有些事情，是不需要通過(guò)生物監測環(huán)的數據來(lái)確認的。

    “我沒(méi)胃口，瑪莎?！彼龘u了搖頭。

    “那也得喝?！爆斏K于抬起頭。她放下餐刀，那雙渾濁的、看透了世事的眼眸落在她那張蒼白得幾乎沒(méi)有血色的臉上?！澳阋詾檫€是十幾歲的小姑娘？可以為了跟先生賭氣就三天不吃飯？”

    瑪莎的目光沒(méi)有移開(kāi)。艾拉瑞也沒(méi)有。

    過(guò)了一會(huì )兒，瑪莎又說(shuō)：“你再這樣下去，是想讓他也跟著(zhù)你一起不痛快嗎？”

    艾拉瑞的視線(xiàn)，從瑪莎的眼睛落到了她手中那把剛剛被擦拭過(guò)的、光潔的餐刀上，刀面映出了她自己模糊的、變形的倒影。

    瑪莎接手了艾拉瑞的工作，在下午茶的時(shí)間端著(zhù)一壺新泡的有安神效果的柑橘草茶走向了頂層書(shū)房。

    卡斯帕正靠在椅上，用力按壓著(zhù)太陽(yáng)xue。全息屏幕上，還閃爍著(zhù)復雜的數據流。

    “先生，”瑪莎將茶放在他手邊，   “您該休息一會(huì )兒了?！?/br>
    卡斯帕沒(méi)有睜眼：“麻煩你了瑪莎，但我現在不行，我還有事?！?/br>
    瑪莎沒(méi)有離開(kāi)，緩緩開(kāi)口：“艾拉瑞今天中午，什么都沒(méi)吃?！?/br>
    卡斯帕按壓太陽(yáng)xue的手停住了。

    “我讓她喝的那碗湯，”瑪莎繼續說(shuō)道，“她動(dòng)都沒(méi)動(dòng)。她說(shuō)她沒(méi)胃口?！?nbsp;  她頓了頓。

    瑪莎在這座莊園已經(jīng)工作了三十年，比卡斯帕的年齡還要大。她見(jiàn)過(guò)他的父親，也見(jiàn)過(guò)他父親之前的無(wú)數位訪(fǎng)客。她知道這座莊園的規則，如同了解自己手掌上的每一條紋路。規則之一就是，仆人永遠不要試圖干涉主人的決定，尤其是關(guān)于另一個(gè)仆人的決定。但瑪莎也同樣看著(zhù)艾拉瑞長(cháng)大。

    她頓了頓，抬起眼，那雙渾濁的眼眸對著(zhù)他紫色的眼睛：“先生，恕我多嘴。您應該去看看她，她的狀態(tài)很不好?！?/br>
    她微微躬身，然后安靜地退出了書(shū)房。

    卡斯帕沉默著(zhù)，最后點(diǎn)開(kāi)了終端里所顯示的生物識別界面：按理來(lái)說(shuō)像這樣的情況，系統自然會(huì )出現提示，但是奇怪的是似乎他從未真正地注意到過(guò)這些微小的改變。數字上所顯示的艾拉瑞的溫度的確有些偏高。

    那條通往莊園底層仆人區的走廊很狹窄，光線(xiàn)昏暗，墻壁的材質(zhì)也與頂層那種泛著(zhù)冷光的金屬截然不同，是一種更粗糙的、合成的聚合材料?？諝饫餂](méi)有頂層那種被精心過(guò)濾后的無(wú)菌氣息，而是混雜著(zhù)洗衣房飄來(lái)的、清潔劑的淡淡味道。算起來(lái)，到如今也有五年了，卡斯帕再也未曾踏足過(guò)這里。

    他推開(kāi)了艾拉瑞那扇從未被他踏足過(guò)的門(mén)，但是曾經(jīng)年少時(shí)的他無(wú)數次在夜晚里站在這扇門(mén)前，又或者他以為自己站在門(mén)前，他對門(mén)的樣式再熟悉不過(guò)——但是這扇門(mén)的系統里并沒(méi)有錄入他的生物識別信息，他用的是最高管理員權限強行開(kāi)啟的。

