第九章 霞生（5）

    相傳，人死后三魂歸冥，七魄散入天地，若執念未消，殘魂尚能在陰陽(yáng)交界徘徊。若死后七日不得安息，或因執念過(guò)重而被陰氣纏繞，死后便會(huì )墮為鬼。

    請魂之術(shù)，便是以歸魂木為引，燃火常明，再以亡者生前最親近的遺物為錨，借人世的情念將殘魂喚回。

    然而這術(shù)自古便被列為禁忌。書(shū)中有記載，凡請魂者，十有八九并未得善果。

    舊年，有個(gè)山村獵戶(hù)，獨子夭折，他夫妻二人悲痛欲絕，偷偷請巫婆設壇。少年果然現身，還依舊喚他們“爹娘”，三日三夜不離左右?？傻谒娜?，少年面色驟變，唇齒間生出獠牙，趁夜嚼食了父母的心頭血，等村人破門(mén)而入時(shí)，只見(jiàn)屋內一地白骨，爐火中歸魂木燃得比常日還旺。

    還有一樁更駭人的傳聞流傳在江南。某富商愛(ài)妻早逝，不忍離別，便重金請人請魂。果然夜夜與妻同眠同食，仿佛回到往昔。半年后，府中仆婢一個(gè)個(gè)暴斃，滿(mǎn)宅陰霧。有人闖入后院，只見(jiàn)那“妻子”面目全非，血rou剝落，正以鬼氣纏繞富商的身體，將他的魂魄一點(diǎn)點(diǎn)拖離rou身。最終富商瘋癲而亡，府邸荒廢多年，至今仍無(wú)人敢靠近。

    更有游歷道士在話(huà)本中留下只言片語(yǔ)：“引魂三日，必有鬼至。若情念愈深，則鬼氣愈濃?！?/br>
    ……

    盛夏的北地夜風(fēng)清朗，天幕澄澈。

    彼時(shí)林祈安才十歲。

    他獨自守在河岸，腦子里還是虎頭說(shuō)的那句“昨日在這見(jiàn)到了螢火蟲(chóng)”。

    “啪?！?/br>
    林祈安拍死一只停在手臂上的蚊子，掌心黏糊糊的，他嫌棄地抹在草葉上，卻還是不肯走。

    水面被月光照得發(fā)亮，他瞪大眼睛，死死盯著(zhù)草叢和河心灘，盼著(zhù)下一瞬就有一只會(huì )發(fā)光的蟲(chóng)子飛出來(lái)。

    可風(fēng)一陣陣吹過(guò)，只有蛙聲和蟲(chóng)鳴。夜漸深，草葉上的露水沾濕了他的褲腳，涼颼颼的，身上被咬得起了好幾個(gè)大包。

    他忍不住撓，又忍不住打呵欠，眼皮一合又猛地撐開(kāi)。

    天邊泛起魚(yú)肚白時(shí)，林祈安實(shí)在撐不住了。

    眼睛又酸又澀，肚子里餓得咕咕叫，他這才慢吞吞地往家走去。

    林祈安一路踩著(zhù)草叢回鎮子，心里還在暗暗埋怨：“都是虎頭那混賬，說(shuō)什么河邊有螢火蟲(chóng)……害我一夜沒(méi)回家。若是爹知道，少不得一頓皮rou之苦?！?/br>
    他邊走邊盤(pán)算著(zhù)托辭，打算說(shuō)自己是跌進(jìn)溝里困了一夜，好歹能少挨幾下?？赡_步越走越慢，心里發(fā)虛，想著(zhù)父親那沉臉的模樣，后背已經(jīng)先開(kāi)始發(fā)涼了。

    誰(shuí)料院門(mén)剛推開(kāi)，撲上來(lái)的不是皮鞭，也不是呵斥，而是林母失聲的哭喊和一個(gè)緊緊的擁抱。她的眼睛紅腫，淚水打濕了他的肩膀。

