第十章 霞生（6）

    林祈安獨自坐在冷寂的屋內，看著(zhù)腳邊那一筐漆黑的木料。歸魂木表面光滑，卻在夜風(fēng)里散出幽幽寒意。

    白日里，鐵匠鋪的爐火依舊轟鳴，可一回到家中，他看到的只是母親縮在角落里默默哭泣，案桌上空空如也。那一刻，他幾乎要窒息般地想起父親墜崖后被人帶回來(lái)的模樣。

    “爹不能就這樣走……”林祈安咬著(zhù)牙，手指攥得發(fā)抖。

    林祈安緩緩起身，將那一筐歸魂木死死抱在懷里。夜風(fēng)吹過(guò)，木料在他懷里發(fā)出細微的摩擦聲，像是無(wú)聲的低語(yǔ)。

    他推開(kāi)鐵匠鋪的門(mén)，爐火余燼尚未完全熄滅，空氣里殘留著(zhù)白日里鐵與炭的灼熱氣息。屋內空曠無(wú)聲，只有鐵錘與鐵砧在月光下泛著(zhù)冷光。

    林祈安將歸魂木一根一根丟進(jìn)爐中?；鹕嗨查g被引燃，幽藍的焰光舔舐著(zhù)爐壁，逐漸蓋過(guò)了炭火的紅。那不是尋?；鹧娴念伾?，仿佛映照著(zhù)陰冥之地，連空氣都隨之冷了下來(lái)。

    他顫抖著(zhù)把父親生前常用的鐵錘放在爐邊，那是父親打了一輩子的活計，手上磨出的繭都在那柄錘子上。

    指尖在顫，他卻狠咬牙關(guān)，用力咬破，血珠滴落在鐵錘上，瞬間被藍火吞沒(méi)。

    林祈安喃喃低念父親的名字，聲音嘶啞，眼睛卻死死盯著(zhù)爐火。

    火焰驟然暴漲，爐口的藍光直沖屋頂，照得整間鋪子陰森森一片。鐵器紛紛作響，仿佛也被驚動(dòng)。就在他心頭被寒意壓得快要窒息時(shí)，一道熟悉的低呼背后傳來(lái)——

    “祈安……”

    淚水模糊了他的眼，他轉頭看見(jiàn)，一個(gè)人影緩緩顯現，正是父親的模樣。

    那人影先是模糊，逐漸清晰，眉目與記憶中一模一樣。寬厚的肩膀，布滿(mǎn)老繭的手掌，還有那聲輕喚，帶著(zhù)熟悉的溫和與疲憊。

    “祈安……”

    林祈安心頭猛地一顫，眼淚涌了出來(lái)，踉蹌著(zhù)撲上前去：“爹！真的是你……你回來(lái)了！”

    那人影緩緩彎腰，伸出手想要抱住他。

    林祈安只覺(jué)得懷中熟悉的氣息真實(shí)得不能再真實(shí)。他哭得上氣不接下氣，嘴里一遍遍喃喃：“我再也不會(huì )讓你走了……”

    藍焰越來(lái)越盛，把整個(gè)鐵匠鋪照得像墜入幽冥。鐵器聲叮當作響，仿佛無(wú)數鬼魂在低語(yǔ)。

    ……

    聽(tīng)到這些，岑夙已然明白過(guò)來(lái)。

    她望著(zhù)眼前的少年：“你可知，你這么做，不僅害了你父親，還可能將整個(gè)綺霞鎮拖入深淵?！?/br>
    祁瑾說(shuō)：“想來(lái)綺霞鎮不開(kāi)夜市，是在你請魂后吧?！?/br>
    岑夙看了他一眼，此時(shí)此刻，他居然還想著(zhù)夜市？

    祁瑾眼底閃過(guò)一絲遺憾：“白日熱鬧，夜幕一降便人影全無(wú)。鎮民們怕的，是你請回來(lái)的東西。你老實(shí)告訴我，你請魂后，有沒(méi)有什么怪事發(fā)生過(guò)？”