    房間里很悶，唯一的通風(fēng)口似乎被關(guān)閉了，遮光簾把屋子的窗戶(hù)擋住。床頭柜上那碗早已冰涼的奶油蘑菇湯，原封未動(dòng)，湯的表面凝結了一層薄薄的黃色的油脂。

    艾拉瑞倒在床上甚至連被子也沒(méi)有蓋，制服皺在一起，發(fā)絲凌亂。

    他快步走過(guò)去，在她床沿那塊僅有的空地上坐下，床墊因為他的重量而深深地陷了下去。他伸出手，用手背碰了碰她guntang的額頭，皮膚的溫度比他剛才在終端上看到的那個(gè)紅色數字更具沖擊力。

    在意識模糊中，艾拉瑞感覺(jué)到一個(gè)冰涼的觸感貼上了她的額頭。她艱難地睜開(kāi)一條眼縫，逆光中只能看到一個(gè)高大的輪廓模糊的身影，視野里的一切都像隔著(zhù)一層被水浸透的毛玻璃。

    “艾拉瑞？”他試探地，輕聲叫著(zhù)她的名字。

    艾拉瑞以為自己又在做夢(mèng)了。

    “卡斯帕?！彼龔暮韲道?，擠出了一個(gè)含混不清的呢喃，她不知道自己在說(shuō)什么，可能是在重復夢(mèng)里循環(huán)的那場(chǎng)屬于卡斯帕的十八歲的宴會(huì )。

    “我在這里?！彼]上眼睛在她耳邊，一遍，又一遍地輕聲重復著(zhù)。

    “我在這里，艾拉瑞?！?/br>
    他彎著(zhù)腰，抱著(zhù)她，這個(gè)擁抱只是一個(gè)充滿(mǎn)了恐慌和笨拙的別扭姿態(tài)?？ㄋ古聊芮逦馗杏X(jué)到懷里那具身體的guntang和輕微的顫抖，那種感覺(jué)像是在抱著(zhù)一小簇隨時(shí)會(huì )熄滅的、脆弱的火焰。他從未如此害怕過(guò)。他害怕一切，害怕艾拉瑞會(huì )死，害怕她會(huì )離開(kāi)，害怕她過(guò)于精疲力竭。

    他沒(méi)有繼續抱著(zhù)她，他知道這不是解決問(wèn)題的辦法。

    卡斯帕小心翼翼地將她重新放回床上，為她蓋好被子。然后他站起身，快步走到墻邊，按下了那個(gè)最不起眼的、通常只有在緊急情況下才會(huì )啟動(dòng)的、直接連接莊園最高級醫療系統的內部通訊按鈕。

    指令發(fā)出后不到一分鐘，一架銀白色的、線(xiàn)條流暢的醫療機器人，悄無(wú)聲息地滑行至床邊。它伸出多功能機械臂，一道柔和的藍色光束，開(kāi)始對艾拉瑞進(jìn)行非接觸式的、全身掃描。

    卡斯帕站在一旁，雙手抱胸，面無(wú)表情地，看著(zhù)機器人cao作。機器人從艾拉瑞的手臂上，抽取了一管血液樣本，進(jìn)行快速化驗。一支細長(cháng)的、裝有淡藍色液體的注射器進(jìn)入了她的皮膚下。注射完成后，機器人無(wú)聲地退出了房間。

    房間里再次陷入了絕對的寂靜，只剩下艾拉瑞那因為藥物作用而漸漸變得平穩的、輕微的呼吸聲。

    卡斯帕沒(méi)有離開(kāi)。他拉過(guò)房間里那張硬邦邦的木質(zhì)椅子，在她的床邊坐了下來(lái)。這是一個(gè)他從未有過(guò)的體驗。他曾在自己的終端里監視過(guò)無(wú)數次這個(gè)單間，熟知這里每一件物品的擺放，就像上帝熟悉自己的沙盤(pán)。然而，他從未了解過(guò)這里的空氣?？諝饫?，彌漫著(zhù)一股她身上獨有的、混合著(zhù)干凈皂角和某種草藥的、清淡的味道。這里是她的世界。一個(gè)與他那間充滿(mǎn)了昂貴皮革和古董書(shū)籍的、冰冷的臥室，截然不同的、充滿(mǎn)了生活氣息的、真實(shí)的世界。