    燈籠里的油早已燒干，院中站著(zhù)的父親鬢角竟添了幾絲白發(fā)。他沒(méi)有開(kāi)口責罵，只長(cháng)長(cháng)吐了一口氣，走上前來(lái)，粗糙的手掌落在祈安頭頂，輕輕揉了揉。

    “回來(lái)就好?！?/br>
    那一瞬，林祈安原本準備好的謊話(huà)全都噎在喉嚨里。

    寒來(lái)暑往，轉眼冬深，今夜天色正落著(zhù)飛雪，林家的小院子亮起燈。

    屋里銅鼎煮得正旺，guntang的湯汁咕嘟嘟冒著(zhù)白霧，羊rou與蘿卜香氣氤氳開(kāi)來(lái)，把整間屋子熏得暖洋洋的。林祈安踮起腳，湊到爐子邊，睜大眼睛盯著(zhù)那熱氣翻騰的新鮮玩意兒，好奇得直眨眼。

    屋外風(fēng)雪撲打著(zhù)窗欞，嗚嗚作響。窗紙上映出一家三口的影子，被火光映得緊緊偎在一起。爐火將林母的面容照得溫柔，林父的眉眼也松弛下來(lái)，笑聲渾厚，把屋外的寒意全都隔絕在外。

    祈安吃得滿(mǎn)嘴冒熱氣，急急忙忙灌了幾口茶，嗆得直咳嗽。林母趕忙伸手替他拍背，眉眼里全是心疼。

    炭火旁的小桌上，靜靜放著(zhù)一個(gè)竹籠，空空如也，卻仍留著(zhù)幾道舊痕跡。那是幾年前的夏天父親替他抓螢火蟲(chóng)用過(guò)的。

    翌年開(kāi)春，永州城里張榜告示，說(shuō)州府要開(kāi)武舉初試。

    林祈安一聽(tīng)便精神了，年紀輕輕，練得一身好武藝，早就盼著(zhù)能在大庭廣眾之下亮一亮手腳。他興沖沖把消息告訴爹娘，林母只是笑，嫌他毛毛躁躁：“試一試便是，別當真，莫要摔了跟頭?！?/br>
    林父卻摸著(zhù)胡茬笑了：“好事，祈安愿意去做就讓他試試?！?/br>
    那幾日，林祈安興奮得常常睡不著(zhù)，拿著(zhù)木槍在院里比劃到深夜。

    鋪子內，爐火正旺，打鐵聲卻一聲未起。林父拄著(zhù)鐵錘立在火邊，眉頭緊鎖，神色懨懨。

    這時(shí)，門(mén)口簾子一掀，一名旅人模樣的劍客走了進(jìn)來(lái)。身形高瘦，腰間佩刀卷了口，刀鞘滿(mǎn)是風(fēng)塵。

    “這位師傅，”他拱了拱手，語(yǔ)氣客氣，“路過(guò)貴地，刀刃磕壞了，想請你替我打磨一磨?！?/br>
    林父抬頭，點(diǎn)了點(diǎn)頭，把鐵錘放下，接過(guò)那口刀，仔細端詳。

    劍客趁機掃了一眼爐火，又看了看他凝滯的神色，關(guān)切道：“您神思不屬，可是心里另有掛礙？”

    林父想到自己兒子，自豪一笑：“我兒要參加開(kāi)春的武舉初試，我正想著(zhù)給他打件兵器，卻沒(méi)有什么合適的料子?！?/br>
    劍客聞言恍然：“啊，原來(lái)如此。若是好料，在下倒知一處。西嶺山崖邊上有鐵胎石埋著(zhù)，打刀最是鋒利。眼下我佩的這口劍，便是取了那處石料所鑄?！?/br>
    林父聽(tīng)罷，目光不由自主落在那口長(cháng)劍上?；鸸庥痴障?，劍刃寒芒內斂，卻透著(zhù)股沉穩鋒銳。

