替罪之人

    夜雨方歇，傅宅燈火仍未盡熄。院中積水映出月影，碎光搖晃如心潮翻湧未歇。

    沈昭寧坐在書(shū)房榻上，手中握著(zhù)一封新送來(lái)的急信，信紙微微顫抖，像她掌心的脈搏。

    「楊掌帳已在官衙面前認罪，承認帳冊為其一人所改?！垢祽谚獜臒粝伦邅?lái)，聲音低沉冷硬。

    昭寧抬眼望他，眼底尚帶未退的震怒與狐疑：「他竟真出面了？」

    「嗯，今晨的事?！箲谚h首，眼神中卻閃過(guò)一抹凝重，「太過(guò)乾脆，反讓人起疑?！?/br>
    昭寧指節泛白，緊攥著(zhù)那封信，低聲喃道：「帳房的錯筆與圖樣掉包，他怎麼可能一人完成……他向來(lái)謹慎，未經(jīng)上頭授意，絕不敢動(dòng)筆?！?/br>
    傅懷瑾沉默片刻，才緩緩道：「這場(chǎng)認罪，不是出於勇氣，是出於安排?！?/br>
    她一震，回神後霍然起身：「我要親自去問(wèn)他?！?/br>
    ****

    翌日清晨，陰雲未散，縣署偏堂外早有禁卒守備。昭寧披著(zhù)素襖，懷瑾陪同，踏入那灰石砌成的沉沉空間。

    廳中只設一席，楊掌帳跪坐於地，面色蒼白如紙，神情有些木然。他一眼瞥見(jiàn)昭寧到來(lái)，眼中閃過(guò)一絲複雜，卻未言語(yǔ)。

    「楊掌帳，」昭寧開(kāi)口，語(yǔ)氣平靜卻不容拒絕，「你可知自己承下的是什麼罪名？」

    楊掌帳垂首應道：「小人……知罪?！?/br>
    「你知的，是你親手改了帳冊？還是，你知的是有人要你這麼說(shuō)？」她步步逼近，目光如針。

    楊掌帳的肩膀微微一顫，低聲道：「改帳之事，確是我動(dòng)筆……」

    「你怎敢一人擅改，卻無(wú)任何命令與交代？」昭寧聲音拔高一分，斬釘截鐵，「你身為沈府多年管帳，若無(wú)人授意，你怎敢篡帳？況且那數筆皆與羅家來(lái)料相關(guān)，如何說(shuō)改就改？」

    他沉默半晌，終道：「夫人，帳冊之事，是小人貪圖私利……為求些外財，受人蠱惑……」

    傅懷瑾冷冷一笑，走上前一步：「你是說(shuō)，這筆帳你私下偽造，是為中飽私囊？」

    楊掌帳點(diǎn)頭如搗蒜：「是，是小人一時(shí)糊塗……」

    昭寧眼神驟冷，聲音宛若刀刃：「你以為，只要背下貪墨的罪名，就能遮掩誰(shuí)下令你掉包圖樣、修改筆跡？小螢的死，你當作從未發(fā)生？」

    楊掌帳神情一僵，呼吸顯得急促。

    「你說(shuō)是貪圖銀錢(qián)，但我查過(guò)你家的宅子早就翻修過(guò)三回，女兒嫁妝也非尋常繡戶(hù)可比。你受的是誰(shuí)的錢(qián)？誰(shuí)命你毀了那幾本帳冊，把罪全推到沈府身上？」

    他的唇齒緊咬，像是死死壓著(zhù)一口氣。終於低頭叩首，聲音啞?。骸阜蛉嗣麒a，小人……有家人在身，不敢言……只求夫人饒命……」

    昭寧站在他面前，望著(zhù)他那顫抖的身軀，心中一片冰涼。

    「你不說(shuō)，我也不逼你。但你記著(zhù)，這筆帳，哪日真相揭開(kāi)時(shí)，你也會(huì )連帶陪葬?！?/br>
    傅懷瑾將她輕輕拉住，聲音低沉：「他這副樣子，是不會(huì )吐出一句真話(huà)了?！埂?/br>
    ****

    離開(kāi)縣府時(shí)，風(fēng)過(guò)簷角，吹得門(mén)簾獵獵作響。街上積水未乾，雲色壓頂，天氣愈發(fā)沉悶。

    昭寧立在石階前，久久不語(yǔ)。懷瑾站在她身側，望向遠方道：「他認了，但只認表面。真正命他動(dòng)手的那人，還躲在幕後?！?/br>
    「他是個(gè)工具?！顾а篱_(kāi)口，「一個(gè)被收買(mǎi)的內鬼，知道多少，卻不敢說(shuō)一句。小螢的死，他難辭其咎?！?/br>
    她目光沉靜如潭，聲音卻像從寒冰中抽出的刃：

    「若是他甘願背罪，那就讓他背到底。但這筆血債，我不會(huì )就此放下。楊掌帳只是一枚棋子，我要找出那個(gè)下棋的人?！?/br>
    「會(huì )找得到的?！箲谚貞煤敛贿t疑。

    她側首望他一眼，眼中是沉痛後的清明：「你說(shuō)過(guò)，帳冊之下總會(huì )留下蛛絲馬跡。線(xiàn)已扯出，就沒(méi)有回頭的餘地了?！?/br>
    懷瑾輕輕牽起她的手，兩人並肩，踏上濕滑石階，走入晨光微現的街道。

    而此刻藏在袖中的，正是她昨天晚上在舊帳夾縫中發(fā)現的那道原始數列——真正能指向筆跡對比與改帳層次的關(guān)鍵證據。

    若一切棋局皆起於繡局，那麼這一子，將是翻盤(pán)之始。