    他看著(zhù)她在藥物作用下，終于陷入了深度睡眠的、蒼白的睡顏。

    他想起了很多很多年前，當他們都還是小孩的時(shí)候，當他在宴會(huì )上再次被父母當成透明的裝飾品后，那種被全世界拋棄的憤怒和羞恥，那種感覺(jué)，仿佛自己是一個(gè)擺設精美的幽靈，所有人都看得到你，卻又穿過(guò)你。他將這份無(wú)能的怒火，悉數發(fā)泄在了那個(gè)新來(lái)的、總是倔強地不肯向他低頭的、十一歲的女仆身上。他打碎了祖母那只珍貴的水晶天鵝，（一件他自己也頗為喜愛(ài)的物品），然后躲進(jìn)房間，像個(gè)懦夫一樣。他聽(tīng)著(zhù)外面管家嚴厲的質(zhì)問(wèn)聲，心里甚至產(chǎn)生過(guò)一絲惡毒的快意，他期待著(zhù)一場(chǎng)風(fēng)暴：她的哭喊，求饒，或是辯解。這些反應都在他的預料之內，可以讓他獲得一種掌控局面的滿(mǎn)足感。然而，他等來(lái)的，卻是她平靜地將所有責任都攬到自己身上的聲音。

    他想起了十五歲那年，那個(gè)陽(yáng)光明媚到近乎殘忍的午后，他像一個(gè)可鄙的竊賊，將自己藏匿于玫瑰花園的深重陰影里。他看著(zhù)艾拉瑞與那個(gè)名叫瑞安的園丁學(xué)徒，微笑著(zhù)談?wù)撘粋€(gè)關(guān)于“回家”的、沒(méi)有他的未來(lái)。她看著(zhù)他們擁抱，看著(zhù)那個(gè)輕柔如蝶翼的吻別落在她的額頭。

    從那之后他便守護著(zhù)一個(gè)卑劣的秘密：瑞安的被辭退，表面理由是“偷竊了溫室中一顆昂貴的種子”。而“恰好”有幾位仆人可以為此“作證”——一切都像一個(gè)天衣無(wú)縫的巧合。艾拉瑞為此難過(guò)了很久。她曾經(jīng)只覺(jué)得瑞安愚蠢而不幸，卻從未將這場(chǎng)災禍與那個(gè)看似只是純粹“厭惡”著(zhù)瑞安的少年聯(lián)系在一起。

    他想起了自己十八歲那場(chǎng)盛大的生日宴會(huì )。

    新的一天要來(lái)了。

    他緩緩伸出手。這一次他不再有任何試探性的顫抖，他將她冰涼的手，完整地、輕柔地包裹在自己的雙掌之間，企圖用自己那點(diǎn)微不足道的體溫去溫暖一段早已被他凍結的時(shí)光。

    新的一天終將要來(lái)臨。

    艾拉瑞是在一陣輕柔的、食物的香氣中緩緩醒來(lái)的。高強度的鎮定劑與抗生素，終于將那場(chǎng)來(lái)勢洶洶的烈焰徹底撲滅。身體依舊虛軟如棉絮，但盤(pán)踞在她腦海中的昏沉與混沌已然散去。

    卡斯帕就坐在她的床邊，手里端著(zhù)一碗冒著(zhù)熱氣的、看起來(lái)很清淡的蔬菜粥。

    他似乎是一夜未眠，眼下有著(zhù)濃重的青色。

    看到她醒來(lái)，卡斯帕開(kāi)口問(wèn)道?！澳阈蚜??！彼穆曇?，因為一夜未眠而干燥發(fā)癢，“感覺(jué)怎么樣？”