    他眼神一亮，胸口仿佛壓抑許久的悶氣驟然散開(kāi)，心頭涌起幾分振奮。

    “果真……還有此等石料?！彼哉Z(yǔ)，聲音里帶著(zhù)掩不住的喜意。

    劍客將幾枚銅錢(qián)放在案上：“此處險峻，尋常人不敢去?？扇裟艿弥?，鑄出的兵器，必能隨心合手?！?/br>
    他說(shuō)到這里，拍了拍腰間佩劍，語(yǔ)氣篤定，像是再自然不過(guò)的事。轉而客氣拱手：“這口劍還勞煩師傅替我修磨，三日后來(lái)取?！?/br>
    爐火噼啪作響，光影映得他臉龐明暗不定。林父凝視著(zhù)劍，眼神漸漸熾熱，仿佛終于找到了心中答案。

    ……

    春寒料峭，風(fēng)自檐下卷過(guò)，白幡獵獵作響。

    靈堂之中，燭淚長(cháng)流，香煙繚繞，哀聲壓抑。棺木靜靜停放，仿佛前夜爐火的光焰已燃盡，只余滿(mǎn)堂冷意。

    林母哭到渾身無(wú)力，被旁人扶起，仍執意要靠在棺邊不肯離開(kāi)，像生怕一松手，連這最后一絲牽掛也要被人奪去。

    林祈安攥著(zhù)衣角，指節泛白。

    他眼睛酸澀，卻倔強地沒(méi)有掉淚。腦子里反復浮現出那日清晨父親的背影——肩上背著(zhù)鐵錘，腳步沉穩，霧氣里漸行漸遠。他記得父親臨走前回頭，朝母親點(diǎn)了點(diǎn)頭，神情平靜得像只是要去趕一趟尋常的市集。誰(shuí)也沒(méi)有想到，那竟成了最后一眼。

    靈堂內香煙沉沉，映得人影搖晃。鄰里低聲啜泣，偶爾傳來(lái)木魚(yú)聲，砸在鼓脹的心口上，讓人透不過(guò)氣。

    “爹……”林祈安喉嚨緊得幾乎發(fā)不出聲。他想跪下磕頭，卻覺(jué)得雙膝像灌了鉛，動(dòng)不了。他明白，父親再也不會(huì )在爐火旁大笑，不會(huì )伸手替他揉頭，不會(huì )在雪夜里替母親撥亮燈火。

    外頭的春風(fēng)卷過(guò)，幡影搖動(dòng)，哀聲隨之起伏。

    忽然，衣袖被人輕輕扯了一下。

    他下意識一偏頭，只見(jiàn)靈堂角落的白幡后，立著(zhù)一個(gè)人影。黑發(fā)高束，青布衣衫，腰間斜斜插著(zhù)一口長(cháng)劍。

    見(jiàn)他回望，那劍客抬起手，做了個(gè)噤聲的手勢。

    劍客的聲音如同風(fēng)聲鉆進(jìn)他耳里：“少年，你是不是很想，再見(jiàn)你爹一面？”

    林祈安喉嚨發(fā)緊，心口猛地一顫，眼淚險些掉下來(lái)。

    劍客的聲音輕而緩：“有古法，名為請魂。以槐木為引，亡者遺物為憑，只要誠心呼喚，魂影或可歸來(lái)?！徊m你說(shuō)，見(jiàn)到你，我便像看到了以前的我。我年幼失恃，曾試過(guò)請魂，如今我還能每夜見(jiàn)到母親的亡魂?！?/br>
    林祈安呼吸急促起來(lái)：“你是說(shuō)真的？”

    劍客沒(méi)有再多言，只是微微一笑，轉身隱入幡影之中。燭火一晃，仿佛從未有人來(lái)過(guò)。

    林祈安怔怔站著(zhù)，耳邊哭聲與木魚(yú)聲重新涌來(lái)，可心口卻只回蕩著(zhù)那句話(huà)：“我還能每夜見(jiàn)到母親的亡魂?！?/br>