    林祈安喉結上下滾動(dòng)，臉色越來(lái)越白，終于像是被壓得透不過(guò)氣，低聲道：“……是有過(guò)幾次怪事?！?/br>
    他聲音發(fā)顫，指尖死死扣著(zhù)衣角。

    “剛請回我爹那幾日，一切都很好?？墒呛髞?lái)……鎮上有幾個(gè)常年做夜市生意的掌柜，忽然暴斃在攤子后頭，眼睛睜得大大的，連叫喊聲都沒(méi)來(lái)得及發(fā)出來(lái)。還有人夜里走親戚，回家時(shí)被人聽(tīng)見(jiàn)慘叫，等找到的時(shí)候，尸首都冷透了……可那和我爹有什么關(guān)系！”

    岑夙眸色一沉，冷聲斥道：“你可知那不是你爹，而是惡鬼借著(zhù)你爹的殘魂在迷惑你？那些死去的人，皆是它的餌食！”

    林祈安猛地搖頭，臉色煞白，后退半步，像個(gè)被逼到角落的困獸，嘴里卻仍在低聲喃喃：“不可能……我爹怎么會(huì )害人，他不會(huì )的，他不會(huì )的……”

    祁瑾看向眼前的少年。

    林祈安才十五歲，只長(cháng)到他的胸口處，他抬手拍拍林祈安的肩膀：“你想不想救你爹？”

    林祈安眼眶發(fā)紅，聲音發(fā)抖：“……我已經(jīng)救了我爹?！?/br>
    祁瑾想了想：“不如這樣，今晚你藏到院子里，我們讓你看看你的‘爹’究竟是個(gè)什么東西?！?/br>
    ……

    林祈安攥著(zhù)岑夙遞給他的銅鏡，懷里悶得發(fā)燙。

    他一口氣跑回家，天色已沉，院子里靜悄悄的。沒(méi)多久，門(mén)外的風(fēng)聲忽然停了一瞬——林父果然踏夜而來(lái)。

    燈火搖曳，一家三口的飯桌擺起。母親笑著(zhù)夾菜，父親寬厚的聲音在屋檐下響起：“阿安，多吃點(diǎn)，你最近瘦了?！?/br>
    溫馨的氣息一如往常，可林祈安指尖卻死死攥著(zhù)袖中的銅鏡，心跳快得幾乎要從胸口跳出來(lái)。他在心里一遍遍安慰自己：不是懷疑爹……只是照過(guò)之后，就能安心把那兩個(gè)外人趕走。

    終于，他趁父親低頭的空隙，把鏡子微微偏轉。

    銅面掠過(guò)燭火的一瞬，林祈安瞳孔驟縮——鏡中哪里還有父親的影子？只見(jiàn)一個(gè)面目猙獰、獠牙滴血的惡鬼，正彎著(zhù)腰與母親對坐，眼白鼓脹，陰水順著(zhù)唇角滴落。那笑聲，森冷刺骨。

    林祈安險些驚叫，喉嚨被硬生生哽住。他雙手顫抖，急急捂住嘴，眼淚倏地涌出來(lái)。祁瑾的叮囑如寒針一樣刺在耳邊：“一旦被它察覺(jué)，你父親的殘魂就會(huì )被吞盡?！?/br>
    他咬破舌尖，生生把聲響壓下去。

    父親轉頭看向他，眼神仍是慈和：“阿安，你怎么不吃？”

    “……我，我有點(diǎn)累了?！绷制戆猜曇舭l(fā)抖，卻極力裝作鎮定，猛地放下筷子，勉強擠出一個(gè)笑，“我先回房休息?！?/br>
    他一步一步退回房間，背心已被冷汗浸透。關(guān)上房門(mén)，他幾乎是跌撲到窗前，手腳并用地鉆了出去，隨即拼命朝巷口狂奔。