    艾拉瑞看著(zhù)他，大腦有幾秒鐘的空白。

    她下意識地想要坐起來(lái)，卻發(fā)現手被握住。

    但卡斯帕，卻比她更快一步，他沒(méi)有給她任何逃離的機會(huì )，在她背后墊上一個(gè)枕頭，扶她坐好。然后，他用勺子舀起一勺溫度剛剛好的粥遞到了她的嘴邊。

    “你的燒才退，吃點(diǎn)東西?！?/br>
    她看著(zhù)遞到嘴邊的那一勺粥，又抬起頭：“我自己可以來(lái)，謝謝您，卡斯帕您應該回去休息，這不是您該來(lái)的地方?！?/br>
    但他沒(méi)有接話(huà)，他只是繼續執拗地把勺子往她嘴里送，逼得艾拉瑞直往后仰。吃完粥后卡斯帕沒(méi)有離開(kāi)，他看著(zhù)她沉默了很久。久到艾拉瑞幾乎快要無(wú)法忍受這種充滿(mǎn)了壓迫感的寂靜，他才緩慢地開(kāi)了口。

    “對不起?！?/br>
    聲音很低，艾拉瑞甚至以為自己出現了幻聽(tīng)。她抬起頭，撞進(jìn)卡斯帕那雙漂亮的紫色眼瞳里。那雙眼睛正一眨不眨地盯著(zhù)她，專(zhuān)注得令人心悸。三年前那場(chǎng)宴會(huì )的記憶毫無(wú)預兆地浮現，一種強烈的預感攫住了她——他要開(kāi)口了，要說(shuō)出那些蠱惑人心的、和他十八歲時(shí)如出一轍的漂亮話(huà)，那些華麗、溫柔、卻令人無(wú)從拒絕的迷惑之語(yǔ)。

    恐慌從她的脊椎一節節攀升上來(lái)，這密閉的因沉默而更顯凝滯的空氣讓她感到窒息。她覺(jué)得那雙紫色的瞳孔正在不斷放大，如同一個(gè)美麗的黑洞，即將把她整個(gè)人徹底吞噬。

    她在想什么？他自己應該說(shuō)出來(lái)嗎？如果說(shuō)出來(lái)，一切會(huì )變得不一樣嗎？卡斯帕想起她十五歲那年看著(zhù)瑞安的眼神，那種眼神他從未得到過(guò)，但他知道自己必須說(shuō)些什么。

    “我一直在想，”卡斯帕緩緩地說(shuō)，這是一場(chǎng)一場(chǎng)遲到了很多年的自我審判，“我到底是個(gè)什么樣的人?！?/br>
    “九歲那年，我打碎了祖母的水晶天鵝，那時(shí)候他們都覺(jué)得我已經(jīng)無(wú)藥可救?！?nbsp;  他回憶起那個(gè)下午，他獨自待在房間里，聽(tīng)著(zhù)外面的動(dòng)靜。那是一種可恥的、因為將麻煩轉嫁給別人而產(chǎn)生的輕松。他到現在還記得那種感覺(jué)。

    “所以，當你站出來(lái)，替我承擔下一切的時(shí)候，對我來(lái)說(shuō)，那就像是一件理所當然的事情，所有人都知道是我干的，當然所有人也都默認了我不需要什么深刻的懲罰。后來(lái)，類(lèi)似的事情又發(fā)生過(guò)很多次。所以直到十八歲那年，我在宴會(huì )上問(wèn)你想要什么的時(shí)候，我還一直都只是個(gè)剛剛嘗到了權力滋味、自以為是的蠢貨。你想要什么我一直都知道的，不是嗎？”

    “我用一場(chǎng)華麗的表演，滿(mǎn)足了我自己的虛榮心，然后心安理得地繼續無(wú)視你真正的渴望?！彼钗豢跉猓骸岸罱@一個(gè)月我甚至都不知道該如何形容我自己的所作所為。我是一個(gè)十足的混蛋，艾拉瑞。我從來(lái)都沒(méi)有真正地問(wèn)過(guò)你快不快樂(lè )?！?/br>
    現在呢？現在說(shuō)這些又有什么用呢？他想?？墒?，他還是想讓她知道。

    “我一直都是一個(gè)自私的混蛋，因為我現在也不想讓你離開(kāi)?！?/br>