    夜風(fēng)獵獵，腳下的青石板在視野里飛快掠過(guò)。他胸口像要炸裂，淚水模糊了眼睛，卻只知道一個(gè)方向。

    沒(méi)想到，巷口早已有兩道身影候在那里。

    他失魂落魄地走到二人面前。

    見(jiàn)他這樣，祁瑾放緩語(yǔ)氣：“它如今還能維持你爹的模樣出現，只說(shuō)明你爹的魂魄還沒(méi)有完全被吞噬?！?/br>
    林祈安咬住嘴唇，身子顫抖得厲害。他明知道自己當初做下的事不可饒恕，卻仍抱著(zhù)最后一線(xiàn)希望，幾乎哽咽著(zhù)問(wèn)：“我該怎么做……只要能救他，我什么都愿意……”

    岑夙道：“先告訴我們，你請魂時(shí)所用的你爹的遺物，你放在哪里？”

    林祈安喉嚨像被什么哽住，半晌才艱難地開(kāi)口：“……是我爹的鐵錘。他生前日日用它打鐵，我把它放在了爐邊，用自己的血祭過(guò)……”

    他說(shuō)到這里，眼眶泛紅，聲音越來(lái)越低：“歸魂木……我一直沒(méi)停過(guò)。鐵匠鋪里有個(gè)小爐子，我騙娘說(shuō)是煉料要用，其實(shí)一直燒著(zhù)……只要火不滅，我爹就能回來(lái)?！?/br>
    岑夙緩緩道：“火不滅，惡鬼便不散?！?/br>
    林祈安猛地搖頭，雙手死死抱住腦袋，喃喃道：“不……我只是想讓他回來(lái)……我只是想……”

    祁瑾伸手按住他的肩膀：“既然你還想救他，就帶我們去看那爐子?！?/br>
    岑夙看向他：“你能去？”

    “……我是不方便進(jìn)去，”他俯身與岑夙平視，“煩請岑姑娘替我去看看了?！?/br>
    林祈安抬起頭，眼神在兩人之間徘徊，最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音顫抖：“……我帶你們去?！?/br>
    岑夙看了祁瑾一眼，沒(méi)多說(shuō)話(huà)，抱著(zhù)劍隨少年走回鋪子，祁瑾停在門(mén)外，由他們往里走去。

    火舌舔著(zhù)爐膛，隱約透出一絲異樣的幽光?？諝饫锊恢皇氰F的熱氣，還有說(shuō)不清的森寒。

    岑夙俯身，凝眸望進(jìn)爐火?；鹕嗝鳒玳g，灰燼下隱約能辨認出槐木的紋理，焦黑處仍殘留著(zhù)森森陰氣。

    她眸色一冷，伸指一勾，一縷火灰隨氣息飄起?；覡a未散，空氣中竟浮現出詭異的低吟聲，仿佛無(wú)數魂影曾借此纏繞。

    岑夙冷聲開(kāi)口：“你用的是槐木來(lái)請魂?！?/br>
    林祈安臉色刷白，撲通一聲跪下，慌亂搖頭：“我……我不知道……我只聽(tīng)說(shuō)是陰處而生的樹(shù)，沒(méi)人告訴我不能用槐木啊……”

    岑夙也無(wú)奈了：“槐木引鬼?！?/br>
    她記得很清楚，家中藏書(shū)《陰錄》里有過(guò)記載——槐木自古被視作“鬼木”，凡槐樹(shù)成陰處，常為幽魂聚集之所。

    “你所見(jiàn)到的那個(gè)人影，或許在最初的片刻，就已不是你父親的殘魂?！贬矶⒅?zhù)他，聲音冷若寒冰，“你用槐木做引，會(huì )招來(lái)惡鬼。也就是說(shuō)，你同時(shí)招來(lái)父親和惡鬼的魂魄，你父親也許來(lái)不及逃，便被惡鬼吞入。你想請回你父親地魂魄，卻替惡鬼開(kāi)了門(mén)——你父親的魂魄，就是它的第一口食物?！?/br>